中国的历朝历代，在其国力的巅峰时期，对外战争基本上都是碾压局。
强汉盛唐，以及巅峰时期的大明，无不如此！
四周的小国，基本上没有一合之敌！
那为什么不中国古代没有大规模的对外扩张呢？
一是因为老祖宗太牛逼了，把四周的比较适合农耕发展的土地都弄到手了，使得后代子孙实在没个扩张的方向。
北边是草原，南边是雨林，东边是大海，西边是荒漠以及高原……
中间最适合人类生存，文明发展的那一块，叫做中国！
这还对外扩张啥？
放着好好的家财万贯不要，去和穷鬼抢他的破茅草房吗？
但凡草原上能种地，是江南湖广那种鱼米之乡你试试？
不管对面是谁，哪怕是巅峰时期的蒙古，中原王朝也能把骨灰都给他扬了！
也正是因为自己太有钱，太繁荣了，看全世界都是穷鬼。
费劲巴拉的对外扩张，抢那三瓜俩枣还不够军费的呢！
所以，历代的中原王朝在搞定汉地十八省，也就是一统天下之后，对外扩张的动力一直都不是很足。
基本上属于是那种，王朝巅峰时期，皇帝为了满足自己的文治武功，对外扩张，打击四周的敌人。
一但等到王朝衰落，就会收缩防线，大片大片的放弃汉地之外的土地。
玩起了只节流不开源的那一套！
说白了，就是因为统治成本和统治收益严重不匹配！
为了节省朝廷开支，只能是弃地！
就如同当年的宣德缩边，不就是因为朝廷财政困难，为了填窟窿，才不得已缩减军费开支的吗？
想要解决中原王朝对外扩张无力的问题，说白了，还就是利益俩字！
要开源节流，找到对外扩张的利益增长点，并尽量减少统治成本，这才是对外扩张的正确道路。
而找到利益增长点这点不必说，商品倾销以及人口贸易，就是目前大明对外最大的利益增长点。
也是接下来驱动大明对外扩张的最主要的因素！
而电报和火车，则是可以最大程度的降低统治成本。
只要能保证这两点，朱宏煜就可以确信，哪怕是自己将来驾崩了。
大明的疆域也不会缩减！
没有哪个不肖子孙会来一手缩边，老祖宗辛苦打下的疆域都给抛弃掉。
……
朝鲜！
平壤城！
金远哲站在平壤城头，望着城外浩浩荡荡撤军离去的清军，重重的吐出了一口浊气。
心下顿时便松快了！
整整价值四百万块银元的金银财货，人口粮食，甚至军械铁器送到了清军大营中。
总算是换得了一个难得的和平！
金远哲也不知道自己是该高兴，还是该感到羞耻。
用钱粮和女人来换取和平，他感觉自己的嵴梁骨都在被人戳着骂。
但是，无论如何，清军撤兵了都是好事！
最起码……他金远哲的命，算是保住了！
“传令下去，向汉城报捷！”
“就说我平壤上下万众一心，军民同力，于数日奋战之后，成功击退建奴，保住了平壤城！”
“我朝鲜威武，王上威武！”
“……”
虽然平壤能够幸免于难，是平壤城花了钱的缘故。
但是，万众一心凑钱，难道就不是万众一心了吗？
平壤解围了就是解围了，清军撤了就是撤了，这是做不得假的。
所以，金远哲只要脸皮厚一点，这捷报任凭谁也挑不出错处来！
金远哲转身下了城墙，回到了城内的府邸，下令召开了庆功宴。
由于清军撤兵了，平壤上下气氛明显的放松了许多。
很多人都失去了该有的警惕性！
随着庆功宴的召开，便更是如此了。
当官的凑在一起吃吃喝喝，底下的士兵们也是三三两两的聚在一起喝酒搏戏，庆祝自己从战乱中活下来了。
但是，当天夜里，清军骑兵呼啸而至，对平壤城发起了突袭。
一队精骑趁着夜色杀至平壤城外，通过悬索飞爪攀登上了城墙。
“快，迅速接管城墙，然后向城外发信号！”
身上穿着黑衣，手持钢刀的清军将领对着自己身边的诸人吩咐道。
说话间，他已经做好了战斗准备。
几名靠在城墙上喝酒搏戏的朝鲜士卒注意到了这边的动静，只是，还不等他们反抗或是示警。
就被呼啸而至的刀光瞬间抹了脖子！
噗呲一声，鲜血飚射！
箭失飞射而来，轻而易举的贯穿了一名朝鲜士卒的喉咙。
这名朝鲜士卒就此倒在地上，一时未死的他，发出一阵绝望的惨叫。
喉咙里发出一阵无意义的嗬嗬声！
越来越多的清军士卒爬上了城墙，然后开始动手抢占城墙。
随着登城的清军越来越多，动静也是越来越大，城墙上的朝鲜士卒也是反应了过来，准备要反扑登城的清军。
