冀州。
渤海城的城门楼上。
臧洪拍打着桌案，怒声吼道：“无德之人，某何能奉！不见，不见！斩了来使，丢出城去！”
臧洪的几名侍卫领命，立刻退下去。可怜那个倒霉的使者，还没来及的发出什么长笑来就被人一刀砍了脑袋。
“臧令君……”一旁的渤海主簿皱着眉头说道，“如今城外围困多日……仓廪已然虚空矣，或能支撑十日，十日之后……”
袁绍生病，大军虽然拖拖拉拉的来了，但没有攻城，只是将渤海县城团团围困。
渤海被围城多日，许多民生问题就暴露出来了，最为主要的还是粮食不足了，毕竟青黄不接的时候，原本就因为袁绍几次征调，没有多少储备粮食，城中很多普通民众只能依靠去城外樵采才勉强度日，而现在城池被围，无处得粮，自然问题就大了。
城外的袁军也是知道这一点，所以袁军也不攻城，只是派遣了使者前来劝降，却不了直接被臧洪砍了头颅。
臧洪如今年近五旬了，皮肤黝黑，面容消瘦，穿着一身葛布衣袍，听了主簿的禀报，说道：“城中大户怎么说？”
“……这个……”主簿迟疑了片刻，说道，“皆拒见于某……甚至有言，此乃令君与袁大将军之怨也，岂能牵连地方……”
“混账！”臧洪勃然而怒，沉声说道，“无道者，人人诛之！岂能自保于家，视仁德道义于无物邪！”
主簿默然。
“某府中尚有些粮草，且取之，分发与兵卒！”臧洪挥了挥手，做出了决定。
主簿抬起头来，看着臧洪，说道：“令君！某知令君乃忠诚之人，如今世道昏闇，人心浮乱，令君反袁，纵然振聋发聩，荡清寰宇，然终须虑及家人……纵然事不可为，也要留下些血脉才是……”
“汝！”臧洪先是怒，然后渐渐的平息下来，叹了一口气说道，“若无忠义于身，与虫豸何异！某臧氏之人，生当俯仰无愧天地，断然无苟活之辈！”
“令君！”
主簿待要再劝，却被臧洪轰走，无奈之下，也只得按照臧洪的命令，取臧洪家中去取那些可怜的粮草了。
臧洪穿着那一身的葛布衣袍，更多像一个老农多过像一个县令，离开的城门楼，巡查城防。渤海兵卒见到了臧洪，纷纷行礼。
自从臧洪到任，便没有克扣过这些大头兵卒一丝一毫，不仅如此，还将原本在军中的蠹虫全数清查出来，当众斩首，使得军中腐朽之气顿时一清，若不是臧洪之下，确实没有什么统军大将，凭借臧洪这些军中士气，或许倒也可以放手一搏。
越是位于最下层的民众，便越是质朴。因为这些人的需求最简单，有口吃的，有件衣服穿，有个地方能遮风避雨就算是幸福的生活了，而臧洪到了渤海之后，最先关注的就是这些，臧洪也自然受到了这些最为基层民众的拥护和爱戴。
至于城中大户……
呵呵。
阶级本身就是如此，利益向某个方向倾斜，自然另外的方向上就少了，就好比本科生一个月六度电就够了，反正给多了都是让这些人整天玩农药，一点用处都没有，还不如倾斜给留学生，毕竟留学生晚上的学习任务比较重……
然而这些城中大户也一时之间说不出什么来，毕竟国事为重，嗯，大局为重，嗯，仁义为重……
反正差不多吧，就是这个意思。
因此臧洪在渤海之中声望很高，但是城中大户却不是非常的配合。
“令君放心！”兵卒之中有胆大的高声喊着，“只要某三寸气在，定然舍命保得令君安危！”
“哈哈……”臧洪展颜而笑，丝毫不以为兵卒这样有什么违礼之处，“并非保某一人安危，乃保着天地正气！吾等固然有一死，然天地忠义不可亡！”
周边的兵卒闻言，都是肃穆正容。这些人或许不知道什么叫做忠义，但是他们相信跟着臧洪便是一种忠义，纵然明知道这是一个死局……
臧洪心中也不是不清楚，但是终究还是有一份的期盼，期盼着就像是酸枣会盟，当时为了反抗董卓的暴行，忠义之士汇集而来一样。如今袁氏无道，或许便有忠义之士，将汇集于渤海……
