离雪国有千里之遥的黎城，木棉节之后他们依旧不和其他国家的人接触，大刀阔斧的整顿内政。而军队就是南国第一个要整顿的。
夏棉花在的时候，重点抓的是军队水上作战的能力，想把南国的兵培养成优秀的海军，严抓了几年，成效显着。
南国人每一个人都会游泳，不论大小，在水上简直如鱼得水。只不过因为技术有限，夏棉花虽然培养出了海军，却没有一艘让她觉得满意的战船。
这些年在夏棉花的帮助下，夏天不断的改进，制造出了不少渔船和战船。比之前的更加稳定，耐波能力强，载重量大，非常的牢固。但是这些船，夏棉花看着一点也不满意。
夏天听取了夏棉花的意见，试着用钢铁来制作船壳，经过夏天不懈的努力，在木棉节当天，一艘我们钢铁皮制成船壳的船，在所有人的见证下成功开进海里。
夏天站在甲板上，心中感慨万千。他终于研究出来了！可惜今年的木棉节，阿妈不在，阿爸不在，妹妹也不在。
他们看不到铁船开进海里，也感受不到铁船在行驶中，乘风破浪的样子。
夏天这一刻又开心又难过。他内心激动无比，想要和家人分享这份喜悦，才想起来一年多前，他的家已经支离破碎了。
夏天突然没了兴致，他让舵手把船开回来，兴趣缺缺的上了岸。
也不知道，妹妹如今怎么样了。
船一靠岸，百姓能一个个都争着抢着上船去体验一把，用铁壳制成的船没有下沉，比木船的载重量更大，在海上行驶更稳定，抗风等级更高。
百姓们下船之后都问夏天，这种船什么时候可以大量生产，是不是用了这种船之后，他们可以去更远的地方捕鱼了。
夏天遗憾的告诉他们，铁船目前只是在研究阶段，还不能大量生产。不过他会继续努力，让这一天能提前到来。
古代冶炼技术不发达，炼铁的难度一点也不小。夏棉花和他说过，铁在海里腐蚀严重，很快就会生锈，而他也证实了这句话。
夏棉花和他提过，最好是用钢来做船壳。钢不容易生锈，只要保养得当，可以用很多年。
他第一次听说“钢”这个东西，为了让他知道钢是什么东西，夏棉花亲自带他，在高温的炼铁棚里见证第一块钢，在沧海大陆上诞生。
夏天也明白了什么是钢。钢比铁还要坚硬的东西，就是用铁矿炼出铁，然后再用炼出来铁当成原材料，继续提纯练成钢。
看工序就知道炼出一块钢，有多么的浪废材料。加上技术有限，浪费的材料更多，往往一堆铁矿只能炼出一点点的钢。
而眼前这艘船的船壳，几乎用了一座铁矿才打造出来的。钢的产量实在太低了。制造一艘钢铁船，需要很多钱，南国再富有，想要大量生产这种船，肯定会吃不消。
眼下他们已经停了整个沧海大陆的生意，以后需要用到钱的地方会很多，钱会越来越少，所以他不能再像以前一样乱花钱了。