且说刘晔在郑宝带着人马离城后，带着一千五百人向居巢城出发，半路上分出五百人绕往城东，接应秦宜，自己则是领余下人马往城西而来。
当一千人马靠近城西的时候，城中守军慌忙将敌军来袭报告给了城中守将许乾。这许乾乃是郑宝的心腹，自投靠郑宝以来颇受郑宝的信任。盖因这郑宝为祸乡邻，这许乾是最大的爪牙。许乾为人脾气火爆，嗜酒如命，贪婪好色，这郑宝一走，便躲在府衙中喝的烂醉如泥。
城门守将急忙将敌军来袭的消息报告给许乾后，而此时许乾已经酒醉，根本没有在意。副将无法，只好再回到西门一面命人加强警戒，一面派人通知郑宝。
刘晔带着一千人到达西门后，也不攻城，只是命人于城下叫阵，鼓噪，吸引城内守军注意。
副将不明所以，问道：“先生，我军何故不攻城？”
刘晔看着居巢城淡淡地笑道：“在等！”
左右副将更是不明所以，但临行前，张辽将这支兵马交给刘晔，一切都得听从刘晔的调遣，副将只能按捺住心中的疑惑。
城上的敌军见刘晔也不攻城，不敢放松，又从其余三门各调来数百人马，加强西门的防守，如此一来，东门的防守就薄弱了许多。
秦宜见时机差不多了，在东城门校尉的带领下，往东门而去，然后遽然发难，二十名赤卫骑都是以一当十，撤出兵器就是一番砍杀。东城门立刻混乱起来，城内敌军开始涌向东门。
秦宜一刀砍翻一名敌军后，吼道：“打开城门，接应兄弟们入城！”
赤卫骑分出几人，杀向东城门，由于是突然发难，敌军根本反应不过来，被赤卫骑杀得哭爹喊娘，狼狈而逃。
一名赤卫骑轮刀砍向城门门栓，其余几人合力拉开了城门，候在东门处的吕布军，立刻向东门杀来。
东门的混乱，立刻引起了西门副将的注意力，他一把拽过一名慌慌张张奔跑而来的士兵，问起缘由，那名士兵断断续续的将敌军偷袭东门一事说了出来。
副将脸色惨白，心中也慌了，立刻带领亲兵前去围剿东门的敌军。
当副将到达东门时，迎面撞上了已经和五百吕布军回合的秦宜。
秦宜当先手持大刀，杀向这名副将，手起刀落之间，一颗人头落地。秦宜一刀斩杀敌军，抢过一匹战马，大喝道：“留下一百人守住东门，其余人等随我杀入城内！”
秦宜当即拍马杀向城中的府衙。
西门，后阵坐在马上的刘晔，突然对副将道：“走，我们去东门！”
“啊！”副将一时懵了，但也没多想，立刻率领大军往东门而去。
且说城内，秦宜带着人一路杀向府衙，此刻的许乾还处于醉酒中，直到房间外全是喊杀声时，头痛欲裂的脑袋才清醒了过来。
许乾朝门外喝道：“谁在喧哗？”许乾性格暴躁，惹恼了自己，少不得要棒杀打扰自己美梦的人。
许乾明显还没反应过来时，房门被一人一脚踹开了，站在门口的秦宜，一脸的杀气，提刀而入。许乾吓得转身就要去寻兵器，被身后赶来的秦宜一刀拍在脑袋上，昏死过去。
秦宜轻蔑的碎了一口，一手提起许乾就往外而去。整个府衙已经被秦宜控制住了，凡是反抗的都已经被杀死。
此时其余三门的敌军才姗姗来迟，秦宜一手提着许乾，招降这些敌军，见郑宝这些手下犹自犹豫，当即大怒，带着五百人杀向敌军。
这五百人经过张辽严格的训练，还未真正打过硬仗，但比之郑宝手下那些兵马，根本不是对手，厮杀片刻就四散而逃。
随后刘晔带着其余人马也到达城内，整个居巢城在没有发生过多的厮杀下就已经被刘晔二人所控制，其余的敌军也投降了。
秦宜分出二百人收编降军，其余人则是固守四城门。居巢城一下，刘晔便派人将消息告诉给张辽。
此时张辽还未得到消息，已经得知郑宝带着近两万人马而来。
张辽带着一千并州狼骑于营外平原之上摆开阵势，单骑而出，长刀遥指敌军喝道：“雁门马邑张辽在此，谁敢一战？”
