朔方，德静镇，虽然胡寇已经退回草原已有一段时日，可隋军却依旧驻扎在此处，并未丝毫放松警惕。
其实，最主要的原因，隋军并不是在防备胡人，而是在提防齐军趁机发难，吞并己军。
按理说，北疆作为隋朝腹地，在此地应当提心吊胆的应该是齐军，甚至是高麒，可此时却反转过来。
其大将丁延平反而担心齐军夺其基业，深怕其翻脸，其实关键原因还是因为当初高麒曾在北疆领导军民坚决抗胡。
故此，高麒在此地积累了极大的声名，如若高麒趁机突袭隋军，灭掉其主力，不出所料，隋治下之地必定顷刻间失陷！
毕竟，高麒的威名乃是实打实的摆在那里，只要其一旦制定相应的指令，隋军内部必定造成分歧，各地起义不断，起兵响应齐军。
正是基于此点，丁延平才假借重建朔方为名，暂时留守大军聚集在此处，其目的不言而喻！
不过，对于丁延平的其内心想法，高麒可谓清楚无比，只是装作不知情罢了，内心却嗤之以鼻。
本来，高麒还心存对丁延平有一丝好感，可如此行径，却让高麒大失所望！
毕竟，此次隋军能够成功将铁木真击败，迫使其退回草原，其间齐军的功劳可谓功不可没！
试想想，要是没有齐军突袭五原，一战灭掉凉国，擒杀董卓，一旦让其与铁木真合力。
届时，突厥军队的兵锋将会更加强大，其实力也会大涨一个层次，最关键的却还是，如若没有高麒当机立断，领军援助隋军。
恐怕，如今朔方早就不复存在，铁木真已经领突厥战骑横扫河套全境，实现其攻略中原的跳板。
“丁延平，你既如此忘恩负义，那也别怪孤心狠手辣，不留情面了。”
只说，齐军大帐之中，高麒通过暗报，得知这其中的一幕幕。
随后，不由一拳钉在桌案之上，忿忿不平，脸色阴沉，冷哼道。
其实，这才是真正的乱世之争，远交近攻、合纵连横，为了利益可以毫不犹豫的联合起来，一致对外。
可是，一旦失去外敌威胁，其联盟就算在牢固，也会心生间隙！
如若是数年前的高麒，可能还没有如今这心思，下不去手暗中算计隋军。
可惜，如今的高麒早已脱胎换骨，不是当初的刚穿越的那毛头小子、愣头青，经过数年的磨练，高麒无论是其城府还是心机，都不可同日而语！
…………
不仅如此，在胡寇撤出关内，逃回草原过后，丁延平想也不想，便从代理指挥权的李靖手中接过兵权。
至于接权的理由也很简单，那便是以李靖年纪尚轻、并不沉稳，还需历练为由！
其实，这番话明眼人都能看出，乃是丁延平夺权的征兆。
毕竟，此话其漏洞百出，根本站不住脚，首先说李靖年纪尚轻，这话便纯属扯淡。
如今的李靖，早已是年过四巡，即将快步入老年的时代，在古代，几乎四巡过后，便可以用“老夫”的称谓来替代。
之所以如此，也是由于古代普遍年龄寿命短，其五六十已经算是长寿之人。
故而，丁延平以年纪来批判李靖，实属可笑，其二说李靖不够沉稳、还需历练，这话更是厚脸皮，不知羞耻！
须知，此次能够一战破突厥，迫使铁木真放弃关内，仓促逃回草原，其间李靖当之无愧为首功。
而且，在最后杨林遭受哲别偷袭，以身殉国，隋军阵脚大乱，同样是李靖关键时刻扯起大旗，鼓舞人心，最终扭转战局，才避免导致隋军崩溃的地步。
其实，李靖其年轻之时便胸有大志，梦想有朝一日能够统帅千军万马驰骋疆场，闻名于天下。
此次，李靖好不容易出彩，领隋军大举击败胡寇，可谓大放异彩。
本以为此次定能够在隋庭中博得一番军功，取得官职，统帅一支军队，牧守一方！
只可惜，丁延平的做法却让李靖失望无比，一时之间，李靖沉默不言，并不争论。
