在这高墙大院之内居然有熟悉之人，萧岩也是意外不已。
他发现的“熟人”是谁？
站起身来，往那人走去，再次把萧潇的叮嘱抛到了九霄云外。
“牛兄，你怎么在……”
“哐啷~~”
萧岩口中的“这里”还没说出口，三步之外就被那“熟人”抽出随身携带的刀封住了去路！
“公子，皇宫禁苑，您还是不要随意走动的好！”
刚才还背对着自己，那人从发觉有人靠近再到抽刀转身，不过是眨眼间的事！
“牛兄，是我啊！萧岩！怎么从萧府来到宫内当差就不认兄弟了啊？”
没错，这人长得是很牛瘪一模一样，可他真的不是牛瘪！
“公子说的可是牛瘪？”
“你不就是牛瘪吗？”
萧岩懵逼了，难不成刚才自己眼花，现在也眼花不成？
只是眼前之人，细看之下确实很牛瘪有所不同。
牛瘪虽然沉稳，可却不够老成持重，跟眼前之人一相比，就像初中生与大学生的区别。
“牛瘪乃是胞弟！鄙人牛牛，得罪之处，还望公子恕罪！”
没错，这人就是牛瘪的大哥牛牛，两兄弟不是双胞胎，相貌却比孪生的还像。
不论是身高体型等，不知道的肯定分不出来。
牛家乃是将门世家，当代家主就是牛牛，现为禁军副统领。
今天因为皇后的寿宴，被调到此处来驻防，也就有了被萧岩误认为是牛瘪这事。
听闻眼前之人乃是萧府中人，与弟弟牛瘪想来是极为亲近之人，面上凝重的表情不由平缓了不少。
也在第一时间就把刀收回放入刀鞘中。
“没事……都是我自己莽撞，给大哥添麻烦了！”
好险，若是刚才自己速度再快一点，往前走上两步，那刀说不定已经插进自己的喉咙了！
看来宫中凶险，萧潇诚不欺我！
“今日还有公务在身，恕不能奉陪！改日让牛瘪请公子到寒舍做客，再给公子赔不是！
看萧岩的打扮，从府中出来能穿成这样的，萧家就两个人。
一个是朱九常，他见过的，还有一个就是呆在扬州三年刚到长安不久的萧岩。
作为牛瘪的大哥，他自然知道萧岩在萧家算是一个不寻常的存在。
至于与萧潇有婚约之事，他是不知道的，只知道萧岩虽名为下人，实际却是萧家前任家主的好友之子。
他与牛瘪同在萧府，怎么也要为弟弟把人际关系搞好不是！
“好说……好说……那您忙！我就不打扰了！”
废话，还没说上话就抽刀子相对，鬼还敢多待。
没看到这些禁卫一个个的都拉着一张脸，好像是谁欠他们几百万银子似的！
若是晚上把他们放到庙里，绝对比那些个菩萨罗汉的还要吓人！
其实这是萧岩错怪他们了，作为宫中禁卫，警惕随时有可能发生的意外，是他们从小就练出来的本能。
再说在宫中，胆敢袭击禁卫的，不是乱臣就是贼子。
遇上这种人，大多数都是血溅当场、身首异处！
如果反应不快，怎么能被选入宫中值守，所以刚才若是牛牛抽出刀来，萧岩还敢往前的话，说不定就真的交代在这里了！
“还请公子回到来处，一会有人来传召的！”
说着牛牛对萧岩一拱手，然后再次转身回到岗位上，岿然不动！
萧岩悻悻，只能在众人异样的眼光中退回刚才坐着的地方。
实在是太丢人了，刚才还信誓旦旦地给萧潇保证不丢国舅府的脸，没成想她前脚刚走，自己就弄了个大乌龙！
场中众人，除了萧府的吓人，其余人等在萧岩起身的时候就做好了看戏的准备。
要知道当场袭击禁卫，被乱刀砍死都没说理的地方！
在这太阳底下晒得正无聊，有好戏看谁都不会放过！
至于萧府的下人，早已被吓了个半死。
他们可是知道萧岩与萧家的关系非同一般，若是萧岩在这里被禁卫砍杀，萧家也不好说什么！
所以萧家的下人们心都是提着的，唯恐萧岩遭遇不测！
直到萧岩安然退场，他们才放下心来，同时也在感叹萧岩的作死能力。
在家与主家小姐硬刚，来到皇宫也不安分，居然想着去惹禁卫的麻烦。