以渤海一地，抵抗袁绍显然不现实，但是若是各地响应，袁绍便自然溃败，就像是当年的董卓一样！
然而臧洪没有想到的是，现在的情况，和当时已经是截然不同。
围城一天天继续。
粮草一点点消耗。
臧洪期盼的所谓忠义之士终究无人来，等来的是袁绍愤怒的命令，强令围城兵卒立刻攻城，否则就斩中军主将！
袁军开始攻城，而渤海城中，粮草基本耗尽。
战局从一开始就已经时陷入了死局之中，见不到任何得希望曙光。
臧洪见等不来外援，目中原本的神采也渐渐的黯淡下来，终于是在一日攻城间隙的时候，召集了兵卒将校说道：“袁氏无道，所图不轨，奈何冀青各将，迫于淫威，竟无人来援……洪於大义，不得不死……而今诸君无事空与此祸！今城不日将破……诸位可先城未败之时，趁夜将妻子出，各自逃命去罢！”
众人顿时议论纷纷。有人惶恐，有人无措，但是也有人高呼：“今府君求大义，无畏生死，吾等原如蝼蚁一般，受府君恩泽免饥寒之苦，得府君授忠义之道，岂可逢大难便舍府君，苟且求生？原与府君共生死！”
虽然臧洪和兵卒哀兵舍生忘死，但是实力上的差距和粮草的短缺，渤海城终究时没能守住多久，终于是被袁绍兵卒攻破，臧洪死于刀兵之下……
………………………………
陷入死局之中的，并不是只有臧洪一个人。
袁术披衣而起，额头冷汗淋淋，他做了一个噩梦，现在虽然说大多数的细节已然忘却，但是依旧记得迎头斩下的那个冰冷刺骨的刀锋。
“主公，怎么了？”睡在大帐一角的护卫也警醒了，起身走了过来，点起了烛火。
“……无事……”袁术看了一眼护卫，纷乱的心境稍微平复了一些。袁术起身披上大氅，向帐外走去，护卫连忙跟上。
清冷的月光披散而下，映照着袁术有些苍白的面色。
“伯符之处，仍旧没有消息么？”袁术问身边的心腹护卫道。
护卫默然。
“发出信使大概有几天了？”袁术又问。
护卫回答道：“差不多有两旬了……”
“两旬了……”袁术皱起眉头，喃喃的念道，“伯符……呵呵，孙伯符！”
过了片刻，袁术又问道：“去陈国的人回来没有？”
护卫迟疑了一下，说道：“回……回来了……”
“嗯？”袁术回头瞪了护卫一眼，说道，“既然回来了，为何不速报？！”
护卫低头说道：“回来的时候主公已经歇息了……主公近日事务繁杂，已经连日未有休憩，故而……令其暂缓，欲天明再报主公……”
“混账！”袁术怒道，但是很快又消了气，拍了拍护卫的肩膀，说道，“某知汝为好意，然军国之事，不可耽搁，速速令其前来禀报！”
护卫拜倒领命而去，不一会儿就带着去陈国的人回来了。
“陈王如何说法？”袁术见了面，当头就问道。
使者拜附于地，低声说道：“陈王……陈王……多有不逊之言，令人将在下杖将出来……在下无能，未能竟功，有罪，有罪……”
陈王，刘宠。刘宠是汉明帝刘庄的玄孙，陈孝王刘承之子。在其父刘承死后，继承陈王爵位。刘宠勇猛过人，善长使用弓弩，因此在陈国之内竟然有千具强弩！
当然汉灵帝在世的时候，曾经有人揭发刘宠有不臣之心，不过汉灵帝虽然将下令彻查问罪，不过中常侍收了刘宠不少好处之后，便说刘宠不过是追求黄老仙丹而已，并无反叛之心，加上汉灵帝当时才刚刚干掉了一个刘姓王爷，多少也要顾及一下皇室的颜面，便不了了之了。
但是基本上明眼人都清楚，一个若是有心最求黄老长生的人，会在郡国之内存有强弩千具？
因此在酸枣会盟之时，各州、郡起兵讨伐董卓，刘宠也同样率领郡国军队四侵吞地盘，自称辅汉大将军，也和袁术有一些往来。
