( )第二七零章
秃猛可暴跳如雷，数万大军竟然拿不下这座小小的烽火台来，简直是奇耻大辱，震怒之余，秃猛可也明白原因所在，明军选择的是十几丈高的险要地势，虽只有数十人在峰顶，却持有威力巨大的火器，而且早有准备的在峰顶准备了食物和清水。
如此地势，一夫当关万夫莫开，自己的兵马爬上去都费劲，几日来光是攀爬到半空摔下来的便有上百人，更遑论上有狙击了。
从围困明朝皇帝的车驾开始道现在，六天时间里，秃猛可第一次感觉到可能这一回要无功而返了，原本信心满满，一次次的意外挫折之后，秃猛可的信心在动摇。
但秃猛可还没打算放弃，如今的情势对自己还是有利的，虽然从阳原撤回的兵马早已将蔚州援军抵达的消息带了过来，但自昨日起抵达三十里外的蔚州兵马却并未发动进攻，而是在三十里外筑建工事，只派了百余骑来骚扰；这说明明军援兵的兵力不足以对自己带来威胁，自己还有时间抓住明朝小皇帝，又或者是利用来援的明军急于救驾的心理吃掉他们，如果能歼灭明军几千人的兵马，那这次出征便不算失败，回去后大可说是故意困住明朝皇帝从而设伏歼灭明军主力，也可自己找个台阶下。
天色渐晚，经过这一天的苦战，崖顶上的众人筋疲力尽，一群衣衫褴褛之人围坐在烽火台西侧的地面上，呆呆的看着夕阳缓缓坠落，明日太阳升起之时，便是被困在崖顶的第七日了。
“宋楠，你是说蔚州援兵已经到了么？”正德嗓子干涩，说话的声音也带着嘶哑，他已经筋疲力尽了。
宋楠道：“皇上，据臣的预测，蔚州兵马肯定到了，六日时间，蔚州卫虽是步兵为主，但也绝对能赶到；再者，鞑子进攻之疯狂也表明他们急了，他们之所以急了，便是因为援军迫近，他们本可以等我们粮食清水耗尽，到那时不费吹灰之力便可攻破烽火台。”
正德缓缓点头，刘瑾忽然道：“这江彬既然到了，为何不赶紧攻打鞑子救出皇上？此人当真该死，居然坐视皇上被困无动于衷。”
宋楠皱眉道：“刘公公，你这话说的不对，蔚州兵马只有六千，可这里的鞑子兵足足两万，你让江彬带着六千人送死么？江彬这么做恰恰是有头脑的，蔚州兵马在一旁，鞑子又攻不下烽火台，他们便会考虑撤退，否则时日越久，援军越多，鞑子们要考虑他们自己的脑袋了。”
正德点头道：“宋楠说的是，以六千兵马贸然进攻不但救不了朕，一旦惨败，反倒会助长鞑子的气焰。”
宋楠对正德刮目相看，他还是有胸襟有眼光的，在如此情形之下，他还能正确的判断形势，并不从自身安危的角度出发，足见正德并不昏聩，他的行为只是有些特立独行的叛逆罢了。
“宣府和大同的战事不知如何了？咱们若是能拖得久一些，两处兵马从长城之北绕道包抄后路，将这里的鞑子围困在山谷之中，或许这一次我们还能大获全胜。”正德眼中有了兴奋的光芒。
宋楠笑道：“皇上，此事怕是不太可能，鞑子进攻万全卫和天成卫的兵马一定不少，否则他们也没那么大的胆子，万全卫和天成卫的战事即便结束，大同王总兵和宣府朱总兵也不会派兵绕后攻击，而只会从从蔚州方向派兵来援驱赶鞑子。”
正德诧异道：“那是为何？”
宋楠道：“很简单，两侧的鞑子兵沿途阻击不说，此处的两万兵马回撤合围便是灾难的开始，长城以北可是茫茫草原，非我长他人志气灭自己威风，草原上跟鞑子数万骑兵作战，胜负恐……”
正德点头道：“朕明白了，朕也只是说说罢了。”
宋楠道：“如今最重要的是皇上要脱困，脱困之后再作计较，皇上千万不能泄气，如今离脱困只一步之遥，咱们要坚持住。”
正德拍拍宋楠的肩膀道：“放心吧，朕不会松懈的，宋楠，这一趟出来朕有了大收获，若能脱困回京，朕想必要脱胎换骨了。”
宋楠一笑，刚要说话，便听到一人惊叫一声道：“哎呀，糟了。”
众人扭头看去，只见一名亲卫正呆立在不远处盯着一堆灰烬发呆，宋楠问道：“怎么了？”
那亲卫转过头来呆呆的道：“宋大人，咱们的干粮全部烧成灰烬了。”