对的，在外人看来，萧岩在那里坐的好好的突然起身往禁卫军那边跑去，就是准备袭击他们的。
萧岩无碍，抽身全退，没了看头的众人自然心思转会大殿之中。
他们可没萧岩那般有胆识，在大庭广众之下居然跑到阴凉处乘凉！
回到原地的萧岩脸上火辣辣的，只能是寻了根木枝在地上画圈圈诅咒牛瘪。
“啊嚏~~”
而远在萧府中的牛瘪正在训练家中的护卫，刚训完话，就打了一个大大的喷嚏。
“谁在咒我？”
似乎觉得有人在诅咒自己，牛瘪自言自语到，随后加入到训练的队伍中去！
再把目聚焦到宴会厅中！
因为帝后提倡节俭，所以整个大厅的布置不是很豪华。
可节俭不是扣，更何况还有各国使节参加，如果宴会的规格过低会被各藩国当做笑柄的！
整个布置豪华却不奢华，高端大气又不显铺张！
群臣与各藩国的使节分坐两边，中间有一队宫廷舞者正在场中进行表演。
那些舞者都是经过精心培养的，优雅的舞姿让两旁坐着的众人赞不绝口！
皇帝与皇后两人居高临下，坐在桌案后。
现在才五十岁的皇帝朱厚熜看起来就像六十岁一样。
一头白发特别显眼，为了这个国家，为了黎民百姓，他付出的太多，以致于未老先衰。
虽满头白发，整个人却是精神抖擞、红光满面。
因为此时非是上朝，故而穿了一身常服，整个人显得平易近人，在欣赏表演的同时不忘跟边上的皇后说话。
而坐在一边的皇后，因为寿辰的原因，整个人打扮得雍容华贵、容光焕发！
萧皇后为人温良谦恭，替皇帝把后宫打理得井井有条，让他省下不少的精力忙于政务。
一个威震四宇、傲视群雄，一个端庄典雅、母仪天下，当真是天作之合！
“皇上，今天的宴会上可是来了不少的外国人！”
看了一眼场中，外国使团那边坐满了人，其中不乏金发碧眼的西域来客！
“那是，听闻今日这些使臣前来，可有不少准备了稀世珍宝要进献给你呢！”
“再多的珍宝，也得皇上破费啊！”
说的也是，这些使节与朝中文武百官不同。他们进献礼物，是希望从大明得到更多的利益。
对于这些来朝贡的他国来使，大明朝廷都是很慷慨的。
大多数都是赠予数倍于之所献礼物价值的物品，少数还能得到其他方面的巨大优惠。
比如开放两国边境用以互市、为他国提供帮助等！
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往！
若没有足够的利益驱使，别人又怎么会不远千里来到大明为萧皇后祝寿。
这些道理，作为皇帝和皇后，掌管着这个国家的一切，自然是知道这些道理的。
故而她才说需要皇帝破费，因为这些礼物收得容易，礼尚往来，还起来可是不容易！
“无碍，如此更能体现我大明的大国风范！”
对于此事，也是没办法的事，总不能让人家满载希望而来，空手失望而归吧！
这样的做法，在国富力强时还没有什么，等到国力衰弱时，弊端就显示出来了！
那时候就两种情况，一是继续打肿脸充胖子，则会导致国库愈来愈空虚，到最后无钱可用！
还有一种就是意识到此法的弊端，积极改正，则会让一些不知感恩的国家心生嫌隙。
认为大明不重视他们，反而在暗中对大明使绊子，而大明国弱势微，无法震慑宵小之辈。
这样一来，别的人家纷纷有样学样，对大明更是一种灾难！
只是不管哪朝哪代，历来就是如此，皇帝也不会做更改，要知道万国来朝，可是最能彰显大明威严的时刻！
“皇上，臣弟前不久得到了一对上好的和田玉做的如意，今特地呈献给娘娘！恭祝娘娘万事如意、圣体金安！”
正说着，底下的皇室亲眷中走出一人，恭着身子对帝后二人献出了一对如意。
这对如意，长约尺许，柄端为灵芝型，寓意更为吉祥。
