丁绍轼到守备府坐镇，看金启倧接手众将后，到城头转了一圈，才召林威的‘幕僚’谈事。
他做国子监祭酒的时候杨涟等人被论罪，他们不是一个阵营，但丁绍轼当时已经在乾清殿‘旁听朝政’，也算是熟人。
都是大江南边的人，老乡见老乡，没有两眼泪汪汪，各自唏嘘不已，与杨涟和魏大中只是客套了两句，留下左光斗交流一下。
“东虏两日内攻城？”
“宁远攻防能指教吗？”
两人几乎同时问出口，丁绍轼笑笑先答道，“后日东虏肯定到，但三日内会撤走，或者暂时放弃攻城。”
左光斗随后摸摸稀疏的头发，阴恻恻一笑，“左某才明白东主为何让我们三个留在宁远，孙承宗给自己找了个好助力，袁崇焕性格自负而又刚愎，他没吃过大亏，所以在这种孤城作战的行为中反而是好事。但真让他成功了，陛下定会万劫不复。”
“何解？”
“宁远城两万百姓、三万营兵、几乎没有屯田边军，军械充足，守城绰绰有余，但宁远只有半月粮草，觉华岛上有孙承宗为辽西囤积的冬季粮草，却只有八千水兵，如今天寒地冻海水结冰，让八千水兵独自守岛，就像一个扔出去的肉包子。”
丁绍轼露出一个淡淡的微笑，“你们东林人很有趣，落到任何境地都能布置点恶心招。”
“这不是…”
“我知道这不是孙承宗有意为之，觉华岛三年来已成为辽西粮储中枢，有觉华岛在，至少可以让宁远多守几日，或者可以多折损一部分敌军，岛内军营若沦陷，守军会焚烧粮草，让东虏得不到任何好处。哎~~论迹不论心，林威说，左光斗若真看出点事，就让你去守觉华岛。”
左老头两眼一瞪，“什么意思？老夫能做什么？”
“因为林威也会去，你不想戴罪立功嘛，觉华岛才是辽东大战的终点。”
左老头再次挠挠他稀疏的白发，讪讪说道，“老夫没听懂！”
丁绍轼轻咳一声，“大概六七日后，他会从前线返回固守觉华岛，结束这场战事，他该去做他该做的事。”
左光斗像被点穴了，眼珠子一动不动入定，过了一盏茶时间，犹豫着问道，“东主在激怒奴酋？为何守一个必死之地？不应该把觉华岛守军全部撤走，粮草全部运走吗？”
“因为那里还有五十艘福船、二百艘鸟船、几百艘小船，辽东水师实力几乎全在觉华岛，林威需要那些粮草，也需要那些海船和水师。”
“哈哈，原来丁大人是东主的朋友。”
丁绍轼鼻音轻哼一声，没有承认也没有否认，左光斗歪头想了一会，大约想到了林威会做什么，犹豫着问道，“东主觉得功劳过大，在故意犯错？”
“放屁，他封公更好，你为何不觉得他能守住觉华岛。”
“可以吗？”
“不可以吗？”
两个老头各自犟嘴一句，左光斗摇摇头，“左某去看过，南边停船的地方的确是礁石悬崖，但北面如履平地，若不能化冰为壑，大军可以轻易抵达岛中央的辎重要地，拒马石墙完全是摆设。”
丁绍轼摆摆手不与他谈论这茬，换了个话题，“三日前林威的夫人押送首级路过宁远，有三千营兵护卫随行，他们虽然是步卒却都骑马，谁给袁崇焕的胆子留下两千人，让一千孤军两日到山海，不怕半路意外吗？”
“袁崇焕几乎把前线的营兵都留下了，他眼馋两千战马吧，不需要别人借胆子，东主和高第既然没有追究，他当然可以继续截留。”
“哼哼~”丁绍轼突然阴恻恻笑了两声，“别人也就算了，林威的师妹是他逆鳞，老夫亲眼看到他听到消息忍着巨大的杀意，多截留两千人能有什么用，白白惹恼这小子，明日让这两千人和一千钦差京营护卫全部上岛。”
左光斗眉头紧皱，但一会又松了下来，拱手道，“感谢丁大人提醒。”
丁绍轼点点头，“休息吧，明日我们上岛看看。”
正月二十一，金启倧做主将第一日，与岛上水师总兵王锡斧、满桂沟通过后，抽调宁远五千人到觉华岛防御。
东林三人、王徵、一千京营、还有不太愿意的魏良卿，被丁绍轼强行撵上岛。
老头在路上还与王徵说了两句话，这位被林威强制带到关外，却是为了将来工坊，大战帮不上任何忙，单纯让他混点功劳好升官。
觉华岛是个两头粗、中间细的不规则葫芦形状，密密麻麻的船停在南岸，被结冰的海水顶得很高，好像一座座海面的房子。
船上有留守的水兵，若东虏真的从北面来攻，他们危险反而不大，因为船舷高，且完全在觉华岛炮阵掩护之下、在岸边高处的箭阵保护下，会成为挨打的活靶子。
丁绍轼转了一圈，的确无险可守，北面中间的海滩会成为防御阵地，也没有纵深可言。
总兵王锡斧令士兵们砍伐岛上的树木和灌木，南边的旧船也被拆掉，他要在北面堆积一个三里长的火墙，化冰阻止东虏上岛。
丁绍轼看得直摇头，他是外行，不是傻子，这种办法能顶一个时辰就不错了，完全是心理作用。
一如史书记载，正月二十二，东虏大量斥候出现在宁远附近，守兵关闭南城门，开始‘决死’护城。
正月二十三日，宁远大小将领全部登上城墙，警惕看向东面的官道。
八旗军午后穿过首山与窟窿山隘口，兵临宁远，离城五里扎营，横截山海大路，安营布阵。
努尔哈赤又开始他的‘例行公事’，射书入城：吾以二十万兵攻此城，破之必矣！尔众官若降，即封以高爵。
丁绍轼的回答很简单：奴酋速来送死！
此刻努尔哈赤又犯了个惯性错误，扎营距离宁远城太近，他不知道宁远有佛郎机大将军炮射程达五里。
轰轰六炮过后，密集的营地近百人血肉横飞。
东虏大惊，又绕过城东，来到城西八里扎营，准备休整一日，次日一鼓作气攻下此城。
正月二十四日辰时，后金兵五万步卒推楯车、运钩梯，在骑军弓箭手掩护下蜂拥进攻…
宁远战斗突然打响，炮声不断，硝烟弥漫，后金兵还未靠近，就损失十几辆盾车。
好不容易抵达城墙下，面对突出分割的防御城墙，善于攻城的汉军也找不到下嘴的地方，双方对射一个时辰，雷声大雨点小，伤亡都不大，第一次试探进攻无疾而终。
但努尔哈赤通过明军的火力找到了‘弱点’，除了攻击城墙四个角，没别的办法，稍事休息，午后放弃四面强攻，集中攻击西南角。
上百辆盾车排山倒海而来，满桂调集精锐应对，刚刚进入大炮射程，东虏突然传来清脆的鸣金收兵声。
在明军错愕的神情下，东虏像火烧屁股似的，紧急集合三万骑军在奴酋的带领下轰隆离开宁远。
剩下的骑军护送着撒丫子狂奔的步卒，眨眼撤退到首山与窟窿山隘口，竟然在隘口摆出了守势。
什么鬼？攻城一方去五里外守关？