闻染的葱白手指灵巧地摆弄着布条，姚汝能闻到阵阵幽香传入鼻子，连忙把头低下去。他心想，原来张都尉循着这样的香气，才找到这姑娘的。这香味初闻淡泊，却弥久不散，以后用作公门追贼，倒是方便得紧。
他想到这里，忽然想到这是个很好的机会，便随口问道：“你和张都……呃，张小敬都尉怎么称呼？”
闻染一边专心致志地处理着伤口，轻声答道：“他是我的恩公。”
“他救过你？”
闻染的脸上浮现出沉痛之色：“岂止救过……他为了我们闻家，把命都搭上了。”姚汝能一惊，怎么他判死刑是这个原因？檀棋不是说因为杀了县尉吗？
现在左右无事，闻染便娓娓说来。
原来张小敬和闻染的父亲闻无忌，在西域当兵时同为战友。当年死守烽燧城幸存下来的三个士兵里，闻无忌也是其中一个。他救过张小敬一命，为此还丢了一条腿。
烽燧之围解除后，闻无忌无法继续当兵，便选择了退伍。他带着女儿与都护府的赏赐，来长安城里开了个香铺，日子过得不错。后来张小敬做了万年县的不良帅，两个老战友有过命的交情，更是时时照拂。
去年十月，恰好是张小敬前往外地出差，闻记香铺忽然接到虞部的通知，朝廷要为小勃律来使兴建一座宾馆，地址就选在敦义坊。虞部开出的价码极低，闻无忌自然不干，坚持不搬。不料夜里突然来了一群蒙着面的浮浪少年，手持大棒闯入铺里，乱砸乱打，闻无忌出来与之理论，竟被活活打死。闻染也险遭强暴，幸亏她机警顽强，觑到个空隙逃了出去。
闻染本想去报官，正赶上县尉亲自带队夜巡，一口咬定她犯夜，给抓了起来。她百般哭诉，却无人理睬，一直被关在深牢之中。没过多久，外头递进一份状书，让她供述父亲勾结盗匪，分赃不均而被殴死，香料铺子就是用贼赃所购。若她不肯画押，就要被变卖为奴。
闻染听了以后，坚决不肯，结果几个狱卒过来按住她，硬是在状书上按了一个手印。她心里彻底绝望，曾几度想过要自杀。
过了几天，忽然她被放了出来。闻染出来一打听，才知道外面已经天翻地覆。张小敬回到京城，得知闻记香铺的遭遇后，先把熊火帮几乎连根拔起，随后不知为何，杀了万年县尉，惹得万年县廨震动。最后他居然挟持了永王，几乎要把乱子捅到天上去。
到底张小敬是怎么扯进永王的，又是怎么被擒判了死刑，内中曲折闻染并不清楚。她只知道，从此闻记香铺安然无恙，也没人来找自己麻烦。她一介弱质女流，没有力量见到恩公，只能在家里供奉生祠，每日奉香。
说着说着，闻染靠着他的胳膊，居然睡着了。
姚汝能身子没动，心里却是惊涛骇浪。他不只是惊张小敬的作为，也惊讶于那些人的黑心贪婪。
要知道，县尉轻易不亲夜巡。他那一夜会出现，显然是早就跟虞部、熊火帮勾结好了，黑道大棒，官府刑笔，双管齐下钉死闻无忌，侵吞地皮。他相信，张小敬肯定也看出来了，所以才会怒而杀人。
姚汝能对吏治阴暗之处，也听过许多，可这么狠绝恶毒的，还是第一次。一户小富之家，顷刻间家破人亡——这还是有张小敬舍身庇护，若换作别家，只怕下场更加凄惨。张小敬说长安是吞人的巨兽，真是一点不夸张。
他终于理解，为何张小敬一提到朝廷，怨气会那么重。
“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”一声慨叹从旁边传来，姚汝能回头，发现岑参正斜靠在廊柱旁边，也听得入神。
