神都，未央宫宣殿。
这是一个约有二十来丈方圆的殿内，灯火通明，映衬得金碧辉煌，殿中的香炉里面袅袅升起淡紫色的馨香，地龙的暖气通过火道传到殿内让里面温暖如春。
铺着金黄色绸缎的御案上堆积了大量的奏折，一个看上去天庭饱满，眉目间带着威严的中年人端坐在龙椅上，他一身明黄龙袍，上面用金丝绣着龙纹，这就是大汉天朝的天子刘武。
尽管今天是过年的重要节日，外面到处都是爆竹声和欢乐声，但是，此时他仍然正手持朱笔，在一本本奏折上圈圈点点，再由身边的太监收起，放到一只托盆里，准备接下来交由内阁督办。
“圣上，皇后娘娘求见。”
殿门外突然传来守门太监的通禀声。
龙椅前，正专心致志批阅奏章的汉天子刘武剑眉一扬，抬起头，透过窗户看了看外面天空升过中天的明月，放下御笔，揉了揉眉心，道：“宣。”
殿门被推开，一个看上去雍容华贵，身披凤袍的绝美少妇端着一碗热气腾腾的紫参汤缓缓走进来。
“圣上，如今子时已过，今天又是过年，你早些歇息吧，明早还要主持祭天呢。”
龙椅上，刘武伸手接过参汤，放在御案上，双手拉住皇后的手，道：“有劳皇后费心了，只不过最近这段时间，北方频繁出现雪灾，这里的奏章有一半都是关于处理雪灾的事情，赈灾紧迫，百姓流离失所，朕怎么能够松懈自己，放心吧，朕拥有一身修为，熬几天夜不算什么。”
皇后微微一叹，道：“圣上就算修为深厚，但也是人，你已经不眠不休这么多天了，心神消耗严重，不如把事情暂时交给几个皇子和下面的大臣处理吧。”
“呵呵，今天是特殊的节日，朕已经应允大臣们在家里与家人过节，金口已开又怎能反悔。而且——”
说到这里，这一位权倾天下的汉天子深吸一口气，眼中闪过一丝冷冽，叹声道：“在这满朝文武，真正能懂朕的，忠心为朕做事的忠臣也不多，朕不能有丝毫松懈。”
“圣上担心的那几位？人心真是最难懂，那几位当年也是对圣上忠心耿耿的股肱之臣，现在却为了一己私心，生出了异心。”
刘武眼中露出一丝回忆，冷声道：“打江山难，守江山更难，朕的那些皇子之中，能够真正充当大任的一个也没有，朕只好趁还有些时日，为他们扫除隐患！”
皇后闻言心里微微一惊，随即就沉默下来，自古以来受到天命的限制，就算历朝历代的人皇就算修为高绝，也都不会活过百年。
别看眼前这位汉天子看上去年纪不大，但是真正的岁数已经达到了九十岁，还剩下十年的寿命，但是当年那些跟随他打江山的大臣们，却没有这个限制，一些修为达到元神境的大臣，活个三五千年根本不是问题，所以才会心生异念。
“天命吗？”
皇后喃喃自语，随后眸子微微凝滞，似乎想到了什么，开口道：“圣上，你不必太过担忧，现在国院就要招生了，到时候天下英才尽为圣上所用，等那些学生成长起来，那些有异心的人，也翻不起什么大浪了。”
这位汉天子挑眉，嘴角泛起一抹淡淡的笑意，创立国院是他最为自傲的一件事情，国院的院主必定是由天子兼任，也就是说里面的所有学生都是属于天子门生，他淡淡一笑，摆手道：“天下英才尽为朕所用说得太夸张了，不过有几个的确还算不错。”
皇后道：“哦？不知圣上心中属意的人选是谁？”
刘武摇了摇头，“是龙是虫，还要经历一番考验才知道，皇后拭目以待吧。”
······
年初一。
这段时间一直昏沉沉的天空难得露出了一片碧空。
一处院落里面，小环领着三个丫鬟端着洗刷用具来到西门剑的房间里面，她将房间的窗户推开，让温暖的阳光飘洒进来，然后对着西门剑道：“少爷，祭祖的时辰快到了，老爷让你洗刷完就过去吃早饭，然后一起去祠堂上香。”
“嗯，知道了。”
西门剑点了点头，任由身边两名丫鬟帮他穿戴一丝和梳理头发。
洗刷完毕之后，他就领着小环朝着外面走去，路过一个院落门前的时候，却看见了自己那便宜表哥正在那里和一名女子说着什么。
“咦？”
西门剑脚步一顿，朝着那里走过去。
在孙立的对面站着一名穿着长裙的女子，女子面容娇媚，肤如白雪，戴着珍珠打磨而成的月牙耳坠，气质端庄优雅，赫然正是西门剑曾经的侍女周小竹。
西门剑走近的时候，孙立还在热情的和周小竹套着近乎，一双眼睛色授魂与的盯着她胸前那白色抹胸上隐隐露出一条深深的沟壑。
“你怎么在这里？我姨母来了？”西门剑开口问道。
“嗯，主上正在里面。”周小竹应声道。
西门剑看了一眼院子里面，这个院子是他二娘的院子，如果没有得到允许，就算是西门官也不能随意走进去，所以周小竹才会站在这里，他对着周小竹招了招手，道：“你还没吃早饭吧，别站在这里了，跟我走吧。”
“好！”周小竹点了点头，跟着西门剑离开。
孙立脸色僵硬的站在那里，心中恼火，自己一个大活人站在这里，西门剑居然仿佛没看见一样，连一句问候都没有，自己好歹也是他表哥啊，那女人也是，自己浪费了这么多唇舌，都是一副不理不睬的模样，现在人家勾勾手指头，就跟人家走了，真是贱。
“少爷，咱们也去吃早饭吧。”旁边，小安小心翼翼道。
“没胃口，走去外面走走。”孙立冷冷道。
“可是等下就要祭祖了——”
“祭什么祖，又不是我祖宗，你走不走，不走以后就别跟着我！”
“少爷你等等我。”小安连忙追上去。
西门剑和周小竹来到吃早饭的偏厅时，餐桌上已经摆满了各色的早点，但是西门官还没见人影，两人刚坐下，外面就传来一道娇媚的声音，“咦？小剑起来了，正好，姨母亲手炖了鸡汤，很滋补的，味道也好，你尝尝。”
李红娘微笑着走了进来，手里端着一盅炖汤。
“姨母你太客气了。”
西门剑赶紧将炖汤接过来放下，“这种事情让下人去办就可以了，姨母何必亲自动手？”
“呵呵，反正也是闲着，这汤你娘亲小时候可喜欢喝了，你快尝尝。”
李红娘微笑道。