这一次袁术自称仲家，觉得所有对手之中，便是曹操这个阉贼最为恶心，并且是整个反对的中枢力量，只要击败了曹操，其余的势力也就自然不敢妄动了，因此亲自统领大军，带着大将桥蕤、李丰、梁纲、乐就，号称三十万，前来征讨曹操。
不过因为碰上这两年不是旱灾就是虫灾，袁术手中的钱粮不是很充裕，因此就想到了这个陈王刘宠，想找他腾挪一些粮草来用用，结果被陈王刘宠断然拒绝了……
袁术皱着眉，没有说话，而是目光落在了大帐内桌案上的地图上，又取了一旁的标尺，量了一下，然后将尺子往案上一扔，发出“啪”的一声脆响，说道：“曹阉贼可有妄动？”
“启禀主公，曹……阉贼，人马尚于豫州，并无举动……”一旁的长史杨弘说道。
“哼！”袁术冷冷说道，“谅阉贼也不敢乱动！”袁术这里欠缺钱粮，但是同样曹操那边也是一样，所以袁术认为这样也是一个极好的机会，而要抓住这个机会，就必须先解决陈国这边的钱粮问题。
陈王不愿意借，那么就剩下一个方法了。
“来人！叫张都尉来！”袁术沉声说道，然后才似乎看见了跪拜在地的那名倒霉使者，便不耐烦的挥了挥手。
倒霉使者低着头，并不敢抬头，却偷眼瞄着一旁的杨弘，发现杨弘微微示意了一下，连忙如蒙大赦，忙不迭的倒退出了大帐。
张闿不多时便来了，拱手向袁术见礼。
袁术示意张闿就坐，沉吟片刻说道：“若使汝见陈王，可斩之否？”
张闿微微一愣，但是几乎立刻说道：“若使某可近陈王五步之内，便可斩之！”
三国之中，刺客之类的从来就没有少过，或者说在大多数的历史时间之内，总是会有这些人的一席之地。
袁术也不是没有想过动用刺杀的手段解决曹操这个阉贼，但是曹操防范森严，进出要么是曹氏的护卫，要么就是夏侯氏的护卫，因此袁术也一直没有找到什么机会。
现在陈王刘宠不愿意借粮，那么袁术第一个想到的，便是这种采用肉体上进行消灭的方法，简单，有效。
“善！”袁术拍板说道，“天明之后，某便再遣使者，备厚礼，见陈王！”
张闿心领神会，点头说道：“某定不负主公之令！”
袁术笑了笑说道：“有劳了。事成之后，某当重赏！陈王妾姬，据说绝色，届时汝可择一纳之！”
张闿大喜再拜，然后便退下去准备了。
杨弘在一旁迟疑了片刻，张张嘴，似乎想要说些什么，但是看了看袁术之后，还是吞了回去，什么都没有说。
“孙伯符之处……”处理完了陈王刘宠的问题，袁术拿起了地图上的标尺，敲击着桌案，发出“啪啪”的声响，说道，“也派些人手过去吧……若是……便斩了！”
“主公！”杨弘吓了一跳，下意识的叫道，然后看着袁术冰冷的目光投了过来，连忙解释道，“孙伯符……或是信使路上耽搁了……”
“某知道，故而只是先令人前去查看一二，并未直接下令诛杀……”袁术对待孙策很好，但是那就象是某些人对待家中的猫狗一样，也会给穿名牌衣服，挂上四五个名牌手表，但是不代表猫狗就此能够翻身做主人。
不听话的猫狗要怎么办？
杨弘抽了抽一边的嘴角，低下头，没有继续说什么。虽然杨弘也知道，袁术这样的做法，实在是有些上不了台面，也很是招惹人记恨……
毕竟袁家门生天下，在袁氏四代人的经营之下，谁也不知道有多少家庭，多少官吏，多少游侠，多少刺客曾经受过袁氏的恩惠，在汉代大多数人依旧是讲究一诺千金的道德标准之下，纵然袁术有些不合理的要求，但是这些曾经受过袁氏恩惠的游侠刺客，恐怕也会将其作为偿还人情恩德的方式。
袁术借孙坚之手杀南阳太守，占据了汝南，借张闿之手杀了曹嵩，让陶谦和曹操之间再无缓和余地，如今又要杀陈王刘宠，掠夺陈国粮草为己用，虽然也有一定的作用，但是这个手段……
有谁会喜欢天天要小心翼翼的活着？
袁术在给旁人布下死局的同时，其实也是将自己完全送进了死局之中……