闯将李自成攻破开封,然后横扫杞县、通许县,闯王高迎祥所部四万余人大举南下直逼许昌,已经可以宣布整个河南都差不多陷落了。
莫九娘接到暗线传回来的消息,让熊储觉得很危险的地方,就在于李灵儿带着她的人离开金寨镇以后,并没有向西返回商南一线。
也就是说,李灵儿并没有返回黑龙庙总部,而是直接北上进入闯将李自成所部的军营。
莫九娘手下的斥候营觉得奇怪,在暗中盯梢之后才发现一个重大问题:红娘子竟然过来了,而且和李自成的老婆高夫人见面,双方一见如故。
原来,过去十来年一直在暗中谋划的李信,目前终于憋不住了,如今改名李岩正式出山。
李信,或者叫李岩,现在已经有精兵三千余人,加上红娘子一直暗中发展的小红旗两千余人,都是过去十年苦心经验的精锐。
虽然五千人的绝对数量并不多,但是战斗力绝对出类拔萃。
尤其是李岩和红娘子的部队军纪严明,秋毫无犯,深得民心。
所以红娘子这次主动出来,实际上就是在给自己的丈夫李岩探路,谋求和李自成的合作。
熊储脑袋里面一转,发现这不是一个简单的问题,更不是孤立事件。
西面的赛曹操罗汝才掐住了洛阳周边,闯王高迎祥扼住了开封一线,八大王张献忠和老回回马守应在长江流域倒海翻江。这是三足鼎立,互为策应的掎角之势。
果不其然,第二天就传来新消息,让熊储开始觉得毛骨悚然。
洪承畴重新布置兵力,正在调集陕西、郧阳、四川、湖广、山东、山西、河南等地兵力联合行动,将农民军压缩在今大别山南北的狭长地区,然后合力进击,一战而定。
新上任的湖广巡抚苗胙土、副使祝锡范、湖广总督王家桢,已经纠集黄州一线的卫军北上,很明显要对英山的滚地龙、混江龙展开行动,掐断老回回、八大王西进湖广的通道。
一波未平,一波又起。
熊储还在推敲未来可能发生的变化,莫九娘急匆匆的来到巡检司衙门大堂:“兄弟,有紧急消息传来。翁承久他们在东面三十里遇到滚地龙裘万山、混江龙姜腾蛟一千多人伏击,目前已经退往东南斗笠山。”
“翁承久他们只有一百多人,现在被一千多人包围起来,情况十分危急。翁承久给了我们一个天大的面子,现在自己面临绝境,我们绝对不能坐视不理。兄弟有什么好办法?”
熊储一听翁承久遇到麻烦,当时就急了:“我们必须赶紧离开。李灵儿一旦见到红娘子,我们的行踪就彻底泄露了。我现在可不想见到当年的小红姑娘,也不想见到李岩,更不想认识闯将李自成,此其一。”
“第二,洪承畴这一次势在必得,竟然把能够调动的部队全部调动起来,这个地方马上就是战场的核心区域,我们再不走就要被包围在里面,不能留在这里遭受池殃之灾。”
“第三,裘万山和姜腾蛟这两个家伙,肯定是想报上一次的一箭之仇,殊不知翁承久已经把他们的人都放了。按照翁承久的性格肯定不会解释,双方只会决死一战。不管从哪方面来说,翁承久一定要救。”
“二娘、黛莉带着十二名白凤卫队队员跟我出发先走,过去找到裘万山和姜腾蛟解开这个疙瘩。九娘带领德林、汤达等人,保护释放出来的人随后跟进。绝对不能让他们跑散了,这是我们救人的证据。”
救人如救火,熊储没有丝毫耽搁,留下莫九娘善后就飞马而出,日落时分终于赶到了斗笠山南坡外围。
看见一队游骑兵三十多人冲过来,熊储提足内力高声叫道:“我是邙山锁喉剑八郎,要见混江龙姜腾蛟,或者是滚地龙裘万山!”
人的名,树的影。
中州丐帮弟子、黄河排帮弟子,都知道锁喉剑八郎“百年第一杀手”的赫赫威名,而且也知道他和两个帮派关系匪浅。
时间不长,东南方一匹快马飞驰而来,隔着老远就高声叫道:“来的真是八郎兄弟吗?”
熊储一听声音就知道是姜腾蛟,当即扬声说道:“正是八郎在此恭候老哥大驾!”
已经四十多岁的姜腾蛟一点儿都不显老,现在头戴大毡帽显得精神十足,马鞍桥上还是挂着黄河排帮统一的兵器:镔铁五股叉。
熊储等不到姜腾蛟飞身下马,赶紧抱拳说道:“没想到一晃十多年没见面,老哥还是如此精神,真是可喜可贺!”
