( )营门百户见状忙跟着小跑起来,口中叫道:“宋大人,这是团营重地,还请三思啊。”
宋楠冷笑一声道:“兄弟,你已经尽力了,闪在一旁,不然可莫怪我不客气。”
营门百户毫无办法,眼见无法阻拦,只得赶紧闪往一旁,否则便要被左右的骑兵裹挟其中有性命之忧了。
两百锦衣卫旗校气势汹汹冲向扬威营营门,营门口的士兵一片惊呼,一名大胡子军官大声下令:“推出拒马拦路,弓箭手准备。”
另一名军官忙提醒道:“不可放箭,不然后果不堪设想,那可是宋楠亲自率领的锦衣卫旗校。”
大胡子军官点头道:“我知道,只是吓唬吓唬他们罢了。”
扬威营士兵迅速将十余只拒马推在营门口,意图阻挡锦衣卫骑兵的冲锋,同时营门两侧数百名弓箭手弯弓搭箭对准慢速奔来的锦衣卫骑兵。王勇一马当先,看见十余只一人高的拒马横在营门前,立刻高声下令:“火铳准备。”
数十名锦衣卫旗校动作麻利的拔出背后火铳,齐刷刷对准面前的一堆木头疙瘩。
“放!”王勇喝道。
“轰轰轰轰轰!”火铳发射之声响彻广场,一蓬蓬黑烟升腾在马队上空。十余只木头拒马被密集的枪弹轰中,炸裂成片片木屑和寸断圆木在地上翻滚,拒马形成的路障瞬间被轰出一条通道。
“不准放箭。”大胡子军官差一点点就下令放箭了,还好他及时发现锦衣卫火铳队的目标不是人,而是木头疙瘩。
黑烟中,宋楠当先策马穿过木屑遍地的路口,来到营门前十余步处,双目从营门两侧如临大敌一般举着刀枪拉着弓箭的团营士兵身上掠过,眼神中自带威严。
“扬威营重地,不得乱闯。”大胡子军官带人迅速拦住去路。
“你是谁?”宋楠冷然问道。
“见过宋侯爷,卑职葛成功,扬威营指挥同知。”大胡子军官拱手一礼。
“葛大人,请闪开一旁,莫耽误了本官拿人。”
葛成功忙道:“宋侯爷,这是军营重地,任由外人闯营的罪责卑职担负不起,还请侯爷能给卑职一个薄面,可否等我家提督大人回来之后再行定夺?”
宋楠摆手道:“你放心,不会让你为难,本官只是来拿扬威营千户熊万,并非来闯营捣乱的,交出熊万,抑或是让我等去军营中自行捉拿便可,之后的事情只有本官一人承担。”
葛成功忙道:“可是大人,这怕是不合适吧。”
宋楠森然道:“你的意思是要包庇熊万,意图拘捕咯?”
葛成功摆手道:“卑职非是此意,只是提督大人不在,卑职不敢放诸位进营搜查,熊万若犯了事也该由提督大人发落,大人这么硬闯军营,怕是不合适吧。”
宋楠呵呵冷笑道:“好一个扬威营,真是了不得,今日我闯定你军营了,有种下令你的弓箭手放箭,我倒要瞧瞧你有没有那个胆子。”
宋楠催马便行,王勇高声下令:“护住大人,进营拿人,若有人敢动手,便立刻反击。”
马背上的锦衣卫火铳百人队齐刷刷将火铳擎出来,火铳黑洞洞的枪口对准四周剑拔弩张的京营士兵,骑兵队缓缓朝高大的营门挺进;营门上下左右五六百士兵警惕的用兵刃指着这两百余锦衣卫缇骑,弓箭手们乌亚亚的弓箭箭头也随着宋楠等人的移动缓缓移动。
葛成功焦躁万分,他并不怕宋楠,事实上扬威营上下没人怕宋楠,否则也不会和宋楠统领的神枢营在宣北坊和白纸坊辖区交界处群殴打斗了数十次了。锦衣卫这两百骑兵他也并不放在心上,即便知道锦衣卫火铳队的威力,但这毕竟只是一百只火铳而已,只消一声令下,手下的弓箭手便能将这两百人尽数放翻在地。
然而他哪有胆量下这个命令,宋楠等人口口声声是执行公务,又并未先动手伤人,葛成功再傻也知道谁先动手谁将承担全部责任的后果。射杀宋楠等重臣的罪名会让自己万劫不复,而且为了一个千户熊万来冒险那简直是天大的笑话。
“葛将军,怎么办?”身边的军官低声问道。
“速速派人去请焦提督回来,传令下去,营中士兵尽数出动,将他们堵在校场上,不让他们往里突进。”葛万成打定主意先将宋楠等人托住,让焦提督来处理这个棘手的事情。
刁斗上的士兵吹起号角,片刻后,面积巨大的军营中脚步杂沓,四面八方黑压压的各千户兵马涌往营门后的校场之上,密密麻麻的兵马很快便形成一个包围圈,宋楠这两百锦衣卫骑兵便成了大海中的一个孤岛。
