大帐里，浅水清依然镇定。
沐血的哭诉，颤动了他的心，但他却不能有丝毫慌乱。
身处高位，一言一行皆为楷模表率，不可有丝毫错乱，他的心在滴血，脸如冰霜，口中却只能淡淡地说：“辛苦你了。”
“将军！”沐血大叫起来。这是他第一次以正式官职称呼浅水清：“我沐血带兵无能，害佑字营损兵折将，请将军责罚我！”
浅水清长长叹了口气：“你说得没错，我是该责罚你。”
他走到沐血的身边，仔细看了一下沐血的伤势。
沐血的伤，其实不是太重。只是腿上中了一箭，鼻子被风娘子给打破了。他真正伤的，是一颗心，而连日的奔波，又消耗了他太多体力。
这让浅水清放心许多，他点点头突然扬声道：“沐血领兵无方，导致我部为流寇所败，殊为无能。来人，立刻把他带下去，仗责八十，去其卫校一职，由旗下尉官接任。”
“将军！”这个命令让所有人都大吃一惊。帐里一群基层士官同时跪了下来：“此战虽败，非沐校之过啊！”
沐血大吼：“你们闭嘴！败就是败了，总要有人承担责任。我不承担谁来承担？”
浅水清轻轻扫了大家一眼，微笑道：“战争的无情，并不总是在战场上的。以后你们会明白，至于现在。。。一路奔波，大家都辛苦了，好好回去养伤休息吧。”
林跃激动大叫：“可是沐校现在经不起八十军棍了！”
“先打四十，余下的以后再打。”浅水清淡淡道：“都下去吧。”
浅水清发了话，大家都不敢不听。
沐血被几名他麾下的士兵带了出去，很快，劈劈啪啪的打板子声便传了过来。
浅水清的心，随着那板子落肉的声音，一下一下，狂跳不已。
一双温柔的手，搭在了他的肩上，正是夜莺。
“一定要这样吗？”
浅水清淡淡道：“一定要这样。佑字营新败，士气正衰。若无严格军法警醒他们，下次作战，只怕就再无信心勇气。把一切过错推到沐少头上，虽有些不公平，但当时领导大家的是他，不是我。我这样做可以给大家一个错觉，只要我在，佑字营依然可以战无不胜。沐少。。。想必他也明白这点，所以才主动提出受罚。”
夜莺也叹息无奈，世事无情，越是良帅名将，有时就越是需要做出一些自己不愿意去做的事。
“你觉得。。。能挽回多少士气？”
对这个问题，浅水清却只能苦笑摇头：“有限而已。倘若做做姿态，就可以使颓丧的士气立刻重振，又或是有个名帅良将，就一定可以让他们充满信心，那这将军。。。也太好做了。他们。。。毕竟不是第三卫。”
是啊，毕竟不是久经沙场的第三卫，而只是一群初上战场的新兵而已。葬风坡一战过于惨烈，很多战士的心中，怕是已经蒙上了一层挥之不去的阴影。
浅水清淡淡道：“真正要让他们恢复信心，唯一的办法就是。。。。。。从哪里跌倒，就给我从哪里爬起来！”
说到这，他眼中流出一线精电寒芒。
草原马匪，我终将全灭尔等！
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沐血的棍伤，还真是不重。
打他板子的士兵，都是沐血的兵，谁也没舍得下重手，屁股疼是疼了，却未见有多大伤势。事实上他们若真打重了，浅水清还未必能饶过他们。
坐在沐血的床边，浅水清给他端上一碗小米粥：“喝了它，是夜莺亲自给你熬的。”
沐血摇了摇头。
浅水清只道：“夜莺，你喂他。”
夜莺豪不客气地坐过来，一把将沐血放在自己的腿上，正要给他强灌下去，吓得沐血大叫：“算了算了，我自己吃吧。”
夜莺得意一笑，给了浅水清一个得意的白眼。
看着沐血吃完那碗白粥，浅水清轻声说：“这一次，马匪的行动完全超出了咱们的预料之外，有组织，有纪律，行动目的一致。我现在最担心的，不是别的，而是方虎雷火他们那边。方虎他们的主要行动目标不是马匪，而是一些山野强徒，地方豪霸。他们和马匪们并没有太大的冲突，充其量，也就是路过后顺手宰几个。现在的问题是，马匪们已经得罪了咱们佑字营，会不会对他们也下手攻击。”
这个问题，立刻问倒了沐血。
“还有，马匪们到底是怎么联合起来的？他们到底是用什么具体战术能让你们冲都冲不出去，这里面颇有古怪。在以往，我们可从没见过这样的情况。”
