嗒嗒嗒……
驴儿的蹄子踏在山石小路上,发出清脆而有节奏的响声。
伴随着车厢有节律的晃动,张地早已平静下来,他并非优柔寡断之辈,哭也哭过了,接下来就该考虑怎么能通过仙师的考核,顺利留在青岳山上,只有这样才能实现父母的心愿,不被村人耻笑。
此时他抱着双膝,乖巧地缩在角落里,悄悄打量着车厢里的石坚和韩宝宝,开始盘算自己过关的希望有多大。
之前二伯解释过,青岳仙师选拔少年有两条标准:
一种要求有灵根,也就是可以修仙的资质,据说有这种资质的人百不足一,真要是谁检测出有灵根,那就一步登天,从此也可修炼,成为仙师了。这样的少年会被选入内门,当做未来的仙师重点培养。
张地可不觉得自己会有那么好的运气,听说有灵根的人面相福厚,譬如印堂发亮啊,或者耳垂及肩,又或者脑后有龙骨等等,都是祖上积德甚重,老天爷才会开眼让一个人生俱灵根。
可他第一印堂不亮,第二耳垂不大,脑袋后边也没龙骨,真是普通的不能再普通了。至于祖上,那是标准的农民世家,一辈子都是跟土坷垃打交道,又去哪里积德呢?
所以张地彻底打消了第一种可能,甚至石坚和韩宝宝的面相他也反复打量过,都没看出什么特异之处,估计大家伙儿都是戏台上收锣鼓——没戏!
另一种要求,就是需要少年身体健壮、品性端正,并有一技之长,比如打铁、种田、手艺活等等。这样的少年会被选入外门,成为炼体士。
张地之前跟父亲种过田,也学过一段时日的石雕,不过担心自己体质太弱,会被仙师看不上。
“他俩的身子都比我壮实多了,该怎么办才好?”张地皱着眉头,打量对面二人,他俩加起来足有三四个张地壮,只怕任何一人随便一伸胳膊,张地就得飞出去。
小胖子韩宝宝见他望过来,冲他嘿嘿一笑,一副天不怕地不怕的样子;石坚则冷哼一声,就又闭目盘膝打坐,修炼他的功夫去了。
上车之前,老村长郑重告诫三人,不得彼此欺负,不然就取消上山的资格。所以就算双方都看不顺眼,可也只是互相瞪眼斗气,还不至于争吵动手。
见他二人如此,张地胸中忽然激起一股豪气,双拳紧攥暗道:“身子比我壮怕甚么?田里大耕牛倒是够壮,还不被人牵着鼻子耕田?绝不能被他俩比下去!我会读书识字,他俩都不会,这就是我最大的优势,一定会选上的!”
……
……
青岳山山高千丈,方圆百里,终年笼罩在云雾之中。
有关青岳仙师的一切只是传言,村民们就算距离如此之近,从来也无人亲眼见过,更不知他们到底是何等模样……是身高数丈,口吐莲花,还是三头六臂,面貌奇异,无人得知。
……随着驴车穿入青岳山的浓雾中,沿着一条若隐若现的羊肠小路,摇摇晃晃地渐行渐高,三人心情不禁越来越紧张,手心冒汗,心跳加速。
张地竭力压制内心的紧张,静静坐着,与石坚、韩宝宝一起透过车厢缝隙,好奇地张望青岳山的奇景,只见到处都是浓雾掩映下的苍松翠柏、飞瀑流泉,偶尔有野鹿白兔之类的动物快速闪过,让这仙山处处透着一股玄妙难言的气氛。
“这……这就是青岳山的真面目了吧?”张地从来也没有进入青岳山里面,此时心里忍不住惊叹,想着待会见到青岳仙师,一定要好好表现,决不能慌乱。
哪知他的盘算在上山后就落空了,当驴车终于停稳下来,老村长掀开车厢布帘,把他们逐一领下车后,张地四下一望,顿时惊呆了。
只见一个硕大的广场足有千丈,竟然密密麻麻挤满了驴车、马车和少年,粗略一扫竟有百多辆大车和数千名少年。
“怎么这么多人?”张地心底一惊。
他忽然意识到了一件事,看来选拔并不仅限于自己的村子,听口音这些少年像是来自北方十七国。这么多人参与竞争,自然是择优录取,只怕……只怕自己并没有多大胜算了。
想到这里,他不禁背脊发凉,手心发麻,一时有些慌了。
目光匆匆扫去,更是看到不少的少年衣着华贵,举止出众,竟是一些贵族大户的子弟,也跑来参加这次青岳派选拔。
相形之下,张地这些贫寒子弟跟人家比起来,简直就如草鸡和凤凰之分,顿时三人面面相觑,就连原本有些自信的石坚和韩宝宝也都惊呆了。
贵族大户的子弟家教良好,平常注重六艺习练,身体强健,品性高雅,琴棋书画,礼、乐、射、御、书、数六艺岂不比他们贫寒子弟的种田、打铁技艺要高雅许多,广博许多?
张地忽然感到嘴里发苦,先前自恃的读书识字,看来也多半没什么用了。
老村长见三人都有些发傻,心下着急,冲每人后脑勺都拍了一巴掌,低声喝道:“慌什么?都给我壮起胆气,好好表现,哪怕输了也不丢人!”
