这些小丫头们，大多是随着张氏从奉贤来的，都是老宅那边的家生子，剩下两个不是的，则是京城小宅里使唤的奴仆之女，一起从人伢子那里买的，仔细调教好了，预备家里的主人上京住时，身边可以有人侍候。她们如今大的只有十二三岁，最小的九岁，几乎全都在三、四等上，只有一个年纪最大的碧菡是二等的。她是赵琇在老家时，屋里侍候的人，平日里都是给碧莲打下手。
碧莲出嫁，碧菡论资历就是最有机会上位一等的人，看着其他小丫头都如此积极，她当然也不甘于人后。
赵琇明日要去柱国将军府曹家作客，碧菡就主动开口说：“姑娘明儿要去曹家，不知想穿哪一件衣裳？家里带来的旧衣裳虽好，一来多是去年做的，尺寸已经小了，二来这两地风俗不大一样，怕穿出去不合时宜。年初在京城做的那几件倒合身，颜色鲜亮又体面，可眼下国丧，似乎不太适合穿？可若是照着平日里去广平王府时那样穿，只怕又太素净了些。想来曹太夫人也是年迈之人了，未免有些忌讳。”
赵琇原先还没想得这么多，听到这话怔了怔，细想确实有理，便道：“那就开了衣箱，看看有哪件衣裳是颜色淡雅得来又不会显得太过素净的。”
碧菡立刻就开了箱子，把赵琇的衣裳一件一件翻出来给她看，还主动提供了建议，可惜她的每一个建议，赵琇都觉得有些不足，不是象她说的那样，上衣下裳搭配起来太过素净，就是料子厚了，不适合夏天穿。
一群小丫头见碧菡主动出头求表现，也都不甘示弱，纷纷围上来。你一言我一语地，也给赵琇提建议了。她们脑子还算灵活，既然近来今年夏天新做的衣裳大都太过素净，不如就只挑单件。另选颜色鲜亮些的裙子搭配？这样去年做的裙子也可以用上了，短了也不要紧，连夜改长就好了。
如此吱吱喳喳闹成一团，赵琇有些头痛了。
碧莲在里屋听见外头的动静，想了想，便翻出一条裙子走了出来：“姑娘瞧瞧这个如何？”
赵琇看过去，伸手摸了一把，发现是实地纱的料子，颜色竟然是这个年代少见的薄荷绿，不由得“咦”了一声：“这颜色瞧着眼熟。我记得去年咱们家织布工场不是交了一匹细布上来，说是染坊的人调色时，本想调玉色的，不知哪样材料没放对，竟出了这个新奇的颜色来。倒也好看，就试着染了一匹，送到家里来了？我瞧着好看，还叫他们试着再多染一些，拿到外头铺子里卖的。这个莫非是新染出来的？”
碧莲笑了：“正是呢。老夫人上京前，想着姑娘当初只带了几件换洗衣裳进京，等换季时肯定要多做些新衣裳的。就把家里的料子带了小半船过来。这一匹，正是织布工场辖下的染坊交上来的，用的是实地纱，另外还有一匹绢，一匹绸，一匹细布。一匹纱罗，都是一样的颜色。姑娘爱用那一种，就用哪一种。路上因老夫人怕丫头们多了淘气，在船上乱跑会掉进水里，就让她们整天在船舱里做针线。我娘就把这一条裙子给做出来了。”
卢妈做的这条薄荷绿的实地纱裙子，是马面裙，裙脚一圈用比料子本身稍微深色一点的丝线绣了别致的卷草纹，样式简单，却又不显得太过素净。碧莲再从今年新做的夏衫里挑出一件杭白罗衫子一配，那是又清新又雅致。
赵琇满意地笑说：“就这两件吧，挑来挑去的眼都花了，改明儿还是得让针线上的人多做两件适合穿出去作客的衣裳才好。”今年上半年她在京城管家，因想着这个夏天又是国丧，又要常去广平王府，肯定是没什么机会穿鲜亮衣服的，就省事的只叫人做素淡颜色的衣裳。那时她不用考虑出门交际的问题，就没想太多，如今看来，实在是疏忽了。
碧莲微笑道：“这衫子是本白色的，去王府倒没什么，如今瞧着却太素了些。一会儿我给姑娘在上头用绿色丝线绣些卷草纹，跟裙子上的纹样正好相配。”
绣点花纹是极容易的事，赵琇高兴地谢过了碧莲。
碧菡在旁一边收着衣裳，一边暗暗服气，果然资历深的姐姐们就是不一样，她想要做一等大丫头，需要学的东西还有很多呢。
不过她回头看一眼其他小丫头，又暗暗握了拳。就算她还远远比不上碧莲姐姐，也比这些小蹄子强多了，绝不能让她们踩到她头上！
赵琇对于底下小丫头们之间的暗涌隐隐有所察觉，但并未放在心上。她也猜得出来，碧莲的大丫头位子空出来后，肯定会被她们盯着不放的。只要她们合理竞争，不搞歪门邪道的小动作，不在背后下黑手害人，她也乐得看手下的人积极表现。她赵琇喜欢的，从来就不是乖顺听话，主人叫她走一步，她就不敢多迈半步，主人说鸡蛋是方的，她也不停点头附和的那种丫头，那跟养个木偶有什么不同？
