苏裴听到此话，将粉拳紧攥，指节处都已发白。铲除阉党自不必说，就连崇祯皇帝和王承恩一同赴死的时候，王承恩都对他说道：“若有九千岁在，尚不止于此。”而崇祯皇帝取消了江南监税之后，岁入大幅缩水，导致边饷匮乏。于是又有人提出了增加三饷，饮鸩止渴。最后崇祯乃至大明都被自己锐意改革的行为玩儿残了。
想到这里，苏裴悲伤地说道：“改革、改革，只不过是一个好听的名字罢了。真正懂得如何改革的人，会让人看不出哪里有改革，亦或是让天下人都支持改革。否则即使倡导者是皇帝本人，也会变成一个悲剧。什么东林党阉党的，无所谓谁对谁错，就看你用的人是否为你办事，是否听你的指挥。如果这两点都做不到，即便你用的人是包青天或者海青天，也一样会把事情办砸。这一切真的太复杂了，不过我相信有一件事现在真的该做了，就是在科举的正科当中推行数术科。”
朱四这一次忽然坐了起来，双手把着苏裴的双肩兴奋道：“朕就是在等你来支持这件事呢。不过你要先告诉我，为什么你会突然间想到这里？”苏裴惨笑道：“哪有什么忽然间的事，还不是被现实一点点逼到了这一步？重视算学，就是重视所谓的‘奇计巧淫’吗？如果奇计巧淫可以壮大武备、提高生产，那么这个国家里的人便会用更多的时间去想着赚钱，或者是扩大版图，只有这样才能得到利益。你不是说你心中的战争是要所有国人都受益的吗？如果帝王能带领着天下人这样去做，那么矛盾便不在国人与国人之间，而是在目标利益之间了。到时候我们要么去做调和人、要么做掌舵人。改革是为了国家的发展和长治久安，和这样做不是殊途同归吗？还让人难以察觉和批判。要批判的也不过是奇计巧淫而已。”
朱四激动地喊道：“老婆大人，你真是太棒了。不过你竟然支持壮大武备，继而去扩大版图，这是朕完全没有料到的。”苏裴道：“都说是‘好战必亡’。然而战争一旦能和全天下人的利益挂钩，那么还说什么‘好战必亡’？商纣、隋炀的战争，是不被天下人支持的，过于相信真理的人才是傻瓜。”
苏裴目光坚毅，她的话连朱四都被感动了，而且这种计划原本就存在于朱四的脑海里很久了。可是由一个女人说出这样的话来，还是太过突然了。然而苏裴是谁？这可以说是天底下最智慧的一个女人，不论她是为了丈夫还有儿女的利益，或者是为了天下人的利益说出这番话，她的目标都是对的。因为世间法就是这样，只要能囊括大多数人的利益，你的法就是所有人的法。至于这个法到底是不是变法，谁去管他？中华文明到底是如何遭遇劫难的呢？到底是因为我们闭关锁国，沉浸于儒家糟粕不思进取，还是因为那句着名的‘宁赠友邦，勿与家奴’？到底是谁毁了我的家，毁了我们的文明？
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大清的裱糊匠李鸿章李中堂曾经说过：“大清若长此下去，士大夫们的思想固化，重名节而轻实务，终日沉浸于章句小楷之积习，武夫悍卒又多粗蠢而不加细心。以至于一干文武都所用非所学，所学非所用。无事则嗤外国之利器为奇技巧术，以为不必为学。有事则惊呼外国之利器为变怪神奇，以为不能学。”李中堂难道说错了吗？
许多变法的失败，都是因为选择了失败的方式，而非变法本身的方向错误。可若是前怕狼后怕虎，什么都不敢变，在百年之后，我们的后人就会被蛮夷们的坚船利炮逼迫着必须去改变，一旦是那样，我上国的文明与尊严又将何去何从呢？或因为得过且过，或因为有勇无谋，我们都会被历史的车轮抛弃。到头来依然会得到那句着名的评论：“一个年迈的老佛爷，一个裱糊匠中堂，一个没落的帝国，一支衰退的海军，还要面对一群如狼似虎的列强和一帮整天闹分手的乱党。”
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为了不打扰朱四与苏裴的二人世界，舒窈和穆清直到午膳前才来到西宫。吃过午膳，批过了奏折，朱四就忙完了一天的工作。一家人又要去大善殿，向两宫太后问安。又听说两宫太后已经去了御花园，他们便也一起来到了御花园。到了园中，满园桃花散发扑鼻的芳香，那一团团粉红让人如入云里雾里。朱四和苏裴一人搀着一位太后，舒窈和穆清也是这样，四个人把两位老太后搀在中间。朱慈炫和朱慈烨步履蹒跚的在头前引路，逗一逗孩子，流连于花草，聊一聊家常。如此看来，这一家人真的与一般祥和人家无二。
“皇儿啊，不知不觉，炫儿都已经三岁了。”“是啊母后，这孩子没有惹您老生气吧？”“哪有，孤每日看着他，高兴还高兴不够呢，哪有功夫生气呀。”“那就好，儿臣整日繁忙，有这孩子在母后膝下承欢尽孝，儿臣也就少了一分自责。”
两母子一边走一边聊，而朱四预感到王太后的话并非仅仅是家常。“皇儿啊，炫儿和烨儿你更喜欢哪一个？还有炜儿和熠儿两个小家伙也很可爱哦。”王太后看似不经意的问题，朱四也看似不经意的回答：“母后，这几个孩子确实都很可爱，孩儿也说不上更喜欢哪一个。还不是哪一个最能孝顺皇他的祖母，儿臣就更喜欢哪一个。”
王太后指着朱四笑骂道：“呵呵，好一张巧嘴！”朱四嬉皮笑脸的说：“母后教导有方。”
王太后又说：“说起这教育孩子，孤的眼里，还是你和你王兄最是听话，不过孤也知道，听话的孩子未必是好孩子，也难成大器。至于你呀，现在看来，那不是听话，而是伪装。”朱四讪笑着称是，慈圣太后又道：“当初丁魁楚和瞿式耜怂恿你登基称帝的时候，孤就说你不是当皇帝的料，可没成想，你不但没听孤的，执意要做这个皇帝，而且还做的有模有样，眼看大明的万里江山就要有恢复的希望了。哪怕孤今日就去见老皇爷和列祖列宗，也该闭眼了。有了吾儿的这一番功业，孤也可以无愧于天地宗祠了。”
(本章完)