许多朝臣对杨涟很同情，好几个人答应请求首辅方从哲,让他到去皇上那儿解救。
谁知杨涟却满不在乎地说：“顶多不过一死，掉头也不过碗大个疤。我什么都不伯，既然仗义执言没有罪，去谢什么罪?笑话!”
就这样，杨涟神色坦然地同其他大臣去见皇上，结果不但没出什么事，还受到了皇上鼓励。朱常洛要求大臣们传话给朝中百官，要大家各司职守，不要听信那些流言蜚语。至于郑贵妃请封皇太后、选侍西李请封皇后之事，还是不办为妥。
他还骂道：“什么他妈的江湖郎中，敢到宫中冒充御医？”
朱常洛还当场决定驱逐庸医崔文升。
朱常洛在弥留之际留遗言之时，频频注视杨涟，似对他有好感，寄托着希望。从此，皇上每当召见大臣之时，都把杨涟列入名单中，他由此成了顾命诸臣之一。
光宗皇帝服下李可灼的第二粒“红丸”之后，似觉舒服有力。大臣们都已回家。接连熬煎了好几天的近侍和宫女们也已疲劳不堪。皇上病榻前并没有几个人。
此刻，选侍西李正在策划一个阴谋。她想，皇上捱不了几个时辰了。据几个御医共同会诊的结果是，时间不长皇上就会宾天。那时，朝中百官就会来哭临（遗体告别）。眼前的上策是，先把即将被立为新皇的皇长子朱由校留在身边。
这样，再同大臣们讨价还价，自己手中好歹也有筹码。要不然，再闹下去，不但捞不到什么好处，还会招来杀身大祸。
她想好之后，便告诉朱由校：一步也不要离开自己，离开了将有危险。孩子还小，分辨不清西李的险恶用心，便完全听从她的话，紧紧跟在她身边寸步不离。
此外，西李还派几名御前太监手持木棍把住宫门，阻挡大臣们进入。她拉开了架式，要同大臣们较量一番。她以为，抓住了皇长子朱由校，就可以稳操胜券地同大臣们讨价还价，满足她日益膨胀的个人私欲。
大臣们听到大太监王安宣召之后，以最快的速度集结后，直奔乾清宫。前头一拨人中有吏部尚书周嘉谟，左都御史张问达，以及李汝华、杨涟、左光斗等人。因内阁首辅方从哲和阁臣刘一燝、韩鑛等人被落在后面，这拨人便款步徐行。
边走边商议，猜测可能发生的变故和所应采取的对策。他们说到皇长子朱由校并未被册立为太子，又无生母、姆母，孤单无依，不知由谁来扶持合适。
“我看宫中没有别人，选侍西李恰在宫中，不如暂且由她来照料皇长子。”不知谁说了这么一句。
这话一出，立刻遭到杨涟的反对。他不假思索地说：“新天子如何能托于妇人之手?况且西李对这个皇长孙态度相当粗暴。就拿皇上病危那天来说吧”，
杨涟顿了一下，说：“当时我与众大臣正聆听皇上临终教诲，商议国家大事，那个西李居然胆大包天，推搡着皇长子出来讨封皇后，这女人实在可恶至极。国事一旦让她染指，必然酿出大祸。让她扶持新天子，简直太可怕了!此事万万使不得!”
杨涟虽官位不高，但遇事有主见，敢作敢为，又有智慧，况且光宗皇帝临终之时，将他选做顾命大臣，大家自然对他刮目相看。大家点头同意了他的见解。
杨涟又想了一下说：“其实皇长子未经册立太子也不要紧，反正皇上宾天，他就是当然的皇储。大家应该马上去见他，高呼‘万岁’，然后拥护着搬出乾清宫，暂居慈宁宫，先设法摆脱选侍西李的羁绊方为上策。”
“杨大人所言极是。”众人一致同意了他的意见。
杨涟等一行人走得慢，被徐步快行的方从哲等人赶了上来。两拨人会合后，杨涟向方从哲等人汇报了大家商定的对策之后，大家深表赞同。
一行人来到乾清宫。
在宫门之外，站着十几个怒气冲冲的太监。他们手持棍棒，一个个横眉怒目地拦住众大臣。
“对不起，诸位大人，郑贵妃和李选侍有令，任何人不准入内!”一个头目模样的太监说。
杨涟拨开众人，挺身而出，大声喝道：“大胆奴才!两代皇上都已晏驾，她郑贵妃算什么东西!我们是皇上召来的顾命大臣，你们却拦在这里，难道想谋反吗?!再不闪开，统统交法司处置，问你们死罪!”
这一道断喝，早把太监们吓得魂飞魄散。那个头目模样的太监无奈，只好说：“都闪开，放大人们进宫!”
太监们立时收了棍棒，闪在一旁。
方从哲率领大臣们昂首阔步地进了乾清宫大门，来到西暖阁。只见光宗孤零零地躺在床上，跟前没一人守灵。外间只有两个太监看守。
大家怀着沉痛的心情向皇上的遗体告别。
尔后，群臣在内外看了个遍，也没找到皇长子朱由校。
次辅刘一燝问近旁的内监：“圣上宾天，皇储理应在灵前即位。为何却不见踪影?”
太监们你看看我，我看看你，或推说不知，或避而不答。
这时，曾为光宗伴读的太监王安把手一招，将次辅刘一燝叫到一边，小声神秘地说：“皇长子被选侍西李藏起来了!”
刘一燝听了，愤怒至极，大声喝道：“哪个狗胆包天，敢藏新天子!?”
王安本是个正直的太监，对宫中的规矩懂得很多。他对选侍西李的一贯做法很看不惯。这次，她把太子藏匿起来，王安颇为不满。
他小声说：“大人们别着急，请在此稍候，我进去看看。”
选侍西李将朱由校锁在一个套间里，她心中正在得意洋洋地打着巧算盘。哼，尽管皇上归天，我李选侍没了靠山，可还有皇长子这张牌!若想让我交出皇长子，必须先答应我的要求。不然，想见他比登天还难!况且，只要我不搬出乾清宫，你新天子就不能登基。