热热闹闹的集市立刻就开张了。得到城主的允诺，苏任交出了五十袋布袋盐的税之后，他的这趟买卖就算合法了。习惯性的吆喝，各种噱头，统统用上。武阳人在观察了半个时辰之后，正式开始和这些汉人做起了生意。
给钱的不要，苏任只收三种东西，金、银或者以物易物。提着两大袋子天麻，苏任正在检视这野生天麻的品相。一个猥琐的老头三挤两挤，挤到了苏任跟前：“先生，你这里除了收药材、皮毛，还要别的吗？”
“你有什么？”
“我没有什么好东西，家里有几颗大树，都是一搂粗的，我不换别的，就换点盐就好。”老头的汉话说的相当溜。
苏任呵呵一笑：“大树？这路途艰险的，可不好运回去。”
“不用运，就长在那里，先生要用的时候，放进河里沿着大江飘到什么地方都行。”
“这倒是个好办法，那你有几颗？都什么树呀？”
老头满脸带笑：“我也不认识，就知道是大树，十好几棵呢，就在那边的山里，不远就能看见。”
“小金子！”苏任扭头去喊霍金：“跟着老者看看他们家的树，如果够粗就收了！”
“知道了！”霍金答应一声，扔下手里的东西，赶忙跑了过来。
到底是个城，里里外外虽然有钱人不多，购买力还是比较强悍的。大半天功夫，苏任这次运来的东西，差不多已经消耗了一小半。天色渐渐暗下来。苏任收摊子，嘱咐那些没有买到合意东西的夜郎人，明天再来。便一屁股坐在地上，腰酸背疼袭上了自己的身体。
练摊也是一个苦差事，就这么吆喝一天，也不是一般人能干的了得。吃罢了饭，苏任给自己泡了一杯茶，没敢在帐篷外面待。蚊子实在是太多了，从温水带来的熏香对这里的蚊子没有任何作用，只能将所有裸露在外的皮肤全都包起来，才能堪堪抵挡。
霍金大摇大摆的走进驻地，手里提着一只烤好的兔子，脸上带着笑容。
苏任隔着老远就闻见了兔子的香味，不等霍金进帐，他先钻了出来：“好家伙，几天没吃肉，嘴巴最都快淡出鸟来了。”
“我阿大的手艺，可好吃了！”霍金自己给自己倒了杯水，坐在苏任旁边看着苏任吃兔子。
“怎么样？都到了吧？”
“到了，全都到了，都在山里窝着，让我告诉你，只要你一声令下，立马拿下这武阳。”
苏任吃的满嘴流油，一只兔子很快就剩了一半：“别这么嚣张，城里多少兵都没搞清，大话说的这么好，先等等，就目前来看武阳对我们没有什么威胁，明天你再去一趟，告诉他们注意周边的动静，刘家的人已经来了，他们绝不会善罢甘休。”
“明白！”霍金看苏任吃的香，不自觉的开始流口水。
苏任撕下一只兔子腿，扔给霍金。霍金嘿嘿一笑，大口吃了起来：“对了，老苟说，他们吴老大就是死在武阳，他已经找到杀吴老大的人了，让我问问能不能动手？”
“谁呀？”
“就是武阳城的带兵官，上次在臭女人那里见过，那个满脸胡子，矮墩墩的家伙。”
“他呀！”苏任擦了擦手，大口灌了几口茶水，去去油腻：“让他先忍忍，我觉得老刘家不会只派一个人勾引沙马沙依，肯定也会在那个带兵官身上做文章，看看他们搞什么鬼，然后再动手不迟。”
第二天，又是忙碌的一天。昨天喊了一天，晚上又吃了那么油腻的东西，苏任的嗓子终于哑了，话都说不出来。生意还是一如既往的火爆，不仅仅武阳城附近的百姓来了，比较远的一些村寨也有人来。一队队一伙伙，来的人越来越多。这中间自然少不了夜郎的商人。
采默就是其中一个。一脸的老实像，很能麻痹你。如果你觉得他是个老实人，那你就肯定上当了。苏任带来的很多东西，他一眼就知道价格几何。这人还有一个好处，那就是不多话。别人和苏任谈价钱的时候，他只在旁边默默的看着，觉得价钱合适才会出手。
一直等到晚上，采默带着礼品登门拜访。他是第一个寻求和苏任长期合作的夜郎商人。
苏任指了指自己的喉咙。采默笑了笑，从怀里掏出一个绿色的小瓷瓶，给苏任倒了一杯水，将里面的液体滴了两滴，示意苏任喝下去。
淡淡的薄荷味弥漫在空气里。苏任一拍脑袋，自己怎么就忘了这东西，薄荷可是清热解毒的良药，对于嗓子问题有着天然的效用。