第二日一早，赵琇起身梳洗，把头发挽了双鬟。碧莲打开盛有御赐首饰的紫檀盒子，从里头挑了一对珍珠银钗来，想要往她头上簪。赵琇拦住了她，只拿了其中一根簪在一边发鬟上，另一边却只带了朵绿色的堆纱花，虽然不对衬，看上去却很可爱别致。
她换上了那身罗衫纱裙，去了张氏屋里吃早饭。张氏打量着她这一身打扮，满意地笑着点点头：“裙子不错，是新做的吧？一瞧就知道是你卢妈的手艺。”卢妈在旁舀了一碗粥，双手送到张氏跟前，笑说：“姑娘比去年长高了许多，旧衣裳只怕都不能穿了，夏天还有一两个月呢，要不要再多做几套？”
张氏不以为然：“这就够了。国丧要到八月才结束，在那之前，若不是相熟人家相请，出门作客的时间也少，即便做了新的，顶多穿上两回，明年就不能穿了，白费了料子，还不如多做几件秋衣是正经。”
赵琇眨了眨眼，觉得此时自己还是不要说话比较好。
不一会儿，赵玮也过来了。他如今在家恢复了原本的作息，一大早起来先去练拳，练得一身汗了，回房里洗个澡，换了干净衣裳才出来吃早饭。今儿他穿的也是一身白罗长衫，腰间系带，一头黑发用白色锦带束得整整齐齐，越发显得他身长玉立，如临风玉树一般。
赵琇便笑着夸道：“咦？哪儿来的翩翩美少年？好生清俊！”
赵玮脸都红了，笑骂：“你这丫头，如今也学得促狭了，竟笑话起哥哥来。”
张氏笑着让丫头给赵玮添粥：“她虽促狭，说的话倒没错，我孙子如今是越发好看啦。”卢妈也捂嘴笑说：“只怕满京城里都没几个能比得上咱们小侯爷的风采呢。”一屋子女的都笑了，赵玮脸红得跟猴子屁股似的，亏他坐得住，如常吃完了早饭。
车已经套好了，祖孙三人上车的上车，骑马的骑马，带着数名婢仆，出发往柱国将军府行去。
路上，清俊少年赵玮吸引了不少人的眼球，他在京城还算是生面孔，见过他的大都是高层人士，便有不少路人私下议论，这是谁家的少年公子哥儿？好清俊模样，马也骑得好。有知情的说那是新袭爵的建南侯，路人听了都恍然大悟，原来是他家。
有知道赵家往事的人便在私下暗戳戳地说，这位小侯爷可比他家长房那个庶出的哥儿强多了。往日那个赵演明明是庶子，祖父因罪革了爵位，父亲当时不过区区一名六品武官，他就成天以侯府公子自居，自以为风流才子俊美过人，处处与人抢风头。如今差一点做了阶下囚，家里穷得饭都吃不起了，还穿着绸衣四处跟人打秋风呢。最近是没怎么见他出现了，他那嫡兄却又从老家回来了，在外城大街上找活干，在书铺子里做搬运小工。听说原本打算去给人抄书的，字写得不够好看，又不会打算盘，只能做了小工，每日不过挣个一二十文罢了。可见老天是有眼的，他们父祖贪图爵位害了别人，后代子孙就遭报应了。
赵泽在这群议论的人身后不到两丈远的地方停下了脚步，把头垂得更低了些。他不认识这些人，也不知道他们是怎么打听到自家近况，又在大街上议论起来的，可如今他一点都不想叫人当面认出来。
他的同伴忙碌地将一包一包的书往马车上放，见他停了手，就不耐烦地说：“傻愣着做什么？别偷懒。趁这会儿时间还早，城里还不是很热闹，咱们赶紧把书装好了送回店里去。这家卖主说了，让我们尽量悄悄儿地，别闹得人尽皆知，免得旁人说他闲话，骂他卖祖上的藏书。”说完了这些，同伴还不以为然地回头看看身后这扇门：“子孙不肖，把祖宗的脸面都丢光了，还讲究这些虚面子。”
赵泽低着头将车厢里散成一堆的书整理得整齐些。同伴骂的是卖书的人，其实他自家又何尝不是如此？虚面子确实没有用，所以他如今也只能脚踏实地做起工来了。
回身走到那扇门中，赵泽一把背起一大包书，象背粮袋一样运到马车前，用力甩进了车厢，然后举臂抹去额头上的汗。他今天穿的是粗布褐衣，脚下踩的是市集里十文钱一对的布鞋，昔日熟悉他的人，一定已经认不出，这是建南郡公的嫡长重孙，侯门公子，曾经锦衣玉食、千娇百宠的赵泽了。
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