“这皇位似乎并不令你快乐，”良久，周旖锦轻声道：“世间各人自有命数，你无需将其当做负担。”
这样离经叛道的劝谏之言，难得从她口中说出，魏璇的眉眼间渐渐浮起释怀的神情，低语道：“不过在其位谋其职罢了。”
他这副故作轻松的模样，落在周旖锦眼中，却令她眼眶蓦然红了。
“你会恨他们吗？”许久，周旖锦问道。
她深知魏璇一路走来失去了太多，命途多舛，那些人仗着身居高位，毫不留情地在他身上鞭笞下一道道伤疤。
他身上背负的苦楚，哪怕她只是回想半点，心中也像被狠狠揪住一般生疼。
他本该如她梦中所见，夺得权位之后，变成那阴鸷狠厉的角色，他亦可以同魏景一样，撒手不管放任自流，只享受那九五之尊鼎盛的权威，沉浸于幻乐之中。
可如今，他心中却依然怀着赤子之心，竭尽所能，如盛日光辉般守着这万里江山平安无虞。
魏璇轻轻摇了摇头，唇边泛起苦笑：“算不上恨。”
他沉思了一会儿，又道：“从前我总会想，为何要出生在皇家，生来便面对永无休止的斗争，为何他人总能万事顺遂，而灾厄偏偏要落在我头上。”
“不过如今我大抵明白了，”魏璇轻轻用力，将周旖锦揽得更紧，他呼吸的热气倾洒在她脖颈间。
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他的声音顿了顿，抬手拭去周旖锦眼眶中跌落的晶莹的泪。
“这命运无常，祸福自有天意，许是那些代价，令我这些年攒了太多运气，才得以遇见你。”
魏璇的眼眸中满是柔情，总是笼罩其中的阴霾似乎一瞬间消散开，只剩下明亮清澈的光晕，灼灼望着她。
随着他话音消散，周旖锦心中某个柔软之处倏地化开，她伸手勾上他的脖子，仰起头道：“子瑜，我会一直陪着你。”
“无论往后遇到什么，我都会与你站在一起。”
周旖锦眼中闪烁着坚定的光，莹亮如雪，在魏璇的面容上徘徊，片刻后，她微微踮起脚，微凉且柔软的唇轻轻覆上来。
养心殿内熊熊燃烧的烛火亮得刺眼，明晃晃的光晕令魏璇的心跳似乎骤然暂停。
他脑海中轰然一响，轻轻闭上眼，视线陷入憧憧黑暗，而听与触又像浸入海中，四周满是周旖锦充满情意的，暧昧的气息。
那几乎不能自抑的心动令他浑身不由自主地躁动起来，但魏璇什么也没有做，只是细致地回应着她的吻，珍而重之，像对待一触即碎的玉。
糅杂着龙涎香的空气中，银碳蒸得人身子发烫，他的思绪颠颠倒倒，任凭那暖意蔓延穿过身体，融入血液，心中腾升的爱怜骤然填满那片始终无助的空白，最后化为眼中亮滢滢的一滴，随着颤动的睫毛怦然滑落。
“锦儿，有你陪着我，我已足够幸运。”他说道。
而那畔，薛想容的马车，不知不觉已到了尚书府门口，侍女扶她下来时，她仍是惊魂未定。
凤栖宫里住着的，竟还是从前的淑贵妃，可这么久过去，既没有淑贵妃回宫的消息传来，皇宫里对宠妃入宫的流言亦不做反驳，种种迹象所指，令薛想容心中唯独仅剩一个合情合理的缘由——
皇上与淑贵妃，并非外人传言中恩人的关系，而是情意绵绵，私相授受。
薛想容还未回过神来，方跨过门槛，便遥遥看见父亲站在檐下，脸色铁青，如同隐而未发的乌云。
“你今日去哪了？”果不其然，薛尚书严厉的声音传来，将她脚步制住。
“不过是出去散散心罢了，”薛想容勉强堆起笑脸，“父亲……有何吩咐吗？”
薛尚书脸色沉郁，一路带着她走到室内，鹰隼般的眸子才骤然闪出凌厉的光，丝毫不留情面，质问道：“你入宫去做什么？”
薛想容的声音更了一下，才发现始终簇拥在她身后的侍女不知何时已全都不见，她心中猛然升起恐惧，双膝一软，战战兢兢跪下身来。
“女儿知错了，女儿知错了……”
她不知求饶了多久，薛尚书的脸色才稍有些缓和，居高临下，一言不发地望着她。
“父亲，女儿心里也有苦衷，”薛想容见状，忙趁热打铁道：“你可知今日女儿在凤栖宫瞧见了什么？”
薛尚书显然已有些松动，耐着性子听她讲述完，那向来严肃的脸上再难掩饰惊愕之色。
“皇上哪怕再喜欢那先帝遗妃，也绝无立后的可能，”薛想容仰起头来，信誓旦旦道：“父亲，你是知道我心意的，为何不肯替我上折子？”
