“兼任？”
闻言后喃喃自语的元帅，仿佛突遭雷击般，极为突兀的一愣，然后又在下一个霎那，一扫此前的失落与颓然。
‘是啊，还可以兼任…’眼神变得明亮的元帅，在暗道了一句的同时，又忍不住暗自埋怨自己，‘我竟然…竟然连这都忘了…看来，我是真的有些老糊涂了…’
也不怪元帅如此，他是真的将这兼任一事，给忘了个一干二净。
不过，这也正常。
因为当某些事，成为习惯并习以为常后，人们就会下意识的，将之忘在脑后。
就好比现在，有着伯爵头衔的元帅，同样兼任着军方的职务。但他恰恰，就忽略了自身的情况。
也就是说，肖恩一样可以如他这般，同时身兼数职。而其中唯一的不便之处，大概就是南荒，距离北地实在太过遥远。
但是，这不是不能克服的困难。
何况在帝国中，有着相同处境的贵族，也可说是比比皆是…
想到这里，元帅心中再无此前的担心。而肖恩也好似猜到了什么般，笑着问道：“元帅，您该不会是以为，我会就此退出军队吧？”
“哈哈哈…怎么会…”见肖恩的眼神古怪，元帅立刻借着大笑掩饰道。随即又话锋一转，扯开话题的问道：“肖恩，你刚才说…除了想要保留军籍外，你还有其他的想法？”
闻言，疑惑的看了元帅一眼后，肖恩又点头道：“是的元帅，我不仅想要保留军籍。同时，也希望能够继续带兵，增加自己的资历与统兵的经验…”
说着，又在一顿后问道：“听说…元帅您和帝国军务大臣，奥斯顿大公殿下…十分的熟稔？”
而借由这短暂的时间，平复了情绪波动的元帅，又意外的从肖恩的口中，听到了奥斯顿那个老家伙的名姓。
仅仅只是愣了愣后，元帅就心领神会的大笑道：“哈哈哈…可怜的奥斯顿，竟然就这么莫名其妙的，被你这人小鬼大的小子，给算计上了…
我是不是应该，提前对那个老家伙，表示一下我的哀悼之情…”
“元帅，您这是对我的污蔑…”闻言，被戳中痛处的肖恩，立刻义正词严的否认道。随即又在元帅戏谑的目光下，口锋一松道：“也不能说是我在算计他，应该算是..嗯，合作共赢…”
“哈哈哈…”见肖恩话锋一软，坦言其确实别有用心，心道果然的元帅，再次大笑不止。
他就知道，肖恩一定有着自己的算计。不过，这同样也勾起了他的兴趣。于是他在收敛了笑声后，立即问道：“既然你说是合作共赢…那么，本帅有没有好处呢？”
话落，就见肖恩毫不迟疑的点头。而见了这一幕的元帅，也不由的心下一惊，讶然道：“如此…那本帅就洗耳恭听了…”
“好的元帅…那我尽可能的长话短说…”点了点头，又应了一句的肖恩，随即开口道：“元帅，您知道…南荒地区历来盗匪横行，甚至就连我那位，可怜的兄长也都…
所以，我希望帝国军部能够允许我，组建一支地方警备队…然后依托家族领地，剿灭这些危害帝国，又骚扰地方的盗匪…”
闻言，不时点头的元帅，突然打断道：“如果仅仅..只是组建一支地方警备队。我想…你并不需要军部的同意…”说着，又深深的看了肖恩一眼。
而元帅的话，也确实符合实情。
不单单是肖恩，帝国中所有的贵族，都有权利组建私人武装。对此，帝国不仅不会干涉，甚至还隐隐的有些鼓励。
因为绝大多数，上了规模的私人武装，都会在一定的时间后，挂上诸如某某警备队等名称。
说白了，私人武装的性质不变，却又在一定程度上，接受帝国军部的调遣。也即一种固有的合作模式，帝国付出一些补贴，获得在特殊情况下的指挥权。
而组建了这些武装的贵族，则事实上获得了帝国的承认。不仅能够拥有相应的军衔和地位，同时也能得到一些金钱作为补助。
所以，元帅才会有这样的疑问。
不过，他同样也知道，肖恩必定还有着其他意图。
果然，闻言的肖恩点了点头，然后笑道：“确实…我除了想要组建地方警备队外，还希望得到军部的某些支持…”
“呵呵呵…”闻言，元帅促狭的一笑。然后才点了点头的问道：“那么肖恩，你希望获得什么的支持呢？”
“元帅，请容我细细道来…”躬身说了一句的肖恩，并没有回答元帅的问题，而是接着之前的话说道：“想必，元帅您也清楚。在帝国周边的势力中，除了草原外，就只有位于北地西北的凛冬王国。以及北地东面的艾萨克公国，这仅有的两个势力…”
“显然，气候极端的凛冬王国，并不适合扩张…而同样，深受草原威胁的艾萨克公国，也没有占领的价值…因为，就算帝国出兵攻占了艾萨克公国，最后也只能背上沉重的包袱…如此，在外敌虎视眈眈的同时，帝国却面临着无地扩张的窘境…”
说着，略一停顿的肖恩，在元帅不解的目光下，继续说道：“再退一步说，就算是没有外敌，但在无法扩张的前提下，帝国也会随着人口的增加，以及矛盾的不断积累，而陷入风雨飘摇之中…”
话落，元帅的脸色也随之变得凝重。而见状的肖恩，在心下一喜的同时，再次道：“现在，唯一能够缓解这一情况的，也就只有南荒了…
虽然，现在的南荒地区还是一片荒芜，而且其内的盗匪也是泛滥成灾…但并非没有办法，改变这一切…”
“肖恩，你是说…你有办法？”脸色严肃的元帅，闻听肖恩之言后，立刻打断的问道。
此前，听了肖恩的一席话，他也渐渐感到形势不容乐观。虽然那也许是数百年后，才有可能面对的难题。但正如肖恩所言，无地可以扩张的帝国，总有一天，会面临爆炸的人口压力。
而一旦帝国内部有变，那么受害最严重的，毋庸置疑一定是北地无疑。
因为很明显，草原是决不可能放过，这个在虚弱的帝国身上，肆意割肉的机会。
但哪怕明知问题所在，他也依旧苦无解决的方法。