三天以前,朱由检还手诏杨嗣昌尽管放心回阁,就算是群臣反对,朕也用你。
但杨嗣昌再次上罪梳,转眼之间却派他出马督师。
而且连权限范围以至颁给剑敕等具体事务都作了明确规定,使杨嗣昌毫无推托的余地。
这正是朱由检的特殊御下之道。
杨嗣昌接旨后,就出任督师将要面临的难题请示崇祯。
一张献忠等窜伏房县、竹山己久,为防其挺进中原。
责汝州、蔡州、安庆、庐州、蕲州、黄州等处严守要害,收割秋粮。
二已调辽东军队二千,准时催发,随我出征。
三张献忠等在房山、竹山一带,是四川、湖广、河南、陕西交界处。
周遭有锤匪的实力,官军人少且山密,围剿不易,勿要限定期限。
四请户部转行督饷侍郎,淮、陕二督所辖抚镇兵力不多,可酌量减饷,而湖广、河南之饷必须加倍发给。
五吏部精选州县官,抚道必须懂军事,如用非其人,臣有权更换。
此外,他还提及量请功赏,选带将才,量给马匹等事。
可以说有了他爹杨鹤给他写信阐述事实,让杨嗣昌想的更多,准备的更加充分。
当然这里面有没有贺今朝想要借刀杀人,让官军全力去围剿张献忠的谋划,杨嗣昌也没法揣测。
但不得不说,张献忠的突然反叛,对大明朝廷是个沉重的打击。
而对其他各支农民军则是个有力的鼓舞,吸引和拖住了明政府的大批官军,这就为其他起义军(李自成)的发展创造了十分有利的条件。
事情到了这个地步,杨嗣昌已经是箭在弦上,没有更多的选择。
崇祯收到奏疏后,表示嘉奖外,特别关照杨嗣昌。
不必如先前一样,预先立下军令状一定出“平寇限期”,为杨嗣昌留下回旋的余地。
并且对他专门叮嘱:“卿沉谋胜算,严督文武官协谋夹歼,解散安插,速奏荡平,付联委任至意。
凡人才、兵饷等事,更户兵等部有呼必应!”
崇祯又给杨嗣昌发去一封手谕,以亲笔书信形式重申前意:
“间者边陲不靖,卿虽尽瘁,不免为法受罚。
朕比因优叙,还卿前所夺官,卿引愆自贬坚请再三,所执甚正,难相听许。
朕闻《春秋》之义以功覆过,方当降徒纪,西征失律,以卿才识勘定不难,可驰传往代。
出郊之事不复内御,特赐尚方剑以使宜诛赏。
卿其芟剪蟊贼,早奏肤功。
崇祯又在平台召开御前会议。
这次会议是按照杨嗣昌的请求而举行的。
参加有内阁的杨嗣昌薛国观等,六部的吏部尚书谢升、户部尚书李待问、兵部尚书陈新甲等。
崇祯首先问坐着的户部尚书李待问:
“楚军及豫皖二扰连告缺饷,卿部日前已发过么?
现督师将要专征.有何法可以足饷?”
“回陛下,督饷侍郎张伯鲸专负军饷之责,微臣不过掌文书而已。
今辅臣系皇上特遣,宜就臣部题留款项设处,开支多寡伏候进止。”
崇祯颔首,对于李待问颇为敬重,几次三番为大军谋划军粮,左右奔走,以至于累出病来,不能行走,如今只能坐着对问。
李待问已经请求辞职二十多次,把手中的权力都放出去了,但依旧没有被皇帝准许告老还乡。
崇祯又侧头问兵部尚书陈新甲:“张献忠舍河南而人在湖广、陕西交界,这三路现有兵力多少?”
“回陛下,臣在兵部阅读文书核实之后,其数近十万人。”
崇祯问谢升:“嗣昌此行应挂何衔?”
“臣以为此行宜用督师辅臣。”
崇祯召杨嗣昌上前,对他安抚道:
“朕以寇乱,烦卿远行,朕不忍卿去左右。”
“微臣实不称职,致方内多做,宵旰忧勤,咎皆在臣。
蒙陛下又费其罪而用之,臣敢不竭其驽骀之力,唯死而止。”
崇祯听到杨嗣昌决心以身许国的表态很感动:“卿行军以何者为先?”
