石铁心和华陀走下少室山时，夜色已黑。二人进入一家酒楼，举杯痛饮。
何以解忧，唯有杜康。
此次石铁心是带着秘密任务下山的。这个任务让他感觉不好，但又不得不接受。
他在江湖浪荡惯了，还真不愿意受到约束。但人生就是如此，有时你不太愿意做的事，又不得不去做。这便是人在江湖，身不由己。
少林于他有恩。
当初他父亲剑神被至交好友江广平出卖，满门被杀，若非少林寺老方丈当初救了他，他恐怕被江南大侠吃得连骨头渣都不剩了。
现在少林寺想重返天下第一门派的地位，已经加入太子之位的争夺之中，选择了裕王朱载垕站队，他也只能接下少林寺安排的任务。
酒馆里人不多，二人坐在二楼临街的位置，这里没有人，正好饮酒畅谈。
华陀轻啜一口清酒后，笑道：“你今后有裕王照着你，还一付愁眉苦脸的样子？裕王一登基，你就再也不用闯荡江湖了，高官厚禄，荣华富贵，指日可待。”
石铁心叹道：“如果你认为事情这么简单，那咱们脖子上吃饭的家伙，就朝夕不保了。”
他对华陀分析起了朝中局势。
嘉靖帝朱厚熜原是楚地藩王，楚地乃道教圣地武当派的领地，嘉靖从小耳濡目染，迷信道教。
他在位已三十九载，武当派俨然已成武林第一大门派。
嘉靖帝一生不立太子，就是道士的指点。
嘉靖十三年，嘉靖的长子朱载基出生，被册封为太子，两个月后夭折。
他沉浸在巨大的悲痛中，询问自己的首席智囊陶仲文，为何太子会夭折。
陶仲文乃道教方士，有一次预测皇帝行宫会失火，半夜果然火起，从此皇帝对他言听计从。
陶仲文通过推衍，给嘉靖写下一句真言，“二王皆不得见”。
嘉靖帝本身也迷信道教文化，暗思二王不得见，自己是真龙，太子是小龙，相见便是对小龙不利。
于是不想再立太子。
不过禁不住大臣们苦劝，便立了儿子朱载壑为太子。想到“二王皆不得见”的真言，他虽立了太子，却从此不再和太子见面。
太子终会长大，转眼十四年过去，太子到了出阁读书的年龄。明朝祖宗有一个规矩，太子出阁要有一个庄严的仪式，如此一来，嘉靖帝就与太子见面了。
哪知出阁仪式刚办完，太子朱载壑便生病死去。
从此嘉靖帝更加笃信“二龙皆不得见”的魔咒，坚决不再立太子。
然而不立太子，不意味着没有皇权争夺。
嘉靖帝的七个儿子中，四皇子朱载圳素有野心，在被封景王后，在封地湖北安陆的德安王府中，大肆网罗江湖人士，培养势力。
青龙帮卫鲲之所以能一统长江两岸的帮派势力，成为武林第一大帮会，背后便是景王朱载圳在支持。
华陀听了石铁心的介绍后，不由叹道：“难怪卫鲲这家伙，能迅速在江湖中崛起，原来背后有景王给他撑腰。”
石铁心道：“正是。”
华陀道：“景王有夺嫡野心，又掌握了江湖第一大帮派，我们选择裕王站队，前途凶险。”
石铁心点头道：“我们的处境的确不太妙。不过正因为景王势力庞大，裕王处于弱势，所以此次太子大位之争，裕王才有机会胜出。”
强弱之争，弱的反而有机会胜出，这就令人费解了。
华陀问道：“此话怎讲？”
石铁心道：“哪个皇帝不恋权？皇上若立素有夺嫡野心的景王，景王势力如此强横，那皇上的皇位还坐得安稳吗？所以今次太子之位，景王恐已出局。”
帝王心术便是如此，景王势力太强，为保自己皇位，立裕王为太子制衡景王，才是王道。
华陀点头道：“看来景王要争夺大位，唯有在皇上驾崩时，走武力登基这条路了。”
石铁心道：“景王就是这样在做。这也是裕王找到我们的原因。”
华陀又问：“景王想武力夺位，裕王想进行武力反制。所以少林寺交给你的任务，就是辅佐裕王争夺大位？”
“正是。少林寺命我在武昌府一带，联络天下英雄，整合武林势力，成为武林盟主，与青龙帮抗衡，帮助裕王顺利登基。”
听取了石铁心的任务后，华陀为少林寺卷入江湖帮会冲突，颇感无奈，道：“想不到少林寺也弃出家人不贪不嗔不痴的戒守，卷入到权力争夺了。不过这一着棋下得高明，你若成功辅佐裕王登基，少林重返天下第一派。你若失败了，一切皆是你私人行为，与少林无关。”
幽暗的酒楼上，昏黄的烛火照着二人畅谈天下大势。
窗外月满中天，街上行人稀少，一辆马车经过酒楼。突然一道白光一闪，从那马车中射出一把飞刀，径向楼上的石铁心射来。
劲风穿窗扑面而来，石铁心伸出筷子一夹，夹住了这柄飞刀。
只见飞刀上被人用墨笔写上几个娟秀小字：“火速离开酒楼。”
石铁心在桌子上扔下一锭银子，和华陀一起纵身跃下酒楼，向那辆疾驰的马车追过去。
马车虽快，也快不过石铁心的轻功，他的身形如乳燕贴着地面飞行一般，只一瞬间的功夫，便追上了这辆马车，钻了进去。
可是马车里空无一人。
赶车的马夫是个中年汉子，面容黝黑，长得虽粗壮，但一看便不会武功。
石铁心问道：“马车里的客人呢？”
中年马夫疑惑地回头察看车厢，道：“客人不在马车里了吗？奇怪，怎么人不见了？”
石铁心又问：“客人长得什么样？”
车夫答道：“客人头戴斗笠，用黑色纱巾蒙住了面部，看不到什么模样。”
马车上的乘客神秘消失了，不过远处的酒楼却来了一帮黑衣剑客，将酒楼团团围住。领头的那名黑衣剑客高声下令：“石铁心就在这家酒楼喝酒。搜到石铁心，格杀勿论！”
看着远处酒楼下约莫三十余名剑客，一个个身手矫健，杀气腾腾，石铁心不由惊出一身冷汗。
想不到他才出少林，就已被人掌握了行踪。虽然他不惧人多，但任他武功再高，被数十名剑客围住，都得费一番功夫的。
能不杀人的情况下，没有人愿意杀人。他若是被这些剑客围住，不杀人绝难逃出生天。况且即使能逃出来，不死也得脱层皮。
现在酒楼被围住，他却已经离开了酒楼，坐在了马车里。
他心情无比愉快的对车夫说道：“车夫，出发，前往武当山！”
车夫扬鞭迅速出发，身后那些持剑的刺客们上到酒楼，搜遍了酒楼，也没有看到石铁心的身影。问酒楼的小二，说的确在酒楼饮过酒，不过在他们到来之前，就已经直接从二楼飞身而去了。
领头的刺客听罢，气得一掌击出，将石铁心饮过酒的那张桌子，凌空拍成木屑。这种神乎其神的武功，吓得店小二大气都不敢出一声，看着他飞身跳下酒楼，也不敢向他索赔桌子钱了。