张辽虎目扫视敌军，儒雅的脸上满是傲气，惹得对面的郑宝大怒。郑宝回头喝道：“谁敢出战斩了敌军，本帅重赏！”
重赏之下必有勇夫，一名使双刀，身材魁梧之人策马而出，直奔张辽，口中喝道：“贼子休得猖狂，看某合肥王二虎取你性命！”
张辽冷然一笑，亦策马而出，直奔敌将。二人策马而过，一道寒芒闪烁，那叫王二虎的头颅飞起，只留下了半截尸首被战马带着向前奔去。
张辽斩杀地将后，回身喝道：“还有谁？”顾盼自雄，威风凛凛，竟然是一刀毙敌，震的郑宝以及麾下两万人悚然而惊。
郑宝脸色发青，回头再喝道：“还有谁敢出战？杀了敌将，本将封他为将军，赏千金！”
在郑宝的蛊惑下，后阵中又奔出五人，杀向张辽。
张辽低吼道：“来的好，且让汝等见识见识雁门马邑人张辽的厉害！”
张辽纵马而上，长刀一个力劈华山，将当先奔来的敌军连人带马劈为两半，鲜血飞溅之下，露出那一张儒雅而又杀气凛凛的俊脸。
随后的四人已经被张辽吓破了胆，几人虽然合力围住张辽，但被张辽一刀一个砍落马下，几个回合之间，地下已经躺下了六具尸首。
张辽扬刀再次遥指郑宝道：“谁还敢再战？”
吼声如雷，震得敌军肝胆皆裂。郑宝似乎才想起张辽是谁，铁青着脸问道：“汝是张辽？可是飞将吕布麾下的张辽？”
“不错！”张辽冷笑道：“正是某，汝是郑宝？可敢与某一战？”
郑宝自知不是张辽对手，目光看向张辽身后那一个个肃然而立，骑在战马之上，身披黑色盔甲，手持长枪大刀的并州狼骑，心中有了退意。平原之上，就算自己两万人马也未必能击退张辽，只有聚城而守，才能退敌。这也是袁术数次围剿郑宝徒劳无功的原因。
正在这时，一名亲兵跑到郑宝身前，脸色带着哭泣声道：“大帅，居巢城被敌军攻下了。”
郑宝闻言大怒道：“你再说一遍？”
“居巢城陷落了！”
“啊？”郑宝心中一阵怒吼，一把仍掉跑来传令的士兵，撤出长刀喝道：“兄弟们，随我杀回去！”
“大帅，不可，敌军骑兵还在一旁虎视眈眈！”一名副将伸手劝阻道。
“是啊，大帅，我等下先撤兵再说！”有一名副将连忙劝阻道。
郑宝也有心撤兵了，这张辽可是吕布麾下大将，吕布的名声他早就听过，数月前击败了数万的曹军，可见麾下的战力全然不是袁术的兵马所可比的。权衡再三后，郑宝下令大军后撤准备回军夺回居巢城。
郑宝撤兵了，张辽也没有去追击，左右副将问道：“将军，我军若是现在追击，定能一战而胜。”
张辽摇头道：“本将非是不愿，而是这郑宝暂且留着性命，自由用处！”郑宝撤兵定然是刘晔和秦宜已经夺得了居巢城，果然回到营内，没过多久张辽就接到了刘晔派人送来的书信。
张辽大喜，吩咐下去，大军立刻撤往居巢城。天黑时分，张辽率领着余下大军进入了居巢城内，而此时郑宝也率领着两万人马到达居巢城下扎下营寨来。天色入黑，此时不宜攻城，郑宝只能息兵罢战。
太守府内，刘晔和秦宜向张辽讲述夺取居巢城的经过，张辽听完对刘晔这分兵之计赞不绝口。刘晔兵分两路，在西门吸引城内守军的注意力，而后让秦宜偷袭东门，如此才轻易地夺取了居巢城。那个倒霉的许乾早就被秦宜枭首了。
郑宝为祸居巢这么多年，少不得这些人爪牙为恶，所以杀了郑宝留下来的心腹后，全城百姓纷纷拍手称快。
是夜时分，刘晔带着几名赤卫骑往城外的郑宝大营中，正烦躁不安郑宝听闻有刘晔来访，立刻派人唤入。原来，这刘晔乃是九江郡的士族，少年成名，郑宝数次延请都不得的人才，岂能不知刘晔？
郑宝头脑简单，目光短浅，自然不知道夺他老营的就是刘晔谋划的，正好老营被夺，这刘晔就来访，仿佛如溺水者抓住了一颗救命稻草。