沐血立刻回答：“我也觉得很奇怪，他们好象一下子就成了一支正规军队一样，作战严密有序，进退得体，战术配合精妙。如果不是这样，我们不会杀得那样艰难。不过还好，他们最终还是出现了号令不遵的情况。混战对纪律的要求太高，马匪们没这个能力执行军令，所以才给我们这个可趁之机。”
浅水清一拳敲在自己的手心上：“这就是问题所在。如果说是马匪中有个有能耐的领导，那这些队伍就绝无理由出现这样的执行问题。沐少，如果我告诉你，现在给我一支八百人众的马匪领导，我只需要三个月的时间，就能打败所有的匪众，统一大半草原，让他们以我为遵，你信还是不信？”
“我信。”
“所以，马匪中若要有这种阵战强人，那丰饶草原一带，就应该出现一支强大而统一的马匪组织，绝不会如现在这样零散杂乱。”
沐血一楞，突道：“你是说，马匪中出现了一个原本不属于他们那一群的人？”
浅水清沉声道：“我刚才已经问过了卫里的几个士兵，虽了解得还不仔细，但已大致有数。”
“你在葬风坡碰到的这种骑战术，很是有点门道。它充分发挥了骑兵的高效高速作战能力，避免了防御不足的现象。但是这需要长期有素的训练和有组织的领导才能做到。也正是因为这个原因，马匪们缺少训练，所以才会执行不力。由此可见，教导他们这种作战方法的人，来到马匪的时间并不长。他们之所以能维持这种战术，主要是取决他们自身的马术技巧，而非组织纪律。”
“此外，马匪们采用这种作战方式，明显是要全歼我部所有。”说到这，浅水清冷哼一声：“这帮马匪，从来都是恃强凌弱之辈。他们敢有胆联合起来和我们打一仗，已经是令人匪夷所思了，现在竟然还敢妄图全灭我们，这可胆大到不是马匪了。连飞雪卫当初来攻，也没妄想过要全歼我部，他们凭什么有这个胆量？有这个信心？”
沐血连连点头，这时候也不顾屁股上的伤痛了：“你说得对，那你的意思是？”
“他们有了后台，一定是有人鼓动怂恿他们和我们作对！”夜莺也反应了过来。
浅水清哼道：“没错，一定是这样！唯一的问题就是。。。到底是谁在这么干。”
这个问题，问得沐血和夜莺都面面相觑。
佑字营最近得罪的人太多了，太多人有理由想灭佑字营，问题只在于敢不敢做了。
“不可能是那些富豪权贵。”夜莺首先否定这一条：“他们要想灭佑字营，首先得把自己的儿子救走。没理由把自己孩子也搭进去。何况佑字营只要他们出点钱，也没太多为难那些公子少爷，他们心中有数，没道理做这样的蠢事。”
“难道是。。。。”沐血看了一眼夜莺，用询问的眼光看浅水清。
浅水清知道他指得是谁，却摇摇头道：“我不认为是南督。我们就快回北门关了，南督要杀我，没道理急在这一时。京远城大战方起，他怕也抽不出有沙场指挥能力的人来杀我。”
夜莺大奇：“南督？是铁血镇督南无伤吗？他为什么要杀你？”
浅水清大感尴尬，看看沐血，沐血无奈道：“云家大小姐，在草原护粮战中，喜欢上了咱们家将军。”
这件事，在佑字营里也算不上多大秘密了，沐血告诉夜莺，到也没什么。
只是谁也没想到，夜莺听了这话的反应，一时间，神情竟是颇为古怪。她呆楞了一会，才啊的一声轻叫出来，喃喃道：“原来是这样。英雄美人，天作之合，本就该如此的。”
浅水清看看沐血，后者的眼光竟带了几分戏谑。
略带惭愧地摇摇头，浅水清道：“想知道到底是怎么回事，恐怕还得着落在风娘子身上。”
他看看夜莺，夜莺很不情愿地扭捏了几下：“我去把她带过来。”
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披散的长发，满面血污，带着不甘不忿与不屈的愤怒，却激昂出惊人的斗志。
风娘子，这个草原上赫赫有名的女悍匪，即使是利刃压颈，也绝不低头。她跪在地上，就那样死死地盯着浅水清，到似恨不得要吃了他一般。
“草原五流众，暗流铁千豪，刃流李容川，山流安长寿，名流萧公扬，月流风娘子，为当今草原五大悍匪，叱诧草原，百姓闻风丧胆。想不到今天竟然能有机会见到风娘子英容艳貌，浅水清三生有幸。”
