几日之后,李炳、曲氏、李老实、李云飞、曲快手直接从金城前往津港。
这一别至少三年后才能团聚。众人直送到金城南门十里外去。
何义扬、邓芸、何义珏、董敏、何湘湘、何慎回长安之后,贺氏、贺继业、李坤、曲家邓氏在金城一直住到过了夏季,享受了金城的清凉,看到了金城麦田、马铃薯、大豆、瓜果的丰收这才返回长安。
这期间,何融为了北地的封地,派了长子何敬凡、长媳邓明月来到金城求马铃薯、大豆、麦子、乌龟草种子及树苗。
何敬焱、李晶晶对融王府与海王府一视同仁,给了何敬凡夫妻同样数量的种子及树苗,并让他们保证不能把农作物卖到北地之外去。
何冬得知了此事,龙颜大悦,特意带着慕容英去庆王府用饭,向五弟、五弟媳夸赞道:“你们生了个好儿子,娶了个好儿媳。两口子仁义大方,不求回报的帮着亲戚渡过难关造福百姓。”
孔叶笑道:“俺们敬焱、闺女做得这么好,也是因着你与大嫂的大力支持。”
庆王府体面全靠着何敬焱夫妻,如今他们都在金城,鞭长莫及。何冬亲自过来,就是给庆王府撑腰长脸,让那些小人不敢对庆王府打坏主意。
慕容英直言道:“我可没做什么,都是冬哥做的。”瞧着何冬惊喜的目光,道:“冬哥辛苦,多吃几块牦牛肉。”
如今手持凹面金锏的李炳不在长安,长安的那些牛鬼蛇神如同雨后的春笋又冒出来,还跟开朝的余孽勾搭在一起,时不时的找着机会抨击朝堂,甚至是捣毁皇族的威望。
好在内有太子何义扬性子日渐沉稳,办事狠辣慎密,能帮何冬分担国事,外有李家李云青帮着收集整个定朝的信息,向何冬提供各方势力最新动态,能够让何冬身在长安皇宫,却是能掌控朝堂及各地的情况,有乱子及时处置,不会引起民变暴动。
光阴似箭,初秋陇北粮食瓜果大丰收,百姓家里的粮缸终于满了,收入比去年又番了一倍,人人说起陇北官府都是感激不尽。
陇北极少数吝啬到极点的农民,不听陇北官府的话,去年冬天没有买官府的小麦种子与马铃薯,用自家的马铃薯茎块做了种子埋在地下没有发芽。
结果今年夏天小麦欠收,他们后悔得要上吊,自此之后,把陇北官府的话当成神旨来听。
李晶晶下令金城的永登苦水镇的农民开荒地种玫瑰,并以此镇为中心,两年之内把周边四个镇的荒地都种上玫瑰,变成玫瑰县。
玫瑰能够做胭脂、香精,还能观赏,经济价值高。
她想在离开陇北之前,把金城的各县都变成玫瑰县,像洛阳那样举办天下玫瑰花会,吸引本朝及各国的富贵人家前来游玩观赏,从而带动金城乃至陇北的经济。
苦水镇种玫瑰没有引来朝堂的反对声音。
这些官员已经发现只要是李晶晶弄得农事,就没有不成功,连沙漠都能种出杂粮来,还有什么事不成功的,干脆不弹劾她,但是也休想让他们说句好话。
谁叫李晶晶在长安时没有献出这些农事方法,非等到了陇北才展示出来。
这些官员却不想想,李家在长安倍受百官关注,一旦有个风吹草动都能引出大事件,就说几年前李炳诈死,引来了那么多人围观李家,甚至连长安书院的一些学子都去李家静坐做诗讥讽。
李晶晶才不会让这件事再次发生在李家,是以成了亲离开长安,到了何敬焱的封地,一切她与何敬焱能做主说了算,这才一件件的拿出来让百姓去做。
