江夏渡口上，刘表率领蒯良、蒯越兄弟以及太守黄祖、副将文聘亲自迎接刘备一行人。
“贤弟！贤弟好久不见，这麾下队伍倒是日益雄壮了起来了！兄长心甚安矣！”
“备见过兄长，兄长之言备可不敢认同啊！兄长这荆州人才可不比备麾下少啊！”
“哈哈～我这荆州麾下忠心之辈有几何，愚兄心里自有定数;你我二人无需多言！愚兄已在太守府内安排好了，就让愚兄为贤弟接风洗尘吧！”
“能得兄长牵挂，备于这大江之中;心安矣！”
说罢刘表便拉起刘备一同返回太守府内，而司马懿则是轻轻的向蒯良、蒯越两兄弟行礼;黄祖、文聘则是与高顺陈宫等人行礼。
“司马懿见过子柔先生、异度先生，许久不见二位先生倒是开朗了许多。”
“当真什么都瞒不过你司马懿之眼啊！今时我二人已将大权全部归还主公，也算是乐得轻松了。”
“这……蒯家难道不会……”
司马懿眼中有些惊讶，这蒯氏兄弟非常人矣;这是这般果断倒是让司马懿不由得高看了几分。
“这反对之声定然是有的，只是在主公的兵势之下敢怒不敢言罢了;若真到了那个地步，我兄弟二人可要仰仗别驾大人啦！”
“二位先生倒是折煞司马懿了，反倒是二位先生之为让司马懿深感敬佩;司马懿当竭尽全力回报二位先生！”
“你小子少得了便宜还卖乖！要是荆州真的发生什么，我兄弟二人就渡江南下！不收留我就休怪我兄弟二人不留情面！”
“咳咳……异度先生所言极是，是司马懿之错！一会定要自罚！自罚！”
“哈哈～别驾大人！请～”
司马懿与蒯良、蒯越三人在前，而黄祖、文聘与陈宫、高顺以及陈登父子在后;文聘显然对严肃不言笑的高顺非常感兴趣。
“在下乃太守麾下副将文聘文仲业！不知将军可愿报上姓名？”
“在下高顺高伯平，见过将军。”
“高顺？那三位先生是？”
“在下陈登陈元龙、陈珪陈汉瑜、陈宫陈公台！”
“还请三位先生与将军恕文聘此番无礼之举，文聘在此给先生与将军……”
“诶！仲业将军这可不对啊！刚刚将军之气势才像一太守之副将，一郡县之管理者啊！”
“这……先生还是莫要取笑文聘了……”
“哈哈～”
“仲业！三位先生可不是取笑你，而是让仲业不必那般拘束！你还要多向三位先生学习才是！”
“当真？文聘还请三位先生与将军不吝赐教才是！”
“我三人都孑然一身，自徐州而出;现如今不过是主公麾下一幕僚罢了！还请仲业将军莫要嫌弃才是！”
之后文聘便非常积极的与陈登父子、陈宫三人交流，尤其是不苟言笑的高顺;其麾下训练有素、治军严明、骁勇善战的陷阵营更是让文聘双目泛光，只是这对不怎么健谈的高顺来说倒是有了些当年徐州张飞的影子。
“兄长！兄长且听备与兄长介绍！此二人乃是昔日与备一同驻守下邳，共同抵御曹操的陈珪陈汉瑜先生与备之好友陈登陈元龙！”
“陈珪、陈登见过刘州牧！”
“这，二位可是那下邳陈家的陈汉瑜与陈元龙？”
“正是我二人！”
“哈哈～有二位先生相助！我汉室宗亲有望矣！我敬二位先生！”
“兄长！元龙身体有恙，此杯备替元龙敬兄长！他日元龙身体无恙后备亲自带元龙与兄长痛饮！”
“好！好好！还请先生以身体为重！”
刘表连忙意示陈登父子坐下，而刘备则是起身再度为刘表介绍另外两位。
“兄长可还曾记得飞将温侯麾下一文一武乎？陈宫陈公台先生，于下邳之时以奇谋连破备之大军令备佩服不已！而高顺高伯平将军就更让备喜爱不已！其麾下八百悍勇打的备万余军四处逃亡！备能得二位，心中甚喜！备先敬二位！伯平，备忘了！备自罚！”
说罢刘备拿起酒壶仰头连灌三杯，连一向沉稳的高顺都有点看不下去；只是刚欲起身便被陈宫等人拦下，随后陈宫与高顺起身向刘表行礼。
“陈宫、高顺见过州牧大人！”
“好好好！我可没少听贤弟提起二位啊，今贤弟得先生与将军；怕是有些开心过头了，我代贤弟敬二位！高将军便以茶代酒吧！来人！上茶！”
“谢过主公、大人！”