这些士兵也不动手,内圈士兵手持长枪指着锦衣卫骑兵们,形成一圈长枪密林,后方高处以及十余座箭塔上面,黑压压的弓弩指着圈内;锦衣卫旗校们顿时动弹不得,若硬闯,便等于直接自己往刺猬般的长枪上撞上去,那可不关人家的事;若先用火器轰击,可以预见,只需眨眼间,飞蝗般的箭雨便会从天而降,这两百人立刻便要仆尸于此。
“他娘的,狗日的们仗着人多堵着咱们,这可冲不进去啊。”侯大彪怒骂道。
宋楠冷笑一声道:“比人多是么?咱们人还少么?侯大彪,即刻发出信号。”
侯大彪高声应诺,从身边旗校手中接过弓箭来,取出三根火箭搭上弓弦,一名士兵取火折子点着了下方的引信,三根引信嗤嗤冒着火星往箭柄上帮着的火药桶烧过去,侯大彪弯弓朝天拉了个满弓,一松手,便听咻咻咻尖啸之声刺耳,三只箭带着三股青烟窜上高空。
数千人跟随箭支的踪迹仰头观看,只见半空中连续发出三声爆响,三只箭在空中爆裂开来,腾起红黄紫三团烟雾,在蓝天白云的衬托下甚是显眼好看。
扬威营数千官兵不知这是何意,正疑惑间,猛见东边的天空中同样腾起三团彩色烟雾,伴随着蓬蓬的爆裂声传来,再接着北面的远处天空中三朵彩雾爆裂开来,便是再傻,也知道这是锦衣卫报讯的手段,四周诸坊的锦衣卫衙门见了这里的讯号纷纷响应了。
这正是锦衣卫衙门特有的报讯手段,一般而言,一只响箭只是坊间衙门为了相互间协助缉拿犯人而用作联络,也仅仅只有发出信号的周边坊间才会响应;但三只彩色响箭正是锦衣卫衙门中遇到重大紧急事务的最高召集令,见到这个讯号,各坊间锦衣卫衙门需立刻放下所有公务,集结手头所有人力赶往现场接应。这还是宋楠第一次下令发出这样的信号。
“葛成功,本官不得不告诉你,你已经犯下大错了,我若是你,会立刻将熊万交出来给我带走,一刻也不会耽搁。”
葛成功心惊胆战,他根本没料到宋楠会为了抓一个人而如此执念,这件事越是演变进行下去,便越不在葛成功的能力掌控之内,葛成功也越不想趟这趟浑水。
正当他手足无措之际,营门处的士兵一阵骚动,迅速闪出一条通道来,数十骑全副武装的兵马出现在营门处,当先一人黑面麻脸,身材五短壮实,身上穿着亮闪闪的盔甲,头盔上一抹红缨极为两眼。
“焦提督,您可回来了。”葛成功如蒙大赦,赶紧迎了上去。
来人正是扬威营提督焦正泰,他正在宣武门巡查兵马,得到宋楠带人直奔军营而来的消息,他敏锐的意识到事情不妙;待他赶到营前,顿时气炸了肺,宋楠这厮居然带着两百人闯入了军营中,简直根本没把军营重地当一回事。
“葛成功,你好大胆,居然让人冲击军营要地,要你何用?”焦正泰故意不看宋楠,对着奔来的葛成功大吼。
葛成功委屈的道:“侯爷,卑职……卑职……”
“没用的东西,谁敢闯营,直接宰了便是,当军法是摆设么?来的是天王老子不成?”焦正泰怒喝道。
葛成功不能辩驳,只得硬着头皮接受辱骂,焦正泰拨马上前来,跟宋楠打了个照面,狠狠的啐了口吐沫道:“我当是谁吃了雄心豹子胆,原来是宋侯爷。”
宋楠微笑拱手道:“焦侯爷,有礼了。”
焦正泰再啐一口吐沫,冷然道:“是你宋侯爷带人闯进我扬威营重地的么?”
宋楠道:“此乃公务,本官为缉拿人犯熊万而来。”
“放屁!我的人你也敢拿,宋楠,你未免欺人太甚;本候不管这熊万如何得罪了你锦衣卫衙门,但他是我焦正泰的手下,犯了什么过错也得由团营军法处置。现下本候给你两个选择,第一,立刻带人滚出去,事后给本候一个解释,本候便饶了你闯我军营的罪过;第二,本候命人以闯团营重地为名将你们尽数格杀在这里。”
宋楠哈哈大笑道:“没有第三条可选么?”
焦正泰怒骂道:“小子,你是否以为我在跟你开玩笑,告诉你,你焦爷今天心情很不好,那是要死人的。”
宋楠冷笑道:“小爷我今天心情也不好,我一生气,后果也很严重;对不住,这两条都不是我想要的选择,我选择第三条,那就是,你乖乖的交出熊万来,不然我会让你吃不了兜着走。”
焦正泰一愣,眼中凶光大盛,咬牙缓缓道:“传我军令,立刻缴了这帮人的兵刃火器,谁敢反抗,当场格杀。”