苗胜宁朗声道：“好汉们！你们若是不愿招安，要与我军大动干戈，只会落得全军覆没的下场。或许你们这样敢打敢拼，称得上是英雄好汉，但你们命都没了，你们再怎么英勇又有什么意义呢？要是死在抗击外敌的战场上，你们能够青史留名！要是死在我们手里，你们在史书上也不会留下什么好名声！别想做什么英雄，我希望你们选择做俊杰！识时务者为俊杰！你们要能看得清楚形势，要识时务！”
屋内顿时鸦雀无声。
苗胜宁续道：“据我所知，红星寨从头领到小卒，有的人有孩子，年纪还很小的孩子，有的人尚未婚配。没孩子的替有孩子的想想，如果你们要继续占山为王，孩子们怎么办？若不清剿你们，你们就世代为匪吗？若是清剿了你们，孩子们可就都得成为孤儿。无论如何，孩子都是无辜的啊！至少二当家的是知道没有父母是什么滋味的！难道要让你们的孩子们重蹈覆辙吗？”
华业火睥睨着苗胜宁：“咋的？咱就是不想吃袁辽宸的俸禄。”
苗胜宁瞪着华业火：“不吃俸禄，那你们想吃什么？惑山之上不乏飞禽走兽，也不缺野菜野果，吃喝是不用愁的。但我知道靠山吃山对你们来说是远远不够的，不打家劫舍，你们也会非常苦涩！据我所知，如今的狮北，品行不端的大户人家已是寥寥无几。全让你们抢完了之后，你们只能去抢好人家，剪径抢无辜的行人。那你们不再是什么好汉，只能是必须被消灭的贼寇！希望你们能够懂得明哲保身！”
苗胜宁又把几位当家的打量了一番，续道：“接受招安就是你们最好的出路。试想一下，招了安，你们照样是惑山的领主，惑山照样是你们的地盘。而且这山就像个世外桃源，鲤迹此番战败，耗费的是十多年的国力，很难恢复起元气了，不太可能再来攻打。什么意思呢？你们虽然成为了军人，但不太可能有机会打仗，那你们在这惑山之上，没有任何烦恼，不是逍遥自在吗？”
华业火欲言又止，一时语塞。
苗胜宁喘了口气，又道：“兄弟，明哲保身啊！留得青山在，你就不怕没柴烧。小命没了可就什么都没了。你们接受了招安，于我们双方而言，那是双赢。这样一来，你们逍遥自在了，我们也安心了。何乐而不为呢？”
华业火使劲摇头：“苗将军，这不是什么有命没命的问题，是咱心里怨啊，恨啊！咱跟袁辽宸有血海深仇啊！即便兄弟们愿意被招安，我优伶教也绝不可能接受！接受招安的话，咱对不住优伶前辈们的在天之灵！”
苗胜宁打了个响指：“对！没错！血海深仇！大伙儿都知道优伶教与皇上有着不共戴天之仇，但冤冤相报何时了？江将军的老东家江家庄就是被二当家的给灭了，江将军未来的妻子，也就是我们袁主帅的女儿沐慕公主也因中了优伶教的毒针而险些丧命！现在战争结束了，我们袁主帅和江将军有跟你们翻脸吗？有跟你们恶语相向过吗？有跟你们说过要报仇吗？”
华业火激动道：“江承流不害我父母，我怎会烧了江家庄？袁辽宸不害我优伶，又怎会有优伶教，我优伶教又怎会在治平县设下圈套？江承流已死，江家庄之事也就了了。但袁辽宸还稳坐着皇位，我跟袁辽宸还没完！”
袁辽宏拍案而起：“若是皇上能亲自来向你们道歉呢？”
华业火冷哼道：“你皇兄那可是高高在上的皇帝，几十年过去了，他忏悔过吗？他认错过吗？他还能亲自来道歉？袁元帅没必要拿这种不可能发生的事情来说笑吧？”
“二当家的！”一个喽啰火急火燎地赶来喊道。
华业火睥睨道：“什么事一惊一乍的？”
那喽啰气喘吁吁道：“南面山下来了一队人马，自称是皇上和什么大统领。他们说，要征得到您的同意，他们才敢上山。”
华业火问道：“你确定他们的身份吗？”
那喽啰点头道：“有几个狮城军的兵认得出他们，小的问过了，千真万确。”
华业火瞥了袁辽宏一眼，立马转向那喽啰：“让他们上山！”
江烈坐在一旁看了半天，思忖道：“皇上要是真来跟他诚挚地道了歉，这不就‘真香’了？但是皇上真的拉得下老脸吗？哎，都怪那只狗！那只狗要是不瞎跑，也就不会有深夜小狗神秘事件，也就不会有优伶教。”
袁辽宏笑道：“二当家？皇上说来就来，你还觉得我是说笑吗？”
华业火冷笑道：“只怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安什么好心吧？”
袁辽宏大笑道：“二当家的，我实话告诉你，皇上是我请来的。我给皇上写了好多信，就希望皇上能亲自出面来跟你们化干戈为玉帛、化戾气为祥和。皇上答应了，而且皇上来的很是时候。皇上已经到惑山了，皇上会怎么做，就拭目以待吧。”
段啸冬提议道：“主帅，末将带何将军、苗将军去迎接皇上与大统领，你们其他人到大厅内等候如何？”
“好，就这么定了。”袁辽宏转向江烈，“穿好披挂，一块来吧。”
江烈起身行了军礼：“末将遵命！”
说话间，屋内散得只剩江烈一人。
穿戴好一身披挂之后，江烈想着说从山下走上来也得需要挺长一段时间，便拉开抽屉，整理出了一个月以来，袁南儿寄来的信笺。这些日子以来，一有空暇，江烈便会反复品读袁南儿写的这些信。虽然江烈对这些信已经熟悉得可谓倒背如流，但再次细细品读，仍是有万千感慨。
袁南儿文采斐然，江烈读信的时候，就总能想象出袁南儿的面庞，袁南儿的声音，倍感亲切。情不自禁地，江烈念出了声音——
“烈，你知道吗？昨天晚上，我带着映梅和问天去了你家，准确地说，那也是我未来的家。我终于记住了那四个小美女的名字：吟风、听雨、邀月、摘星。相比之下，南儿二字显得俗气得多。我们一起对着星空祈祷，祈祷亲爱的你能凯旋，祈祷我亲爱的父亲能凯旋，祈祷将士们都能凯旋。”
“她们每天都会打扫整理你的房间，因为你随时都可能回来，所以她们希望你无论何时回来都能住进干净舒适的房间。前线的条件艰苦得多吧？你好好打仗，把敌人都赶走，回来之后就可以好好享受一番了。”
“是不是你告诉她们我唱歌很好听？她们硬是要拉着我给她们唱歌。我也不好推辞，就唱了几首歌，也顺便教她们一起唱。于是我们一起载歌载舞，不亦乐乎。可惜的是，江洛老前辈睡得太早了，没能跟我们一同享受这快乐。”
江烈念着念着便笑出了声，又小心翼翼地从抽屉里取出了袁南儿画的那幅画，然后轻轻地展开，笑道：“旗开得胜，平安凯旋。南儿，这是我第一次出征，我做到了，我打了好多胜仗，烧了敌人所有的粮草，立了大功啊！等我回到了神狮城，我立马去找你，把没说的话一口气说完，要是不小心说完了，我就一直抱着你，抱到手酸为止。”