管理的区域越大，想要成立国家就越复杂，而“冬国”并没有这方面的烦恼。将正在建设的城市算进去，冬国也只有蛋岛、坚京城、赤岭城、巨木堡、狼目堡以及在牙牙寨基础上重建的新芽城。
几座城市之外是广大的草原，一些规模很小的部落零星分布。这些部落都以游牧为生，极少能够提前知道下一次将会在什么地方过冬，更不要说能否安稳度过冬天。虽然挡住了魔物军团，但北地仍是一片相对原始的地方，需要大量开发才行。
建立冬国就是为了整合资源开发北地，颁布法律只是开始。世界上不存在那种只要指明正确方向就能成功的可能，想要让北地富强，就得真抓实干。
今年最重要的工作依旧是农业，增加粮食产量，填饱更多肚皮，然后才能鼓励生育、增加人口，获得劳动力和战斗力。达贡很清楚，冬国可以没钱，但不能没有粮食，而所有粮食都由种子得来。对于冬国来说，菇薯的秧苗就等于生命。
达贡每周至少来两次育苗隧道，询问这里的工作情况，帮助他们解决问题。菇薯幼苗需要恒定的温度和相对潮湿的环境才能更好生长，而蛋岛和坚京城正好拥有这种环境。在建设坚京城的时候，通过引流地下温泉河水，不仅为城市建造了供暖管道，也顺便开拓出育苗通道。
宽阔的城市地下管网既是临时住所，也是育苗基地。菇薯的幼苗在盆里生长，而这些盆都放在墙壁的凹槽之中。坚古族人非常善于利用地下空间，他们挖掘地下管网的时候，专门在墙壁距离地面一米半高度上向内挖出一臂深度的凹槽，菇薯的育苗盆正好可以放进去。凹槽向内倾斜，而凹槽上方的暖水管道设有阀门，可以引温泉水进入凹槽。通过进水出水调节温度湿度，今年菇薯的育苗场地面积创了新纪录，加上更多的北地居民学会育苗技术，并在市政府的召集组织下努力工作，菇薯苗的数量也创下了新高。
达贡的母亲科罗娜是菇薯育苗工作的带头人，以优秀的技术以及创下“蛋岛最重南瓜”的记录而深受信任。临近春耕季节，科罗娜每天都要反复检查菇薯育苗的情况，还要关注其他作物种子的保管状态，忙得很。她完全没有时间给托蒙德做饭，更顾不上达贡。于是达贡经常跑来找她，这样能多见几面。
“妈，精灵饼干，希洛艾做的。因为用了法术，所以味道一般，凑合凑合吃吧。”达贡每次来，都会带上餐食。他知道母亲经常会把她那份口粮省下一部分，分给其他人，于是就和她同甘共苦。在一起进餐时，达贡吃的分量绝不会超过母亲，这样能让母亲多吃一些。
“别总来看我。托蒙德应该比我还累吧？他身体不好，你多去看看他。”科罗娜试图岔开话题，好把餐盘里的肉肠藏起来，这怎么可能瞒得过达贡？看到达贡正要把他那份送过来，科罗娜只好作罢。
“放心吃，昨天刚刚清点计算过，只要别遇上意外灾祸，食物储备足够了。”达贡安慰母亲说道：“我爸那边没问题，尽早我还给他体检过。他按时按量吃饭，现在身体比你更健康。所以，你才是要好好照顾自己呢！”
“我这里只是育苗等春耕这一件事，而他在政府那边一堆事，肯定他更累。而且马上就要建立冬国，千头万绪的。达贡，有件事我得好好说说你，你做得不对知道吗？”
“什么事啊？”达贡挠挠头，赶忙问道。
“我们这群人整天忙着多种粮食是为了什么，还不是为了能养活更多人，可你倒是生啊！市政府那边倡议要奖励生育，肯定是你批准的吧，可你也得带头吧？你喜欢精灵，希洛艾的确是个好姑娘，可精灵从怀孕到生下来要好久，而且你们两个要孩子肯定比坚古族男女要困难。你整天不着急的样子可把我急坏了，知道吗！”
“呃……”
“别装傻充愣，在这里用语气词敷衍我！”科罗娜摇摇头，说道：“趁着希洛艾的家人正在这里，赶紧把这件事给办了。别找任何理由，先确定好关系，仪式从简从速。难道你想大操大办，显示一下领主的威风？”