陇北的农民自发写了几份万民书,送到了金城书院,由书院的大儒们上呈给朝廷,请求褒奖何敬焱与李晶晶。
何融、何敬海的北地封地粮食、马铃薯都获得丰收,沙漠收获了几万斤的杂粮,加上朝廷赐的粮食,百姓勉强能吃到明年开春了。
今年牛老王妃终于不用掏银钱再贴补封地了。
她与何敬青夫妻在南地,为了感谢何敬焱、李晶晶,特意写了奏折报到朝廷请何冬表彰。
同时,何融、邓王妃及邓族也上了奏折为何敬焱、李晶晶请功。
何冬派官员到陇北传口谕,问何敬焱、李晶晶需要什么奖赏。
何敬焱早就得了何义扬的信,也跟李晶晶商量过了。
定朝将要打倭国,国库的收入大部分用在了津港的大海船上。黄河、长江流域洪灾泛滥,粮食欠收。
如今向朝廷要银钱、粮食就是为难何冬。
“今年朝廷增开一届科考,求陛下给陇北七座城府增加十四个进士的名额。”
太监返回长安,何冬听了回复,板着脸道:“这个臭小子,尽给我出难题。”
他下旨再次给陇北增加进士名额,这下子引来各道官员的不满,雪片似的奏折都是请求朝廷增加当地城府的进士名额。
朝堂之上,文武百官就各地请求增加进士名额的事展开激烈辩论,一些官员提议干脆每个城府都增加两名进士名额,一些官员提议何冬不要给陇北增加进士名额。
何冬猛地一拍龙椅椅托,喝道:“科考会试不是儿戏,名额岂能说增就增。焱王、护国公主把城府治理的一年变一个样,百姓吃饱穿暖有免费的书读,对朝廷感恩戴德,朕才给陇北城府增加进士名额!”
他派太监将前任司农林比安给他写的信念出来。
信里内容是今年陇北的粮食产量已比北方的粮食大户河南道高了,再努努力,过三年可能超过鱼米之乡的湖北、湖南道。
陇北不是整个陇地,只有七座城府,且以前年年冬季都有几千的百姓饿死,如今何敬焱、李晶晶才去了不到两年,粮食产量就比整个河南道高。
此信若是别人写的,没有人相信,可是林比安极为耿直严谨,没有根据的事绝对不可能写成文字,由不得人不信。
这下子文武百官都懵了,而后是深深的震惊。
何敬焱、李晶晶这是逆天了,陇北将要成为定朝不亚于江南的繁荣地区。
倍受朝堂关注的秋闱结束,陇北共出了三十五名进士,其中二十八名进士是何冬特批的增加名额,足足占了本朝进士的数量一成多,把才子倍出的南地的江苏道、湖南道、蜀地都压下去了。
三十五名进士均是出自金城书院。
金城书院刚成立半年,考中的进士人数跟潭州书院持平,只比长安略少一些,取得这样显赫的成果,名声大振。
这就引得各地的学子去金城书院求学,也让之前拒绝去金城书院教书的大儒心生后悔。
秋末,津港传来喜讯,定朝的大海船航行万里首航成功,何冬重奖设计大海船的工部。
初冬,何敬鑫的夫人丁柔棠被查出有了两个月的身孕。何庆、孔叶大喜。
北地的何敬海夫人胡叶也有了身孕。何敬海没想到还会有儿女,特别高兴,待胡叶比往日更为体贴。
胡叶曾经失去一个儿子,这是心中永远的痛,这次怀了身孕又有了孩子,十分欢喜,无论男女都爱。
胡叶怀孕的事由何敬海写信报给了南地的牛老王妃。
牛老王妃欢喜的同时又有些担忧,害怕胡叶一举得男,日后要为儿子谋取海王世子之位杀害何武、何全。