不过，其内心已经对隋庭深深失望，本来还存有一丝拨乱反正、意图逆天而行的心思，可都让丁延平的行为彻底断绝。
如若此时，杨林要是泉下有知，得知自己好友竟让隋朝平白无故损失一员将帅之才，恐怕会气的吐血！
…………
并州，太原北地，湖城
此城乃是太原郡晋阳北上的交通咽喉要道，其地理位置不言而喻！
随着平阳公主领宗室将领李牧接替齐王李元吉的主帅之位，抵达北地后。
由于平阳公主抵达北地之时，正是齐军袭破凉国国都九原之时，经过总总的战略情况分析，平阳公主不由与麾下诸将进行商议，最终制定下北进的策略。
之所以唐军会改变策略，不继续待在楼烦关，静观其变，这正是平阳公主的聪明之处。
须知，胡寇入关肆掠中原大地，要是唐军还一如既往，执意与隋军为敌的话，那日后唐军便永无插手北疆的机会。
民心丧失，就算其实力在如何强盛，终究免不了败亡一途！
故而，以平阳公主的能力，又岂会看不出与隋军对阵的弊端，如何会继续执行李元吉那蠢货的策略？
不过，平阳公主在如何恼怒李元吉，也不会当面职责出来，毕竟，在如何，那也是自己的亲人，在外人面前，其面子还是不可丧失的！
湖城，乃是通往五原、朔方，前往河套地区最近的城池。
平阳公主领唐军固守湖城，观望其间战局，也未尝没有出兵击突厥的念头。
不过，最终的结果却让其意想不到，强大的突厥居然在齐隋联军的联手之下被击败，仓促而逃！
故此，在震惊的同时，平阳公主不由也开始思索其余对策。
果然，平阳公主能够以女流之辈，以一己之力助家族攻取关陇，成就帝业，果真不是好易与相处之辈！
只说，就在平阳公主的计划准备开始实施时，一位贵客的到来，却令湖城军府蓬荜生辉！
因为，此次前来的不是别人，正是齐军的使者，并且使者不是其他人，正是蔡文姬的生父，大史学、经学家蔡邕。
高麒之所以以蔡邕为使，出使唐军，面见平阳公主，也是有根本目的的。
其一，肯定是因为蔡邕声名在外，由其提出想法，料想唐军必定不会拂其颜面！
毕竟，在天下之中，无论是盛世还是乱世，一个国家对于人才的渴望皆不能用言语表达。
何况，蔡邕已经盛名在外，就算是表面尊敬，平阳公主也要做到礼数极为恭敬。
…………
喝过茶水，简单交谈一番后，太平公主便正色，缓缓道:“蔡邕先生，不知此次你前来可否是有其要事？”
闻言，蔡邕呵笑道:“当然！”
“此次老夫便是专程为齐王前来面见公主的，愿公主万福！”
“面见我？”
“不知可否有要事？”
闻言，平阳公主其脸色之间也不由露出疑虑。
按理说，如今李唐与齐国之间的外交关系并不友善，其间也不过在冬季之时才为了巴蜀，发生惨烈的争斗、激战。
故此，平阳公主实在是想不通，高麒究竟打的是何算盘，居然主动遣使面见己方。
旋即，太平公主故作漫不经心之状，拖道:“蔡先生，你既然为齐国的说客，便说明其来意吧，不要在藏着噎着呢？”
一时间，平阳公主率先露出威风凛凛之词，向蔡邕追问着。
很明显，平阳公主深谙政治博弈之道，十分明确在谈判过程中，要想获取足够的利益，便必定要牢牢将主动权控制在掌中。
不得不说，平阳公主其才思敏捷，反应力颇为惊人，幸亏其是女儿身，要是其也是男儿身。
恐怕，如今李唐将会有两个李世民那样的人物！
此时，由于蔡邕乃是一位史学、经学，以及书法家，其平常皆是闭门造学，全心全意研究经学，其对于政治的见解也不过是出自于在官场上的摸爬滚打，从而理解出来的。
