“期货？”
张不疑眨眨眼睛，满脸茫然。
刘盈解释道：
“期货是一种跨越时间的交易方式，买卖双方通过签订合约，同意按指定的时间、价格与其他交易条件，交收指定数量的现货。”
“简单来说，就像是你开的那几家纺织厂，有人向你下订单，按照当前价格付给你定金，然后约定在将来的某一天交货。”
“他买的，就是你的期货。”
“当然了，这是一种十分原始的期货交易。”
“哦……不懂。”张不疑摇了摇头，满脸理直气壮。
“难怪说女婿能顶半个儿，你跟我爹越来越像了……哎哟，谁打我……”
刘盈怒气冲冲的扭过头，看到的就是吹胡子瞪眼睛的刘邦，以及双手抱臂看热闹的卢绾。
“吔？爹你怎么也在？”
刘邦愣了一下，吭吭哧哧半天才愤然说道：“乃公如今想去哪就去哪，要你管！”
嗯，他其实是和卢绾一起来西市看胡姬歌舞的，但这种事情，如何能说给刘盈听？
想去哪就去哪，明白了，你是蒙多……刘盈点了点头说道：“行吧，那爹你先忙着，我走了……”
“别走！”刘邦一把抓住他的后脖颈：“给乃公说说那什么期货，听起来怪稀奇的，仔细说来听听……”
张不疑很狗腿的凑过来：
“既然如此，就别在这站着了，我在西市边上有家酒楼，还算清净……嗯，那厨子是沛县人，正好让他做几道家乡菜给父亲尝尝……”
刘邦不置可否的点了点头。
说实在的，他真的不知道所谓的家乡菜是什么，但无所谓，只要最后不让他付钱，他都可以……
……………………
摘星楼，是长安西市附近最大的一间酒楼，得名于《刘盈诗集》中的那一句‘危楼高百尺，手可摘星辰’……
楼高五层，凋梁画栋，门前彩旗飘飘，酒楼中设有戏台，集餐饮娱乐为一体，极受南来北往前来长安西市采买的番邦使者、异域商贾的喜欢。
晌午刚到，里面已是人声鼎沸，一楼是散台，一桌桌客人正在推杯换盏，猜酒划拳。
传唱菜单的店小二并不使用纸笔，仅通过自己的记忆就能记住不同桌子的客人点的是什么，向厨房报单的声调抑扬顿挫，如同唱歌。
而负责传菜的店小二每次从厨房出来，自肩膀至掌尖依次排列有十几盘美味佳肴，楼上楼下往来奔跑，但稳稳当当，一滴不漏！
舞台上，表演着杂技的伶人刚刚退场，一胖另一个更胖的两个说贯口的艺人在千呼万唤始出来，折扇轻扬，竹板轻快。
两边廊下坐着或浓妆艳抹的西域胡姬，或打扮如邻家小妹的新罗婢，挠手弄姿地等着酒客招呼，又有许多歌姬舞姬扭腰摆臀缓步登楼，去二楼雅间兜揽生意。
三楼往上便少了喧嚣，清静雅致了许多，流莺暗娼根本没资格到楼上来，毕竟这里就餐的或为腰缠万贯的商贾，或为手握权柄的高官显宦，大家讲究的斯文情调，通常都是从新丰城那里的青楼酒肆点几个名噪一时的魁首、榜眼来作陪。
此刻，刘邦用折扇遮面，若无其事登上酒楼的同时，眼睛满是杀气的看着缩头缩脑的张不疑。
这，叫清静？
至于他遮着脸，主要是因为三楼四楼的包厢屏风之后，有着他太多的熟人……
毕竟汉朝民风开放，官员狎妓也属正常，只要给钱就好，没有必要如同明清之时那种脱裤子放屁的遮遮掩掩。
……………………
“四楼五楼不要再安排人了……”
天字号雅间外，张不疑稍稍松了口气，转头吩咐着闻讯而来的酒楼管事，同时不忘让人给楼梯口站着的几名侍卫也奉上茶水点心。
“怎么样，这种繁华比照前秦如何？”刘盈很不客气的甩掉鞋子，光脚踩在地面上价值连城的猩红色波斯地毯。
嗯，准确的说，应该是安息地毯。
刘邦哼了一声没有说话。