紧接着东宫传出喜讯,邓芸、董敏有了身孕,何义扬又要当爹了。
狄玉杰的夫人—公主何盼已有了四个月的身孕,太医诊断这胎是男婴。何盼及生母胡静均是大喜。
同时,金城各府喜事不断,李去病的夫人狄玉蓉怀了第二胎,狄玉敏的夫人王烟雨怀了头胎,何敬淼怀身孕一个月,牛浩星、洪志远、董七少爷的夫人都查出有喜。
已经成亲近两载的李晶晶肚子仍是瘪瘪的,看到何敬焱对众位准爹爹目光里流露出来的羡慕,心里暗自下了个决定,明年过了夏季就怀孕,后年十七岁生宝宝。
腊月众位夫人因都怀有身孕,就不回长安过年。
何敬焱、李晶晶去年已回过长安,今年李家、庆王府都没有大事,也不回去,就留在金城过年。
寒风四起,天降大雪,清晨推门,天地都被银雪素裹,陇北七座城府进入了隆冬最冷的时候。
难得的沐休一日,大雪天无法出游,焱王府便宴请众位官员及家眷。
何敬焱与众位官员坐在正院大厅谈笑风生。
正院偏厅里面传出众位女眷的说笑声,十几位夫人与李晶晶拉着家常。
去年开春众位夫人刚到金城,彼此都不熟悉,经过一年多的相处,都知道了谁是什么脾气,性格兴趣相投的就多来往,不相投的就少来往。
王烟雨性子清高又是毒舌,交到的朋友不多,不过她跟李晶晶的友情如同在长安时那么真挚。
马氏、曲雨性子好,交到的朋友就多。
何敬淼成亲之后,心智突飞猛进,短短的一年就追平了同龄人。她贵为郡主,是焱王嫡亲的妹妹,又得到李晶晶的疼爱,人不小气,性格开朗,通过宴会、花会、郊游,在金城结交了不少朋友。
她听了李晶晶及朋友的建议,取出三万嫁妆银钱在金城、玉门、敦煌开了六个吃食、鞋子铺子,开始两个月赚得不多,从上个月起纯赚两千多两银钱。
李晶晶自是不用说,八面玲珑的人物,没有太大的架子,又懂医药术,想跟她交好的官夫人极多,然身处于王妃的位置,做普通朋友可以,或是做交心的朋友就得慎之又慎。
李晶晶环视众位身穿华裙珠光宝气的夫人,笑问道:“贺将军府的王夫人生了个大胖小郎,三日后办满月酒,你们可都收到喜帖了?”
众位夫人答道:“收到了。”
李晶晶便道:“我与大胖小郎有些缘分,要去瞧瞧他。你们若是那日无事身子也好,就一同去凑个热闹。”
贺将军是虎奔军的从四品下的明威将军,身材魁梧,人不聪明,可力气很大,是员猛将,今年已经三十五岁。
他的元配妻子王夫人连生了五个女儿,他为了传宗接代想纳妾。
王夫人说贺将军常年在外面打仗,孝顺公婆、照顾小叔子小姑子、抚养女儿都是她的事,如今公婆去世,小叔子、小姑子都体面的大婚,她为了这个家付出很多,坚决不同意纳妾。
贺将军就想着偷偷的养外室,等外室把儿子生出来了,再堂而皇之的接进家里来,把外室变成妾。
他开始悄悄的存私房银钱,把何敬焱下发的奖赏银钱瞒下来两成,这么攒了好几年,来到了物价便宜的金城,银钱够在郊外置一所院子、买两个奴婢,就开始行动了。
王夫人听到一些风声之后,就与五个女儿一起把贺将军灌醉,问出了房契、银票藏在何处,而后找到房契、银票,再用极粗的藤条将他捆得结结实实,等他醒来,不签下不纳妾的保证书就不给松绑。