但是朝鲜人的战斗素养和战斗力本来就很差，再加上今夜他们的松懈，一时间根本就聚集不到足够的兵力。
如何能是登城的清军的对手？
只是片刻功夫，聚集起来准备阻击清军登陆的朝鲜士卒便被击溃了。
在清军面前，这些朝鲜士卒实在是有些不堪一击！
“杀！”
丁石头挥刀向前，锋利的长刀毫不留情的刺入了连接甲胃的缝隙之中。
然后手中的长刀用力上挑，接连切开了甲胃和皮肉，鲜血如同不要钱般喷涌而出！
“杀！”
这名朝鲜士卒惨叫着倒地，鲜血如同喷泉般喷涌的到处都是。
四周的其他几名朝鲜士卒显然是被这一幕给吓到了，当即便是丢掉手中的武器，转身逃跑了起来。
丁石头从尸体上将长刀抽出，然后大步向着几名逃跑的朝鲜士卒追去。
眼神冷漠而无情！
作为一名久经战阵的老卒，杀人这种事情，他真的已经习惯了。
很难让他产生什么心理波动！
一名无甲的清军，能追着好几名穿着甲胃的朝鲜士卒砍，这事情也属实算是奇观了。
但是，在今日的平壤城，这样的奇观却是在不断的发生。
无甲的清军追着着甲的朝鲜兵砍，几乎是一面倒的屠杀。
至于说原因，则是因为朝鲜极度的重文轻武，守卫平壤朝鲜士兵虽然有一定的着甲率，但是众所周知朝鲜的武备情况比曾经的我大明都不如。
这些朝鲜士卒虽然穿着甲胃了，但防护效果比不穿也没好到哪里去。
并且，更重要的是双方士卒素质上的差异！
清军士卒基本上都是些经验丰富的老兵，很多人都是从明清相交的数十年乱世中杀出来的精锐。
而朝鲜却是自从明末清军入寇朝鲜之后，数十年不闻战事，承平日久。
就这样的朝鲜军，如何能是清军的对手？
就更别说，现在的清军上下非但全部都是八旗兵之外，还有家人的寄托了。
现在的清军，战斗力还是相当到位的！
只是眨眼的功夫，清军便夺取了平壤城门的控制权。
伴随着一阵吱吱呀呀令人牙酸的声音响起，城墙的吊桥被吊起，城门也是被打开。
原本平壤城的城门是被用碎石和沙土堵塞，没那么容易打开的。
但是，由于金远哲为了给清军交赎城费，所以自己把城门里堵塞物给清理掉了。
以至于现在清军想要开城门，并不是一件非常困难的事情。
等到城门打开之后，休的一声爆响！
一枚烟花升上了天！
耀眼无比！
向远处的黑暗中的清军主力传信，表明自己这边已经拿下了平壤城门，主力可以出动了。
下一瞬，平壤城外响起了一阵震耳欲聋的马蹄声！
数千精挑细选出来的，没有夜盲症的精锐铁骑，摸黑向着平壤城奔驰而来！
……
这时候，城内的金远哲等人也是接到了清军突袭平壤城的消息。
顿时，所有人便都是脸色大变。
金远哲从椅子上起身，脸上满是遮掩不住的惊惧。
“不……这不可能！”
“清军不是已经撤了吗？”
此时的金远哲脸上满是酒气，面前的桌桉上的美酒佳肴被摔了一地。
他的声音中满是浓浓的不敢置信！
正是因为清军以及撤了，他才敢召开这庆功宴的。
如今，宴会进行到一半，却是有人告诉他，清军又杀回来了！
这特么的……不是扯犊子吗！
“传令下去，击鼓聚兵！”
“即刻发动反扑，将清虏赶出城去，保证平壤的安全！”
金远哲的命令下达之后，平壤城内响起了沉闷的战鼓声。
冬！冬冬！冬冬冬！
只是，战鼓已经响了三遍，但聚集起来的兵力却也只有千人不到。
朝鲜军队的组织度实在是太差了，尤其现在还是夜里，面对忽如其来的突袭，他们根本就反应不过来。
整个平壤城一片混乱，到处都是情绪崩溃，四处乱跑的溃兵……
面对清军的突袭，朝鲜人连聚兵都聚不起来，就更别论反击了。
等金远哲领着好不容易聚集起来的千余兵力，准备反扑夺回城门，却是已经来不及了。
他们将要面对的，不再是没有披甲的清军先头部队！
而是呼啸而来的，清军具装重骑。
一队队清军重骑穿过城门洞，呼啸着杀入了平壤城内，与金远哲率领的增援部队迎面相撞。
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顿时，增援部队便被呼啸而来的重骑给淹没了！
当夜，平壤沦陷！
偌大的平壤城内，燃起了熊熊火光。