后半夜，刘备手持酒壶坐于刘表身旁；二人心中酸楚无人得知，而刘备与刘表眼中更是泛起丝丝泪光。
“兄长！若无兄长相助！备又岂能有今天这般！昔日备入主徐州又有何用？百姓相拥备却无能！守不住这偌大的徐州……备无能！”
陈宫与高顺有些意动，但是刘备却伸出手轻轻摇头；刘备仰头再度痛饮之后缓缓道:
“徐州之事，备从未怪过任何人！翼德生性如此，公台先生与伯平各为其主；备只是深感自身的不足！尤其是与仲达相识至今，再与诸位先生交谈、学习之后！更是深深的感觉到自身能力的不足……”
刘备话未说完，刘表当即夺过刘备手中酒壶；非常的用力的砸在桌面之上，吓得黄祖、文聘二人手中酒杯一颤；刘表深呼吸之后双手紧抓刘备的肩膀。
“玄德！！你在胡言什么！！你现在可不是那涿郡贩履之徒、不是平原小小县令！你现在是朝廷的卫将军！位比三公！！坐拥一州之地！天子！大汉！都在等着你！！你麾下的将领、谋士都是因你！因汉室而聚！！怎可这般轻贱自己！！兄长一直都可以是玄德你的后壁，但是你可莫要灰心！莫要松懈！”
“刘备明白了！！”
夜深后，刘备与陈登父子及众人一同卧榻而眠；唯有两道身影出现在月光之下，刘表脸上毫无醉意；背对着司马懿感受着清风拂面。
“仲达昔日所为乃是荆州吧？自许都开始一直到玄德彻底入驻新野，只是后来情况有变才与玄德选择了扬州。”
“如大人所言，司马懿自打一开始所想要谋取的便是荆州……荆州乃必争之地！据大江上游又连通汉水，若再得益州与之相连；则北上有望矣……只是……”
“只是玄德不论如何都不愿意从我手中抢走荆州，对吗？”
“是……主公与大人之情深，是司马懿谋划中最大的一个不可控制的因素；司马懿不是没有想过，只是……”
“扬州世家好处理，只是这荆州怕是没那般好处理；虽说我如今拿回了蔡氏与蒯氏之兵权，蒯良、蒯越也鼎力支持；只是这根深蒂固的世家谈何容易！玄德麾下庞统、诸葛亮二人更是与荆州世家有着解不开的缘分，诸葛亮婚约之女乃是荆州黄家黄承彦之女！黄家在荆州影响力可不比我小……”
“等！”
“等？”
“等待交州！以商道贯冲世家利益！以不可抗拒之利益诱使世家交出田地、奴隶！其钱粮多少、官位多高，没了田地、豢养不了私兵！那么大权则一直都在我汉室之手！”
刘表并未多言，而是转身继续感受着拂面而来的清风；或许自己已无法兴复汉室，但是这些个年轻人身上却有自己年轻时的影子；那单人单骑入荆襄的场景仿佛又出现在刘表眼前……
“仲达当真不需要伯平护送吗？此行前往宛城，你孤身一人备实在是放心不下啊！”
“主公无忧，那宛城宣威侯岂是小气之人！仲达此去不过与其商议罢了，不会有事的！倒是主公要多多操心元龙先生之事才是！”
“此事兄长已答应备一同留在江夏等待仲景先生的到来，有劳仲达操心了！”
“既如此，那仲达便走了！主公多加保重！”
“仲达一路小心啊！”
数日后，新野城外驻扎的张绣终于等到了策马慢悠悠而至的司马懿；张绣直接策马而上一枪直指司马懿胸口。
“扬州别驾大人倒是好雅兴！我大军于此驻扎数日，别驾大人倒是闲游起来了！”
“咳咳，威侯何出此言啊！这司马懿与主公数日前刚抵江夏，这架不住荆州牧景升大人的热情；就多贪了两杯！”
说着司马懿用手轻轻的推开胸前的寒芒，心中还是有些余惊；而张绣则是很快又将寒芒挥动直指司马懿喉间。
“是吗？别驾大人当真只是贪杯？我看大人身上这些个吃食可不像贪杯啊！莫不是州牧大人还留别驾大人做客新野不成？”
“咳咳，这威侯可就错怪司马懿了！这新野百姓热情，懿怎忍心拒绝！还请将军莫怪，这美酒便是司马懿专门为威侯讨要的！还请威侯莫怪才是！”
“我张绣怎么说也是一方诸侯，横扫南阳的存在！你司马懿倒是大胆的很啊！昔日还率千余带两虎将，如今不仅只身前来！还敢书信让本侯亲自迎接！怎么？本侯就那么值得别驾大人信任吗？”
