吕志文的书房中,悬挂着一张南笙的画像,这是吕志文亲手为南笙所画。画中的南笙手持纸伞,站立在石桥之上,眼中带着几分羞涩,正是南笙与吕志文初次见面时的样子。
吕志文神色迷茫地站在画像前,端详着画像,低声呢喃着:“南笙,你到底去了那里,为什么还不回来呢?!”
在吕志文身后的小桌上,摆放着丰盛的饭菜,却根本没有动过。尽管已经过去了三年的时间,但吕志文对于南笙的思念丝毫没有减弱,反而随着时间的推移,越来越强烈。
吕志文的父亲,站在门外,看着屋内失魂落魄的吕志文,无奈地不断摇头,终于还是走进了书房,开口招呼着:“志文。”
吕志文却好像根本没有听到父亲的招呼,依然痴痴地看着南笙的画像。
吕父无奈,只能是提高调门,又喊了吕志文一声,他这才回过神,转头茫然地看着面前的父亲。
吕父直接开口询问:“志文,我昨日和你说的事,你考虑的如何了?”
吕志文严肃地向着父亲深施一礼,随后起身态度坚决地:“父亲,此事恕志文绝难从命。”
吕父似乎早就猜到了吕志文会这样回应,语重心长地劝说着:“志文,为父知道你和南笙的感情深厚,难以割舍。你当日疯病发作之时,南笙对你照顾得无微不至,更四处寻访名医,也是用情极深,为父也对她的失踪,深表可惜,断然没有废除她正房之名的想法。”
吕父继续劝说着:“但是,当初劝你和诗雨完婚的时候,为父就说过,吕家的香火总要延续。本以为你和南笙完婚之后,可以很快产下子嗣,偏偏先是你疯病发作,随后南笙又音信皆无,一晃也已经三年过去了。为父希望你慎重考虑,只是纳一房妾室。诗雨对你的情意你也知道,你纳她为妾,为吕家延续香火,也是情有可原。相信日后就算南笙真的回来,也必定不会怪你……”
吕志文的神色黯然:“父亲,你可是担心南笙再也无法回来,所以才劝我纳妾?”
吕父看着吕志文没有回应,只是轻叹了一口气,但他心中的想法已经完全写在了脸上。
吕志文认真地:“父亲,别说是三年,就算是三十年,我也相信,南笙一定还会回来。我和南笙之爱,山河变色,亦不会更改。我心中只她一人,绝再难容下他人,还望父亲不要强我所难,不要再说什么纳妾之类的话了。”
吕父有些着急了:“志文,你若不肯纳妾,难道我吕家香火就要到此断绝不成?!”
吕志文理解地:“不孝有三无后为大,志文完全理解父亲内心的担心。但是,志文本非长子,上还有兄长,他为吕家延续香火才为正根,何必非要逼我纳妾。”
吕父叹息着:“志文,你兄长的身体你应该也很清楚,他身体羸弱,和你嫂嫂成亲多年,也一直无后。这些年,为了给他看病,咱们也是遍请名医,却丝毫没有起色,你觉得,我还怎么指望他能为吕家延续香火。志文,就算是为父求你,你还是……”
吕志文不容父亲继续说下去,打断了他:“父亲,不要再说了。无论如何,我一生只有南笙一人。纳妾之事,志文绝难从命,请父亲以后勿要再提。”
吕志文说完,不再说话,转身又去看着南笙的画像,很快就眼圈泛红,显然是又陷入了深深的思念之中。
吕父看着吕志文的背影,知道他心如磐石,绝难动摇,只能无奈地摇头叹息,转身离去……
超能交易所的大厅,南笙听着高峰讲述吕志文失魂落魄的样子,心中十分不快,开口打断了高峰:“高公子,我问你到此到底有何心愿,你不断地和我提起吕志文是何用意?如果你没有交易要求,我就要请人送你离开了。”
高峰赶忙解释:“嫂夫人,……”
于浩这时打断了高峰:“在这里,只有超能交易所的老板。没有什么嫂夫人。”
高峰看着一脸冷漠的南笙,也不敢违拗,只能无奈地转对南笙,恭敬地:“老板,我刚才所说,并非是故意提起吕兄让你难堪,实在是我今日的心愿,皆因吕兄的失意而起,请耐心听我说下去,马上就说到关键所在了。”
南笙看着高峰恳切的样子,轻轻点了点头:“好,你继续说吧。”
高峰回忆起旧事,一脸地懊悔:“我和吕兄多年好友,实在不忍看他一直消沉颓废,便想设法替他开解,却不料,我做出了一个悔恨终生的决定……”
华灯初上,弯月初升,苏州的街头灯火明亮,甚是繁华。一辆马车行驶在街道上,吕志文和高峰坐在车内。
吕志文不明白高峰为何坚持要约她出行,心情烦躁地追问:“高兄,你到底要带我去何处?”