郑宝派人摆上酒宴，将刘晔请入营中坐下，将老营被张辽所夺一事说出来后，如今进退维谷，不知如何。
刘晔心中暗笑，脸上故作叹道：“说句将军不爱听的话，居巢城被吕布麾下大将张辽所夺，只怕想夺回来难！”
郑宝摇头道：“城内守军不过三四千，本将有两万人马，还有张多所部一万人，三万人想攻下居巢城岂不是易事？”
刘晔摇头道：“将军此言差矣，别说吕布麾下战力，就说吕布如今夺了寿春，如今张辽又夺了居巢，将军在此可以说腹背受敌。若是将军攻打居巢城，那寿春的吕布岂得到消息，派一支骑兵千里奔袭，将军三万兵马可就真的灰飞烟灭了？”
“啊？”郑宝脸色被吓得铁青，遽然而起，于营中踱步，神色开始慌乱，良久才回过神来，向刘晔一拜道：“先生，还请教我解眼下之局？若是能助我解眼下之局，本将必当重谢！”
刘晔叹道：“唉，将军在居巢的名声向来不好，百姓多有怨恨，某正是为百姓而来，救将军一命，以免将军麾下祸及百姓。将军可信某？”
郑宝此时哪有什么主意，当下不假思索的道：“先生大才，还请教我！”
“也罢！”刘晔淡淡道：“如今将军没有了居巢城为根据，如无根之浮萍，屯兵在此，早晚为吕布所破，不若引兵西进，攻伐庐江，以此为根据，休养生息，来日再图谋居巢，岂不更好？”
郑宝还不算太笨，闻言垮着脸道：“这庐江可是刘勋的地盘，而且其麾下人马有五六万，本将岂能敌得过刘勋？”
刘晔继续蛊惑道：“将军此言又差矣！”
“怎么说？”郑宝脑袋有点懵了，疑惑的看着刘晔。
刘晔暗道此人还真是个蠢货，不过这正好让自己鼓动此人，于是口中继续道：“刘勋比之吕布，如何？”
郑宝自然知道，刘晔问的不仅指的是实力，也问的二人谁更强，于是说道：“刘勋自然不及吕布。”
“那就对了，若是让将军选择，是选择去面对飞将吕布，还是面对刘勋？”刘晔盯着郑宝问道。
郑宝这才明白刘晔的意思，但想到刘勋也不是那么好攻打的，叹道：“可刘勋也非易于之辈，本将自知不是对手。”
郑宝还有点自知之明，刘晔只能继续说道：“晔听闻，吕布夺取寿春后，有意进兵庐江，只是一直在苦等时机。所以刘勋于舒县以北部下兵马以据吕布。若是将军引兵攻打刘勋，那吕布定然会瞅准时机，进攻庐江，届时，刘勋首尾难顾，将军岂不是有机会了？再者，在下可往江夏说动黄祖出兵一起进攻庐江，到时候吕布与黄祖鏖战，对将军来说就是千载难逢的好机会。若是夺下一二城，以养大军，积蓄实力，不论来日是想要夺回居巢还是率众归降一方诸侯，将军也有了归降的资本，你说是不是？”
郑宝听刘晔这么分析，当即大笑道：“还是先生聪慧，本将怎么没想到呢。你说的对，那接下来本将就汇合张多所部，合并向西进攻庐江刘勋。先生如此大才，不若随军出征如何？本将还想多仰仗先生计谋。”
郑宝想着刘晔果真有大才，若是有此人在某麾下效力，那他何惧吕布、刘勋？
刘晔拱手道：“某此来，为将军解困，是为了九江百姓，还望将军夺城后切勿纵兵劫掠。某还要去江夏黄祖，说动黄祖一起进攻庐江，之后便会来相助将军！”
“好！”郑宝立刻大笑道：“如此多谢先生，来人！”
一名亲兵入帐后，郑宝吩咐道：“取一千金来！”
“这点心意，还望子扬莫要嫌弃，待子扬归来，本将再有重谢如何！”郑宝心中冷笑道：“本将千金相赠，怎么着你也定然能感受到本将的诚心，还怕你不投效某？哈哈哈！”
刘晔心中鄙夷，对郑宝此人根本不看在眼里，不过面上还是坐感激状道：“某多谢将军，来日必定投效，如此某就先行离去准备，还望将军立刻出发才是！”
郑宝点点头后，刘晔带着来人一同出了大营后，经过一番周折重新回到了居巢城内，将已经蛊惑郑宝攻打刘勋一事说了出来。