“胡闹！”令她没想到的是，薛尚书脸上的神色愈发惊恐，平日里还算慈爱的父亲，竟为此事对她破口大骂：“这些年我当真是把你宠坏了，如此头脑简单！”
“皇上性情坚毅，他的为人，我比你清楚，”薛尚书的声音压的很低，几乎像是警戒，一字一句道：“皇上喜欢谁，愿意立谁做皇后，绝非我等能妄议、能左右的？”
薛想容还未思索出反驳之言，便听见薛尚书斩钉截铁道：“你出身不错，京城里哪个贵公子不成，可这个心思，还是早日打消为好。”
“父亲——”
薛想容还想再挣扎，可薛尚书却已摔门而出，独留下“砰”的一声巨响回荡在半空中。
一种巨大的无力感自薛想容心底腾升而起，她怔怔地呆滞了半晌，脑海中不由自主浮现出周旖锦明艳动人的模样。
只是短暂的一个照面，周旖锦动人心魂的一颦一笑仍在心头挥之不去，那慑人目的身姿，仿佛世间最残忍的奚落，令她蒙生不如人的惭愧。
这些时日薛想容无数次在心中猜想那神秘女子的模样，可如今真瞧见了，她才恍然，无论家世、才学抑或容貌，她通通比不上周旖锦，甚至连父亲都劝她收敛心思，好自为之。
不知过了多久，薛想容似乎打定了主意，缓缓站起身来。
唯有一项，她是占据了上风的——
那便是她从未婚嫁，出身清白，而周旖锦甚至还未撑过先帝守孝的时期，便贸然入了新帝的后宫，此事若捅出去，哪怕她不插手，朝堂上亦会有人看不下去，替她摆平这麻烦。
想到这，薛想容的唇边露出了一抹意味深长的笑意，她步履匆匆走入闺房，过了好一会儿才推门而出。
方才被父亲审问过的侍女已全然回到她身边，皆屏息凝神不敢言，生怕触怒小姐。
“帮我把这封信寄给章侍郎，”薛想容走到侍女面前，郑重其事将手中的书信放入侍女手中，叮嘱道：“他若是不愿，你便替我问他，从前说不许我受一丁点委屈的诺言，可还作数？”
侍女忙硬了是“是”，揣着信疾步走出门去。
薛想容站在门边眺望，一直看到侍女的身影消失在视野中，才挑了挑眉，满意地走了回去。
那章侍郎是她青梅竹马的好友，虽其貌不扬，家世也不出众，可出人之处，便是向来对她唯命是从，届时让他在朝堂上将此事公之于众，那淑贵妃怕是有再大的本领，也无脸面留在后宫。
而皇宫内，周旖锦已出了凤栖宫，在养心殿后候了许久，才等到下朝后匆匆而来的魏璇。
“子瑜，你快些。”
她许久未出宫，心情格外雀跃，步履跳脱地一路小跑到马车边，伸手招呼魏璇：“皇宫离西郊有些远，莫要让裴延他们夫妇久等了。”
魏璇方换好衣裳，哭笑不得地向她走来，堂堂天子匆忙赶赴臣子赏花宴的邀约，实在令人唏嘘，不过看着周旖锦满怀期待的眼神，他还是不由自主地加快了脚步。
马车门轻轻一关，前方车夫便扬鞭打马，地面少许尘土飞扬在半空中，马车便颠簸地驶出了皇宫。
“你穿这一身好看极了，”周旖锦心情大好，打量着魏璇一身墨蓝色销金云纹团花直裰，领口处绣了雅致的竹叶纹样，他墨发用玉簪高束起来，愈衬得人风流俊逸。
她对他不吝赞美：“子瑜你玉树临风，这样看上去，活脱脱像个温文尔雅的书生。”
“锦儿谬赞了。”魏璇似乎十分受用，眉眼间虽只是浅淡扬起喜悦，心底却澎湃成一片。
“那皇宫里是太闷了，往后你若喜欢，我便时常陪你出宫玩。”他眼中糅了些宠溺的神色，侧过头来看着周旖锦水灵灵的双眸。
周旖锦嘴角噙着一丝笑，还是说道：“你政务繁忙，我哪能时常叨扰。”
“我喜欢被你叨扰。”魏璇答得十分认真，令她耳根浮起微红。
周旖锦眸光闪动，避开他的眼神：“瞧你，又油嘴滑舌起来。”
马车行了一时辰的功夫，周旖锦掀起帘子朝外望，已全然是另一番景色。
隐约能玉兰苑的匾额，空气里带着些初春湿润的寒意，足尖方一落地，花香便倏地袭来，熏得人微醉。
他们来的到底是稍有些晚，二人容貌皆是夺目，并行在一起几乎惹得人移不开眼，方走进去，满院宾客的目光便一瞬间都靠拢了过来，无论男女，审视、窥探兼而有之。
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