袁术令张勋引兵五万进南阳的消息传至洛阳的同时，也传至荆州、兖州、徐州等地，各路诸侯皆被袁术这番操作惊到。自董卓之乱以来，天下诸侯拥兵自重，相互攻伐，皆未将汉室放在眼中。但公然进攻天子的，除了李傕、郭汜等人就属他袁术。
雍丘城外曹军大营，中军大帐中，曹操聚一众谋士武将议事。题目便是袁术出兵攻南阳。曹操座上位，笑道:“你们讲讲，今年之奇事是不是特别多？前有天子出逃长安迁都宛城，现有他袁术公然出兵欲取南阳！”
自登基便是傀儡的天子，竟能于新丰诛杀杨奉、杨定二人尽得他们兵马。后又摆脱李傕、郭汜的追兵，成功至南阳。当然，这些个事迹曹操都还不知晓，他本以为天子至荆州，是让刘表捡了个便宜。直到闻天子迁都宛城时，曹操才在极意外中恍然大悟。原来咱的少年天子，这般不简单。所以曹操称此为一件奇事。再讲他袁术，现在竟冒天下之大不韪，直接出兵攻南阳。此不是奇事是啥？
闻曹操所言，他帐下荀彧、程昱、戏志才等谋士皆是面带笑意。
戏志才首先出列道:“主公，既然他袁公路愿意出兵南阳，让他出兵便是。依在下看，袁术此战必败。今雍丘已成强弩之末，少则数日我军便可攻破雍丘。现袁术攻南阳，主公当乘机派兵攻灭盘踞汝南的黄巾余孽刘辟。”
刘协刚迁都宛城之时，曹操就曾与戏志才论当下局势。戏志才便向曹操提出尽快出兵攻取汝南的建议，攻取汝南近取豫州之后便可直接威胁到南阳。
戏志才紧接又跟曹操说道:荆州的刘表虽有些野心，但太过谨慎，所以他既不会扶汉也不会让出荆州。益州的刘璋只顾在蜀中做土皇帝，更不会管南阳之事。汉中的张鲁更无扶汉之心。据关中的李傕、郭汜二人和扬州的袁术更不必说。所以主公只要占领豫州，就能将天子困死南阳。
总结起来就是，遏制天子壮大，图谋天下。
当然，这只是戏志才当时跟曹操提出的战略目标。到后来，刘表将南阳囤积钱粮尽数运至襄阳的消息传至兖州时，戏志才便高兴的去与曹操说:刘表故意将南阳囤积之钱粮运至襄阳，其目的在于遏制天子发展，且欲引诸侯乘机窥探南阳，他坐镇襄阳便可观虎斗而收利。所以天子就凭南阳之地亦很难发展，主公也可暂坐视南方之变化，且可乘机与北方诸侯争锋，而下北方。
荀彧闻戏志才言眉头微皱，然后向曹操拱手礼道:“主公。在下以为，袁术之所以敢出兵南阳，定是断定我军此正围雍丘而无暇顾及他，所以主公何不出一支奇兵乘机袭取袁术治下一些土地呢？”
荀彧话落，戏志才不禁用余光瞟了一眼。接着程昱又出列向曹操拱手礼道:“主公，文若此言有理。此次出兵虽不能一举击破袁术，但可乘机削弱其实力，且待张勋败退后，主公定会因讨逆而获得天子封赏。到时天下有才之士，多会闻名来投。”
程昱之意，就是先让曹操得一个忠义名号，而吸引天下有识之士来投。就如曹操当年，带七星刀入宫杀董卓一样。而且还可获得更大的封赏，这般在政治上也可取得一定优势。
但无论曹操帐下这三大谋士提出何建议，皆一致认为袁术攻南阳之战必败。
听完帐下三大谋士的建议，曹操思考片刻才说道:“曹仁，令你在五日之内攻破雍丘！”
曹操话落，一名身穿战甲的将军便出列拱手礼道:“请主公放心，末将定在五日之内攻破雍丘。”
接着曹操又道:“破雍丘，复兖州全境后，全军休整。明年一月发兵汝南，攻取豫州。”
曹操就从未将盘踞汝南的刘辟放在眼里，若不是今年遇吕布和张邈这些事，他应早发兵攻破汝南夺取豫州了。
“诺。”曹操帐下众谋士武将同声应诺。
罢了，曹操又笑道:“文若与仲德(程昱字）之言，我觉得可行。公路兄，特意亮出破绽于我，我怎舍得驳了他的好意？”
这时一独眼将领出列对曹操说道:“孟德，你拨某精兵一万，某去收拾袁术！”敢这般称呼曹操，且为独眼，此人正是曹操兄弟夏侯惇。
夏侯惇之勇猛威震全军，上次与吕布交战，其眼睛被吕布手下将领操性以弓箭击瞎，后他直接将眼睛吞下。此事现已成为曹军中的一段传奇。
“既如此，吾便拨一万精兵与你。”说罢，曹操又对程昱说道:“仲德，你随元让一起。记住，此战只为图利，不是死战！”
“诺。”夏侯惇与程昱同声应诺。
听完曹操安排，荀彧眉头微动一下，未引起人注意。
杨弘认为曹操会因雍丘战事而不会出兵，这实在是他误判了形势，恐怕他还不知道雍丘守军已近崩溃。
吕布听陈宫之计袭兖州，先胜后败。不得已至徐州依附刘备，后受刘备接纳引兵驻小沛。
小沛城某座府邸的庭院中。一生得魁梧帅气的男人正坐于亭中，他一面观眼前女子起舞，一面喝酒。男人眼神既温柔又迷离，表情更是愈发陶醉。定是因那女子绝美的舞姿和倾城之容颜。此二人正是吕布与貂蝉。
这时候，一名文士匆匆走至亭中，他先皱眉看貂蝉一眼，貂蝉亦注意到此，她便马上停止舞蹈，向那文士礼道:“先生。”
此文士不是别人，正是陈宫。他向貂蝉回礼后，便跟吕布说道:“奉先，吾有急事与你商议。”
“先生有何急事啊？”吕布看着陈宫，明显带着酒意。
陈宫见此皱眉道:“你清醒些，吾再跟你说。”
貂蝉见陈宫略有些生气，忙至吕布身边提醒。经此，吕布确实瞬间清醒不少。他站起来向陈宫表歉意，后又示意貂蝉先退下，便才问道:“不知先生有何急事？”
陈宫回答:“刚收到消息，袁术遣张勋领兵五万欲攻取南阳。”
“袁术要攻南阳？天子不刚迁都宛城吗？”吕布闻言惊道。
陈宫说:“袁术出兵攻南阳，此是我们取徐州之最佳时机。”
……