且说张绣与曹仁在城下大战，须臾之间二人斗了二十回合，却是不分胜负。战马带起的烟尘，弥漫在二人周身，尘土之中只听到叮叮当当声响，不绝于耳。二人可谓是将遇良才，棋逢对手。
城头上，站在陈宫身侧的甘宁，脸上一阵激动，摩拳擦掌，跃跃欲试。陈宫笑着安抚道：“兴霸不必心急，日后有的是机会。对付曹仁，张绣足矣应付。若是兴霸与那曹仁相斗，曹仁不是将军的对手，定然会领兵逃去，又如何能够伏击曹仁？”
甘宁闻言，脸上一阵可惜：“唉，好吧，且听公台的。”
陈宫笑了笑没在说什么，二人一起看着城下。此时张绣和曹仁已经斗了五十回合还犹自不分胜负，二人枪来我往，斗得异常激烈。
曹仁一边以长枪和张绣游斗，一边暗自寻思：这张绣武艺不在自己之下，不若下令冲锋，以大军拖住敌军，若是张绣逃往城内，正好顺势冲进城内，夺取城池。打定主意，猛然发力逼退张绣，长枪于空中向前一招。
曹仁原本想以斗将擒住张绣，不想张绣武艺不在自己之下，二人久斗之下，不分胜负。曹仁副将不知曹仁何意，正迟疑不决是否下令冲锋时，就见到曹仁下令冲锋的命令，当下不再迟疑，即刻下令，全军冲锋。
曹军早已蓄势待发，立刻如潮水向张绣冲去。张绣军副将见曹军冲锋，也立刻下令冲锋。双方发出震天的喊杀声，两方如潮水涌进来，狠狠的撞击在一起，立刻溅起无数的血花。
一名张秀军士兵长枪刺入曹军胸腹中，还未来得及拔出长枪就被另一名曹军削去了脑袋。此时毫无花巧可言，比拼的是勇力。
张绣脸上现出怒色道：“曹仁，单打独斗胜不了某，就想着以凭借兵力的优势取胜，卑鄙！”
曹仁冷冷一笑道：“张绣，你无故夺我主城池，还说某卑鄙。有种的今日别跑，看本将如何擒住你！”说罢，手中长枪急速舞动，攻势比之刚才更加凌厉，直逼张绣。
张绣一招举火烧天，架住曹仁的长枪，口中大喝道：“谁跑谁是没有卵蛋！”
“找死！”曹仁怒气打发，手中长枪连连搠出。
二人不顾身边的将士，依旧在厮杀。
城头上的陈宫见两军缠斗在一起，下令道：“立刻举火为号！”
身边一名张绣军闻言，向城内打着旗语，城内守军立刻点燃一处火堆，火堆燃烧起来，窜起的浓烟直逼天际。东北处密林中，张绣的一千骑兵立刻从林中蹿出，直杀向东门的曹仁大军。
张绣占领南阳后有骑兵三千，此次出来带出来了一千骑兵，被陈宫用做奇兵，正好用在此处。
有眼尖的曹军士兵见到城内燃起一道浓烟，连忙向曹军屯长禀告，这名屯长也是狐疑，正在此时，就见到后方传来一阵浓浓的马蹄声，声若惊雷，越来越近。
后阵的曹军转过头望去，就见到一股烟尘扬起，当烟尘散去露出了一个个凶狠的西凉骑兵。这是张绣的西凉骑兵，昔日乃是董卓麾下，在关东之战中损伤殆尽后只余下了这为数不多的三千西凉铁骑。
战马狂奔，很快就撞入到曹军后阵中，带起了一片血雨。曹军如稻草般倒下，马上骑士手中的大刀不断的麾下，就如同切菜一般娴熟，曹军全是步兵，见到骑兵冲来只能四散避开。
曹仁此时也听到身后的骑兵奔腾声，心中大骇，见到张绣嘴角挂着淡淡笑意道，才恍然大悟，中了张绣小儿的计。
曹仁不敢恋战，逼退张绣，勒马向后阵奔去，下令道：“撤！”