毕竟秦朝讲究利出一孔，吃喝玩乐的行为除了君主和上层权贵之外，其余士庶都在禁止之列，不仅禁止，违反者必然会遭到处罚！
刘盈闷了一口糖茶，心情大好：“爹你想听什么？”
刘邦捏着一块桂花糕：“期货啊，不然我大老远的爬高上低为了什么，就为了吃口不花钱的点心？”
不花钱？好吧，你赢了……刘盈笑眯眯的说道：
“期货吗？
“嗯，说白了，期货的本质就是商品，别无二致，无论是棉花还是小麦，哪怕是空气，都终究是一种商品。为什么？因为它本身不产生任何价值，一万斤棉花放在那里，放一年，那还是一万斤棉花。”
“商品在期货市场中的目的，就是供人交易，无论是什么样的购买目的，都终究是为了交易，只不过是一个零和博弈，也就是说，你赚的钱，就是别人赔的钱……”
刘邦摇了摇头表示不懂，只是看向门口的时候轻声说道：“去楼下，把曹参还有王陵叫上来……”
卧槽，今天不是休沐日，过分了……刘盈双手叉腰，准备等下那两个老家伙上来的时候发飙。
少顷，脸上带着些许醉意的曹参和王陵笑着走入，只是在看到刘盈的一瞬间，冷汗直冒，傻傻愣在原地。
他们以为只有刘邦在，没想到刘盈也在……
嗯，这就类似于假借见客户为由去看了演唱会，但进场之后发现老板就在邻座……
“没说的，罚俸半年不为过吧？”
“不为过、不为过……”
两个老东西爆完金币之后，很是乖巧的在下首做好，只是看向刘邦的时候脸上多了几分哀怨。
刘邦才懒得理会许多，权当没有看见。
这两个是他的仇人！
比如曹参，当年他失手伤了夏侯婴，就是曹参把他抓起来关了一年多，受鞭笞数百！
而王陵，则自视过高，对他各种看不上，让他丢了好多次面子！
如今他不是皇帝了，自然不需要大度！
刘盈对相国曹参，假右丞相王陵说了有关期货的事情之后，在满室茫然中开始举例子。
“比如张不疑办有几间棉纺织厂，但现如今棉花的价格飞涨，他担心将来有一天，凭借他手里的钱无法收购足够的棉花维持工厂的运转，于是和种棉花的农户商议，用现在的价格，买下明年成熟的棉花。”
“因此，他和棉农签订了一张‘买下未来棉花’的契约。”
“这，就是期货交易。”
“但张不疑多了个心眼，他并没有支付定金。”
“等到明年，棉花大丰收，从现在的每斤每斤二十钱，降到了每斤十五钱……这时候张不疑在想，自己要是不履行合约，从别的棉农那里购买棉花，每斤可以省五钱……”
“于是，张不疑决定违约，在别处买棉花，最终的结果就是他每斤赚了五钱，而棉农赔了五钱……毕竟没有保证金，棉农只有自己承担损失。”
“嗯，没赚到就算赔……”
“我有那么无耻吗？”张不疑双手抱臂，怒气冲冲。
刘盈懒得理会他，接着说道：
“因此，为了避免这种事情的发生，张不疑和棉农在我的见证下签署了另一份协议，各拿出总金额一定比例的金钱作为保证金，无论哪一方违约，保证金都归另一方所有。”
“于是，张不疑和棉农各拿出总金额一成，也就是每斤两钱的保证金交到了我手中。”
“只是这一次等到棉花收割的时候，价格从原本的二十钱一斤，跌倒了十钱一斤……”
“然后张不疑盘算，若是违约，他每斤损失两钱，但可以按照十钱一斤的价格从别处购买棉花，远比按照合约，也就是二十钱一斤购买棉花划算的多。”
“所以，张不疑又一次违约……由于张不疑交给我的保证金不足以弥补棉农的损失，所以还是棉农赔钱……”
“真不是个东西！”刘邦戟指满脸委屈的张不疑，怒气冲冲。
嗯，刘邦知道这只是在举例子，但无所谓，他就是想要骂那头拱了他家白菜的猪……