说完张绣手中的长枪不由得再近几分，感受到微微冰凉的司马懿眼中没有丝毫惊慌；反而抬头与张绣对视。
“司马懿与威侯之情，自不必多说！司马懿信任威侯自如威侯信任司马懿一般，威侯若不信任司马懿又怎会亲自率军于此等待呢？威侯这般诚意，司马懿不只身前来又怎能彰显我淮南扬州之诚意呢？这些种种都……”
“行了行了！少胡扯！把酒给我！试探你小子两下还真蹬鼻子上眼了是不是？子义与文远将军为何此行不一同前来？”
张绣接过司马懿带来的酒嚢，仰头痛饮起来；喝过后将其抛向后方让曲部也一同品尝品尝，司马懿倒是挺惦记张绣这麾下的西凉骑军。
“子义将军训练水军去了，文远将军现在镇守合肥；不是我说！威侯又喝不过二位将军，这老想着找回面子……这一方诸侯怕是做不得这掉价……”
“少跟我瞎扯，这些日子你以为我张绣就在宛城大吃大喝？本侯与文和先生、奉孝先生交谈甚多，学习更多！再说了，你司马懿从一开始不就压根没把我张绣当成诸侯对待！来人啊！给别驾大人换匹好马，准备出发了！”
“是！！”
“这……要不威侯暂住一晚，这司马懿多日未尝肉食；对着烤羊甚是……”
然而司马懿话未说完一士卒便将一只烤好滋滋冒泡的羊腿交于司马懿，随后张绣转身对着身后大营道:
“拔营起寨！！别驾大人便先随本侯前行如何？这羊腿要不还是留着吧！入城再说！”
“……”
好在宛城距离新野也不算太远，又不值冬季；终于司马懿与张绣前军于夜晚赶至宛城，而胡车儿则是率领余众明日返回；一落地司马懿直接感觉到双腿有些微微打颤，赶紧跑到兵营让人将羊腿加热一番；老是老了点，但是司马懿还是狼吞虎咽了起来；这一幕刚好被巡视兵营的贾诩看到。
“咳咳，扬州别驾大人何时赶至宛城；若想吃与贾诩述说便是，何需这般狼吞虎咽。”
“唔唔，文和先生有所不知！吧唧！那张绣居然……”
“居然什么？”
“咳咳……谢谢威侯！”
司马懿接过张绣递来的酒嚢，继续狼吞虎咽起来；终于一整只烤羊腿下肚后司马懿感觉自己活了过来，而听完张绣之言的贾诩也是有些无奈的摇了摇头。
“主公，此事主公做得可就不够大气了；主公好歹也是一方……”
“别别别！本侯如何本侯心里还是非常明白的，与其做那什么一方诸侯；还不如现在这般呢！况且与子义、文远将军以及司马懿这小子这般，是本侯这些年来未曾有过的感受……”
贾诩很明显的看出来张绣显然对于曹操与刘备之间，非常果断的选择后者；而贾诩也是非常乐意见到这个局面的，就是郭嘉那边不好交代。
“怎么样？别驾大人可还要？”
“不了不了！正事要紧！还是劳烦威侯先行与司马懿相商才是！”
“也好！别驾大人请！文和先生，麻烦文和先生帮本侯将奉孝先生一同唤来。”
宣威侯府前厅内，与那时一般；张绣于主座，贾诩、郭嘉为左右而司马懿居于贾诩之下；见人到齐后司马懿也不再藏着掖着。
“想必吕布北上身亡之事，威侯与二位先生已然得知了吧！此刻徐州已然易主，袁绍又吐出青、幽二州供曹操与孙策相制衡……”
“仲达所来应当不是为了与我等述说此事吧？郭嘉所思不差的话，仲达此次应该是为了南阳而来吧？刘备占据扬州不足半年，此刻染指南阳是否有些过于急躁了呢？”
“奉孝先生所言极是，不过仲达此行的目的并非为我主劝降南阳而来！而是为了促成威侯与乌程侯而来！”
“仲达所言莫不是让威侯以兵压境颍川，与孙策联合擎制我主？”
“正是！！”
“我主不出意外的话，此刻已然割据彭城；单靠威侯逼境颍川怕是还不足以擎制我主吧？”
“若是加上九江呢？九江直逼汝南，加之南阳直逼颍川！不知是否足够呢？”
“怎么？大汉皇叔也要掺和进来了吗？”
司马懿轻轻的摇了摇头，举起桌前的茶水细细的品尝了一口之后拿出地形图将九江圈起如何指向徐州。
“我主不会掺和北方之局，只不过是将九江归还徐州罢了！”