张地、石坚、韩宝宝浑身一跳,顿时都精神起来了。
“你们两个,别拖我后腿,听到没有?”石坚挥舞着拳头,冲韩宝宝和张地不屑地道。
韩宝宝嘻嘻一笑:“坚哥,你放心吧,兄弟我肯定不会拖后腿的,不过石头嘛……”说着用眼去瞥张地。
“我也不会拖后腿的!不劳你俩费心了!”张地大声说道,瘦弱的胸脯一挺,胸中猛然升起一股傲气,两眼有火星闪烁。别看他身子虚弱,可心中的那股傲气只怕比两个人加起来都多。哼!谁怕谁?
瞧这仨孩子精气神都起来了,老村长满意地点点头,“我还得叮嘱一句,你们仨在村里怎么斗我不管,可到了外边,还窝里斗,没得让人耻笑!哼,我要知道你们谁拖后腿,瞧我不告诉你们爹,打折那小兔崽子的狗腿!”
三人都忍不住笑了,均想:“小兔崽子怎么会有狗腿呢?”
张地这一放松,心思顿时活络起来了,不断地悄悄打量周围的那些富家子弟,心中不由得暗暗纳闷:“奇怪,奇怪!之前从来也没听说青岳仙师要选弟子,怎么这一选,就是这么多人?这跟二伯说的只有一百个名额不符啊!”
隐隐约约地,他感觉有些不妙,似乎青岳仙师在选弟子这件事里,有什么不为人知的内幕。
没等他琢磨明白,忽听空中传来数声鹤鸣,“嗝啊——嗝啊——”
广场上数千人吃了一惊,纷纷抬头望去,就见几十只硕大的白鹤从青岳山的浓雾中穿出,每一只白鹤背上都骑坐着一名宽袍大袖、仙风道骨的仙师。
大家意识到,这就是青岳仙师驾临了,立刻呼啦啦一声,广场上的人不论富庶全都跪下,向着头顶的仙师顶礼膜拜。
张地被人群一挤,不由自主地跪下,也不敢抬头,只是用眼角余光悄悄瞄着,尽管已经无数次幻想青岳仙师出场的情景,可此时一看到还是被惊呆了:“这……这就是仙师大人了吧?好……好气派呀!”
白鹤群并不落地,飞至众人头顶十几丈处扑翅盘旋,劲风激得大家双目难睁,身子被死死压在地上,拉车的驴子和马匹也都哆嗦发颤,不敢乱叫。
就在所有人心中惊骇,趴在地上不敢动弹时,就听一名仙师朗声道:“尔等不必惊慌,青岳仙派选拔弟子典礼这就开始,其余人等留在此地,参加选拔的少年随仙鹤座驾上山即可。”
没等张地反应过来,就觉一股巨大吸力从头顶降临,身子已然腾空而起,跟周围少年一起,一下子就飞到了仙鹤背上,想来是仙师施展法术所致。
他惊骇地四下一望,这仙鹤背上宽广无比,足有八九丈宽,加上双翅展开,约有十几丈,简直就是一头巨鹤,几十名少年站在上面,竟不如何拥挤。
“坐稳了。”骑在前方鹤颈处的青袍仙师冷冷说了句,就一提手中缰绳。
那缰绳连接在巨鹤的脑袋处,被一提拉,巨鹤昂起足有牛犊般大的头颅,长长的尖嘴一张,发出一声高亢的长鸣:“嗝啊——”
双翅猛地一扇,张地等少年身不由己往后一冲,整个鹤身风驰电掣破开云雾,向着山顶飞去。
众少年惊叫一声,以为这下可要掉下去摔死了,谁知周身一紧,却被一股无形的力量压制在原处,并未脱离疾驰的鹤背,显见又是仙师施法,保护他们。
韩宝宝吓得身子发颤,石坚稍好一些,二人全没了以前的自信,只顾死死抓住鹤背。
张地脸色煞白,一声不吭地忍住,双手紧紧抓住鹤背上粗硬如铁的羽毛,心里只有一个念头,就是好好表现,为家人争口气!
仙鹤群穿云掠雾,速度快得惊人,也不知飞出去了多久,就在张地晕头晕脑之际,终于盘旋降落,停在了一处青山绿水掩映下的宏伟门楼前,上边有着古色古香的三个大字,透着丝丝不凡的仙气。
张地瞄了一眼,虽然他认不得那三个大字,但是猜也猜得出,那一定是“青岳派”。
“好了,到了。”为首仙师把袍袖一挥。
众少年腾云驾雾飞了起来,从鹤背上落到地上,被一股无形的力量送进了门楼,一直进入一座恢弘的大殿方才停下。
无数少年正向这里汇集……
等到再无人进来时,一名宝相庄严的老者走到大殿前,大袖一挥,朗声道:“青岳仙派弟子选拔正式开始,一共分为三场考核,下面大家依次进入内殿,接受灵根检验。”
“灵根检验……”
“检验……”
“检验……”
……
声音犹如洪钟,在鸦雀无声的大殿内不断回响,更添一股肃穆的气氛,令所有少年神情一下子紧张起来。
张地心中一紧,明白这第一关就是检查是否具备灵根的,若是身具灵根,自然就能修仙,以后也跟这些骑鹤而行的仙师一般,具有莫大神通了。
他心里抱着万一的念头,扬起小脸往内殿望去,巴望自己真要是能检验出灵根来,那就太好了!
其他少年与他有着一样想法,开始兴奋紧张地排起了队伍,在引领仙师地指引下,一个个从大殿前方的拱门进入。