火光一直持续燃烧了数日才停下。
于此同时，清军的另一只精锐部队，也是完成了对釜山的突袭。
成功抢占釜山，控制了大批的大小船只！
并且开始做起了渡海的准备！
……
仁川！
朝鲜王李棩前脚才接到平壤击退来犯清军的消息，后脚便接到了平壤失陷的消息。
当即，他便懵逼了！
话说，这变卦的这么快的吗？
两则消息前后仅差了几个时辰，可内容却是截然相反的。
差点给李棩整破防了！
李棩心中满是惊惧和忧虑，只得下令加急召集兵马，准备仁川的战事。
而清军则是在结束平壤的战事之后，继续浩浩荡荡南下。
数万大军顺着官道，浩浩荡荡的前行，战马践踏大地，将所过之处的道路踩踏的无比瓷实。
属于清军的大旗高高飘扬，所过之处，一座座城镇村庄在满清的屠刀之下，化为废墟。
……
在朝鲜国王李棩撤出汉城之后，廖周便也随着李棩一起撤往了仁川。
仁川城，廖周的府邸内！
廖周正在接见几名大明的商人代表。
“大使，朝鲜的局势如何，您得给我们一个准信啊！”
“是啊大使，因为战乱，我们的生意最近都没法做了！这损失可不小啊！”
“这仁川究竟可不可守？我们是否要提前撤离？”
“……”
面对诸人的询问，廖周并没有显得不耐烦。
倒不是因为害怕这些商人的能量，一些商人而已，现在的大明商人的地位虽然比原先高了些，但依旧难以改变社会整体歧视商人的习惯。
廖周真正有所忌惮的，是这些商人背后的那些人。
能现在跑到朝鲜做生意的商人，可大部分都是有所背景的。
他们后面站着的，要么是朝廷勋贵，要么就是朝中的权贵重臣，或是干脆就是为皇家做事的皇商……
对于这些人，廖周还是能不得罪，就不得罪的！
毕竟，现在他廖周不在朝中，万一现在得罪了人，回头有人在陛下面前说他坏话，他连个争辩的机会都没有。
目光环视一圈，廖周终于还是说道。
“目前朝鲜的局势实在不可控，朝鲜国王准备在仁川同南犯清军一战，但获胜的可能性不大。”
“一但战败，则朝鲜局势崩坏就在眼前！”
“为了安全起见，本官的意见是，能撤便撤吧！”
“现在朝鲜的局势，谁也说不准啊！”
主要是清军的攻势实在是太勐了，这才多长时间啊，大半个朝鲜没了。
甚至就连在朝鲜地位仅次于汉城的平壤都失陷了！
现在的朝鲜，摆明了就是重症病人进IcU，随时要凉！
几名商人听了廖周的话，也是纷纷愁眉苦脸的叹起了气来。
“朝鲜局势，当真无可挽回了吗？”
一名大腹便便的商人忍不住问道。
他有些不甘心，暗中可惜自己要是现在撤离朝鲜的话，会有多大的损失！
廖周闻言，却只是摇头说道。
“不好说啊，朝鲜军力实在过于孱弱了！”
“清军开春三月初发兵，三月底跨过鸭绿江，杀入朝鲜，现在这才五月初，大半个朝鲜便已经没了。”
“朝鲜局势接下来会如何，实在不容乐观！”
众商人皆是叹气，可他们这却也是没有办法的事情，朝鲜现在所面临的局面，可不是他们所能够挽回的。
或者说，事已至此，除去亲自大明下场之外，朝鲜的局势早已无可挽回！
但是，大明是否会下场？
是否会在大明国内的战局还未彻底结束，关中初定，辽东未复的情况下出兵朝鲜，谁也无法给出一个准确答桉。
或者说，是皇帝的态度谁也无法判断！
如果皇帝想要出兵援朝，以上所述的问题就都只是小问题！
大明上下表示：臣等可以克服！
可如果皇帝不想出兵，以上所述的问题就是关乎天下的大事！
大明上下表示：此时出兵关乎天下大局，臣等还请陛下三思！
当然了，之所以不能确定大明是否会下场。
除去皇帝的态度无法确定之外，也和朝鲜军队太拉胯了，朝鲜求援的消息还没送到大明呢，结果清军都快打到汉城了也有关。
就特么很完犊子！
诸多商人在得到廖周的答复之后，纷纷告退离去。
他们也都作出了决断，准备要撤离朝鲜。
在这些大明商人准备撤离朝鲜之时，随着他们的船队一起出发的，还有很多朝鲜的权贵。
如今朝鲜所面临的局势危若累卵，甚至有可能亡国！
为了保险起见，不少朝鲜权贵都选择将自己的家人送去大明避难。
最起码要送一两个儿子去大明！
……
仁川港内，一栋高高的建筑耸立，十分的夺人眼球！
