天历朝的春闱安排在三月中旬，没有几天便要开始了，乔谨最近都在发奋苦读，好不容易养出来的肉又消瘦了下去。
之前买下的吴员外的那座宅子已经改名成了乔府，乔谚给哥哥和母亲买了不少下人，偌大个府邸，只有两个主子，但是主子和气，下人们活泼，倒也不觉得冷清。
乔谚平日也会炖些补汤让下人们送去给乔谨，不希望为了科举将他的身体给拖垮。
古代考试很繁琐，此次春闱也称之为会试，一共考三场，但是一场就要考三天，加起来就是九天了。
这九天吃不好睡不好，还要集中精力去答题，想想就十分困难，有不少考生身体素质不好，还没等考试结束就已经晕在了考场。
乔谨的身体用弱不禁风来形容也不为过，所以这段时间苏念绾很是担心，有几次话到嘴边想劝他放弃，可终究说不出口。
三月十七，会试开始了，乔谚带着两个孩子去乔府接乔谨，亲自送他去考场。
苏念绾给乔谨准备了大包小包的东西，由他的贴身小厮靖明跟着去伺候他。
乔谚也给他准备了几样东西，两盒薄荷糖，可以用来提神醒脑的，还有几支速溶黑咖，考场上是会提供热水的，到时候若是脑子困得实在不行，也可以喝一杯醒醒脑。
除了这些，她还给他准备了一套保暖内衣裤，三月虽然已经比较暖和了，但是乔谨的身体比较单薄，比常人更容易受寒，还是得穿得厚实些。
在去往考场的路上，靖明在外面赶车，乔谚、乔谨还有两个孩子坐在马车里，两个崽崽趴在他们舅舅身上，像两只小树袋熊。
小鱼儿这只小学渣最不喜欢的就是考试，知道今天舅舅要去参加一个大考试，还要考好几天，便同情得不得了。
舅舅真可怜，这么大了还要考试，她以为只有他们小孩子才要考试呢。
小家伙用自己的小肉爪拍着舅舅的胸膛，奶声奶气地安慰：“舅舅不难过，等考完了，宝宝请你吃糖。”
小胖鱼也想不到用什么来安慰舅舅，对于她来说，心情不好的时候吃一颗糖，马上就开心了。
乔谨听着小家伙软软的话，只觉得心也是软软的，他摸了摸小家伙的小脑袋，温柔道：“好，舅舅等着鱼儿的糖。”
乔谚被小家伙逗得哭笑不得，故意板起脸道：“乔知鱼，你是不是背着娘亲偷藏小零食了？”
两个孩子还是用着原来的名字，姓氏也没改，慕溱臻也从来没提过改姓的事，在他眼里，不管姓什么，都是他的孩子。
被抓包的小胖鱼小脸僵硬了一瞬，随即才反应过来她露馅了，赶紧将小脸藏进舅舅的怀里，掩耳盗铃般的狡辩：“宝宝没有！”
小船儿看妹妹的小傻样，无奈地叹了一口气，这不是此地无银三百两吗？
对于两个孩子吃零食的量，乔谚是有严格管控的，但架不住家里的三个老人背着她偷偷投喂。
进宫里上学的时候，皇上和皇后会给他们的小书包里塞吃的，小船儿还好，能够克制自己，而小胖鱼就是一只小馋猫，上课上得无聊了，就肆无忌惮地偷吃起东西，被夫子抓包了数不清的次数。
等不上学的时候，又有苏念绾这个亲姥姥投喂，小家伙都搭建起零食库了。
......
举行科举考试的地方叫贡院，将人送到贡院门口，乔谚就进不去了，只有靖明拎着大包小包的东西随着进去。
两个崽崽挥着小手和他们的舅舅告别，乔谨抱了抱两个孩子后便转身走进考场。
进考场时需要搜身检查，就连带进去的各种包袱也需要搜查一遍。
目送乔谨进去后，乔谚才起程离开。
九日的考试不仅对于考生来说度日如年，对于在家苦苦等待的家人也何尝不是一种煎熬。
苏念绾每日捻着佛珠，给儿子诵经祈福，乔谚也有些烦躁，担心哥哥的身体状况。
对于她哥的学识，她是很有自信的，那可是连皇帝老头都赞赏的人，就算不是状元，但前几名也应该能稳了，可她担心他的瘦身板经不起九天的摧残。
慕溱臻知道她担心，便派人到贡院内打探了下情况，只是了解一下考生的身体状况，其余的一概不问，倒也不算扰乱科举秩序。
乔谨的情况还算不错，应该能扛过九天，靖明也悉心照顾着。
煎熬地等待了九天，终于等来了考试结束的时刻。
乔谚一大早就带着母亲去贡院外等候，就连慕溱臻这个妹夫也跟着去接大舅哥了。
时间一到，贡院大门打开，无数的学子从里面涌出来，进去的时候有多意气风发，出来的时候便有多狼狈不堪。
不少人都蓬头垢面，眼珠赤红，显然是很多天没睡过好觉了。
一出了贡院的大门，有个考生居然仰天撕心裂肺地咆哮起来，之后又癫狂地大笑，周围不少人看得直摇头，感叹又疯了一个。
乔谚看着那情况，想起了范进中举，多少寒门学子渴望通过科举来出人头地，可到最后等来的却是一次次落榜，有不少人还没等到像范进那般中举的时候便已经疯了。
等了一会儿，终于看到乔谨出来，他被靖明搀扶着，脚步有些虚软，脸色也有些苍白，但是精神状态还算不错。
苏念绾看到儿子出来的那一瞬间便冲了上去，搀扶他另一边，有些急切：“谨儿，你感觉怎么样？身体还好吗？”
乔谨笑了笑，轻声道：“母亲不必担心，我很好。”
乔谚也围了过去，看到哥哥还全须全影的，担忧了数日的心终于安定下来。
将乔谨接回了府，他进房倒头就睡，实在是太困了，他现在只想好好睡一觉，其余什么都不关心。
到会试放榜的时间还有一月余，这段时间不少学子都紧张得不行，乔谚也怕乔谨会紧张，便时常带着两个孩子过去乔府，让孩子们分散他的注意力。
只不过，还没等来放榜，皇亲贵族们倒是迎来了一个大活动，皇家春猎要开始了。
基本上每年开春的时候皇帝都会在皇家猎场举行一场春猎，皇亲贵族，高官权贵都携带家眷一同参加，场面十分浩大。
乔谚还没参加过春猎呢，听到这个消息倒是激动了一会儿，让惠香去找绣娘给她做骑装，就连两个崽崽也要做几套，他们去年的衣服现在穿着已经短了。
四月初三，春猎开始，浩浩荡荡的队伍从皇城出发，前往皇家猎场。
皇城禁卫军已经提前肃清了街道，手持长刀，身穿铠甲，威严地分站街道两侧，护卫皇上的安全。