宋楠脑子嗡的一声，赶忙起身跑去查看，那堆灰烬正是装着干粮的木箱的灰烬，想必是被火箭射中，里边的干米饼炒米和面饼全部化为焦炭一堆。
众人心头冰凉，干粮烧了，还不知要被困上几日，这可怎么好。
宋楠脸色阴沉，转头看向刘瑾道：“刘公公，你负责保管干粮和清水，火箭来袭之时，为何不将干粮存放在安全之处？”
刘瑾脸色煞白，当时自己实在太过慌张，根本就忘了此事，只顾着护着皇上躲避火箭的袭击，却酿成如此大祸。
宋楠喝道：“万志，看看水桶可无恙？”
万志跳入坑中，找了半天没找到，宋楠更加着急，没吃的还能坚持几日，没水喝在这炎炎烈日之下恐一天就要完蛋，看来水桶也定然被焚毁了。
“水桶……被奴家藏起来了。”戴素儿从另一侧走来轻声道。
宋楠喜道：“你藏起来了？”
戴素儿点头道：“咱们取水沾湿了布条封口鼻之后，你们去北边御敌，我见水桶暴露在外边，怕它被火箭射中烧毁，于是便用石块掩埋在坑边上，刚才我差点忘了此事。”
宋楠大喜过望，忙按照戴素儿的指点，找到了坑东南靠着坑壁掩埋的水桶，万幸的是，水桶无恙，里边还有小半桶珍贵的清水。
正德大赞道：“不错，临危不乱，女中豪杰，宋楠啊，你这随身的婢女可是个人才啊，难怪你带着他随驾。”
宋楠笑道：“皇上不认识她了么？她便是皇上赐给臣的奴婢啊。”
正德一愣仔细瞅了瞅道：“哎呀，原来是戴……戴铣之女？”
宋楠道：“正是，皇上好记性。”
正德道：“看了眉间的美人痣才想起，这几日心头惶惶，朕哪有心思去仔细的看清一名婢女的长相。”
宋楠呵呵而笑道：“素儿这回做的很好，这里边的水便是咱们救命的圣水，唔……从现在起清水便由你来保管按量分配，你的心细，我也能放心。”
戴素儿福了福道：“遵命。”
宋楠转向刘瑾道：“刘公公，你还是专心照顾皇上吧，这等事原非你拿手，咱们饿了肚子倒也罢了，再没水喝便要全部死在这里了，哎，我原不该将如此重要的事交给刘公公的，此事不怪你，原是我的错。”
刘瑾又气又悔，看众人的表情，显然都在鄙夷自己的无能，连粮食清水也看不好，宋楠的话虽看似不是责怪，但骨子里透出来的鄙视和奚落是很明显的。
刘瑾倒是不在乎宋楠等人的看法，但毁了干粮，正德也要挨饿，皇上心中定然会不满；峰顶数日被困，众人各有其用，宋楠更是主事的主心骨，现在一个婢女都比自己耐用，在皇上心目中，自己恐怕成了无用的代名词了。
不过刘瑾自有他的本事扭转局面，在真诚的自责之后，刘瑾流泪对正德道：“奴婢不会让皇上挨饿的，奴婢身上还有肉，若皇上饿了，奴婢会割了身上的肉让皇上吃饱，奴婢无力拒敌，也笨手拙舌，这是奴婢为皇上所能做的唯一的事情了。”
众人差点吐了，这家伙实在太会拍马屁了，简直到了无耻的地步，宋楠暗自冷笑，却听正德道：“罢了，小谨子，又没人怪你，不就是烧了干粮么？朕就不信，鞑子兵都杀不死朕，朕还会被活活饿死？”
……
江彬心急如焚，驻扎在鞑子大军三十里外，却眼睁睁看着皇上宋楠被困新平堡不能相救，对江彬无异于一种折磨；好几次他都想下令不顾一切的进攻鞑子，但理智告诉他，这样的进攻只是自取灭亡，不但救不了皇上，还会坏了大事；一但蔚州军覆灭，后续赶来的援军也会因兵力不足失去和鞑子一战的资本。
站在夕阳下的山峰之巅，看着远处新平堡上升腾起来的烟火，江彬知道那是宋楠发出的信号，那是宋楠在告诉自己，他们还活着，皇上还活着。
虽然只有等待大队援兵到达才能发动进攻，但江彬也不能无动于衷，他明白皇上被困在敌军阵中，自己若仅仅屯兵待援，事后恐遭清算；即便是出于战略的考虑也不能被原谅，宋楠求情恐怕也没用，他必须要做些什么分散鞑子的精力，也向皇上证明自己已经开始行动。
看着西沉的太阳，江彬转头对北千户所千户马鸣道：“马千户，都准备好了么？”
马鸣胳膊上吊着绷带，那是阳原一役受的伤，一只胳膊几乎断掉，如今刚刚接好。
“江大人，人员已经甄选完毕，共五百名勇士。”马鸣道。
江彬缓缓点点头：“回营，给他们践行。”