“我未料到竟会发生这样的事。”虞夫人缓缓开口，语气痛心疾首、带着浓浓失望。
有胆大的姑娘上前一步，主动发问：“虞先生，听闻书院招新考题被人窃走了？”
“没错，夫子们早就定好考题，并封存在书院的藏书阁里。这件事并未特意隐瞒、许多人都知晓，”虞夫人说着站了起来，居高临下的看向众人，“我们今日举办雅集的潇湘苑，和藏书阁只隔了一道矮墙，即便是姑娘家，也能轻易翻过墙潜入藏书阁。”
虞夫人说着顿了顿，给花厅留出一息之空，像是刻意给众人留下思考的间隙。
一息之后，虞夫人再次开口、缓缓说道：“无论是谁将考题拿走，我都给你一次改过的机会——一会儿我会屏退左右、独自在内堂候着，你在一炷香之内使人给我带信认错、并将考题归还，我便不将你的姓名公布得众所皆知，只剔除你与你族人入孟溪书院的资格。”
“倘若一炷香之内你未来找我认错，那我便会倾我之力将你揪出来，还会将这件事禀到圣上跟前，届时你休怪我丝毫情面都不给你和你的家族留。”
虞夫人说完便带着侍女离去，自有人捧了香炉并香进来，当众将香点燃插在香炉里。
花厅里一时间一片静谧、落针可闻，姑娘们下意识的齐齐闭了嘴，只频频四顾寻找行迹可疑之人，就连卫卿卿也忍不住暗暗打量花厅里众人。
她目光在姑娘们身上转了一圈后，落在了先前在矮墙附近遇到的顾菀，却见她坦然自若、神色轻松——莫非她猜错了，考题被窃一事和顾菀无关？
不是顾菀那是谁？
卫卿卿习惯性的开启神探模式，摸着下巴找起线索来……
插在香炉里的香渐渐燃尽，可却没有哪个姑娘离开花厅，虞夫人重新出现在众人面前时脸色依旧十分难看。
“我在内堂侯了一炷香的功夫，可却无人前来寻我认错，”她面色比之前更加难看，语气也更加沉重，“不承想犯错之人竟这般执迷不悟！”
她说着气冲冲的哼了一声，拂袖说道：“那便休怪我不留情面了！明月、明玉，你们带人把整个书院都封了、不许人进出，再把曾靠近过藏书阁的人都给我细细盘查一遍！”
虞夫人的两个侍女立刻领命离去。
这时清平公主站了出来，义愤填膺的说道：“师傅，我自请搜验全身以证清白。”
清平公主是当今圣上最疼爱的小公主，也是虞夫人亲传弟子。
她虽深得父皇宠爱，但却是个性情率真直爽、胸怀坦荡的人，最是看不惯那些上不得台面的手段，往常出入后宫便没少怼那些为争宠而勾心斗角的宫妃。
清平公主此番自请搜身，一来是她的确不把搜身当一回事，二来是她对偷东西的小人十分不齿，一定要将她揪出来才能解气！
虞夫人却有些顾忌，婉拒道：“清平，此举不妥！况且你贵为公主，哪能随意让人搜身？”
“在恩师面前我的身份不是公主，只是您的学生，”清平公主大步走到虞夫人面前，干脆利落的高抬双手，“况且恩师是尊长，由您来证明我的清白无何不妥。”
虞夫人也不是扭捏之人，见清平公主落落大方的求证清白，便顺着她的意仔细将她周身摸了一遍，诸如能藏考题的锦囊、香囊之类的东西都一一取下，打开后逐一检查。
虞夫人细细搜查过清平公主的全身后，宣布道：“清平公主身上并未藏匿考题。”
在场的姑娘们脸色顿时有些难看——若是清平公主没当这出头鸟，她们是宁死都不会同意被人搜身的！
搜身之举，说是侮辱人也不为过。
可如今清平贵为公主都毫不在意、自请搜身以证清白，其他人若是一味推脱，岂不是自诩比公主还要尊贵？
且似遗失物件这样的事，搜身的确是最直接有效、且最能排除嫌疑的方法，众人若是执意不肯让人搜身，未免会令人生疑。
只是姑娘们到底是锦绣堆里娇养出来的，虽知被清平公主这么一闹、她们大抵也躲不过搜身这一关，但潜意识里却还是抗拒瘦身，一时间都裹足不前。
“皇子犯法尚且与庶民同罪，审、问、查一应都要，女子犯错自然也不例外！”清平公主不客气的出言，话锋直指在场贵女，“身正不怕影子斜，若是未曾做过，又何惧让人搜身？若真偷了东西别说是搜身了，送去顺天府过堂都使得！”
有家里不得宠的庶女怕惹上是非，主动站出来响应清平公主，“非常时期应不拘小节，我愿意像清平公主那般自请搜身以证清白。”
清平公主露出满意的神色，当下便要命身边的侍女上前搜身，却被虞夫人拦下。
虞夫人语带歉意的说道：“事关重大，搜身实乃情非得已！不过诸位放心，冒犯诸位之事由我和夏侯夫人亲自来做，且我保证今日之事一个字都不会透露出去。”
虞夫人为安在场众人的心，竟将孟溪书院最苛刻的那条规矩用上了，“谁将今日搜身之事透露出去，那我便如透露考题那般处置她，让她乃至整个家族都失去入孟溪书院的资格！”
虞夫人将话说到这个地步，在场的姑娘们自然不敢将搜身一事透露出去，更不敢就考题一事胡乱说嘴……
既事情绝不会让人知道，那为自证清白让虞夫人、夏侯夫人两位师长搜一下身倒也无妨。
姑娘们很快就都想通了，纷纷撇开心里那丝不乐意站了出来，表示自己愿意自请搜身以证清白。
虞夫人先让所有姑娘并随身侍女全都站到右边，之后才和夏侯夫人一起兵分两路，仔细搜查姑娘身上夹带的东西，证实身上无考题的人便另站到左边去。
才刚搜到一半，便听得有人惊呼了一声……
“顾菀，你明明还未查验过，为何站到左边已查验那堆人里头去？”