随着那一声郎郎长笑，浅水清的话语随着风飘至耳边。
风娘子的脸色凝聚出一片血火之潮：“你就是浅水清？”
浅水清吃吃一笑：“我这个名字，天下嫉恨，想来是不会有多少人愿意冒充的。”
风娘子冷笑：“没想到血屠南门关的浅水清，看上去到是个俊俏郎君呢。”
“我也没想到以悍勇之名传彻草原的风娘子，竟然还这样年轻，这样漂亮。如果我记得没错的话，风娘子的那个风字，本该是个疯字吧？”
风娘子哈哈仰天长笑，却是再不理浅水清了。
浅水清看看沐血，沐血摇头苦笑：“这个女人，嘴硬得紧。我路上拷问过她，不给她饭吃，只给她水喝，却就是挺着不说。”
浅水清惋惜地摇头：“沐少，不是什么人都怕死的。也不是什么人，酷刑都能有用的。风娘子。。。你不知道她当年做过三年大牢吗？那牢里的滋味，百种酷刑，千般折磨，根本就不是我们这些军人能想得到能做到的。。。。。。她能挺过三年而活下来，本就不是易事。咱们的这点磨人手段，在她看来，怕是太过儿戏了。”
沐血一呆，没想到风娘子还有这般经历。就连风娘子也吃惊地看着浅水清：“你怎么知道我的事？”
浅水清悠悠回答：“不知敌，岂可战敌？我既然决定对草原马匪下手，事先若不征集一些情报，也就太过草率了些。别忘了，草原最大的马帮首领之子，就在我的那支少爷部队里呢。别人不了解你们，他还不知道吗？”
风娘子愕然，她到的确没想到浅水清做事竟如此细致。
“据我所知的草原马匪，素来是彼此忌惮，相互防备的。因此，我令沐少轻骑突出，各个击破，在战术上绝无问题。只是我没有想到，竟然还会有一个意外出现。”
浅水清看着风娘子，眼神中浮现出一些异样。
意外，在概率论中是属于必然的存在，属于不可控因素。
没有一个将军喜欢意外，但它却总会存在。而局部上的意外，往往却是整体上的必然。
“告诉我，风娘子，到底是什么人在帮你们对付我？”浅水清冷然问。
风娘子冷笑：“你为什么不直接把我送过去毒打一顿，看看我可会说？”
浅水清哈哈大笑起来：“刑讯之道，攻心为上。这酷刑毒打的做法，我从来不屑。虽然折磨人的确省时省力，但是很多时候却未必能得到自己想要的答案。如果可以，我总会想办法让对方自己招出来。”
风娘子微楞，浅水清已经说道：“当我听沐少说到他是怎样突出重围的时候，我心中当时就有一个想法。那就是。。。到底是什么原因，可以让一个以根本就不怕死的悍匪，在那样一场战斗中打得如此被动，如此消极，如此的畏缩退避？”
浅水清霍然站了起来，走到风娘子的身边，专注地盯着她：“你不怕死，可你担心你帮兄弟，对吗？就如我们军人一样，都有着情愿付出生命也要保护的东西，对吗？而你。。。并不相信你的盟友，对吗？”
风娘子骇然看着浅水清。
这个人的心思，百转千回，竟已然毒到这种地步？
浅水清惋惜地看着她。
同样的感情，同样的想法，他当然能看穿风娘子。唯一的不同就是：
一个是兵，一个是匪。
然后，他用无比怜惜的口气道：“我很担心。我担心你想保护的人，已经不存在了。我担心五流众已经变成了四流众。我担心，你从此以后，都不能再看到你的亲人兄弟了。。。。。。。。匪就是匪，是不懂得人情道义的。”
这一番话，正击中软肋的风娘子，她颓然倒在了地上。
她呆呆地望着那片天空，那里，她曾经的兄弟，曾经拥有的一切，只怕正在灰飞湮灭之中。
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送走了风娘子，浅水清也陷入了一片沉思中。
连风娘子，也不知道那神秘人是谁么?
看起来，自己暗中的对手，很是有些古怪呢。。。。。
沉思良久，浅水清极是认真地对沐血说：“不管暗中帮他们的人是谁，他既然是冲着我来的，想要我这个人，他就绝不会放过其他三支部队。”
沐血沉声道：“那我们立刻赶去救他们，也许还来得及！”
浅水清头痛不已：“问题就在这。”
他看着沐血一字一顿地说：“风娘子不知道，我们也不知道，下一个他们要动手的目标，到底会是哪一支部队。”
那一刻，沐血如陷冰窟之中。