在方瑶的指挥下，杨高用船桨，将跨在枣树杈子上的知县大人给叉了过来。
知县大人被冻得两眼昏花，整个人缩成一团，哆嗦着发乌的嘴唇:“你、你们这些饭桶，怎、怎这么迟才将本官救下来……”
船上众人互看一眼，没人说话。
知县大人还在浑身发颤儿,上下牙齿打架道:“还、还愣着做甚，快、快将本官抬进船、船舱里去……”
“大师，咱们这是救了个祖宗上来？”
杨高瞅着那即便被冻得皮都紫了，还不忘耍官威的知县大人，不由纠结起眉毛。
知县大人听到旁人说话，这才发现不对劲儿。
他缩着脖子仰起头，一眼便看到了方瑶面上隐隐发光的四眼儿面具，当时吓了个仰倒，惊骇道:“是、是你们，你们要是敢对本官不敬，本官、本官……”
他连忙紧张地四处张望，待终于看到有另外两只载着士兵和鸿天大师的船朝这边儿靠近时，心下一安。
“若是敢对本、本官有一丁点儿不敬，本官定要将你们问罪！”
尽管知县大人冻得瑟瑟发抖，但在即将到来的援兵面前，他终于硬气起来，“你们赶紧把我送到那条船上去。”
李氏族人们面面相觑，默默看向方瑶。
方瑶忍着将这知县重新踹下水的冲动，冷冷地说:“少废话，你再不想办法除掉河中妖物，河水还会继续上涨，而且还会有疫灾爆发。”
知县大人刚才一直在抱着枣树苦苦挣扎，自然没有看到河里有什么妖物。
他一脸怀疑，正要说什么，不远处突然传来阵阵惊恐叫声。
众人连忙扭头，只见那只乘着鸿天大师等人的船上,所有人不停地朝船中心拥挤,仿佛水下有什么可怕的东西。
方瑶双眸微微瞪大，那若有似无的心跳声再次靠近。
她和樊辰两人急忙跑到船头，杨高招呼其他人赶紧将船划过去。
知县大人原本还在担心自己被“歹人”掌控，眨眼间就只剩他一个湿淋淋地坐在甲板这边，无人关注。
“我真他娘的没骗人！刚才一只惨白惨白的手突然从水里伸出来，握住那小姑娘的脚脖子，就把她扯到了水里！”
“我、我也看到了，那根本不像是活人的手，黑魆魆的手指甲有两寸长！”
“快，快往那边儿山上靠岸！水里全是妖怪！”
那条船上的所有人都面色惨白，没人再敢站在离水近的船边。
方瑶眉头拧成麻花，他们那艘船上只有一个小姑娘，就是冬儿。
这丫鬟竟被扯到了水下？
她盯着那条船的下方水域仔细打量，怪异的心跳飘飘忽忽，愈来愈远，竟是隐隐朝着水中黑雾弥漫的河底潜去。
只是这心跳声很弱，和长了龟壳的水猴子完全无法相比。
就像是……将死之怪半死不活的心跳声。
方瑶脑海中又浮现出了在水下看到的女人脸，心里隐隐有了一个可怕的猜测。
“河神的新娘都变成了疫妖的傀儡。”樊辰不知何时走到她身边，望着水下压低声音说，“刚才把冬儿抓下去的,应该就是其中一个。”
方瑶拧眉，她的猜测的确和樊辰说的一样，可又觉得不对。
“漳小姐明明还是人，可水下的那些……还是人吗？”
她的面具，从来都只捕捉疫妖的踪迹。
樊辰轻声道:“你忘记了西河村的王保长和老八了？”
方瑶面具底下的脸瞬间发青。
她侧过脸，仰头看着樊辰，内心有很多疑惑，想问他到底知道多少，为什么又遮遮掩掩。
可现在到处是人，她只能暂时将这些疑问埋在心底。
方瑶抿抿唇:“我还以为那个冬儿有问题，没想到……”
她话未说完，身后突然传来一声女子的惊叫。
众人猛然转身，便看到被冻得浑身发紫的知县大人站在船舱口，不知何时手中竟多了一把匕首。
而那匕首，此时便架在一身红衣的女人脖子上。
方瑶皱眉，她竟忘记了船上还救了一个新娘子。
船上就两个分开的船舱，难怪樊辰没有换身上的湿衣服，原来救上来的新娘在里面。
知县大人双腿打颤，但眼中却露出一丝凶狠，“你、你们做这些，是不是就为了救这个女人，快，快把我放到那只船上去，要不然……”
新娘子同样一身湿衣，只外面裹了一条灰扑扑的羊毛毯，脸上冻得发白，毫无血色。
只是……
方瑶盯着新娘子脚下缓缓流出带着白色泡沫的血液，那股熟悉的腥浓恶臭隐隐传来。
“哎呀，你看她的脚！”
狗娃惊声叫道。
那知县也不由垂下头瞟了一眼，樊辰手中一动，下一秒前者拿着刀的右手便一阵剧痛，匕首应声而落。
没了支撑，新娘子身子一软，瘫坐在地上。
杨高冲过去，一把拎起知县，捞起一旁的绳子三五下将后者给绑了个结实。
“你、你们好大的胆子，竟敢、敢绑朝廷命官……”
可惜知县话未说完，便被眼前的景象惊住。
方瑶小心掀起新娘子的最下方厚厚的裙摆，露出了后者长满了一圈儿白色毛球的脚腕……
“啊，啊啊啊，疫、疫症……”
知县大人仿佛见鬼一样，拼命蠕动着被捆成粽子般的身子，想要离新娘子远一点。
“他娘的，不就是长白球吗，叫你老母！”
杨高毫不客气地捡起甲板上一团脏兮兮的抹布，团成团儿塞进了知县的嘴巴里。
方瑶却心中一跳，忙问:“疫症？什么疫症？”
知县大人嘴里呜呜呜地叫着，杨高又将抹布扯了出来。
“呕……呕……”
抹布塞得太狠，戳到了知县的嗓子眼儿，他干呕了好一会儿，才瞪着满眼红血丝，惊恐道，“这段时间，城里时不时出现离奇死亡的命案，仵作查过，这些死人身上都有这种白色的东西……”
方瑶他们互看一眼。
原来，除了莫名溺水的人，漳湘城里已经有上百人余人死于这诡异的白色圆球，城里的大夫想尽办法，也没法治好。
甚至一位手上受伤的仵作不小心碰到了尸体身上的那白色圆球，在几日后也相继死亡。
“鸿天大师说这是河神的降怒，只有举行祭祀大典，才能消除。”
知县大人瞪着新娘子脚上还在继续增长的诡异白球，脸色苍白道，“难怪河神发怒了，这新娘子染了疫症！”
方瑶冷笑:“我实话告诉你，你说的疫症，可全是河里的东西造成的。”
她话音刚落，原本就暗沉沉的天，陡然黑了下来，如同深夜，水面再次诡异地翻涌。
所有人都紧张地抬起头，方瑶感觉到，变温的面具又开始逐渐发烫。