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长沙巡抚衙门二堂里，杨慎、诸葛敏、何亮、李源、蒙轲、刘猛、黄连山、宁远尽皆在坐。门外有李式亲自把守着。
秦牧大略说了个开场白之后，底下却没有一个人开口，场面有些尴尬。
“怎么？都哑巴了？”
“大人，咱们要扯旗造反吗？”刘猛凭着是秦牧嫡系中的嫡系，直接了当地问了出来。
这一问，秦牧随即回过味来，不禁轻抚了一下额头，瞪着刘猛说道：“本官......注意，是本官让你们讨论一下今后的战略走向，不是让你们讨论咱们向哪里转战，但凡要布置一局大棋，都要先有个战略方针，诸事才能按步就班进行，刘猛，你他娘的故意打本官的脸是吗？”
本来嘛，秦牧扯的依然是大明的旗，那你就不可能象李自成、张献忠那样，到处流串，爱占那里就占那里，所以他说的战略走向，自然不是指大军向哪里转移，而是今后的战略方针侧重于哪方面。
蒙轲想了想说道：“大人，倒也未必不能转移，大人恐怕不知，李自成和张献忠之所以能活到今天，并不他们当初多利害，实在是负责围剿的将领养贼自重，才让他们一次次死灰复燃，比如崇祯十三年，张献忠被左良玉追得走投无路，便派手下马元利持重金去找左良玉说道：献忠在，故公见重。公所部多杀掠，而阁部猜且专。无献忠，即公灭不久矣。左良玉听了这番话。才暗纵张献忠逃生........”
“这些你怎么知道？”
“吴学礼，在醴陵战败被俘后，吴学礼为求活命，有什么说什么。大人，事到如今，咱们可以同样施为。”
宁远接口道：“不错，大人认为哪里好。尽管把张献忠往里哪赶，跟着去就是了。”
“吃的灯草灰，放的轻巧屁。”秦牧淡淡地斥了一句，“时也，势也。咱们前些日子因势利导，侥幸赢了张献忠一场，现在他好歹还有十五万人马，咱们十万人马全部压上，也未必就能赢，不是本官长他人志气。只要张献忠不再南下攻打长沙，咱们就烧高香了，还想占哪儿就把他往哪儿赶？我警告你们。千万别赢了几仗，就以为天下老子我第一了。”
宁远不敢顶嘴半句，他刚才说出那样的话，确实有些脱离实际了。自从出征以来，几乎是无往而不利，不免滋生出一些自傲自大的心里来，但仔细想想，事实正如秦牧所说，十万新拉起来的新兵蛋子，正面作战。还真不见得是张献忠的对手呢。
秦牧自个其实早就想过了，中原是四战之地，如今赤地千里，不可能立足；
关中倒是不错，关中多出劲卒，兵源不成问题，但关中也是几经战乱，一样残破不堪，而新兴的满清不是朱元璋面对的那个腐朽的蒙元，除非生产出克制骑兵的步枪来，否则想一下子灭掉满清是不现实的，那就是说会有一个比较长的对抗过程，而残破的关中提供不了对抗满清的财力物力，加上一个富庶的四川还差不多；
但这也只是想，现在李自成往关中去了，张献忠也极有可能西走四川，自己目前的实力，并不足以去和别人争夺这些地方，就算争得下来，也没有时间发展了。
甚至就是江南，也没时间去占了，目前别的不用想，安心经营好湖广和赣南才是最明智的选择。
蒙轲此时却说道：“大人，你想安守湖广、赣南，只怕也未必能如愿，孙传廷惨败，关中落入李自成手中只是迟早的事，左良玉攻打咱们倒是积极，对叛军却是畏之如虎，至今滞留大治一带不敢西进，放眼整个大明，眼下只有大人一处连连告捷，并成功收复湖广大部，皇上只要还想保住大明江山，就必然不会让大人在湖广闲着，到时圣旨一道道的下来，大人是发兵还是不发？”
诸葛敏接口道：“蒙将军所言甚是，大人，圣上为了笼络大人，加官进爵定是少不了，但这官爵也绝不会白给大人，令大人追敌击贼是理所当然的，而且必然会给大人头上扣顶大帽压着，大人既然还是大明的臣子，就得给圣上以及自己保留几分脸面，否则如何堵住天下悠悠之口。”
杨慎这时说道：“大人，湖广之地水陆平阔，无山水之险可为依恃，自古未见失武昌、荆州而能守湖广者，而襄阳处于武昌、荆州上游要冲，襄阳失，则武昌、荆州不保，因此，要守武昌、荆州，必先守襄阳。大人有意经营湖广，则武昌、荆州和襄阳必须掌握在手，否则经营湖广不过是镜花水月。”
杨慎所说的这一点秦牧是同意的，南宋时期，襄阳就是抵抗蒙古人的战略要地，襄阳保住了，大江以南才得以安稳，后来蒙古人一破襄阳，南宋再无险可守，迅速崩溃，前车殷鉴不远，襄阳的重要性秦牧自然也知道，只是.........