高峰却笑着安慰着吕志文:“吕兄,莫要心急,马上就到,我保证到了那里,可以让你心花怒放,一解忧愁。”
吕志文隐隐地感觉高峰的话里暗含深意,却又猜不到他到底所指为何,只能强自忍耐,任由马车前进。
马车在一处灯火通明的庭院前停下,高峰率先下车,随后回身招呼着吕志文。
吕志文下车之后,抬头看向了面前庭院的门头,一眼看到了“春香楼”三字,吕志文的脸色瞬间大变。
等候在门口接客的数名歌姬和老鸨已经迎上前:“哎哟,二位公子来了,快里边请,可有相好的姑娘呀?!”
高峰笑着回应:“我们两个是初次来,快找几个懂事可心的美人来伺候着,要唱曲唱得好听的。”
老鸨答应着:“没问题,一定让二位满意,快里面请。”
高峰满面春风地就要走进庭院,几位歌姬上前簇拥着吕志文,也要推他入院。
吕志文声色俱厉地:“高峰,你站住!”
高峰停住脚步,回身看着吕志文,发现他的神色不对,疑惑地询问:“吕兄,你这是怎么了?!”
吕志文愤怒地瞪着高峰:“这就是你要带我来的地方,说什么可以排忧解难,就是这青楼吗?!”
高峰笑了:“当然了,吕兄。这儿可是咱们苏州最有名的青楼,姑娘漂亮,唱曲好听,人也听话懂事。咱们在这里销魂一夜,的,我保你烦恼立消。”
老鸨附和着:“没错,二位公子,快里面请吧!”
吕志文再也按捺不住自己的脾气,愤怒地甩开老鸨和妓女,冲着高峰厉声痛斥:“无耻!”
高峰不敢在嬉笑应和,赶忙松开身边的妓女,认真地看着吕志文:“吕兄,你这是怎么了,若是觉得这里不满意,我们去其他地方,你又何必动怒?”
吕志文气愤地指着高峰:“亏你也是读书人,我一直视你为知己好友,不想你今日却做出这等有辱斯文的事情,你把我吕志文当成了什么人?!这简直是对我的奇耻大辱!”
高峰看出吕志文真的动了气,赶忙解释:“吕兄,你千万别误会,我只是见你日夜思念嫂夫人,心情压抑,才想带你到此喝喝花酒,释放心情,绝无对吕兄有丝毫不敬之意。”
吕志文正色地:“我父亲劝我纳妾,我尚且不肯,又岂会流连在这风月场所?!我对南笙之情,岂容你这般玷污?!”
吕志文说完,抓起长衫下摆,用力地撕下一条,丢在高峰的面前:“今日你我割袍断义,从此绝交,再无瓜葛!”
吕志文说完,转身大步离去,只留下一脸懊悔的高峰,却也不看再追上去……
听完高峰的讲述,南笙马上表达出了对吕志文的理解:“志文一生清高,最重声名,你拉他去风月场所,他自然会与你绝交。不过此事,与你今日所要提出的交易,到底有何关联?”
“我与吕兄情同手足,却一念之差,导致吕兄和我绝交。我听说超能交易所可以完成心愿,本想通过交易,找到嫂夫人的消息,接您回去和吕兄团聚。也算是对他诚意致歉,希望能和他重归于好。没想到,嫂夫人竟然会成了这里的老板,那就再好不过,还请您达成我的心愿,回到吕兄的身边,莫让他再受相思之苦了。”高峰向南笙提出了自己的诉求。
“抱歉,我已经是超能交易所的老板,我不可以再离开这里,尘世间的一切也和我再无关系,你的交易请求,我不能答应。”南笙直接回绝了高峰的请求,“若是你再无其他愿望,我只能送你回去了。”
高峰没想到南笙会直接回绝自己,还想尽力申辩:“嫂夫人,你不要如此绝情,吕兄他……”
南笙勃然变色,手臂一摆,一道红光闪过,高峰已经被送出超能交易所……
隐秘房间中,江离看着水晶石的画面中,看似表情冷漠,其实眼神微有变化的南笙,意识到她虽然态度坚决地回绝了高峰,但其实她的内心已经有了强烈的波动。数年未见,她对吕志文的感情,丝毫没有减弱。反而因为思念,让她想要见到吕志文的心情更加迫切了……