之前的三年多时间，皇甫年都在南中领兵作战。
南中自诸葛亮七擒孟获后，便安定了许多时侯，当时可说是心服口服，终诸葛一世，从未再反。诸葛亮死后，情形便有些不同，孟获那一代和诸葛亮交过手都已经死了，新生代的洞主蛮王们长年远离蜀汉中心，渐生反意，终于纠合了蛮兵二十万，起兵攻蜀。
二十万蛮兵仗着力壮势猛，很快便攻取了建宁、永昌，两地太守尽皆战死，战线逼至嘉陵一线。嘉陵太守蒋通达飞书告急，知会蜀汉朝廷。嘉陵是成都的南大门，告急书一到，朝野震惊，马上派兵增援。
那时姜维、玉正平方在阳平作战，不可能抽身回来，朝中官员便一同推荐了诸葛亮之子诸葛瞻。诸葛瞻率领成都精兵五万，前往平叛，初战告捷，俘虏了敌酋骨拉河，按着父亲旧制，放了回去，要来个七擒七纵。哪知只这一纵，骨拉河立时联合其他洞主反扑，蜀兵大败，折了三万，又丢了林口、嘉南两处要塞，诸葛瞻受了重伤，运回成都。
嘉陵更加危急，朝中惊慌失措之际，林星拿着玉正平的举荐信在朝会上读了，并为大家引见了从前线赶回的皇甫年，原来是要让他领兵平叛。众官员见皇甫年年纪甚轻，面部表情又非常匮乏，都不太相信，但当下也没有别的办法，只好让他挂帅出征，担任了南征军团的总指挥。
不料皇甫年领兵一到南中，情形便出乎了所有人的意料，他以风雷之势，猛冲猛打，不到三月便收回了永昌。朝庭大喜，下令嘉奖，皇甫年本是偏将军之职，加封为平蛮将军。
收复建宁后，皇甫年统率五万大军，继续作战，定下奇策八条，又一举收回了建宁。朝庭大是高兴，正要下旨让他回师之际，他早已率三万精锐深入了南蛮，要追剿敌军残余。
当时敌军虽败，但仍有八万人，南蛮之地地处蛮荒，没什么专事生产的百姓，都以打猎捕鱼为生，招兵极快，不一时又纠合至十五六万。皇甫年调动骑步弓战车诸部配合作战，或奇袭，或迂回，或冲杀，十战十捷，连下秃龙洞、西洱河、泸水、乌戈国，终在乌戈国南的野玛谷与敌军主力决战，大胜之，捉到贼首骨拉河，当即斩首，南蛮之乱遂平。
事后，皇甫年部将问皇甫年，诸葛瞻将军采取武侯当年的法子，却败了，你不采取那法子，却胜了呢？皇甫年没说话，走了。之后参谋部的人分析，原因应该是此一时彼一时，情形不同。
当年诸葛亮南征时，南蛮的百姓是口不服心也不服，所以诸葛亮一面征剿，一面安抚，把南蛮打的心服口服，安定了几十年。而现在的情况，却是心服，口不服。现在的南蛮百姓们感于诸葛亮之德，一直是安稳过日子，而以骨拉河为首的新生代洞主们却不屑一顾。
换句话说，现在南蛮的情况是，德足，威不足，百姓们因德足而安稳，洞主们因威不足而生乱。他们从未见过蜀汉的兵威，什么诸葛亮多厉害蜀汉多厉害，那都是老一代说的，新生代们个个年轻气盛，哪里肯信？反而越听越不忿，现下他们做了主，越发要挑一挑这只蜀汉大老虎，看看他是真老虎还是纸老虎。
骨拉河一战被擒，本有些惧意，但被诸葛瞻一放，马上觉得蜀汉定是怕了自己，也不过如此，信心大起，三军雷动，节连大胜。皇甫年来后，雷厉风行，杀伐决断，一路千里追杀过来，杀的南蛮人人心裂，终于知道了传说中的蜀汉大老虎原来是真的，越打越怕，越打兵越少，终于在野玛谷被擒杀。骨拉河死后，眼见了蜀汉兵威的各洞洞主个个心有余悸，纷纷献上降表贡品，表示愿意继续接受蜀汉的统治，再不敢反，百姓本就心服，也乐得如此。
这一战下来，皇甫年之名大重，官阶也一路升到镇南将军。不过南蛮之地既远，又荒芜而广阔，他虽然胜了，前后却也用了三年多的时间，所以至今方回。玉正平在成都坐牢时，他正好回来，玉正平便带他一起来了。
曾宪铎大概讲完了这些，点了点头，道：“恩，就是这个样子了。”
柯算听了他的讲述，隐隐间对皇甫年起了些崇拜之意，竟似不亚于玉正平。
玉正平五大侍女里，除了诗诗曾见过皇甫年外，其他四个都没见过。幽兰看着皇甫年，拉了拉旁边的海琳，道：“哇塞，一直听说皇甫三将军的大名，没想到原来长这么帅啊，亲。”
柯算听见了，奇怪的问诗诗道：“诗诗姐姐，为什么幽兰姐姐在称呼人时，总喜欢用个‘亲’字呢？”
诗诗笑了下，尚未及言，忽地身后一个声音响起：“这是因为她借职务之便，经常利用飞车网络去各地购物，那里的狐族、兔族、猫族商人，总喜欢这样称呼顾客，久而久之，她也就养成了这种习惯。”
众人大吃一惊，急忙回头去看，原来是韩方不知什么时侯突然到了他们后面。韩方说完之后，也和曾宪铎似的点了点头，道：“就是这样。”旋即消失。
众人怔了好一会儿，幽兰哇了一声，道：“什么嘛，韩门主怎么这样，来无影去无踪的经常出现在人家身后，以后人家连澡都不敢洗啦，亲！”
玉正平从怀中拿出份册子，对皇甫年道：“这是老五整理的有关燕一城的动向，你拿去看看，准备下，三日后截击。”皇甫年接过，行礼，漂走。
马陵听了，动动身子，要说话，玉正平道：“我知道你想要说甚么，这事先放下，一会儿你单个儿留下来说。”马陵称了声是。
玉正平又道：“老郭，这段时侯里，新到的兵着实不少，是否都安排了？武器、营帐都齐备了么？林令差人送来的粮草都及时交割了么？”郭离道：“回玉帅的话，都已办好了。”说着从袖中取出一本明细帐来，要请玉正平过目，玉正平摆了摆手，道：“你说好了，那便是好了，详细的我就不看了。”
玉正平又转向诗诗：“罗二哥的伤怎么样了？”诗诗道：“陈济堂亲自采了药，又用独门秘法为他治伤，眼下已没什么大碍了，只是还得卧床静仰些时日。罗将军身子壮健，受的其实也不是什么大伤，不过是摊上急火攻心，将功受了些损，所以须得调理调理。”