“兵难遥度,容臣驰至襄阳再条陈方略。
兵事烦,倚监军以办寇,今其人多不可用。”
“卿自择可者。”
杨嗣昌立即顺杆往上爬:“如张克俭、宋一鹤皆可人选。”
杨嗣昌又提出一些要求,如督饷侍郎张伯鲸应该移往楚豫用兵之地,江南用一户部司官催运即可。
左良玉大有将才,兵也可用,应当晋升为平贼将军。
崇祯一一允行。
御前会议结束后,众大臣退去,崇祯独留杨嗣昌密谈,特别叮嘱他。
“张献忠曾惊祖陵,决不可赦,其余剿抚互用。”
杨嗣昌重重点头,表示知道了,陛下请放心,我定斩了他的狗头。
闻听此言,崇祯大悦。
杨嗣昌被授予礼部兼兵部尚书、东阁大学士的官衔就任督师。
随后崇祯赏赐杨嗣昌精美黄金百锭.大红苎丝衣料四套、斗牛衣一袭。
赏功银四万两,银牌一千五百副、苎丝绯组各五百匹,佩以督师辅臣大印.拨剿饷五十万两。
可以说崇祯把最后的家底都给杨嗣昌备上了,希望他能够再接再厉。
三日后,杨嗣昌进宫向崇祯辞行。
崇祯命光禄寺在平台为杨嗣昌饯行。
崇祯亲执酒器为他酌酒,命左右向他敬酒三巡。
酌毕,乐声大作,一名小太监手捧黄封呈上。
崇祯把它打开,指着他亲笔所写七言诗道:
“辅臣督师,事不常有,今写数字赐卿。”
杨嗣昌跪下接过,朗诵道:“盐梅今暂作于城,上将威严细柳营,一扫寇氛从此蜻,还期教养遂民生。”
不得不说,崇祯也是一个喜欢作诗,且赏赐给臣子的人。
因为到了这个时节,除了卖一下自己的才华,他真没什么太多的赏赐。
对于大明的忠臣而言,他们倒是不在乎身外物,就吃这套。
朱由检听他念罢,忍不住笑道:
“朕为卿赠行!”
他的诗巧妙的借用典故,预祝这位盐梅上将马到成功,令杨嗣昌心潮起伏难以抑制,边哭边拜。
在杨嗣昌出征之际,崇祯终于答应了辞职二十八次才被允许的户部尚书李待问。
此时他已经完全不能行走,在返乡的路上,给崇祯写了最后一封奏疏。
请求皇帝免除三饷,大明已经被拖垮了,把各地百姓都推向了流寇以及锤匪,甚至京畿附近都有百姓主动跟着清军去辽东种地。
现朝廷需要饷银甚紧,而我胆敢请求免除,确实是练饷一项对于老百姓来说是额外负担。
对大明实在没有任何好处,在外肥了贪官的私囊,在内被贪财的宦官视为生财之道。
总之一分钱都落不到国库当中。
这是作为户部尚书的肺腑之言。
崇祯读了感动的流下眼泪,然后不予采纳。
他认为纵然那些人贪一些,总得给底下的人吃饱,用去绞杀贼寇。
否则大明的天没了,他们上哪贪去?
再苦一苦百姓吧!
待到战事平息,朕定然不会轻饶一个贪腐之臣。
杨嗣昌肩负皇帝的重托,踏上督师的征途,在磁州上疏谢恩。
几天后他在开封宣谕皇上救民水火之意。
二日抵达襄阳,进人熊文灿的行营。
杨嗣昌大誓三军,总兵左良玉、督军太监刘元斌、湖广巡抚方孔怊、总兵陈洪范等都参加大会。
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对于这位皇帝的心腹,可要比熊文灿有本事的多,也更能掌控人的生死。
先斩后奏,皇权特许!
没有人真的敢闹事。
杨嗣昌还不是袁崇焕那种,让皇帝被动接受某某大员被斩杀的结果,而是皇帝主动赐给他的权力。
再加上总理熊文灿听说是被斩首的下场,贪了亿万万钱财。
可是这些钱财都到哪里去了?
没人清楚。
杨嗣昌若是不能功成,怕是下一个熊文灿的下场,而杨嗣昌是真的敢在不成事之前,先灭杀了他们这些总兵、巡抚之类的。
面对众将,杨嗣昌传达皇上的谕旨。
申戒将领,尔等身受国恩,担当灭贼,诛赏必行!