另一边的曹参和王陵默不作声，虽然他俩和张良关系不差，但没有丝毫给张不疑打圆场的举动。
毕竟，就是这厮将刘盈引来的！
刘盈停顿了一下，接着又说：
“也就是说，单单靠保证金制度不能杜绝违约的现象出现。”
“为了更好地让双方履行合约，于是我想出了保证金方案的2.0版，那就是保证金即日结算制度。”
“还是举例来说，张不疑和棉农签订了契约，各自交纳了五钱的保证金。”
“但第二天，棉花的价格下跌了五钱，这时候张不疑的损失已经等同于保证金了，要是明天棉花的价格再跌，张不疑必然违约！”
“于是，我将张不疑交的每斤五钱的保证金给了棉农，同时将合约的内容更新，既在棉花成熟的时候，棉农以十五钱一斤的价格卖给张不疑棉花。”
“张不疑盘算了一下，我的决定并没有影响到他的利益，毕竟他必然会违约。而棉农也不会亏，因为此时棉花还没有最终成交。”
“但问题是，张不疑放在我这里的保证金已经没有了，因此为了履行合约，他需要再在我这里放上合约金额一成，也就是一又二分之一枚五铢钱的保证金。”
“当张不疑交了保证金之后，如果明天棉花的价格再度下跌，那么我会重复上面的做法，确保双方无法通过违约来规避损失。”
“明年秋天，棉花成熟的一个月之前，张不疑因为经营不善，导致纺织厂破产了，但这个时候，棉花的价格暴涨到了每斤一百钱！”
“只不过张不疑的已经不再需要棉花了，因此没有履行合约的理由，不过他发现曹相家的纺织厂还开着，而且有意向收购棉花，于是找到我，让我撮合他和曹相签署契约，约定一个月后，他按照每斤一百钱的价格卖给曹相一批棉花。”
“就这样，张不疑通过签订一张售卖棉花的期货合约，抵消了买入棉花的期货合约，在不需要进行实物交割的情况下完成了全部的交易！”
“于是张不疑发现，自己只需要用总价一成的保证金，就可以做上一笔生意，在十倍的杠杆之下，低价买入期货，高价卖出期货，倒买倒卖大赚特赚，从此走上人生巅峰……”
在张不疑的洋洋得意中，刘盈默默咽下了另一个结局，比如空中飞人……
刘邦沉默了片刻，和曹参、王陵以及卢绾交换了一下眼神，皱着眉头说道：“这么说，你这个期货和赌博无异了，除了能让一些人赚点钱，与国何益？”
“并不会呀！”刘盈连喝几口凉茶，缓解了一下之前的口干舌燥，接着说道：
“期货市场最重要的功能，就是对冲风险，稳定产品价格……嗯，其实就是将风险从农民、工厂的头上，转嫁到了那些投机者的身上。”
“以小麦为例，假设每石成本为八十钱，预期利润二十钱，则小麦的最终售价就是一百钱。”
“如果小麦售出的时候，市场价格为一百二十钱，则额外获利二十钱，若是八十钱，则亏损二十钱。”
“显而易见，价格变化带来收益可能性的同时也潜藏着亏损的风险。”
“但若是有了期货市场，则农户可以挂出一单价格为一百钱每石的小麦期货合约。”
“这样到了小麦售出的时候，如果市场价为一百二十钱，则农户售出小麦额外获利二十钱，但期货市场亏损二十钱，一加一减，锁定售价一百钱的预期；如果小麦市场价为八十钱，农户售出小麦亏损二十钱，但期货市场赚二十钱，依旧锁定预期一百钱的售价！”
刘邦愣了一会，看着同样愣神的曹参等人，满是炫耀：“看吧，这是我儿子！”
ps：1848年，82位商人（农场主、农产品贸易商和加工商）自动发起设立了芝加哥谷物交易所，即现在芝加哥期货交易所(chicago board of trade，简称cb0t)的前身。