如意整体呈现出油脂一般的光泽，在明亮的大殿中散发出晶莹剔透的光芒，一看就是极品中的极品！
献玉之人就是当今的皇室除皇帝外第一人，因为帝后无嗣，同时也是大多数人默认的下一任皇帝的人选——八贤王朱永邕！
只见其人年近四十，生得是风流倜傥、仪表堂堂，第一眼看去就给人一种如沐春风之感，让人由衷地赞叹其名副其实。
他的所作所为也不负贤王之名，礼贤下士、爱民如子！
可是对其了解越深，就会发现他这一切都是装出来的，目的自然是为了那高高在上的位置。
其人虚伪、阴险狡诈，对待对手心狠手辣，出手毫不留情！
若有谁得罪了他，定会遭到无穷无尽的报复，直到家破人亡为止。
当然了，一般人被报复致死都不知道这一切都是在他的授意下做的！
因为身份的原因，总有那么些人为了上位，以及在以后的新皇心中留下好的印象，什么伤天害理的事做不出来！
只是皇帝还健在，他只能收敛其锋，隐于潮流之下，不过随着皇帝愈渐衰老，这种收敛已经在不断地放开！
今日献上的如意，就可看出其身价不菲，在他看来，连皇位都是自己的囊中之物，这如意送出去迟早也会回到自己手上。
“这件礼物哀家很喜欢……八贤王有心了！”
“娘娘喜欢就行，也不负臣弟一番心血！”
进献了如此贵重的礼物，当然要有回礼，对于八贤王这种尊贵的身份，地位上已是赏无可赏。
只能是赏赐些珠宝街女眷等，以示圣眷隆恩！
得了回赏，八贤王自然退下，后面接着有人上前献礼！
“臣弟献上东海上好明珠一颗……”
“臣妹献上名画一副……”
“臣献上……”
……
萧家作为皇后的娘家人，正宗的皇亲国戚，随着献礼的人一个接着一个，很快就到了国舅府这里。
等到萧潇出列，站到场中时，众人都屏住呼吸，想知道这富可流油的国舅府献出的是什么价值连城的宝贝。
国舅府的礼物刚才进来时好多人都看见过，不同于一般人的礼物，她家的是用大箱子装起来的，无法看清里面。
有人猜测是某种大型的宠物，有的人猜测是某种贵重的器皿，更有人直接说里面装的是一整箱的黄金！
因为国舅府商铺遍布大明各地，财大气粗，作为皇后的娘家人，送什么礼物都没有比直接送黄金更“重”！
“臣女萧潇，献上一尊琉璃凤凰，代表全府上下祝皇后娘娘松龄长岁月、鹤语寄春秋！”
随着萧潇的话音落下，早有等候在外的国舅府下人在众人翘首以待的目光中把礼物小心翼翼地抬上大殿。
把箱子平稳地放到地上，再小心翼翼地拆掉四周的围板，里面的礼物就呼之欲出！
礼物的周身做了极好的保护措施，为的就是防止在运送过程中可能出现的意外。
现在完好无损地呈上大殿，这些保护措施自然要拆除。
等把周身清理完毕，里面的凤凰露出庐山真面目的时候，众人皆惊！
没有了重重阻隔阻隔，其中用玻璃制作的凤凰犹如有了生命力一般，流光烨彩，摄人心魂！
见到此活灵活现的近乎透明的上古神兽，不止殿中的文武百官争相站起来围观，就连帝后也激动地从上面走下来。
“这世间竟有如此神奇之物，一眼竟能望穿对面，水晶之中，实属罕见，我儿破费了！”
看着这礼物，萧皇后极为满意，还有什么东西能比娘家人给自己长脸更为重要的！
前几天她姐妹二人随着萧夫人进宫探望自己时，自己就打趣地问她是不是要尽快找个夫家作为寿辰上献给自己的礼物！
因为弟弟英年早逝以致萧家无后，是自己心头的一大遗憾，若是能尽早看到萧家的香火传承，也算是了了一份心愿！
萧潇却红着脸说保密，到时候一定会让她大吃一惊就是，没曾想这礼物是真的惊艳到众人了！
“这凤凰，上可展翅翱翔于九天之上，庇佑大明百姓；下则母仪天下、辅佐君王，创盛世之举！得之者幸，天佑大明！”