宣府。
八月初二，战事仍旧没有结果，这让监军太监刘瑾异常着急。
接连几天，刘瑾都让人问询王守仁出兵进度，但得到的都是模棱两可的答案，刘瑾实在没辙，这天晚上只能亲自到王守仁的中军大帐催促平时他可不敢随意进出王守仁所在的军营，怕沈溪跟王守仁暗中相通，找个机会把他给阴谋陷害了。
王守仁中军大营位于宣府城偏北的位置，距离北城门更近一些，这里本是宣府粮仓和军械库所在，王守仁在这里安营扎寨，也有看守这些重要战略物资的意思。
宣府在大明地位极为特殊，这里并不紧靠外长城，但却是宣大乃至三边主要后勤物资保障基地。宣府后方便是居庸关，属于内长城最重要的城塞，守住宣府，就等于保证京城咽喉要地不被鞑靼卡住。
刘瑾带着侍卫匆忙而至。
如今王守仁手头的权力仍旧被孙秀成等人挟制，麾下兵马仅为三千，这也是他在宣府城能够控制的全部人马，甚至比胡琏这个后派来的统兵大将手头的兵力都要少，这与王守仁宣府最高军事长官的身份严重不符。
刘瑾径直前往中军大帐，这会儿王守仁正在整理宣府周边战报，便听传报说刘瑾闯进大营来了。
“他来我这里做什么？”王守仁有些担心，因为刘瑾的存在已影响到宣府整体局势安稳。
王守仁只能放下手头的事情，起身迎接，结果还没等他出帐帘，刘瑾已急匆匆进来，二人险些撞了个满怀。
刘瑾摸着被撞得隐隐发痛的额头，心生怒火，看向王守仁，冷言冷语道：“王大人，您可真是贵人，陛下让你来剿灭狄夷，你躲在宣府城内一个月都未曾出兵，你可是想让咱家到陛下面前参劾你？”
当着幕僚和众多武将的面，刘瑾的态度丝毫也不客气，王守仁面色有些难看：“宣府兵马，全在宣大总督控制下，本官无权调动边军，若刘公公想及早将这场战事完结，最好请宣大总督听从号令”
刘瑾对孙秀成非常信任，王守仁当着他的面说孙秀成的坏话，他一个字都不信，当即怒喝：
“按照王大人的意思，宣大总制不肯听从号令？呵呵，这可真是天大的笑话，宣府周边人马早就调动起来，否则你的营前兵从何而来？你莫不是想说，兵马都是你自己凭空变出来的？”
王守仁见刘瑾如此蛮横的态度，便知道彼此矛盾几乎不可调和。
这个阉人做事武断，也许是在朝位高权重撒野惯了，到了宣府这里也爱耍威风，不过只是个监军太监，却处处当自己是主帅，可惜没多少见地，只知道在那儿吠叫，给大局添乱。
王守仁皱眉：“刘公公还是找宣府地方军将，把情况调查清楚再说陛下早就下了会战命令，甚至后续兵部调遣来的兵马，如今已到张家口堡，唯独宣府这边人马不听从号令，军中甚至有传言，宣大总督可能会带人归降狄夷因虚报战功，陛下未问责，若此战结束，地方军将和官员怕被牵连，是以生出异心。”
刘瑾咬牙切齿：“阵前扰乱军心，你王伯安分明是找死若这话传到陛下耳中，你以为自己能保住性命？”
刘瑾眼中，王守仁的确不值一提。
别说王守仁只是以兵部郎中之身调宣府，单说他刘瑾在朝中的地位，那是呼风唤雨，就连六部尚书和侍郎，也是想打就打，甚至五品往下的官员被下狱致死，事情都会不了了之。
王守仁道：“本官只是据实以陈，若刘公公不信的话，可以将宣大总制孙秀成叫来对质！”
“叫就叫！咱家就想看看把人叫来，你还有什么话可说！来人哪，去将孙军门叫来！”刘瑾当即下令。
王守仁周围军将没一人听从刘瑾的号令，只有刘瑾自己带来的人，恭敬行礼后快步而去。刘瑾让人搬来椅子，坐在那儿生闷气。
王守仁跟着坐下，目光落在面前的案宗上，心里却在想：“之前父亲来信，让我一定要尽快出兵，果断寻找战机，这次刘瑾前来，倒是个不错的机会或许可以利用刘瑾逼迫孙秀成出兵！”
过了小半个时辰，刘瑾的手下终于回来，那人神色惴惴不安。
刘瑾问道：“孙军门人呢？”
那人回禀：“公公，我们到了总督衙门，得知孙军门于昨日傍晚时分离开宣府，往大同府方向去了，至今尚未归来！”
“什么？”
刘瑾霍然站起，呆滞地站在那儿，半晌没回过神来。
孙秀成离开宣府。
提前没有任何征兆，而且到现在时间已经过去一整天，主帅王守仁和监军刘瑾都不知情。