故此，论政治，蔡邕又岂是从小便出身在大家族之中，娇生惯养，读过无穷无尽的书籍可比的？
唯一能够比拟的，恐怕蔡邕也就年龄了，依据其如今的年龄，恐怕都能当平阳公主的父亲。
不过，虽然在政治的博弈中，蔡邕处于绝对的下风，可是其毕竟老道，并不急躁，反而耐性十足！
良久，蔡邕才缓缓答道:“公主，料想你父让你接替李元吉前来北地，并不只是看风景那么简单吧？”
“如若老夫所料不错，公主必定是领军固守北地，镇守唐军的北部，拱卫其皇权，对吧？”
随着蔡邕此番话出口，平阳公主竟无言以对，不知如何解释。
其实，蔡邕说得极为不错，平阳公主抵达北地，其目的便是接受李渊指令，镇守太原，拱卫唐朝北部，避免遭受其威胁，以至于国内政权不稳的现象发生。
见状，其下阶处宗族大将李牧不由站出，讽刺道:“蔡先生，你乃是一届经学家出生，不在家好好研究经学，为何担起齐军的说客？”
“不会是由于齐国缺少人才，找不到合适的说客，急切之间，才让蔡先生进行客串吧？”
闻言，蔡邕竟然不由自主地便抬首望去，便见那高高的身躯，黝黑的头发，以及健壮的双臂好似富有弹力一般。
最为主要的还是，李牧在言语之间，总是能够透露出一种威势，让人不敢直视！
紧随着，蔡邕缓缓平复下内心的触动，问着：“不知阁下乃是何人？”
随即，李牧缓缓道：“李氏宗族，当今陛下之族弟。”
一时之间，李牧当场便将自己身份和盘托出，企图以身份的威势彻底压住蔡邕。
只不过，蔡邕以前为官时，都不怕遭受流放，反而刚正不阿，全力劝诫杨广的决定。
故此，李牧区区皇族身份，又岂会吓到蔡邕？
一番激烈交锋之后，蔡邕也心知此次乃是携带任务而来，随即便不在耽搁。
“公主，如今老夫便只想问一句，唐军究竟能否欢迎齐使？”
“如若不欢迎，老夫立即走人！”
一时间，蔡邕其心决然，丝毫不似作假，言语过后，果然便直起身子，一步一步地向军营之外走出。
时间一分一秒相过，由于平阳公主并未立即出言附和。
蔡邕也继续选择离去，并未有回头，反而反悔！
见状，平阳公主与李牧不由对视一眼，其眼神之中皆布满了无奈。
其实，此次李牧与平阳公主联合针对蔡邕，其目的也不过是想打压齐军气焰，使其不要太过嚣张。
谁知，蔡邕性格竟如此刚烈，一言不合便起身离去。
其背影是如此的诀别，根本不受约束！
随后，平阳公主也不由稍微妥协一步，命侍卫前去安心请回蔡邕，己方与其进行协商。
…………
涿郡境内
此时，一支甲胄整齐、战力斐然的骑军犹如飞军一般，肆意的肆掠。
不用多说，此支队伍正是齐军，至于其主将不用多说，便是苏烈。
随着苏烈、张宪以及贾诩在一起进行密谋，便针对其如何以史思明领军前来支援，以进行围点打援的准备。
故而，最终苏烈拍案决定，以一支骑兵绕过蓟城，突袭攻击涿郡，使其首尾不能相顾！
至于骑兵主将，则由苏烈亲自统领，进行袭扰，至于何元庆，则跟随苏烈，为其先锋之将。
紧随其后，张宪便继续统领大军，继续构造防线，挖掘陷进，然后依旧领军攻击蓟城，时常久攻不下！
不得不说，其分工极为明确，一边领军继续强攻城池，另一面却无所事事！
不过，随着苏烈领骑军逐渐的抵达，由于境内之兵进皆向范县靠拢。
故而，致使其内部极度空虚，一时随着苏烈的纵横之下，涿郡已经乱入一麻，浑水摸鱼！
如今，随着苏烈大举领军，在涿郡境内中开始肆无忌惮的攻击安军。
“砰！”
一击炮响之声响起，真正的决战即将来临。