“什么？！！”
贾诩与郭嘉显然被司马懿所言震惊到，郭嘉更是脸色有些潮红对着司马懿道:
“仲达可知自己所言？那九江是你扬州夺取徐州的跳板！！我主割据彭城而扬州牧占据九江，徐州将完全被擎制！若是将九江归还……”
“便会变成曹操与孙策互相制衡，这不就是我主需要的吗？扬州内部不稳，还有许多尚未完善！我主需要时间！”
“糊涂！要是孙策借机南下呢？你司马仲达这般算计难道会看不出孙家的野心？区区一个弹丸之地的九江！怎么可能堵的住孙家的野心！”
“那不就有进攻徐州的名义了吗？以九江为由与孙策结盟，我扬州需要时间！若是孙策背盟那么这辈子也就两州之主，若其不背那我扬州便可借机壮大！”
郭嘉不再多言，反倒是贾诩饶有兴趣的望着九江与彭城；此番制衡确实不错，只不过自己作为张绣麾下还是要为张绣争取一些好处才是。
“依仲达所言，此事于我主可没有太大的好处啊！若要我主与孙家联合，只是仲达这些言语恐怕还不够吧？”
“这是自然，既为商谈；威侯所需司马懿定会与我主极力争取！”
“好！这可是你说的！我张绣出兵不是不可！但是需要你司马懿答应帮我张绣一个忙才行！”
“此事好说！不知威侯所说为何事？”
“此事与你说无义，待本侯亲自前往与扬州牧相商才可！”
司马懿与郭嘉退下后，前厅就剩下贾诩与张绣二人；张绣则是在静静的思考着而贾诩亦是在思考如何处理郭嘉一事，毕竟如果投靠了刘备这郭嘉宁死不降倒也是个大问题。
“文和先生，若是本侯有意投效刘备；不知文和先生以为如何呢？”
“主公既已放弃争霸大业，择一明主而从之也是极为正确的选择；刘备为人豪义，上谦下和；虽性情刚烈却能听言下属，是为上选之一。”
“喔？那看来文和先生心中还有其他人选不成？”
“这北方袁绍、曹操、孙策亦可为主公侯选之一……”
贾诩话未说完张绣便摇头意示贾诩不必再说，而张绣则是起身思虑片刻之后道:
“曹操昔日受降种种行为举止令本侯羞与其为伍，孙策联军竟放纵吕蒙被盟袭取徐州更是以吕布家眷相要挟；此等做法乃鼠辈矣！雄主袁绍实力强横，但是此番果断抛弃二州难免他日不会放弃我南阳！况且此刻不论投效北方那一势力都会被其他两方势力群起而攻之……”
“那主公打算以南阳投效吗？”
“正是！”
“只怕不够牢固啊！”
“那依先生所言？”
“只是不知主公可愿婶娘再嫁……”
张绣脸上并没有意外更没有丝毫怒气，这倒是让贾诩心中的底气多上了些许；贾诩见状赶紧继续鼓动张绣。
“主公以婶娘再嫁与刘备联姻，以刘备的为人若是与主公联姻；那么将来必会重用主公，哪怕是主公昔日有何不得已之行为；刘备也会爱惜羽毛而不忍对主公……”
“此计可行！文和先生与本侯不谋而合！”
“此般说来主公刚刚激司马懿……”
“没错！便是要司马懿替本侯促成此事，有了司马懿的帮助！刘备定不会拒绝！”
刚开始贾诩还有些欣慰张绣能与自己不谋而合，这就表示这些日子自己与郭嘉并没有白教；只是后面贾诩就有些听明白了，合着自己与张绣想法一致但是目的却不一样。
“主公之言，是想要将婶娘嫁于刘备……为妾？”
“怎么可能！我张绣好歹一方诸侯！就是投效联姻那也是为妻！怎么可能……”
“那恐怕主公要失望了，那刘备可是已有妻室之人；甘氏为妾而糜氏为妻！”
“那依文和先生之前所言，是打算？”
“嫁司马懿为妻！”
“什么？！！”
张绣瞬间就愣住了，双目不可思议的看着静静坐着的贾诩；面对张绣不可置信的眼神与再三提问，贾诩都非常坚定的给出一个答案。
“主公未曾听错！！正是嫁于司马懿为妻！！正妻！！绝不可为妾室！！”
“文和先生……这可不是小事啊！莫要与本侯玩笑才是！”
“贾诩绝无虚言！！”
“……”
……
……
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