那天正好是早晨,贺将军必须要赶到虎奔军主持将士操练,只能憋屈的签了。
事后,贺将军气得不回府,竟是拿着刚发的饷银去青楼挥霍。
王夫人派奴仆去叫贺将军回府,他不回家还说要纳不到十五岁的妓子为妾。
王夫人恼怒之下拿着保证书带着五个女儿去了焱王府,求到李晶晶这里。
俗话说清官难断家务事,李晶晶从未表示痛恨男子纳妾,但是王夫人从李家家规就能猜到她心里肯定是反对男子纳妾,肯定会管。
后来的事情证明,王夫人猜对了,足见王夫人是个很聪明的女子。
李晶晶瞧着王夫人的五个女儿,最大的都十六岁,马上要成亲了,最小的也有七岁,个个都生得周正,举止大方,若是有个纳妓子为妾的生父,名声都得毁了去。
李晶晶派李北拿着护国公主令牌,去了青楼把贺将军押了回来,将保证书丢在地上,以损害虎奔军声誉为由用军法处置他,要打他一百军棍。
五十军棍就能把人打得不成形,八十军棍能把人打残,一百军棍就把人打得没命了。
这下王夫人急了,重重的磕头为贺将军求情,撤销告他,也同意他纳妾。她的五个女儿也是哭成一片要替贺将军挨军棍打。
贺将军见夫人与女儿这么护着他,心里的气都消了,取而代之的是惭愧,这回心甘情愿的保证不纳妾,更不会养通房。
李晶晶要让贺将军铭记于心,减了八十军棍,打了他二十军棍,而后赐给王夫人一盘枣糕,让她在王府就吃下。
王夫人正好饿了,就都吃光了。
枣糕里面含着药水。
药水是用赤灵子传下的古药方制成的诞子汁,妇人吃了有八成机会怀上男婴。
过了三个月王夫人怀了身孕,又过了几个月由焱王府药院子风大医师诊断怀得是男婴。
王夫人、贺将军大喜,以为是去白塔寺求菩萨保佑求出来的,就去上香还愿。
谁知去的途中,马车的轱辘老损突然间坏了,马车从官道直冲进小水沟,侧翻过去。
王夫人当时就昏厥过去,下身出血。附近的郎中诊断胎儿将死,弄不好一尸两命。
贺将军急疯了,被五个女儿提醒把王夫人送到了焱王府,李晶晶亲自出马保出了王夫人的胎儿。
王夫人在昏迷时,隐约听到李晶晶与子风大师的对话,这才知道能怀上儿子是因李晶晶赐了药水。
王夫人醒过来含泪再三感激李晶晶,却是得到李晶晶的嘱咐,让她不能将诞子汁泄露出去。
王夫人是举人的女儿,读过书懂道理,自是知道诞子汁若是流传出去,会有无数人来向李晶晶求药,导致男婴、女婴数量严重失衡,甚至能导致国力衰弱。
王夫人发了毒誓,保证守口如瓶,而后又得了李晶晶送的保胎药,满心感激的回去了。
前些天王夫人顺利生下儿子,特意与给儿子起名字叫做贺恩李,要永远都记得李晶晶的大恩大德。
众位夫人笑道:“王夫人摆满月宴,我是一定要去的。”
“我也去。”
“王夫人起了个好头,我让我夫君酒后签了不纳妾的保证书,就冲这点我要去的。”
李晶晶见王烟雨、何敬淼也兴冲冲的说要去,摇头道:“你们怀着身孕就不要去吃满月酒凑热闹。”
到了中午,男女分桌用了酒饭,王烟雨、何敬淼一时高兴想要饮酒又被李晶晶制止。二女都知李晶晶好意,没有不高兴反而感激她。
众人酒足饭饱不再打扰,陆续回府,王烟雨见狄玉敏非但没有饮酒,还一脸肃容目光担忧,在马车就问道:“你今个是怎么了,一点都不高兴?”
