含元殿，偏殿。
武则天与众多宰相商议与突厥和亲之事。
武则天听到武炎之已经上任殿中监，便开口笑道：“你很忙，我又让你知殿中省事，伺候我的起居，你可有什么想法？”
武炎之忙说道：“孙儿能伺候祖姑母，那是天大的荣幸。祝姑母身体安康，那是大周万民之福。”
“嗯，河南府的事务，你让魏元忠多跑一跑，我看他倒是个能办事的人。”
“遵命。陛下，微臣身兼数职，的确有些忙不过来。检校凤阁舍人张说颇有才智，微臣意欲推荐其担任劝农副使，恳请陛下批准。”武炎之道。
他心想，看来皇帝是想让他今后接替河南尹的位置。不过这人虽然能办事，但是也是心向李家之人，不是很靠得住。
“好，这个张说人也年轻，但是很有冲劲，朕就答应你！还有，你既然担任了殿中监，我还有一个位置要让你做，就是让你当内外闲厩使。
如今御马的管理有些混乱不堪，我想了好几年，也没有想出一个好办法来。
如今的机构虽多，但是很多人都不管事。若是想把这些机构撤销，也有些不妥，人员不要安置。就因为人员安置问题，我还新增加了若干的员外官员。
这闲厩使职，我看了半天，也就是你，还有武重规、武攸宁、武懿宗等几个人放心点。你也要兼管飞龙使。婉儿，速速下制！”
“遵旨。”
对于武则天来说，京畿的安全，就给武家人比较放心一些。
武炎之又感谢道：“孙儿一定管好祖姑母的御马。”
闲厩使一职，在武炎之看来，比一个尚书还要重要，非皇帝信任之人，是干不了的。
这时有人禀报道：“启禀陛下，出使突厥的大使阎知微、副使田归道陛见。”
“让他们进来。”
倾刻间，二人趋步而进。他二人见过皇帝之后，便又与几位宰相见面。如今宰相已经减少了二位：李道广已经病退，杜景俭也免职。
这二人刚出使突厥回来，听说那突厥可汗墨啜，扬言要报复大周，不过在劝说之下，他准备将女儿嫁给一位大周王子。
其实对于这件事情，武炎之肯定是反对的，那突厥人不讲信誉，贪得无厌。和亲与否，意义其实也不大。
不过此事是皇帝定夺，而且武则天似乎有意和亲，武炎之不会明着反对，他只会提一些警告意见。
果然，摄左威卫大将军阎知微开门见山：“启禀陛下，突厥兵力强盛，如果不答应其和亲的要求，其可能会进攻河北河东，屠戮残害百姓。
况且和亲之政策，自汉代以来屡屡采用，也是平息蕃汉之间纷争的良策。故微臣以为必须和亲，请陛下恩准。”
不料他此话刚说完，守司农卿田归道当即反对：“陛下。微臣以为万万不可。此次微臣担任副使，随同阎大将军到突厥一观。
那突厥可汗实乃贪得无厌之人，上次他索要如此多的粮食和财物，陛下大仁大义，看着他们长居苦寒之地的份上，上次了大量宝物、农器、种子等。
然而，突厥可汗墨啜竟然还嫌少，对微臣等百般侮辱，还扬言要兴兵四十万，以报涿郡王大败之仇，此等见利忘义的小人，万万不可和亲。”
“陛下，微臣看到的，与田公所见并不完全相同。那突厥王不过是要嫁女而已，我等多给些聘礼，就可以阻止一场战争，挽救千百万人的性命，有何不可？”阎知微道。
“陛下，如果和亲可以阻止战争，微臣当然不反对。微臣以为，其恐怕以和亲为借口，无论如何都会攻击我大周，何苦浪费如此多的财物？所以大周必须做好防御准备。”田归道说得斩钉截铁。
二人你来我往，所说泾渭分明，都毫不让步。
众人听了半天，心里都打定了主意。这是武则天听得不耐烦了：“好了！你二人的意见我已经清楚了，几位相公说说吧。”
只见梁王武三思首先说道：“陛下，微臣赞同阎将军的意见。蕃汉和亲以平息战争，乃是千古的良策。何况这次是他们嫁女儿，我们何乐而不为呢！不就是花些钱吗，用一些钱能够挽回数万人的性命，微臣以为是值得的。”
同凤阁鸾台三品豆卢钦望也认为可以。
武则天又问武炎之的意见：“炎之，你的意见呢？是和亲还是不和亲好？”
武炎之说道：“陛下，微臣与这些突厥人打过交道。总的来说，微臣以为那突厥可汗默啜的确是贪得无厌、背信弃义的小人。
他极可能利用和亲做幌子，暗地里准备进攻河北。所以微臣的建议是，不妨两条腿走路，一是从武姓王爷当中，选一位年轻的王子，与其和亲。
另外一方面，必须加强对河北的防御。微臣以为，可以让大将领兵，驻守定州一线；因为有安道买将军袭扰胜州河外一线，其攻击河东可能性并不大。况且太原还有天兵军，应该足以抵抗。”
武则天听了他的话，皱了皱眉头，接着又问下面的几位宰相。
杨再思、王方庆、王及善三人认为可以和亲，姚崇则同意田归道的意见，不同意和亲。
娄师德同意武炎之的意见。只见他说道：“陛下，据微臣所知，那突厥可汗墨啜实际上是要招李姓王爷为婿。当然，这肯定是个借口。
所以我们不得不防。微臣以为和亲的意义不大，还是应该按照以前涿郡王的建议，在河北前线驻扎重兵，以防突厥偷袭。
如果河北兵力太少，突厥人或者契丹人，均有可能长期直入，残杀我河北的百姓。”
武炎之一看，既然大多数人都同意和亲，而且武则天和亲的可能性极大，自己的再建议一番：“微臣恳请陛下，万万要防备突厥偷袭。如今除幽州以外，河北易、恒、赵、定各州兵力极少。
由于已经修建了三受降城，河东是安全的。突厥如果要进攻，只可能出妫（gui）州，直逼易、定、赵各州，不得不防。”
武三思道：“陛下，微臣以为涿郡王过虑，其实大可不必。就在上半年，那突厥可汗默啜还请求当陛下的儿子呢！这次他请求和亲，肯定是善意之举。”