他素有辩才,加上督师辅臣的威严,身受皇上所赐尚方剑,与会者莫不惶恐。
纵然一向桀骜的左良玉,此时也不敢发脾气。
他被熊文灿给坑惨了,就指望着能跟着杨嗣昌再次崛起。
再加上杨嗣昌不仅给他升了官,还给了他新的官印,解决了他上一次战败丢失官印的罪责。
会上杨嗣昌宣布各人的防守职责。
郧阳抚治王鳌永自守其地。
总兵陈洪范、副总兵周继先等防守汉水一线,不能让他进入陕西与锤匪勾结。
若张献忠从房县来,则王鳌永陈洪范.周继先提兵向均州。
左良玉专门扼守均州,与新提拔的副总兵张一龙合营,不能让他进入河南。
如张献忠从房县走谷城,即下谷城扼击。
如张献忠由房县走保康南漳,深入湖广腹地,即抄便道出奇兵。
湖广巡抚方孔怊驻荆门,副将罗安邦驻当阳,杨世威驻宜城,承天守将钱中选策应。
偏沅巡抚陈睿谟驻荆州,护惠藩。
署道冯上宾驻彝陵,调施州卫兵同守。
四川巡抚陈士奇严堵川东,如张献忠从房县、竹山走兴山,则提兵预出夔门。
陕西巡抚丁启睿南断郧西人山阳之路,东塞内乡、卢氏通关河南之门,绝不能让他们与那里的流寇相互勾连。
陕西总督郑崇俭待张献忠离房县、竹山,开始合围绞杀。
对于杨嗣昌的战略安排,诸将都很满意。
总算是遇到一个靠谱的督师了。
上一次如此靠谱的还是卢象升呢,可惜他战死沙场。
但愿杨督师能够带领咱们走向胜利,加官进爵。
张献忠听闻大明官府把所有的兵都派来围剿他,着实是有些坐不住了。
纵然他短时间内兵力大涨,又接受了一批大明俘虏兵,但在深山当中,粮草总会坐吃山空。
军师徐以显便建议张献忠向锤匪贺今朝求援,请他让开一条路,无论是进陕西、汉中,亦或者四川都行。
咱们虽然声势浩大,但绝对不能顶在前头,为贺今朝做嫁衣。
张献忠觉得军师说的对,他先前接受朝廷招抚,就想着复制贺今朝的政策,然后坐视朝廷与锤匪之间相互争斗。
奈何大明朝廷对于锤匪围剿几次谋划,都因为各种意外而中断。
无论是四川官军大败,还是清军入塞等等,都极大的牵扯了大明的精力,让他们无暇西顾。
“他娘的,老子刚起事,狗日的大明就派重兵来围剿额。”
张献忠骂骂咧咧的道:“贺今朝占据三省之地,狗朝廷征讨几次失败后,就当了缩头乌龟,个个想要砍我的头。
看来上一次我没打死左良玉,他们便不知道我的厉害了?”
徐以显却是知道大明早就习惯了欺软怕硬,以前征讨辽东,打了几次打不过,就变成守势了。
朝廷打贺今朝也是打了几次打不过,就完全变为守势,不肯主动进攻。
“主公,且息怒,贺今朝既然想要看热闹,我们得做两手准备,一方与官军对战,一方面把贺今朝给拖进来。”
“拖?”张献忠眼里闪着精光:“怎么拖他下水?”
“主公写信与他求援,说要攻占湖广,前阵子他不是派出一支人马奔着南方赶路,请他配合。
亦或者解释我们敌不过官军的围剿,请求入他的地盘,进去了就不出来,逼他与官军对战。”
“好。”
张献忠哈哈大笑:“此人最伪善了,喜欢资助其他起义军,说什么都是同盟相互扶持。
在额看来,人不为己,都是狗屁!
偏偏高迎祥等蠢货,还愿意与他为伍,结果还不是被抓到京师千刀万剐了?”
徐以显等人并不作答,只等张献忠的回复。
“军师,以你的名义与我给贺今朝写信,言辞要诚恳些,额老张说不出那种肉麻服软的话来。”
张献忠说完之后,忍不住哈哈大笑。
徐以显拱手表示知道了。
在杨嗣昌极力布置围剿张献忠的对策的时候,张献忠显然也不是一个坐以待毙的人。
他麾下的军师们都想要把贺今朝给拖下来。
张献忠在湖广搅起风雨,朝廷也在积极应对的时候。
准备揣手看热闹的贺今朝,则收到了张献忠的求援信。