“万岁，万年寸功未立，不敢受此皇恩啊！”在场的人无不被朱四的话感动，马万年的感动更是无以复加。作为马家将门的唯一嫡传，朱四有足够的理由对他另眼相看。朱四拍着他的肩膀不容辩驳道：“好了，去准备吧，你和别的将军不同，有足够的资格无功受禄，因为秦老太君夫妇和你的父母亲已经为大明做的太多太多了。延续你们马家的香火才是你最重要的任务，朕就是要你好好的活着，小心保护自己，这样才能享受到你祖上为我大明带来的那份荣耀。如果不按朕说的去做，有功不赏，如果能保护好你自己，有罪不罚。你与朕共赴沙场，却都要以安全为第一。不过朕还是相信我们可以通过这一战打出大明铁骑的威风。”
带着激动和感激之情的马万年，在众将羡慕的目光下走出了大帐布置去了，他人的羡慕一定会有，但众人都不会嫉妒他。凭军功封侯的极致就是荫封世袭，如果有人的祖上和马家一样荣光，如果他们的祖辈和父辈是徐达、常遇春、朱能或张玉那样的大英雄，那么他们也将获得这样的资格。
三更时分，朱四带领着骠骑将军马万年及御营骑兵赶往夏邑。张福禄和全为国也整好衣装来到了朱四面前，朱四眉头一皱问道：“你们来干什么？”全为国说道：“当然是陪万岁爷上阵杀敌呀！”朱四笑骂道：“杀敌？送死还差不多，留下来随大军一起行动，这是军令！你们两个连骡子都骑不稳的废物真要是上了战场，一个照面儿就真的报废啦！真是不知天高地厚的东西。”
张福禄没敢说话，全为国却悻悻道：“您都带奴才来了，干嘛要打仗时还不让奴才上阵啊？”朱四又骂道：“你们俩上阵有个屁用，反叫朕替你们挡刀吗？赶紧滚蛋，别在这儿添乱，朕带着你们是来替朕解闷儿的，除了耍宝，您们还会什么？去后面大军的队伍里帮着伙夫烧火做饭去！”‘诺！’两个人被朱四骂跑了，还真的找伙夫学习怎么烧火去了。秦翼明也带领着其余人马随后开拔，在这支后续的队伍里还包括了王进才的永城守军。
辰时之前，朱四与马万年的大军赶到了夏邑城外，多罗亲王满达海在开封通往宿州官道的沿途倒是派了少量的哨探，只不过在御营骑兵赶到之前，就已经被朱四先期派出的锦衣卫和当地乡勇们配合着一起全部拿下了。
满达海依然在猛攻夏邑，可其实夏邑县城并不在官道上，只有城西十里的会宁驿在官道上，即使这样，无论谁能得到夏邑，都等于是在对方的前进路上设立了一个收费站。然而夏邑的这一地形，一定会被朱四充分的利用的，城池不在官道之上，清军进攻夏邑也就等于是把自己装进了口袋阵。
一大早，天刚蒙蒙亮，满达海就吆喝起了部下准备攻城。只是这城内的王允才太不好相与了，满达海带来的都是骑兵，又没有大炮，就连可以临时赶造的云梯都不多，这仗就成了一笔糊涂账。费尽九牛二虎之力，夏邑依然还是王允才的夏邑，照样在那里岿然不动。
“王爷，大事不好，打西边儿官道上杀来了大批的明军马队！”斥候终于还是发现了明军骑兵的踪迹。满达海不以为然道：“明军的马队，能有多少人啊？他们会骑马么？”说完就和众将士一起哄笑了起来。
这并不算他们自大，因为自打永历初年至今，八旗大军就从来都没有见过明军还有什么马队，连千骑以上的规模他们都没见过。虽然被明军夺去了许多城池，可大多数清军老牌儿将领都觉得现在明军的装备，连崇祯朝都比不上，那会儿的明军至少还有大名鼎鼎的关宁铁骑呢。只不过这样一支用半数军饷养活的大军，崇祯皇帝却所托非人罢了。
“王爷，是真的，明军的马队一眼望不到头啊，几万骑兵肯定是有的，根据奴才观察，规模已经超过我军许多了。”满达海以为马队就是马队，当然可以开几句玩笑，可一听说明军骑兵的数量，他都不相信自己的耳朵了，劈头给了这个奴才一巴掌骂道：“你难道是第一天当斥候的吗，要真是有这么大的规模，那还能叫马队吗？那特娘的是骑兵集团好不好！险些误了本王的大事，快！全军上马，准备战斗！”
满达海本不是个马大哈，他当然明白自己现在已经处在了凶险境地。他意识到了明军不是没有战马和骑兵，而是把骑兵攥到一起组成了巨大的拳头。如果被这支明军骑兵击败，再让他们跑到多尔衮面前耀武扬威，八旗在这场战役里的优势就全没了。
无论用任何战术对抗骑兵都是权宜之计，只有以骑兵去对抗骑兵才是最有效的手段。远处正烟尘滚滚，满达海没有时间考虑。骑兵的战场，速度才是王道！“全军攻击！”满达海抽出马刀甩起流星锤大喊了一句，带领着四万铁骑迎着明军冲锋。
这里即将变成朱四的战场，他带领着骑兵缓步向前，并准备慢慢加速。对面满达海也已经迅速做出了反应，迎面向御营骑兵奔来。朱四对身边的马万年说道：“面前的敌人大概有四万骑兵，数量虽然不多，却是一个足以在土木堡全歼五十万明军的数字，而且看来虽然我们人数更多，可对面的清军却并不打算溜走。他们也想和我们大战一场，我们要小心了。”
马万年已经将暴雨梨花白杆枪端平了，战马一边提速，他一边对朱四说道：“小心是自然的事情，也当让这群所谓的满洲铁骑看一看咱们的实力，今日一战，要让他们知道咱们是一个他们必须正视的对手，驾！”“驾！驾！驾......”
铁骑森森，鼓角争鸣，马蹄蹬踏出震耳欲聋的回响，好似嘹亮的战歌。八万御营骑兵开始提速，战马奔跑的越来越快，马万年挺起暴雨梨花白杆枪，朱四的马弓也已经上弦，两军十二万骑兵在相隔数里开外便已经发起了冲锋。数里的距离对于两支高速冲锋的骑兵来说只是一瞬，只需要呐喊几声然后举起各自手中的马刀就好，当马刀再次落下时，已经是短兵相接了。