要不是刘瑾派人去传唤孙秀成到营中问事，两人恐怕会一直蒙在鼓中。
刘瑾站在那儿，一时间没回过神来，呢喃道：“姓孙的离开宣府意欲何为？难道有什么紧急军情？”
王守仁苦笑道：“近来宣府周边一直有鞑靼游骑骚扰，甚至有部分鞑靼兵马通过外长城未修复的城塞，由小道翻山越岭进至宣府周边集结的迹象恐怕孙秀成等人暗中跟蒙古人勾连，出城是为引外夷南下吧？”
刘瑾瞪着王守仁：“你最好别学沈之厚，老是危言耸听！”
“在下是否危言耸听，刘公公很快便会知晓，如今战事着紧，孙秀成突然离开，刘公公觉得这其中并无阴谋？”王守仁道。
刘瑾怒不可遏：“够了！咱家不想听你多说咱家这就去总督府一趟，一定要问个清楚！”或许是自己也感觉到危机重重，刘瑾顾不上再跟去王守仁说什么，匆忙带着人离开大营，往总督府而去。
到了总督府，刘瑾仍旧不经传报，便径直闯进总督府正堂。
此时总督府内一片宁静，不但孙秀成离城而去，就连他身边那些亲近的幕僚也都离开，只剩下几名不起眼的书吏在忙碌。
刘瑾叫人把所有书吏召集起来，大声喝问：“孙军门去了何处，没人知晓吗？”
一名四十多岁的书吏出列禀告：“回刘公公话，孙大人昨晚带着几名亲近将领，调拨三百亲兵离开宣府城，走时神色不安，一再警告事关机密不得声张至于人去了何处，没人知晓！”
刘瑾犯起了嘀咕：“哎呀不好，难道孙秀成因虚报战功之事，怕战后被陛下追责，于是弃城逃走？”
刘瑾正心神不宁，书吏进来通禀：“王帅带人来了。”
刘瑾看向总督府大门方向，但见王守仁带人冲了进来，熊熊的火把将总督府正院照得透亮，显然王守仁是紧急赶来接管宣大总督的权力。
“你来作何？”
刘瑾走出正堂，站在门口以严厉的口吻问道。
王守仁走上前，微微一笑：“刘公公这不是明知故问？孙秀成带着幕僚和亲信将领离开，城中兵马如今属于无主状态，难道本官要坐视不理？陛下可是派本官节制宣府、大同一线所有军队！”
刘瑾感觉一阵晦气，没想到自己信任有加的孙秀成竟然弃城而逃，搞不好战后自己就会受到牵连。但转念一想，或许这并不是坏事，让王守仁掌权，至少不会跟孙秀成一样当缩头乌龟。
恰在此时，有传令兵进来通禀：“报城北发现大批鞑靼兵马”
在场气氛瞬间紧张起来，刘瑾看着王守仁，问道：“现在没人掣肘，你总该出兵了吧？”
王守仁没有回答，而是径直进入总督衙门正堂，一抬手：“将宣府城内主要将领和官员召集到此处，本官要召开战前动员会议。”
在场书吏和总督衙门属官全都看向刘瑾，毕竟谁都知道刘瑾是司礼监掌印太监，属于天子近臣，一旦回朝就站在权力中央，这会儿王守仁的话根本就没有刘瑾好使。
刘瑾甩甩手：“既然王军门这么说了，你们还不快去？”
总督府内顿时忙碌起来，许多人分头出去传报，将宣府主要领兵将领和文官都召集起来，大战一触即发。
宣府在孙秀成逃走后，终于要与鞑靼人作战了。
王守仁在总督府内发号施令，将城内驻守的上万兵马，还有六千多预备兵马调动起来，加强城门防守，防止鞑靼兵马趁着城内不稳发起攻城。
边军将士在听闻总督孙秀成弃城逃跑后，军心不稳，但王守仁的能力毋庸置疑，随着一道道军令下达，将士们迅速明白过来，城中就算少了孙秀成和一些主要将领，依然能照常运作。
王守仁可是皇帝派来的钦差，地位和能力比孙秀成更高，这一战由王守仁指挥，出不了问题。
将士的积极性被充分调动起来，连夜加强城防，王守仁又派出大批斥候，探查鞑靼兵马动向。
安排好一切，王守仁方如释重负，他站在帅案前，整个人都虚脱了。
刘瑾脸上带着古怪的笑容，摸着白净的下巴，颔首道：“伯安，你能力还是不错的，咱家没看错人。”
王守仁抬头打量刘瑾，道：“刘公公现在肯相信孙秀成等人畏罪潜逃了？”
刘瑾一张老脸涨得通红，强自笑着说道：“咱家有说过不信吗？伯安，你放心，咱家会为你在陛下面前说话，就算你接管宣大一线兵权，陛下也对你绝对放心再说了，朝中不是还有兵部沈尚书为你撑腰么？”