他念的这两句诗，姚汝能知道是惋惜痛心的意思。岑参又赞道：“姑娘这一番讲述，略作修饰，便是一篇因事立题、讽喻时政的上好乐府。”他低头想要找笔做个记录，却发现诗囊早就被烧没了，只好去翻药铺的木柜格，看有没有纸和笔。
姚汝能有点迷茫：“这也能入诗？”
岑参激愤地挥了挥手：“怎么不能入？如今写诗的，大多辞藻昳丽，浮夸靡绮，动辄诗在远方，却不肯正视眼前的苟且。正该有人提倡新风，为事而作，不为文而作。”然后又埋头翻了起来。
姚汝能无奈地催促道：“阁下在靖安司只是临时羁押，现在若想离开，随时可以离开。”
当初关岑参，是因为他阻挠张小敬办案，怀疑与突厥狼卫有关系。现在身份已经澄清，可以放了，再者说，想留也没地方关他了……
岑参从柜台后抬起头来，语气愤慨：“走？现在我可不能走。我的马匹和诗都没了，你们得赔我。”
“坐骑好歹能折个钱数……诗怎么赔？”
“嗯，很简单，让我跟着你们就行。”岑参一副妙计得售的得意表情，“我一直在观察着，闻姑娘的事、崔器的事、你的事、那个张小敬的事，还有你们靖安司追捕突厥人的事……你也懂点诗吧？知道这对诗家来说，是多么好的素材吗？”
姚汝能有些愕然，在这家伙眼里，这些事情只是诗材而已？他摇了摇头道：“抱歉，我不懂诗，只知道一点韵。”
岑参一听他懂韵，立刻变得兴奋了，连声说够了，可以简单聊聊。姚汝能苦笑连连，他懂字韵，是因为望楼传递消息以《唐韵》为基础，跟作诗毫无关系。
没想到岑参更好奇了，缠着他让他讲到底怎么用《唐韵》传消息。姚汝能以手扶额，后悔自己多嘴。他让岑参把窗子推开，远处可以见到慈悲寺门前悬着的灯笼。姚汝能对着这个灯笼，简单地讲解了一下望楼白天用鼓声、晚上用灯笼进行韵式传信的原理。
岑参击节赞叹道：“以灯鼓传韵，以韵部传言，绝妙！谁想出这个的？真是个大才！看来以后我不必四处投献，只要凭高一鼓，诗作便能传布八方，满城皆知！”
姚汝能嘴角抽搐了一下，勉强压下反驳的欲望，心想你高兴就好……岑参对着窗外，对着灯笼开始比画起来，嘴里念念有词——他正尝试着把自己的诗句转译成灯语。
这时大门轰的一声被推开，走进一个衣着鲜亮的皮衣小吏。小吏环顾四周，大声嚷道：“这里还有靖安司的人没有？”
姚汝能看他容貌陌生，犹豫地举起手来，表示自己是。小吏道：“靖安司丞有令，所有还能动弹的属吏去慈悲寺前集合，有训示。”姚汝能一怔，李泌不是被挟持了吗？难道被救回来了？小吏看了他一眼：“是新任靖安司丞。”然后匆匆离开铺子，又去通知别人了。
这么快就有人接手了？姚汝能觉得有点不太舒服。可李司丞被人挟持，去向不明，也确实得有一个人尽快恢复局面——如果这个人是张小敬该多好，可惜这绝不可能。
他把熟睡的闻染轻轻放平在席子上，跟岑参打了个招呼。岑参一摆手，说你去吧，这姑娘我先照看着，然后继续专心翻找纸笔。
慈悲寺的大门离靖安司不远，门前有一片宽阔的广场。观灯游人都已经被清空，和尚们也把门关紧，现在广场上站着几十个人，都是靖安司幸存下来且能动弹的人员，个个都面露悲戚。
姚汝能数了数人数，只有事发前的三分之一。换句话说，足足有近百位同僚死于这场突袭，他心中一阵恻然。广场上的熟人彼此见了，未曾拱手，先流出泪来。除了庆幸劫后余生，别的也说不出什么。
等不多时，一声锣响，四面拥来二十几名士兵，个个手执火炬，把广场照了个通明。一位官员踱步走到慈悲寺的大门前，站在台阶上俯瞰广场。他四十岁上下，身材颀长，两边颧骨很高，把中间的鼻梁挤得向前凸出，似乎随时会从脸上跃出。他的下颌有一部美髯，在火炬照耀下泛着油光，一看就是平时下了功夫保养的。