张绣见曹仁欲逃，岂能放过，拍马来追。曹仁此时无心再战，后阵的曹军已经被张绣的骑兵冲垮了，曹军四散奔走，军心溃散，再战下去，一万人马还不知道能剩多少。心中在滴血，对张绣的恨意也愈加高涨。
可曹仁明白，此时不是负气斗勇之时，下令收拢败兵向北逃去。
张绣汇合了骑兵于后追着曹军掩杀，直杀得曹军心惊胆寒，亡命奔逃。追杀三十里后，方才收兵回城。曹仁一万兵马损伤三千，逃走一千，只得带领余下五千余人马往许昌而去。
张绣收兵回城，陈宫接着，当下命人摆下酒宴，犒劳大军。
曹仁带着残兵回到许昌，具言其事，荀彧闻言大惊，连忙将消息传递给下邳的曹操。当曹仁战报的消息传到曹操手中时，曹操正与吕布在泗水上游对峙，接到曹仁的战败消息后，终于决定退兵。此时的下邳城外的大营全都已经移到高处，也就不必担心吕布抱着同归于尽的目的掘开泗水。
下令大军回往下邳，与郭嘉汇合。曹军拔营的消息传到吕布营中时，吕布思忖少许，便对张辽、臧霸等人道：“看来曹操要退兵了！”
“报！”一名传令兵迅速走进大帐，向吕布拜道：“禀主公，亲卫统领陈卫在外求见！”
“陈卫？陈卫回来了！”吕布闻言霍然起身，道：“快让其进来！”
原来陈宫和张绣击败曹仁后，派人追上陈卫，将战报告诉陈卫，然后转交给吕布。陈卫回到下邳后，本来担心被围城的曹军发现，所以不敢靠近城池。可当他到达到了下邳城下时，见曹军已经撤去了栅栏，就寻着机会联系上了城内守军。
陈卫从高顺得知消息后便马不停蹄带着人赶往泗水大营。
吕布见陈卫回来，急忙问道：“公台呢？”
“主公，军师现在和张绣将军处，吾来时，军师和张绣已经大败曹仁！”当下陈卫将事情来龙去脉，以及包括说动袁术，和刘表、张绣联盟，以及出兵北上，如何占领平舆等事叙说了一遍。
吕布听后，赞道：“幸有公台，若是没有公台说动刘表、张绣、袁术出兵，曹操岂会首尾难顾，如今曹操拔营，定然是得到许昌急报，要撤兵了！”
张辽、臧霸闻言起身道：“太好了！”
“传令大军，即刻回下邳！”吕布就要下令，张辽抱拳道：“主公，曹操诡诈不可不妨！”
吕布皱眉道：“文远是说，曹操会偷袭此处大营？”
“嗯！”
别说，张辽考虑的还是很周到的。若是吕布现在回城，曹操若真排一支兵马前来偷袭此处大营，然后再掘开泗水，那时就真是前功尽弃了。
吕布也很快就明白了张辽的担忧，只好按捺住性子，继续固守大营，再派出侦骑打探曹军动向。
且说曹操领着大军回到下邳的大营后，夏侯渊和陈登也已经领兵回来。曹操安慰二人：“胜败乃兵家常事，妙才和元龙不必自责。日后当小心吕布才是。”
二人闻言心中稍安，曹操于是问郭嘉道：“奉孝，孤决定今日撤兵回许昌，你说吕布会不会于后追杀？”
郭嘉道：“主公切勿担心，吕布如今还在泗水大营，说明还是怕主公担心偷袭泗水大营。正好，我军可堂而皇之撤兵。此去西北处有个平原，哪里三面环山，我军当撤往此处，然后设下伏兵。若是吕布来追，我军三路齐处，必定能重创吕布。若是吕布不来追，我军就安全撤回许昌。”
曹操点点头，便依郭嘉之言。现在他心忧许昌，不想在此多做停留。于是吩咐大军，即刻收拾辎重，以于禁领三千兵马断后，其余众将整顿兵马撤往沛国。