喝了一口薄荷汤，冒火的嗓子眼立刻清爽不少。操着沙哑的口音谢过采默：“先生可真是救命的好人呀，我这嗓子都快疼死了，就凭先生赠药，从今往后我就认先生做兄长了。”
采默微微一笑，将手里装薄荷的瓶子放在桌上：“不敢当，只要苏公子无事，我就放心了，白天见苏公子太忙，不敢打扰，现在拜访还请苏公子见谅。”
苏任摆摆手：“哪里话，听说兄长是夜郎的大商，就商号都有几十家，早就希望和兄长见上一面，一直不能如愿，兄长此来，求之不得。”
“呵呵！”采默微微一笑：“咱们都是商人，我便开门见山，此次公子带来的货物琳琅满目，好多都是我从来没有见过的，我欲与公子合作，公子大可放心一定给公子一个合理的价钱，不知苏公子意下如何？”
“好呀！求之不得，求之不得！我新来贵地，如果有兄长提携那是再好不过。”
采默也很高兴，脸上漏出激动的表情：“如此甚好，既然苏公子身体不适，我不便打扰，明日再来与公子详谈，告辞！”
两人没说什么多余的废话。送走了采默，苏任扭头回到自己的帐篷里。桌上那个碧绿的小瓶子静静的放在那里。瓶子很精致，是个瓷器，一看就不是夜郎的产物。打开瓶盖，浓重的薄荷味顺着鼻子一下窜进脑子里，苏任情不自禁的打了一个喷嚏。这薄荷的纯度还真高。
霍金又溜了进来，苏任放下瓷瓶：“那个采默是个什么来历？身后有没有背景？”
霍金摇摇头：“没有，就是一个普通的商人，当地人说，他们家的生意遍布整个夜郎，是个的的确确的大商人，家族里既没有高官，也从不和任何商人以外的人接触，武阳城东面最大的铺子就是他们家的，一项守法经营，童叟无欺，在当地很有口碑。”
“哦！如此纯粹的大商人还真是少见！”
“对了，那个刘公子今天从臭女人那里出来了，还专门来过我们的货摊，什么也没说，什么也没买，又走了。”
苏任挠挠头，这些奇怪的事情让自己头疼。他很不喜欢和别人斗智，太费脑子了。在温水的时候已经让他撑不住了，这才来到夜郎躲清净，没想到这边比温水还乱。
“那个臭女人也派人来了，又拿走我们五十袋盐，说每天的税是五十袋盐，这龟儿子摆明了要坑我们。”
“这些都是小事，她要就给她。”苏任不耐烦的摆摆手：“武阳的驻军情况搞清楚了没有，到底有多少兵卒，要硬来的话有几成把握？”
“搞清楚了，人数很多，常备兵员就有五百人，真打起来的话，百姓拿起棍棒就是兵卒，臭女人掌控着他们的一切，只要他一声令下，整个武阳的人都是他的奴隶。”
“看来这个女城主还真不简单，竟然将武阳搞的和铁桶一样，要想拿下武阳，不借助外力看来不行。”
“大哥，老苟和我阿大他们已经等不急了，整天猫在山里，都快疯了，一个个恨不得现在就下山和这帮龟儿子干一场！”
“哼！让他们等着！队伍里的那些害群之马一天没有清理干净，他们就一天不能下山，那些家伙没惹事吧？”
“他们敢？有老苟看着，那个小子不长眼，立刻就会被剁了脑袋，放心吧！”
苏任来来回回在帐篷里走了一夜。第二天嗓子又旧病复发。吃个饭都难受，根本咽不下去。喝了采默送的薄荷水也没有多少作用。想找个医官看看，这地方除了巫医没正经医官。苏任便只能忍着，实在太疼了就喝一口薄荷水压一压。
苏任病着，霍金也就不能出去跑了。每天都有专人将苟天明和霍老四弄回来的消息送到苏任面前。苏任和霍金待在帐篷里再也不露面了。整整三天，谁也没见过苏任。
第三天半夜，苏任突然爆喝声：“我知道了，这刘文下手可真够黑的，还真想把小爷我置于死地！霍金，立刻下令，让苟天明他们悄悄进来和咱们会和，有大事要办。”
霍金屁颠屁颠的往外跑，去给苟天明和霍老四送信。
苏任走出大帐，抓过一名睡眼朦胧的通译：“立刻去城堡，告诉你们城主，就说我准备在这里建温岭盐业公司武阳分公司，想从她手里买一块土地，无论多少钱我都答应，这是办好了重重有赏。”
“可先生，现在是半夜呀！”
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