青泥关大寨中，有一个人很郁闷，已过知天命之年的宋王刘裕今年54岁，稀里糊涂从义熙十三年来到了麟德二年，横跨二百余年。
三年前，义熙九年，刘裕命益州刺史朱龄石率兵入蜀，消灭了割据属地的谯纵，刘裕因功加封录尚书事，都督中外诸军事，起后又加封宋王，刘裕权势巩固后，便开始筹备北伐关中后秦，收复长安。
刘裕等了数年，终于等到了机会，义熙十二年（416年），后秦主姚兴死，诸子争位，导致政治混乱，内部矛盾尖锐，刘裕乘此时机毅然出兵北伐。
义熙十二年八月，刘裕在建康誓师，出兵北伐，分派诸将，5路大军并进。
第一路，新野太守朱超石，宁朔将军胡藩率军直取阳城；第二路，龙骧将军王镇恶，冠军将军檀道济率步兵自寿阳度过淮水，淝水向许昌、洛阳进军；第三路，振武将军沈田子，建威将军傅弘之率军向武关；第四路，建武将军沈田子，彭城内史刘遵考率水军出石门自汴水入黄河；第五路，冀州刺史王仲德总督前锋诸军，率水军开巨野泽入黄河。
刘裕自身则进驻彭城，统一调度诸军。
刘裕做出这样的分兵布置，是经过深思熟虑，审慎决定的决策。刘裕的小算盘是：以前锋诸军水路并进，合击攻取洛阳，同时以沈田子军为偏师，牵制关中后秦军队来援，等攻下洛阳后，刘裕再亲率大军北上洛阳，汇合诸军合攻关中。
在刘裕亲自制定的作战方针中，洛阳至关重要，不可有失。
义熙十二年十月，刘军占领洛阳，第一步作战方略彻底达成。
义熙十三年正月，刘裕以其子刘义隆为徐州刺史，看守彭城，亲自率领大军北上西进。
二月，王镇恶，檀道济分兵西进，王镇恶攻潼关一线，檀道济自陕县渡黄河进攻蒲坂，不克，遂回师南下，与王镇恶合力进攻潼关。一番恶战后，王镇恶军乘胜攻克潼关，与后秦军相持于潼关以西一线。
三月，刘裕自彭城抵达黄河，准备溯河而上，便派人向北魏借道，北魏不允，遣步骑十万屯驻黄河北岸，以备监视。
在遭到拒绝后，刘裕不信邪，强行西进，不服就干，怕你怎的？北魏以数千骑兵随刘军沿黄河西进，刘军中被激流冲至北岸者，皆被北魏杀害。
船上的刘裕闻听后，大怒，给脸不要脸，丁旿，上岸，摆开却月阵，弄死明元帝这个龟孙！
四月，刘裕派白直队主丁旿率700人及战车百乘，抢渡北岸，在拒水百余步处摆下弧形的却月阵，两头抱河，每辆战车设置7名持杖士卒，又命宁朔将军朱超石率领2000兵士上岸接应丁旿，最终，三千破三万，大破北魏军，斩获千骑。
刘军得以顺利西进，四月下旬，刘裕进抵洛阳。
七月，刘裕抵达陕县，沈田子，傅弘之率偏师从潼关之南进入武关，最后屯于青泥关，八月初刘裕到达潼关，令沈田子率军由青泥关侧击长安，自己则亲率主力自潼关直取长安。
而就在军令下达，尚未启程之时，长安以东青泥，潼关一线土地突然发生异变，连带着刘裕的主力和偏师合计六万人一起来到了一个陌生的大唐。
这个大唐也有长安，也有洛阳，但城址俱都变了，长安近在咫尺，洛阳远在身后，而刘裕费尽心力攻克的洛阳不知所踪，现在的洛阳属于大唐，刘裕试着自潼关东出拿回洛阳，俱都被薛仁贵迎头痛击，没有退路的刘裕只能选择前进，拿下长安。
因此，刘裕留下王镇恶率领步兵驻守潼关，以备大唐河南之兵，令檀道济统带水兵，5000步军镇守蒲坂津并黄河一线，以防大唐河东之兵，刘裕亲自前进至青泥关，合步兵，5000骑兵，5000水军，三军齐动进逼长安。
汉魏长安在龙首塬下，而隋唐长安在龙首塬上，虽然不在一个位置上，但总归离得不远，隋唐长安城很快就暴露在刘裕面前，同时刘裕也发现，除了自己，还有一个人也对长安虎视眈眈。
那就是，蜀汉丞相诸葛亮，刘裕自己是北伐，诸葛亮人家也是北伐，刘裕的目标是长安城，诸葛亮也想打下长安城，但长安城只有一个，刘裕几次三番同诸葛亮商讨，都是无果而终。
最终，两人只得各自相约，凭本事取城，刘裕军攻长安城南门，东门，诸葛军攻长安城北门，西门，谁先攻破四门，长安归谁。
攻城战已经持续了月余，但丝毫不见成果，刘裕军始终没有登上长安城楼，军粮也即将告罄，真是祸不单行啊。
原本诸葛军的西面攻势也猛烈，但就在最近刘裕明显感觉到攻城的压力加大，遣使质问诸葛亮，只是说约定照旧，不言其他。
眼看着长安城久攻不下，刘裕忧心如焚，这一日，他正在帐内来回踱步，脱下甲盔的刘裕精神有些萎靡，两鬓斑白预示着岁月不饶人，年过半百的他本想收复关中后，把自己的声望往更高处推一推，最后登上至尊九五之位。
可是，计划赶不上变化，被困在潼关和长安之间的刘裕，空有水步骑大军，进取长安不得，退回建康亦不得，进退维谷来形容现在的他很准确。
心情苦闷之下，刘裕仿佛一下苍老了还几岁，哪里还能看出一点大摆“却月阵”的雄姿？
“宋王，沈田子求见。”
刘裕贴身禁卫队长直白队主丁旿入入帐禀报，刘裕无力的挥挥手，示意丁旿放行。
“沈田子拜见宋王！”
刘裕干巴巴地坐下，直视沈田子。
“田子，长安城情况如何？”
沈田子躬身回答。
“启禀宋王，长安城坚固无比，急切不可攻破，前线军粮告急，特来讨搬！”
刘裕一听长安还没攻下，眉头一抖，又闻沈田子前来要粮食，眉头扭在一起，锁的更紧。
“报！宋王，檀道济将军有急报。”
话音未落，又来一个。
“宋王，王镇恶将军有紧急军情禀报。”
刘裕是在拿不出军粮交给沈田子，正想先打发沈田子离开，潼关王镇恶和蒲坂檀道济同是遣使来报宋王。