“那肯定不会！”达贡赶忙摇头。
“对，妈肯定知道你的想法。咱们蛋岛……不，马上就是冬国了，咱们冬国还不富裕，你是总指挥，要起到带头模范作用，肯定不能大操大办。我觉得既要尊重传统，也要有一些新意，最好能创造点冬国特色。反正绕不过人民神殿，对不对？”
“按照冬国的管理架构，这件事的确归人民神殿管。”
“行，那我基本就明白了。”科罗娜伸手拍拍达贡的脑袋，压低声音说道：“为了负责任，我得问问你——给你保密——除了希洛艾，你还有其他喜欢的人吗？想结婚的那种？”
“这怎么可能，绝对没有！”
“懂了，完全没问题了，这说明你是个好孩子。”科罗娜轻轻摸摸达贡的头发，然后揪了揪他的胡须，脸上露出神秘的微笑。她拽着达贡的胡子把他的脑袋转了个方向，然后朝前一指，说道：“萨瑞来了，看样子她是来找你的。达贡，你看她是不是憋着笑呢？”
萨瑞一头红发，总是非常显眼，尤其是大步流星走过来的时候。她就像带着火焰，形态风风火火，这个人同样也热情如火。她指着达贡被揪住的胡须笑了笑，然后先向科罗娜问“姐姐好”。两个人互相使了几个达贡完全看不懂的眼色，随后她才汇报道：“总指挥，有重要事情。”
“那你们先忙吧，我再去看看幼苗，然后再去找翡琉，问问未来的天气。”
达贡挥手和母亲告别，便问萨瑞有什么事情。
“与火器有关，还是去工坊那边说比较好。”
火器制造事关先锋军的战斗力，一直由先锋军保护，其防护措施甚至比对达贡的保护还严密。这也是三人组共同商议的结果，他们都认为工坊里的工匠在战斗力方面远不如三人组，理应承受更严格的管理与保卫。随着坚京城工厂的不断建设，枪弹零件、火药原料等基础生产部分将由专门的工厂生产，再由先锋军的后勤部门封装。而枪械、火炮和子弹的设计留在原来的工坊内。
进入工坊之后，萨瑞才说道：“这是发生在前天的事情。咱们工坊有一个叫做米哈伊尔的坚古族工匠找到我，说他发现一种行之有效的子弹炼金符文结构。他向他的师傅说过，希望获得试验机会，但一直没有等到回复，于是就直接找到了我。”
“子弹的炼金符文结构？那是我亲自试验定型的，想要改进可不简单。嗯……既然你是前天知道的，那肯定自己试验过才来找我，对不对？所以，干脆直接叫上米哈伊尔一起过来，我想见见他。”
萨瑞一招手，让工坊的卫兵去找米哈伊尔，然后继续向达贡汇报：“他研发出一种新的子弹结构，封装效果比之前更好，而且更容易击发。这一次的主要修改集中在子弹的引燃药以及枪支的撞针，使用了‘引’和‘爆’两种符文。”
“符文用在子弹上？能控制成本吗？制造符文器非常麻烦，目前只能由工匠一个一个敲。而且只要是符文，就得用元素能量，咱们是培养射手的法术能力，还是用元素晶石？”
“用炼金药。”萨瑞推开实验室的门，说道：“空口不好说，还是结合实物比较好。再说米哈伊尔马上就过来了，他应该能说的更明白。之前的枪械子弹是你设计的，新办法好不好用，还得你把关。”
“先给我说说米哈伊尔的情况。”
萨瑞点点头，她对工坊每个人的情况都很熟悉，张口就来：“米哈伊尔·卡夫今年八十二岁，是个年轻的学徒，最早跟随师傅在犬齿要塞学习符文器制造，先迁入赤岭城，后又跟着先锋军第一批来到蛋岛。他工作努力，待人接物很温和，没有不良习惯。在火器工坊里面，虽然还没做出特别突出的成绩，但一直勤恳，可以放心把生产任务交给他。”