“雨娘,我做了错事。”狄玉敏斟酌着语句,缓缓道:“你怀孕之前的那些天,我经常饮酒,听说这会对咱们的孩儿不好。”
王烟雨比李晶晶大婚的早,都快三年了才有了身孕,自是对胎儿紧张,听到此话,失声问道:“好端端的,你怎么说起这些?”
狄玉敏长叹一声,道:“今个我听说了一件事,就联想到自已。”
王烟雨急道:“你快说说是什么事。”
狄玉敏低声道:“两个月前五公主又生了一个儿子,听说这个婴孩身带残疾,是个聋子,长着三条手臂,见不得人。”
王烟雨目瞪口呆。她听何敬蓉说过何敬莲怀孕生下二儿子的事,压根没想到这个孩子比何然浩都不如。
狄玉敏接着道:“五公主怕被人笑话,在婴孩满月之前,悄悄的把他弃掉,对外称他夭折了,谁知被五驸马发现了。五驸马一气之下,求见陛下跟五公主和离,而后独自带着儿子回国去了。”
王烟雨开始同情何敬莲,可听到她把骨肉弃掉,就对她没有怜悯之心,气呼呼道:“那是她怀胎十个月的亲生骨肉,她也下得了手。”
狄玉敏就知说了此事之后,王烟雨注意力都放在了何敬莲及可怜的婴孩身上,半晌方道:“我听焱王说,五公主这次生下的婴孩是残疾,原因可能是她怀孕之前,五驸马饮酒太多。”
他想着何敬焱能说出这样的话,肯定是听李晶晶说的。
王烟雨没好气的道:“这跟五驸马有什么关系,明明就是五公主不是个好的,老天爷惩罚她,两个儿子都是残疾!”
狄玉敏道:“咱们不能再叫使者做五驸马。”眼巴巴的瞧着爱妻,内心焦虑,道:“使者豪饮在长安都是出了名的,焱王说他在这样的状态下,让五公主怀了身孕,生下的婴孩七成是残疾。我就联想到了自己。”
“你别说了。我这就去找晶娘,让她想法子制药,保了我腹里的宝贝平安正常。”王烟雨听得心慌意乱,挥手让狄玉敏去叫车夫调头。
李晶晶见王烟雨夫妻去而复返,两人面色苍白,以为发生了什么大事,问后才知是被何敬莲二次生下残疾婴孩给吓得,便道:“你们莫担心。我早就给雨娘吃了平胎丸,那就是保证胎儿一切正常的药。”
虎奔军的将士十个有九个好酒,几年前有两位夫人生下残疾的婴孩,还有几位夫人生下的婴孩没几天就夭折了,李晶晶听说后,特意制了平胎丸,当成福利送给将士怀孕的夫人。
两口子虚惊一场。
狄玉敏见王烟雨面露疲色,又瞧着外面的雪大了,就说在王府住一夜。
李晶晶笑道:“住吧。今个年三十也来我府里住吧?”又道:“我叔叔与婶婶在我府里过年,从年三十住到年初三。雨娘,我再把你二哥、二嫂叫过来。大家一起过年热闹。”
“那样最好不过。我都省得去想年夜饭的菜了。”王烟雨笑着点头。
狄玉敏同样很高兴能跟妹妹、妹夫一起过年。
到了傍晚,李晶晶派人去请了狄玉敏、王烟雨到百好院用晚饭,不一会儿,狄玉敏夫妻、李云霄都到了,就差何敬焱。
李晶晶见王烟雨瞧了饭菜好几眼,便道:“孕妇可是饿不得。雨娘,我们沾你的光先用饭,不等敬焱了。”用公筷给王烟雨的碟子夹了块墨鱼肉。
几人快要吃完了,何敬焱面带喜色,兴冲冲拿了一封信进了饭厅,有些激动的用力拍了拍狄玉敏的肩膀,又跟王烟雨打了个招呼,朝着李晶晶笑道:“娘子,真是巧得很,雨娘也在,那就一起听我说件大事!”
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