姜腾蛟呵呵一笑:“兄弟说哪里话来?要说心情舒畅,那还是在洛阳闲散的日子,江湖朋友之间不分彼此。大碗喝酒,快意恩仇。”
“当然,最让我怀念的,还是当初在熊耳山和兄弟联手作战,共同对付官军那才是扬眉吐气。可惜后来兄弟出关找师傅去了,一晃就是十来年。”
熊储听的眉头一皱:这家伙一见面就提这种敏感问题,和自己的基本准则相违背,不是好现象。
熊储不想纠缠这个“联合对付官军”的问题,而是单刀直入:“姜大哥,我今天过来是想给你澄清一个事实。金寨镇巡检司的统领翁承久卖给我一个天大的面子,把姜大哥、裘大哥被抓的人都放了。”
“这是一百多条人命的恩情,所以我希望姜大哥手下留情,放翁承久过去吧。冤家宜解不宜结,没有必要闹得不可收拾。”
严二娘和曼黛莉等人刚好也赶过来,所以严二娘飞马上前说道:“姜副帮主,我相公听说姜副帮主的人被抓,当天晚上就亲自出手把翁承久给抓了。但是这个翁承久并不是什么贪官污吏,的确是一个有担当的好汉子。”
“听说了各位好汉的所作所为之后,宁愿自己背黑锅,也没有丝毫犹豫就把人给放了,莫九娘马上就会把他们带过来。不看僧面看拂面,没有必要把事情都做绝了。”
姜腾蛟点点头:“我已经听到过一些风声,知道八郎兄弟仗义出手解救了我手下的兄弟们。但是,这一次是八大王和老回回联名传书,希望我们从西面牵制霍邱一线的官军。”
“上一次八大王和老回回攻打濠州、颍州的时候也给我传书,那个时候我这边正和黄州卫军对峙,所以没有全力以赴。但这一次,我没有办法推辞啊。”
恰在此时,莫九娘带领后续人马赶到,闻声叫道:“好你个打鱼的,真是不知死活!洪承畴的四十万大军一线平推过来,现在已经越过了襄阳。你这个打鱼的马上就要钻进别人渔网里去了,还在这里做春秋大梦。”
莫九娘在函谷关、洛阳一带从来都是飞扬跋扈,说话没有丝毫顾忌,所以姜腾蛟一看她过来了,顿时苦笑起来:“我说老板娘,你说的可是真的?”
“什么蒸的煮的?”莫九娘一边翻身下马,一边张口教训:“你当我们当初的洛阳紫衣派,还有潜龙堂都是吃干饭的吗?只怕你困守一隅,外面的好多事情都不知道。”
“据我掌握的消息,现在建州女真的皇太极觉得一个大汗不过瘾了,准备登基做皇上。一旦皇太极抛弃大汗的称号改称皇帝,这绝对是朝廷不能容忍的事情。”
“正因为如此,朝廷才下定决心一举解决你们这帮叛逆,然后全力对付建州女真皇太极。作为皇太极来说,如果登基做皇帝,肯定要有所作为才能聚拢民心。”
“由此可见,朝廷和建州女真很快就有一场大战。攘外必先安内,这是朝廷一贯的策略。张献忠自己做死,还想把你们拉进去垫背,难道你还像以前是个猪脑子吗?”
熊储听得直冒冷汗:人家好歹手下有数万人,你直接骂别人是猪脑子,实在是太过分了。
熊储在暗地里着急,姜腾蛟却并没有生气,而是抱拳拱手作揖,真是躬身求饶的意思:“我说老板娘,你就不能给我留点面子吗?怎么还像当初在锦绣阁那样,动不动就说我是猪脑子?”
莫九娘干脆双手叉腰,仿佛一个泼妇:“你少给老娘废话,赶紧把兄弟们撤下来。然后想办法和洪承畴的大军周旋才是道理,在这里多浪费一点儿时间,到时候就有你好看的了。”
“老娘知道你把江湖义气看得很重,这也是江湖朋友敬重你的地方,但那也要分清形势。现在不是你一个人,而是关系到数万兄弟的身家性命。还面子呢,到时候连小命儿都没了!”
俗话说的好:卤水点豆腐,一物降一物。
刚才熊储和严二娘都已经说了,但是没有什么效果,姜腾蛟还非常迟疑。
但是莫九娘把当年在函谷关锦绣阁、彭婆镇万福偶当老板娘的架势拿出来,顿时就把姜腾蛟搞得晕头转向,随即一声令下,一千多人从半山腰撤退下来。
把军队略微处理了一下,姜腾蛟这才一本正经的说道:“八郎兄弟、两位老板娘:滚地龙裘万山在南面监视黄州方面的官军,不能过来和你们见面。现在天下大乱,正是群雄奋起之时,你们究竟是如何考虑的?”
熊储看着北面说道:“我和你们的观点不一样,现在北面非常危险,建州女真皇太极虎视眈眈,随时都有可能南下长城沿线。如果皇太极真的称帝,下一次战争可就是你死我活的最后决战了。”
“朝廷把我列为叛逆,肯定不会让我起兵到北面作战。即便如此,我作为朱家子孙,也不能在这个时候给朝廷添乱。我无法阻止你们起兵,但是我绝对不会在这个时候捣乱。”
“另外,你什么时候看见张献忠就转告一声:如果他胆敢打我祖坟的主意,我的杀手集团必定倾巢而出,把他的所有中高层将领全部斩尽杀绝。不要怀疑我的决心,我不能保护别人,难道连自己的祖坟都保护不了吗?”
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