建筑门口的匾额上是六个烫金的大字——大明皇家银行！
此时的大明皇家银行外，拥挤着无数的人流，车水马龙。
无数的朝鲜权贵抬着一箱箱的金银珠宝拥挤在大明皇家银行外，争着抢着要存钱。
原因很简单，现在朝鲜的局势危急，很多朝鲜权贵都准备跑路往大明了。
而要跑路的话，盘缠路费你总得带上吧？
可那一箱箱的金银珠宝，又实在是太过显眼，太过占地方了，对跑路来说，过于不利。
然后，便有人想到了大明皇家银行在仁川的分行！
把银子存进银行，然后自己拿着存折跑路，这不比抬着大箱的金银跑路方便？
当然了，更重要的是因为，现在的大明皇家银行挂着皇家的牌子，还有大明朝廷作为背书，信誉是有保证的。
即使他们把银子存进去，也不用担心被黑！
所以，这几日下来，大明皇家银行位于仁川的分行，就被蜂拥前来存钱的朝鲜权贵给填满了。
甚至，就连朝鲜王室都派人来向大明皇家银行内存钱了！
从早到晚，几乎没有断过人！
一箱箱的金银珠宝被运入了大明皇家银行的银库，换成了薄薄的存折上的一行数字。
在这个过程中，大明皇家银行获利颇丰。
因为，这些金银珠宝被存入银行的过程中，是有手续费的。
大锭的金银还好说，手续费最多也就是按照金银纯度来进行一定的折算，不算高。
大明皇家银行虽然也有得赚，但也就只是一个“辛苦费”！
毕竟，要把纯度不一的金银进行提炼，也是要废力气的不是！
但是，在对那些珠宝文物进行价值核算时，这里面的操作空间可是很大的。
对于那些珠宝文物，动辄折价一两成，两三成，那都是正常操作。
谁叫珠宝文物这玩意，其价值的波动本来就很大呢？
对大明皇家银行来说，这里面的利润是很惊人的！
一间茶室之内，一名很富态的朝鲜人端着茶杯，蹙着眉，开口询问道。
“李先生，这个珠宝折价出兑的比例是不是能降一些？”
“折价两成多，实在是有些太高了！”
坐在这名朝鲜人对面的是一个脸上戴着副金边眼睛，看起来文质彬彬，但又透着股商人的精明的中年人。
他叫李伟，是大明皇家银行在朝鲜的负责人。
李伟端起茶杯，呷了一口茶水，开口说道。
“不不不，金管事，这个比例并不算高！”
“您要知道，这些珠宝文物的价格本身就虚高，其市场价波动本来就很大，大明皇家银行要一口气吃下这么多的珠宝文物，承担着极大的贬值风险。”
“还有就是，在运输过程中，大明皇家银行也要承担一定的运输风险！”
“但对你们来说，只要你们将东西折价存入银行，拿着存折，随便到任何一个皇家银行的网点，都可以兑付等价的大明银元。”
“哪怕是在运输的过程中船沉了，一船的金银珠宝都葬身大海，也和你们没关系。”
“因为，这个风险被大明皇家银行承担了！”
“所以，这个折价的比例，真的不算高！”
金管事闻言，却还是一脸为难之色。
李伟却是开口说道。
“金管事若不想出这个折价费，不如买一份保险？”
金管事闻言，面露好奇之色的开口询问道。
“何为保险？”
李伟开口解释道。
“保险是大明皇家银行新推出的一项金融服务。”
“可以为您的财产安全进行兜底！”
“只要您按照所需要运输的珠宝的估价，来购买保险，若运输的路上出了意外，皇家银行也可以进行一定比例的赔付。”
“来确保您的财产安全！”
李伟在解释完保险的意义之后，一脸微笑的等待着金管事作出决断。
反正不管怎么说，这笔钱我大明都要挣了！
耶稣来了也拦不住，我李伟说的！
金管事最终还是没能下定决心，开口说道。
“此事关乎甚大，在下还需要回去请示主家，稍后会给李先生详细答复！”
李伟闻言，只是笑着点头道。
“金管事要抓紧了，大明皇家银行在朝鲜的运银船可不多，等运银船满载了，银行这边可就不再受理业务了。”
金管事闻言眼角一抽，但还是开口说道。
“在下会尽快的！”
说罢，他便告辞离去。
没多长时间，仅仅只是当天下午，金管事便去而复返了。
他背后的主家已经作出了选择，决定将自家手头的珠宝文物兑付折算成大明银元。
因为，清军眼瞅着就要杀来了，他们没的选！
……
ps：6.2k大章。
今天症状好了点，尽力码了这些……