王守仁终于见识到刘瑾的反复无常，略一思忖才醒悟过来，如今刘瑾羽翼尽去，困守孤城，又不懂打仗，还想立下战功回朝官复原职，只有倚重他才行。
“时候不早，刘公公先回去休息吧！”王守仁不动声色。
刘瑾笑呵呵道：“军情紧急，咱家岂能说走就走？咱家要留下来跟伯安你探讨一下军情，你以为咱家对行伍之事丝毫不明？你这可就小瞧咱家了，当初咱家跟随沈尚书南征北战，有不少实战经验”
王守仁心想：“你这样昏聩无能还自以为是的监军太监，没在沈之厚跟前拖后腿就算好了，谁会相信你的鬼话？”当下道：“城内军事部属均已完成，只要我们自身不出变乱，即便鞑靼人杀到城下，也无从攻城，本官有信心能坚守城塞”
刘瑾语重心长地劝告：“伯安，此番陛下可是派我们来获取军功，你光坚守，如何能赢得一场辉煌大捷？伯安，你要知道，想要回朝得陛下赏识，甚至被陛下器重，一定要在这场大战中好好表现”
刘瑾就好像一个四处招摇撞骗的道士，口灿莲花，向王守仁讲诉自己的理由，但说白了不过是利用王守仁帮自己获得战功。
王守仁不为所动，显得异常谨慎，摇头道：“对鞑靼一战，应立足于防守，如今宣府遭遇鞑靼骑兵袭扰，全在于孙秀成跟狄夷勾结本官将上书陛下，对此人进行通缉，防止宣大之地城塞被他蛊惑，大开城门”
刘瑾一阵心惊肉跳，连忙道：“你要上书，咱家帮你，但不是现在这个时候，等打完这场仗再说，你放心，只要咱家在位一天，必会让你风光无限不但你自己前程似锦，连你父亲，也可入阁，成为当朝阁老，父子共事岂不美哉？”
宣府形势发生戏剧性的变化。
云柳的情报系统在这一战中发挥很大作用。
鞑靼人在大明境内一举一动，都被斥候紧盯，甚至草原上，也有斥候行动的踪迹，鞑靼人近乎无所遁形。
虽然这套情报体系不是由王守仁掌控，但他却是直接得益者，在宣府发生剧变的情况下，王守仁仍旧能做到对宣府周边战情的全面掌控，这让战事的主动权一直牢牢掌控在大明这边。
身在京城的沈溪，也在密切关注战事的进展。
沈溪确定孙秀成叛变后，基本可以断定，这场耗时四个月左右的战事，将会在未来半个月内尘埃落定。
“终于，这场仗要打完了。”
沈溪疲乏不堪，在这四个月中，从兵部制定作战计划，到前方将士取得一场小胜，然后宣大地方虚报战功，再由刘瑾呈奏，然后他充分利用刘瑾的失误将之驱逐之宣府
经历一系列事情后，终于迎来最终的决战。
战事尚未结束，沈溪已能预料最后的结果，这其实是一场没有胜利者的战争，鞑靼人绝对不会跟体量巨大且准备充分的大明军队死磕到底，结果必然是以鞑靼兵马折损后的撤兵而告终。
八月初三，沈溪一直留在兵部衙门等待宣府战报传来。可等了一天，到晚上仍旧没什么任何消息，沈溪知道，即便有什么战报也不会在后半夜到来，只能收拾心情准备回去休息，但不知去何处合适，最终选择去惠娘处。
到了惠娘那儿，已经过了三更天，惠娘和李衿均已睡下，闻听沈溪到来，立即起来招呼。..
沈溪看着惠娘和李衿憔悴的玉容，有些愧疚：“今晚本不应打搅，但有些烦心事，不想回府，便过来落榻。”
惠娘略一思索，问道：“宣府那场仗有结果了吗？”
沈溪点了点头，道：“快有结果了，我这些日子都在等消息，还要应付朝中事，实在太累，或许此番事了，应向朝廷提请休沐一段时间，让心境平复下来，才能更好面对未来的朝事”
惠娘颇有感触：“老爷年纪轻轻便心生退意，怕是不利于今后在朝为官。”
二人说话时，李衿在旁边捂嘴打哈欠。
惠娘侧头冷冷地瞥了一眼，似乎怪自家妹妹失态。
沈溪手一抬，安慰道：“衿儿，累了就回房睡吧，我跟你姐姐说几句话，稍后我们也会休息。”
李衿眨了眨眼，道：“奴家不困”
惠娘没好气地喝斥：“老爷让你去休息，你遵命行事便可，多说作何？”
李衿心思慧黠，觉得沈溪可能要跟惠娘说一些贴己话，自己暂避一下也好，当即起身：“那奴家先行告退，老爷和姐姐早些休息。”
“嗯。”
沈溪点了点头，目送李衿离开，等背影在门口消失不见，这才伸出手，将惠娘揽入怀中。