龙马花雪毛，金鞍五陵豪。秋霜切玉剑，落日明珠袍。斗鸡事万乘，轩盖一何高。弓摧南山虎，手接太行猱。酒后竞风采，三杯弄宝刀。杀人如剪草，剧孟同游遨。发愤去函谷，从军向临洮。叱咤经百战，匈奴尽奔逃。归来使酒气，未肯拜萧曹。羞入原宪室，荒淫隐蓬蒿。...
明永历五年六月初，朱四的攻城主力部队再一次集结在了南京城外，一年多以来，这座六朝古都一直处在明军的包围之中，攻城战也断断续续的进行了数次。不过这次的进攻几乎让所有人都坚定的认为是真正的最后一战。
这次在南京集结起来的明军，有过去一直负责围城的焦琏部，他的部队目前位于郭城以东，兵力人；郭城南是朱四此前从四川调来的李元胤怀远营明军、城东南是郑成功的明军。淮扬会战中损失惨重的王允才和王进才二人的部队此时已经分别被朱四调回到大后方的贵州和四川去修整。而这次由朱四亲自指挥的南京之战，到这时也已经进行了二十多天，明军的攻城部队以高必正的人为主力。淮扬大会战结束后，明军的布防也被朱四重新规划了一番，郝永忠接替高必正驻防和州与昭关，明军江南主力继续分布在安庆和九江。刘文秀、马进忠等则继续驻守在陕西；李定国在河南南部与湖广汉口等地。
虽然南京的守军不多，但是这场南京战役的惨烈程度，还是超过了数年来，两军在南京进行的历次的攻防战。长江之上，一艘明军的旗舰旁靠过来两艘明军快船，几个将军打扮的明军快速攀上了旗舰，走入了帅堂。他们进来以后，看到帅堂内端坐着三人，头一位自然是皇帝朱四，分左右对面而坐的是东阁大学士兼兵部尚书堵胤锡和赐内廷行走洪承畴。而来人则是挂龙虎将军印、主攻南京北城部队的主将高必正、还有南京攻城部队东城主将焦琏、南京攻城部队东南主将郑成功、南京攻城部队南城主将李元胤。此番南京之战的所有明军主官今日都齐聚于此，为得是什么？只有帅堂上端坐的几人知道。左右都已屏退，只有朱四和将帅六人再此密会。
朱四在等待众人坐定后，又喝了一口茶，方才开口说到：“今日能与诸位将军相聚于收复故都之战场，是朕人生之一大兴事。对于这一仗该如何来打，朕还请诸位将军畅所欲言啊。”朱四说完，堵胤锡起身说道：“万岁，众位同僚，当年先帝身殉社稷，距今已过七载，我等身为臣子，眼见家国倾覆、君父蒙尘而不能尽忠，真是愧对宗庙，有负黎民，堵某每念及于此更是无地自容。有赖上苍顾念大明历代圣君之祖德，护佑天下苍生之生息，降下圣贤天子于华夏，托付真龙以雨露风雷拯救汉室江山、涤荡虎狼之害，宇内一统，期不远矣，四海朝服之志便是吾辈报国之门！”堵胤锡没有告诉朱四这一仗该如何打，但是国耻和理想却变成了他用以动员众将的号召，有了期望的人，就会有对人生的期盼；有了信心和战斗力的军队呢？这样的队伍不会再惧怕世间的任何敌人，他们只相信赢得胜利是必然的。这些将军们的血已经开始加温了、心跳也渐渐的加速了，这一声总攻南京的号角明军已经等待了一年。即将收复故都的荣光，将成为他们心中最耀眼的记忆，看到自己身边还有着众多同样拥有共同的追求和荣誉的战友，他们开心、他们激动。能有这样一位皇帝勇往直前的带领大家复兴国家，他们此生都将不会孤独。
看到众将已经被堵胤锡提起了心气儿，朱四接着说：“现在我们有请洪公为我们做总攻南京的军事部署。”看到朱四请出了自己，众位将军的眼神也更多的是期待和信任，洪承畴忐忑的心终于平复了下来。这份归属感、认同感比起战功来说是更被洪承畴所渴望的。战友的认同比起他前些日子见到母亲傅氏和弟弟洪承畯时所得到的原谅更被他所感怀。几年前，洪承畴逢迎母亲傅氏来到北京，希望能够尽孝。不料母亲刚刚到家，就一顿拐杖打得洪承畴晕头转向，傅氏骂道：“我一个快入土的人了，你这个孽子竟然还让我到旗下来给那些异族的公子王孙去当老妈子！早知这样当初就不该生下你！”傅氏说完这句话，又返回了老家，只剩下洪承畴一身的伤痛独自在风中凌乱。傅氏说的没有错，清廷的礼数规矩中有一条，就是朝中重臣的女眷需要定期轮流去宫内侍奉太后，以表现臣子的忠心和君臣间的亲近。可洪承畴成了清廷的臣子，他的母亲傅氏却没当自己是清廷的奴才，老人家从福建跋山涉水的来到北京，就是为了狠狠的教训一下这个不忠不孝的儿子。弟弟洪承畯也曾劝说他回转心意，还差点儿因此而丧命，此前我们也讲过这件事。但是当洪承畴真心悔改时，他终于懂得了母亲的初衷和弟弟的执着，他终于明白了身为汉家子一生都需要什么，忠孝又意味着什么。所以当他浪子回头之后，母亲和兄弟都原谅了他。
洪承畴终于坚毅的站了起身来，他带领着众位将军们走到了沙盘处，那份归属后的自信与认同是他在北边朝廷所无法奢望的，无论多少高官厚禄也无法缩短异族间内心的距离。洪承畴指着沙盘说：“皇上，诸位将军，军务紧急，洪某今天就只谈战策。有赖皇上的雄才大略，此前我军一直以南京为诱饵，围点打援，致使建奴在这南京附近已丧失了十万精锐。今日我大军又将战火烧遍了半个华北和整个中原，致使清军首尾不能相顾。圣上一次次的神来之笔令微臣目不暇接，圣上杀伐之果断、谋划之缜密悠远，微臣更是叹为观止。有赖圣上之神助，克复南京必在此一战。洪某也察觉到了，此前我们一直都是在佯做攻打南京，火器使用的也并不多，这必然是圣上为此次总攻所裁度思虑的又一神策。”