姚汝能注意到，此人身着浅绿官袍，银带上嵌着九枚闪闪发亮的铜带銙。这是七品官阶的服带，比起李泌要低上一阶。
锣声再次响起，示意众人注意。那官员手执一方铜印，对下面朗声道：“诸位郎君知悉，本官是左巡使、殿中侍御史吉温。现奉中书之令，重组靖安司。各归其位，不得延滞。”
这个身份让广场上的人议论纷纷。他们都知道靖安司的后台是东宫，现在中书令任命一个御史来接管，这事怎么听怎么奇怪。
吉温显然是有备而来，他颔首示意，立刻有另外一位官员走过来，手里捧着厚厚一卷文书。那官员展卷朗声读道，声音响彻整个广场：
“《大唐六典》卷十三《御史台殿中侍御史》载曰：凡两京城内则分知左、右巡，各察其所巡之内有不法之事。谓左降、流移停匿不去，及妖讹、宿宵、蒲博、盗窃、狱讼冤滥，诸州纲典、贸易、隐盗、赋敛不如法式，诸此之类，咸举按而奏之。
“又！《百官格》：左巡知京城内，右巡知京城外，尽雍、洛二州之境，月一代，将晦，即巡刑部、大理、东西徒坊、金吾、县狱。”
随着一条条艰涩拗口的官典条文当众念出来，靖安司的人渐渐都听明白了。
殿中侍御史有两个头衔：左巡使、右巡使，对两京城内的不法之事有监察之权，而靖安司掌管的是西京策防，两者职责有重叠之处，可以说是同事不同官。
无论是从律法上还是实务上来说，让一位左巡使来接掌靖安司，并无不妥。
这位吉御史一不依仗官威强压，二不借中书令的大势逼迫，而是当众宣读官典，可见是个恪遵功令的人。现在群龙无首，人心惶惶，正需要一个人来收拾残局。何况这位御史还捏着中书令的授权，何必跟他对抗呢？
众人敌意少减，议论声逐渐平息。吉温捋了一下胡髯，再度开口道：“靖安司为贼所乘，本官倍感痛心。但如今元凶未束、顽敌尚存，还望诸位暂敛仇痛，以天子为念，先戮贼首，再祭英灵。”
这话说得很漂亮，既点出事态紧迫，又暗示朝廷必有重赏。幸存的靖安司大小官吏，都纷纷拱手弯腰，行拜揖之礼。这是下官见上官的礼节，承认其为新的靖安司丞。
吉温见大部分人都被收服，大为得意，侧过头去，对刚才那读官典的官员悄声道：“公辅啊，你这一招似拙实巧，还真管用。”那官员笑道：“在下还会骗端公您不成，趁热打铁，按之前商量的说吧。”
侍御史在朝下称为“端公”，殿中侍御史称“副端”。那官员故意称高了一阶，吉温听了心中大悦，旋即拿起铜印：“诸位听令！”
这是他就任靖安司丞后下达的第一个命令，大家都安静下来。
吉温朗声道：“靖安司遭贼突袭，必有内奸勾结。攘外必先安内，接下来的首要任务，就是要挖出这个毒瘤。至于他的身份，我已经查明了——”他扫视全场，发现所有人都直勾勾地注视着他，很满意这个效果，吐出一个名字：“靖安都尉，张小敬！他就是勾结蚍蜉的内奸。”
这个结论，让下面的人一阵哗然。
吉温脸上的笑容趋冷：“诸位也许不知道，张小敬此前被判绞刑，正是因为杀死顶头上司。所谓贼性难移，有过一次，难免会有第二次。此前王忠嗣之女被绑架，他也有份。如今靖安司被袭，一定也是他引狼入室——给我传令各处坊铺司守，全城缉拿此人，死活勿论！”
元载站在一旁，慢条斯理地把官典重新卷好，唇边微微露出一抹微笑。
听说袭击靖安司的贼人，自称“蚍蜉”，岂不正合张小敬这个卑贱之徒的身份？