当京城的皇帝和朝臣们在商议战后处置事宜的时候，刘元斌和马爌等人正带着三万兵马直杀山海关。
这次杀往山海关的新军气氛格外不同，全军上下憋了一口气！关宁眼下和他们有了生死大仇。除了背叛皇帝当插刀教这个公仇之外，他们在京城打死打伤过千幼军的行为，使得新军上下与这帮贼军有了不共戴天的私仇。
勇卫营幼军中很多孩子都是新军袍泽的子弟，特别是新军第一师和第二师中很多人战死的战友遗孤就在幼军之中。关宁军打死了这么多幼军孩童，作为叔叔伯伯怎么能忍下这口气？
打了小的来了老的，说的就是此时开赴山海关一线新军将士们的心情。
“总指挥、咱们距关城还有五十里距离！大军是否休整一二，明日一早再直扑关城？”马爌是此次夺关之战的先锋官，带着骑兵已经在这里等候大军开进不少时间了。实话说，他对新军人马的行进速度颇为佩服，六百里左右的路程，靠着身下的骡马，新军在推进速度上居然不比老骑兵勇卫营旧营和马爌手下的骑兵慢，只用了五六天时间，大军已经距离山海关不远了。
“马总兵对这一块熟悉，大军休整后，多派些人将此地的军情、地理探查一下，咱们再定军略。既然已经到了关城附近、咱们就无需着急推进，做好了万全准备，一举拿下关城才妥当。”刘元斌这一路上其实遇到了不少关宁军散兵，只不过他们战意不强一触即溃，纷纷退到了山海关固守。靠近山海关后，刘元斌觉得不能再这样大步流星的推进了，要理智一点，准备充分后再攻关不迟。
山海关内、吴三桂等关宁军将领以及史可法等人，神色焦虑！京城的皇帝这么快就派了大军前来讨伐他们，有些出乎了他们意料。在他们看来，怎么着京师那边会准备一两个月功夫才会组织大军前来。
“史大人！如今我关宁军算是陷入了绝境，若是关城不保，靠着宁远一座小城，肯定支撑不住朝廷的大军。你说我们该怎么办？”吴三桂语气很不好的询问史可法，现在该怎么办。
直到此时老吴才发觉自己的处境，已经糟糕的不能再糟糕了。这就是没有战略眼光的坏处，从准备清君侧到现在，他都没有一个清晰的战略规划，根本不知道自己下一步该做啥。
清君侧是被东林这边的人一顿忽悠，再加上皇帝这两年对关宁军不重视，不管不问的态度，让他有了巨大的危机感，他不想落一个唐通他们一样的下场！结果到了京师遇到阻力后，他又打了退堂鼓，想着先退到关宁再说。半路上，史可法的一番建议，才让吴三桂开始思考接下的路要怎么走。
还不待他思考完，朝廷的大军就往山海关一线压了，现在他才真正明白绝境是什么意思，可这时候再找出路，似乎为时已晚。
“吴军门稍安勿躁！山海关是坚城，此次过来的兵马也就是三万左右。凭着关宁军守住应该不难。”
“守住了又如何？朝廷肯定会断了我们的粮饷，到时候我这几万儿郎吃什么？”
“此事总兵莫要担忧！吾等已经准备在南京城拥立太子登基，到时候天下谁说了算还未定哪。”史可法说的是东林党最后的计划，他们本来计划让吴三桂到北京逼着皇帝退位后，让太子名正言顺的登基。这个计划没有成功后，只能退而求其次，直接让太子在南京自立。
“太子登基了又如何？京师的万岁爷手握大军，我关宁离南京又远，远水根本解不了近渴。”
“京师的旧君即使手握大军，但他没有粮饷啊！靠着北直隶一省之地，他能养起那么多兵马？因此，只要吴军门这边撑住，情况就会有变。”
撑住？说的好听！眼下的关宁军由于清君侧失败，军心都快散了，人心惶惶的，还怎么撑？
时间到了五月十二，刘元斌见大军休整的差不多了，果断决定正式启动夺关之战。
三万大军压到山海关关城之下，望着眼前的雄关，刘元斌有些担忧。新军自成立到现在，似乎还没有真正打过夺城攻坚战。勇卫营旧营的兵马以及马爌部，估计也不怎么灵。关城之上还有重炮，这仗有些不好打啊。
“诸位、如今我军压到了关城之下，夺关之战势在必行。可咱们没有重炮，又没有攻城的经验，这仗该当如何打？”
“总指挥，对于有坚城重炮的雄关，为今之计只有靠土木作业这一个法子了。陛下在将校堂讲课的时候，说过这种战法。”参谋长向成荣向刘元斌提出了参谋团的建议。
“土木作业？参谋长你详细说说，具体战法。”
“往关城挖几道之字壕沟，掘进到关城之下。然后在城墙下掘一个小缺口，用木材做一个方形盒子，将火药放一半，用引线点燃，炸开关城。”
“掘壕沟？本将好像也听过陛下讲这种战法，当年建虏兵围锦州似乎就掘进了数道壕沟，以抵消城中重炮！只不过用木盒放火药炸开城墙的法子，能不能行？”
“陛下说此法可行和放崩法的原理差不多，京里做过实验，应该问题不大。”
“既然如此，哪就按这个法子来攻城。明日一早先安排人开始掘壕沟。”
马爌看着刘元斌开军议大会，算是长了一番见识。原来当大军主将这么简单啊？就是提出问题，然后让手下的参谋团商量，商量完给一个方案，做出决定即可。
大军冒着城头的火炮攻击，挖了四天壕沟，就挖到了山海关城下。到了第五日，准备炸城墙的木头盒子也放好了！引线一燃，巨大的轰鸣声过后，关城便裂开了一个缺口。
马爌率部第一个冲进关城，新军和勇卫营鱼贯而入，雄关山海关便被大军攻破。城里的关宁军在城墙被炸之后，就一哄而散没命似的逃出了关宁城，撤向宁远。