何亮这时说道：“要守湖广，先守武昌，要守武昌，先守襄阳，这固然不错，但凡事须量力而行，好高骛远反而容易祸起萧墙，眼下湖广未定，大人手下士卒未经训练，贸然北上，实为取祸之道。大家不要忘了，咱们与左良玉已成仇寇，与张献忠又是死敌，如今襄阳在李自成手里，先不说能不能拿下襄阳，纵然侥幸能拿下，也不过是为自己树一大敌罢了，到时大人四面临敌，凭借十万新募之卒，各位以为有几分胜算？”
“吃进肚子的才是自己的，本官一向信奉这个道理。”秦牧突然冒出这一句来，让在坐的人有些摸不清他的心意，秦牧端起茶杯，轻呷了一口才接着说道，“但前提是，吃进肚子的你有能力消化才行，否则会闹肚子的。武昌、荆州、襄阳，将来一定要取，但绝对不是现在。现在先保住岳州以南就行了。各位不必多言，先说说怎么保住湖广吧。”
李源抢先说道：“大人，圣上的旨意不难应对，好比左良玉，圣上多番下诏催战，左良玉至今仍滞留大治一带没有西进，大人到时也只须采取拖字诀即可，实在拖不过去，浏阳俘获的六万叛军，可稍加整编一下，遣一员大将统领前去追敌也无妨，倒是如何掌握住湖广有些麻烦；
如今湖广各州各县的官员多由大人临时任命，大人若能出任湖广巡抚，这些问题则迎刃而解，只是大人出任湖广巡抚的可能性不大，不过朝廷为了笼络大人，也不可能把大人调往他处任职，眼下赣南巡抚正好出缺，若卑下所料不差，朝廷九成会让大人接任赣南巡抚一职，以便大人能遵旨击贼；
但这就造成了一个问题，大人管不了湖广，而现在胡广各州县的官员虽然是由大人任命，但毕竟时日尚短，一但湖广巡抚何腾蛟回来总揽会军政，各州县的官员为保官位，至少有部分人背离大人这是可以预料的，此事不得不提前拟定对策才行。”
“这有什么可想的，大人回赣南的话，铁定有不少龟孙子背叛大人。”刘猛突然噗哧一声，狠狠地说道，“但要是大人不回赣南的话，借他几个胆子，我倒看看有谁敢背叛大人。”
何亮听完豁然开朗，不禁击掌说道：“善，刘将军斯言大善，大人，不管朝廷给大人封什么官，大人只须以追贼为名留在湖广，这样一样，不管是何腾蛟，还是谁来任湖广巡抚，都不难将他架空。待时间长了，各州县的官员认清了形势，今后即便大人回赣南，也没人敢再行反复之事了。”
这一招让秦牧很满意，他不禁多眼了刘猛两眼，这家伙满脸虬须，跟张飞有得一拼，怎么看怎么象个粗鄙汉子，但往往有些惊人之语，而且能直彻要害，经他这一噗哧，广湖的事可谓是迎刃而解。
枪杆子出政权，军队方面，秦牧肯定会死捏住不放。
一直让他头痛的是民政方面的事情，毕竟满清就要南下了，所有军队必须得脱产训练，才能尽快练成精兵，这样一来军队就得靠地方来供养，地方官员都背叛了，所谓的经营湖广也就成了空谈。
按刘猛的办法，不管朝廷封什么官，他都可以滞留湖广做太上皇了，那么一切问题也就不再成为问题。
蒙轲接口道：“大人，从张献忠的动向来看，他很可能远走川蜀，若真那样的话，大人也就失去了滞留湖广的理由，因此，大人还须.........”
蒙轲没说下去，因为这话不好听，大家心知肚明即可，说白了无非就是养贼自重，张献忠走了，没贼了，自己可以再养一批嘛，浏阳俘获的六万大西军完全可以利用一下。
事情差不多理平顺了，秦牧一颗心也变得轻松了不少，就在这时李式亲自进来，咐在秦牧耳边说道：“大人，衙门外来了一队人马，说是从金陵来的，要见大人，其中有太监和东厂的番子。”
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