明媚的阳光从云层之上洒下，暖意安抚着被潮水侵袭的城市，像是灾难后的安宁与美好，燃烧成灰黑的朽木下，再度生长而出的绿芽。
经过三天的抢修，自由港已经逐渐恢复了秩序局，只是在那错乱的街道上，还有很多地方存在着积水，大量老鼠的死尸浮在水面上，像是黑漆漆的虫群，在太阳的暴晒下和鱼腥味混合在一起，变成了令人难以忍受的腐烂气息。
蚊蝇在水面上飞舞，大块大块的菌斑生长在潮湿的木板上，像是某种扩散的瘟疫般，就连人们的身上也长满了类似的脓疮，菌类纤细的枝芽如毛发般在风中摇曳。
厄文将目光从舷窗外收回，以他那浑浊的视力来讲，他是看不到那么遥远的事物，但厄文年轻时在自由港没少经历这些事，光是想一想，他就能猜到自由港内此刻正发生的事情。
那些乌黑的积水一旦沾染到身体上，就会长出大片的皮肤癣，还有脓疮一类的东西，当时它们折磨了厄文好一阵，因为没有足够的钱去看病，厄文只能找几位老船医，他们用烧红的烙铁为自己抚平的创伤。
现在回想起来，厄文还觉得隐隐作痛，能嗅到血肉烧焦的味道。
“啊……”
厄文发出一声轻微的悲鸣，比起回忆里的疼痛，此刻肉体给他施加的痛苦，才是真正难以忍耐的。
以凡人之躯加入凝华者们之间的疯狂大战，这已经不是可以用愚蠢来形容的了。
厄文已经记不清自己究竟与死神擦肩而过多少次了，仿佛命运在戏弄他般，每当厄文觉得自己死定了时，他总会在绝境里迎来转机，但很快又会陷入更深的绝境里。
不……与其说是和死神共舞了，倒不如说是在和撒旦探戈。
此刻厄文被绷带绑的严严实实，腿上还打着石膏，护士每隔一阵就会来看自己一眼，以确保自己还活着，医生也会时不时来见自己，通知自己的身体情况。
白鸥的极乐之伤对厄文产生了极深的影响，即便已经过去了三天，厄文还是觉得脑子浑浑噩噩的，有时会产生幻觉与幻听，医生对他说的话，他也有些记不清了，只知道按时吃药，配合护士输液。
想到这，厄文看了眼挂在输液架上的吊瓶，透明的吊瓶里滚动着淡蓝色的液体，其中蕴藏着点点的星光。
以厄文对超凡世界的认知，他觉得这应该是某种炼金药剂，为了把自己救回来，这些汐涛之民下了很多工夫。
收回视线，厄文伸出手摸索了一下，从一旁的柜子上拿起记事本与笔。
原本的那本记事本在与恶魔的战斗中毁掉了，厄文并不怎么心疼，就像当初他和辛德瑞拉说的那样，真正重要的东西，并不需要载体来记述，它会一直埋在厄文的脑袋里。
如果一个事物能被自己轻易地遗忘，那么就证明它本身对厄文而言，根本不重要。
翻开记事本，这几天躺在床上，厄文没事就将乐土号上发生的事件记录下来，这些都算是他的写作素材，并且梳理故事，有助于厄文活跃自己的思维，从极乐之伤对精神的创伤里愈合。
歪歪扭扭的文字一点点地排列下来，厄文翻到记事本的中间，里面夹着一新一旧两张车票。
厄文抚摸着旧车票，眼里尽是怀念，这是三十三年前，他在那火车上唯一带走的东西，也是这个世界上仅有的、能证明那列火车存在的事物。
翻开旧车票，新车票露了出来，车票上标注的信息很少，没有始发站，也没有终点站，就连乘车地点也没有，有的只是一段存在于未来的乘车时间。
厄文注意新车票上标注的时间变了，对于这一点他并不感到惊讶，他一早就察觉到新车票的诡异，其上的时间总是在变化，有时候乘车时间会变得很久远，有时候又很近，近到距离乘车只有几分钟而已。
这是一张诡异的车票，它将带厄文前往一个未知且神秘的地方。
厄文欺骗了诺伦，他如此热衷于超凡世界的一切，只是为了找到这张车票，找到和那列火车有关的线索，至于写书什么的，只是顺带的，毕竟厄文的调查需要足够的资金支撑，就这样，厄文挥霍了数十年的光阴，他就快要到终点了。
手指轻轻地抚摸着车票，厄文感到一股股的满足感，就连脑海里的隐隐痛意也被治愈了般，消失不见。
厄文着魔般地注视这张车票，仿佛心神都被吸引入其中。