“听起来挺不错的。”达贡眼睛一眯，注意到桌子上摆放的东西。那是一支拆解开的火枪，所有零件互相分离，但又基本保持着原本的相互关系。达贡对先锋军的火枪非常熟悉，看一眼就注意到异常：那是四颗黄橙橙的子弹，两颗尖头，两颗平头，通体金属，与过去的子弹稍有不同。
达贡拿起子弹，敏锐地感觉到轻微的元素能量波动。他展开龙感，透视子弹，注意到其内部有两种装药。占大多数的还是原先的火药配方，而贴在子弹底部，火药紧紧压着一个白色的块状物——元素能量波动就是它散发出来的。
“应该是炼金术，把简单的法术效果封存在材料中。”达贡自言自语，然后便注意到子弹底部有一个凹坑结构，正好能和枪械的撞针对应起来。嗯，撞针也有不同，上面果真用了个符文，正是“引”字。
达贡将子弹和撞针凑近，虚空比了比，心里已经大概明白这种新设计。正在这时，门口传来一声惊呼：“总指挥，别敲击，会引爆！”
来人正是米哈伊尔，这是个年轻壮实的坚古族小伙儿，肩膀特别宽，正面走过来的时候都给人一种横行霸道的感觉，仿佛要把整条路都占了，不管路有多宽。他一脸焦急地冲向达贡，伸手要抢夺子弹，被达贡用“甬”字符文给拖住了。
“别紧张，我当然不会真的撞一下。”达贡示意米哈伊尔稍安勿躁，同时放下子弹和撞针，然后说道：“来，我把这些都交给你。萨瑞说你有了新的创造，请让我开开眼界。”
“谢谢总指挥，谢谢铎顿夫人。”米哈伊尔惊讶地看了达贡一眼，他也有点法术能力，非常清楚刚才一下子把他给完全控制住需要怎样的法术技巧，而总指挥只用一个符文就完成了，说明他对“甬”字符文的掌握程度远超常人。
不过今天不是来学符文的，而是来演示枪械的。米哈伊尔来到桌前，双手如飞，熟练地将枪械重新装好。先空仓检查一下各个零部件的运作情况，贴在耳边听听声音。在他向子弹伸手之前，他先汇报道：“总指挥，我要装子弹了。”
“装吧。”达贡说道：“就射实验室东墙的靶子，先打一发。”
“砰”一声枪响，子弹顺利击发，弹头在靶子上留下一个明显的窟窿，尖头弹的贯穿效果很不错。达贡先鼓鼓掌，随后说道：“不错，真是不错。没有用爆冲和压缩法阵，你也能让火药爆发出足够的威力，这已经是巨大的成功。能给我说说是怎么做到的吗？”
米哈伊尔脸色涨红，先把枪放下，然后说道：“报告总指挥，其实还是用了原来的火药基础，只不过我把符文溶解在炼金药剂里，做成了爆块。嗯……我在子弹内部的底部做了个设计，爆块是个白色小方块，和火药一起塞进去，我管它叫做底火。”
撞针和底火相撞，一个“引”一个“爆”，形成完整的符文组合，从而引燃火药，之后的过程就和正常枪械一样。米哈伊尔说，除了两个符文外，底火的材料，撞针的材料都有讲究，加上炼金融节药剂，五个部分互相配合，才能形成爆冲的效果，让火药形成足够的压力。
每一支火枪都需要安装法阵，这是很大的成本。如果采取米哈伊尔的方法，枪械的这部分法阵工作就只剩下撞针上的一个符文，工作量大大降低。达贡简单算了一下，原本的法阵需要镌刻至少三百个法术文字，加上转折连接至少两千笔。一个“引”字符文才几笔？
“米哈伊尔，你能从头到尾给我重现一下制造底火的过程吗？用炼金术把符文溶解，这个构想并不稀奇，大部分炼金药剂都是这么来的。但你能把一个完整的符文组合拆成两部分，只把其中一部分放入炼金药，这可不简单。能有这个想法就很厉害，把它试验出来就更厉害了！”
米哈伊尔摸着下巴上的短胡须，笑着说道：“不敢让总指挥夸奖，我就是胡乱碰给弄出来的，原本我不是要做这个实验的，偶然出现这个结果，我没放过，就尝试重现，慢慢就给凑出引爆符文了。”
“你没放过这四个字价值千金。”