曲阜书铺。
孔志强优哉游哉的品着香茶，享受着冬日中午的温暖阳光。
最近一年，曲阜书铺凭借着多年的积累，旗下的造纸作坊总算是有了大的突破。
不说超越秦家旗下的三联书店，至少能够平起平坐了。
顺利的把纸张成本下降到一个新的水平之后，整个曲阜书铺就算是活了起来。
纸张的成本下来了，印刷的成本也有进化，书籍的售价自然可以降下来。
这几年，伴随着长安城中识字人数的增加，书籍的销量有了明显的增加。
哪怕是曲阜书铺现在只是长安城第二大的籍销量都比当年稳坐第一的时候还要多。
这就是蛋糕做大了的好处。
不过，他的美好心情却是很快就被破坏了。
“掌柜的，大事不好了！我得到最新的消息，三联书店明天开始又要开始降价了！”
孔文明满脸慌张的来到了孔志强面前。
“降价搞活动，这不是隔三差五都会进行的嘛，有什么好大惊小怪的。”
底气十足的孔志强，一点也不着急。
不过，他这幅淡定的表情，也就维持了不到一分钟。
“这一次不一样，我听说三联籍，明天开始都是七折售卖，所有的纸张更是五折优惠，这是根本不给我们活路啊。”
“什么？七折卖书，五折卖纸？三联书店这是不想开下去了吗？有这样搞优惠活动的吗？”
孔志强满脸震惊的从躺椅上站了起来。
如今曲阜籍售卖利润也就是两到三成，直接七折销售的话，对他们来说就是一个亏本的结局。
要是偶尔一天还好，如果是一直这样的话，他根本就没有办法跟进。
至于五折卖纸，那就更不用说了，直接就是亏本价格。
“我花了一百文钱，从对方的一个伙计那里得到了消息。据说秦家的造纸作坊，如今使用了什么蒸汽机设备，生产效率有了极大的提高，所以成本下降的非常明显。
他们这个五折卖纸只是一个开始，很可能后面会有降价呢。”
孔文明带着哭腔的说道。
很显然，他也意识到了危机。
“这……这可如何是好！这可如何是好啊！”
孔志强焦灼的转来转去，根本就找不到解决的办法。
……
“陛下，这就是使用了蒸汽机破碎设备之后的蜂窝煤作坊，生产蜂窝煤的速度足足加快了一倍。
以前需要上百个人忙碌的活，现在一台蒸汽机设备就能完成了。
按照这个速度，只需要一年时间，购买蒸汽机设备的钱财就可以挣回来，以后就是多挣的钱了。”
虽然秦协道一门心思都在红星书院里头，但是对于蒸汽机研究所的事情也是非常关心的。
如今更是亲自带着李世民去参观蜂窝煤作坊。
这可是秦家最早联合朝廷和勋贵建设的一家作坊，如今是长安城独家蜂窝煤供应商。
虽然靠着垄断生意，哪怕是不降价也能过得很滋润。
但是秦协道的追求显然不止这么一点。
“这个蒸汽机，还真是神奇啊。只不过是把一些零件组装在一起，就能让一个铁疙瘩运动起来，然后帮我们干活。”
李世民虽然听李君羡汇报过很多次蒸汽机的事情，不过今天还是他第一次看到蒸汽机的样子。
但从外表上来看，并没有什么出彩的，但是工作的时候却是那么意义非凡。
“陛下，蒸汽机设备能够做的事情可是非常的多，不仅可以用来给煤矿石进行粉碎，还能用到羊毛线作坊里头，将来棉花采摘之后，也一样可以用来纺织棉布。
除此之外，各个铁器作坊和炼铁作坊，都是需要大量的蒸汽机设备，有了它之后，我们的生产效率可以至少翻一番。”
秦协道比谁都清楚蒸汽机的重要意义，所以今天也是不断的给李世民灌输这样的观点。
见识到了蒸汽机运作的威力之后，李世民对此也表示了认可。
“我听说你们蒸汽机研究所在使用上等的精钢来铺设道路，御史台已经有好几封奏折要弹劾你们秦家铺张浪费了，这个事情，背后有什么缘由不？”
突然之间，李世民想到了一个问题。
本来为了表示对秦协道的信任，很多弹劾的奏折他都是直接留中不发的。
但是今天既然刚好谈到了这个话题，他就直接询问了。
“陛下，确实有这个事情。这个铁轨，是用来给蒸汽机车使用的。
这个蒸汽机的威力，陛下您已经见识了，如果把蒸汽机改造一下，制作成蒸汽机车，让蒸汽机车带着一节一节的车厢在铁轨上运动，那么这是不是一个效率非常高的运输方式？
一直以来，朝廷往各地运输物资的时候，损耗都是非常的高昂。
但是有了铁路之后，长安城到洛阳一日可达，到凉州也就是两三天的功夫。
所有的粮食也好，兵器也好，不会有任何的损耗。”
秦协道这么一举例子，李世民立马就意识到了铁路的好处。
“真的这么夸张？速度那么快？能够运输多少东西？”
“蒸汽机研究所的实验很快就要进行了，一旦成功之后，立马就可以开始铺设铁路了。
如今我们在大唐好几个地方的炼铁作坊都已经修建完成，钢铁产量有了大幅度的提高。
到时候正好用来修建铁路。”
“镇北侯，这个铁路哪怕是有你说的那么好，但是需要使用精钢来铺设轨道，有需要大量的使用到水泥，成本肯定不会低。
不说要把铁路修建到各个州府，单单长安城到洛阳的铁路，没有两千万贯钱，肯定是修不起来的吧？
这么多的钱财，朝廷根本就不可能出的了，你这个铁路能有什么实际意义呢？”
长孙无忌在一旁提出了一个尖锐的问题。
没有钱，什么事情都做不了。
铁路哪怕是被你吹的再好，但是修建成本太高了，也是没有什么用处的。
“别说是两千万贯了，就是两百万贯，户部都是拿不出来到的。”
一旁的戴胄虽然挺喜欢秦协道的，但是想到户部的钱财，他立马选择了站在长孙无忌这一边。
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