“咳咳。”
咳嗽声击碎了这怪异的气氛，厄文像是只慌乱的老鼠，在野猫的注视下紧张地合上记事本，目光警惕地看向声音来的方向。
房门被推开一半，辛德瑞拉探了半边身子进来，一脸困惑地看着厄文。
辛德瑞拉问，“你还好吗？”
“我……我很好，没什么。“
厄文咽了咽口水，将记事本放在了枕头下，视线扫过辛德瑞拉，她像只从兔子洞里探出头一样，他抱怨道，“你能敲敲门吗？”
辛德瑞拉说，“我敲了，敲了好久。”
“你有些……过于沉迷自己的幻想了？”
辛德瑞拉试着描述她眼中的厄文，“这是职业病吗？”
“可能是。”厄文给了一个模糊的答案。
辛德瑞拉又问道，“伱作者平常也这样吗？”
“不太清楚，我私下生活里是个很孤僻的人，除了我的编辑外，很少有人和我保持固定的联系，更不要说同行一类的了。”
厄文心情放松了不少，和人交流有助于他理清自己的意识。
为了隐瞒自己对超凡世界的追逐，厄文几乎没有朋友可言，正如世人知晓的那样，他个孤僻怪异的家伙，少有人能了解他的想法。
“我有时候确实会沉浸于幻想里。”
“继续。”
辛德瑞拉翻了翻床头的果篮，从里面拿出了个苹果，这本该是给厄文的，她却毫不客气地大口咬下，嘎嘣嘎嘣的脆响不断。
“就……就像某种代入感一样，我会幻想我是故事里的某个角色，以他们的角度去思考、行事，在写到一些对话时，我甚至会做出和故事里的角色一样的表情。”
辛德瑞拉放下了苹果，幻想了一下那一幕，厄文在打字机前敲来敲去，时不时露出笑意、悲伤，表情切换的就像轮盘，不知道的人看到了，说不定会以为他是精神分裂。
“哈哈。”
辛德瑞拉觉得这很有趣，开心地笑了起来。
见她这副模样，厄文一阵茫然，他搞不懂这个女孩，经历了乐土号的冲击，自己几乎丢了半条命，现在还觉得脑袋沉重的不行，只要靠在柔软的枕头上，就会轻易地入眠。
可辛德瑞拉不同，她心态强悍的不行，也可能是年轻人专有的活力四射，除了最开始几天会做噩梦外，极乐之伤对辛德瑞拉的影响很小。
在厄文的照顾下，辛德瑞拉没有受多少外伤，倒是冷水的侵袭让她最近有些感冒，说起话来嗓音有些沙哑，总是流着鼻涕，纸巾的反复摩擦下，鼻尖变得发红。这让厄文想起了节日海报里的红鼻子驯鹿。
辛德瑞拉凑了过来，“你刚刚在看什么？”
“没什么，只是一些记录，写作素材。”
厄文的神色极为平静，他是作者，天生的欺诈者，说谎对厄文而言得心应手。
“写作素材？”
“嗯，就是这几天经历的事，我觉得这惊险的事件可以写成一本书，我已经在构思了。”
厄文手里还拿着笔，打发无聊一样，笔尾随意地敲击着。
谎言也是一种故事。
讲故事是厄文最擅长的事了，辛德瑞拉当即就被厄文唬住了，她思考片刻，兴奋道，“真实事件改编？”
“是啊，真实事件改编。”
“也就是说，我也会出场了？”
原来辛德瑞拉的重点在这，从她的表现来看，她很期待出现在故事中，如小孩子一般欢呼雀跃，绕着厄文的病床蹦蹦跶跶，嘴里提着各种荒诞的要求。
厄文也忍不住和辛德瑞拉一起笑了起来，他搞不懂这有什么有趣的，但氛围一并调动了他的情绪，令他控制不住和她一起。
辛德瑞拉忽然问道，“我的结局是什么？”
“我还没想好。”
厄文摇摇头，构思故事并不是一件容易的事，他只能看到朦胧模糊的一片。
辛德瑞拉强调道，“嗯……一定要好结局啊！”
“当然，当然，肯定是好结局啊，”厄文说，“你看，我们不是都活下来了吗？”
“也是。”
辛德瑞拉双手抱胸，在原地踱步了起来，厄文不知道她要做什么，而她则时不时地偷看厄文，像是准备动手的小偷，最后瞧一眼自己看上的肥羊。
忽然，辛德瑞拉坐到了床边，质问道，“我有个问题。”
“说。”
“为什么是冠蓝鸦？”
厄文没听明白，“哈？这是什么问题？”
“为什么你的笔名是冠蓝鸦？”
辛德瑞拉问出了这个她纠结已久的问题。
(本章完)