连环画是一册一册的, 一个故事可以被分成几册。沈怡和边静玉弄好了两册, 手里捏着一册的存稿，就可以把第一册送到宫里去了。他们两个还要读书, 总不能把所有的闲暇时间都耗在连环画上，边静玉就琢磨着请两三位生活窘迫但有一些才华的书生来续笔, 只要画风和文字风格能衔接上就好。
反正这是给小儿看的书, 有个五六分的才华就能应付了。
时间过得很快。鲁家舅舅已经着手晒盐之事了，“饿否”在他手里再次扩大规模, 还开到了别的城市里去。沈怡回家和沈思商量了一下，果然按照边静玉的提醒, 派人去钱松禄的耳边行了挑唆之事。结果，这事到最后还是被沈德源知道了。沈德源当然也痛恨钱家。若当时钱家只是要休妻，沈德源可能还没这么痛恨, 最多就是和钱家绝交。但钱老娘当时是真的想要害死沈巧娘啊！沈德源心里觉得两个儿子做得好, 但面上还是把沈怡提溜到自己跟前, 说了沈怡一顿，叫他日后莫要沉迷于各类小道。
沈怡不敢说这是边静玉给出的主意，只能默默听训。
其实，如果沈怡真说了边静玉的名字, 也不会破坏边静玉在沈德源心里的形象。沈德源说不定还能为边静玉的行为找到各种借口, 比如说“虽佛家慈悲，但佛也有怒目金刚”, 于是“虽君子高洁, 但对付卑鄙之人却不能太过君子”, 连孔圣人都说“以德报怨，何以报直”呢！总之沈德源很看好边静玉的。
正所谓“丈母娘看女婿，越看越欢喜”，差不多就是这个意思了。
边静玉很快就找好了一个书生，名叫饶庆生，他能写也能画，就把弄连环画的事都交给了他。
有了饶庆生，边静玉就从连环画中解放了，然后他就把自己的时间都投入到了……连环画中。
虽然都是连环画，但其实是不一样的。饶庆生画的是按照边静玉给出的大纲重新编的神话故事，是给宫里的十四皇子和十一公主看的。而边静玉要弄的连环画却存着他的私心，是以沈怡为主角的。
等转过年来，玉米就该公之于众了，边静玉弄的连环画主线就和玉米有关。
玉米是沈怡的功绩，但边静玉是一个很懂政治的人，因此连环画的开篇和沈怡无关，而是一群神仙在天上开蟠桃盛宴。其中一位神仙感慨说，如今人间帝皇勤政爱民，治下的百姓安居乐业，使得他们在天上都能听到皇上的贤名，其他神仙纷纷附和。众仙面有满意之色，对其中一位神君微笑颔首。
原来，这位神君就是本朝的开国皇帝。
因前朝官场败坏、民不聊生，这位神君下凡来拯救苍生，待功德圆满就回归了天庭。也就是说，他是显武帝的祖宗！这位祖宗也很满意显武帝的表现，于是就出言向各仙界同僚为显武帝讨要礼物。
众仙纷纷笑神君爱护后辈，果真就送了礼。
有一位神仙说，他将赠长寿于显武帝，盼显武帝长命安康。
有一位神仙说，他将赠良臣于显武帝，盼显武帝君臣相宜。
有一位神仙说，他将赠福运于显武帝，盼显武帝流芳百世。
……
到了司农星君，他道：“春有时，秋有时，星移月转，皆有定时。我等仙人本不该擅自插手。但人间帝皇是有大福运者，又心怀天下百姓，本君便赐下良种给他吧，好叫他治下的百姓都能饱腹，叫天下都传扬他的圣明。只是这良种本是五百年后才能降下的，此时降下有违天时，因此中间必有波折。”
以上就是连环画的开篇了，总之边静玉把玉米的由来都归功于了显武帝。这样一来，虽然接下来的主角都是沈怡，等连环画传播出去后，人人都要感念沈怡的功劳，但沈怡不至于碍了显武帝的眼。
接下来的故事是，玉米神种落到了地上，忽然一阵妖风吹过，本是应当落在皇宫后花园里的良种竟被吹到了蛮夷之地去。这就是司农星君说的必有波折了。总之，找到玉米的过程里必然会有很多的波折，而这些波折就靠边静玉的脑洞来支撑了。于是沈家被流放，沈怡去看望父兄时又遭遇了危险等等，经过种种艺术加工后，沈怡恨不得要像唐僧师徒那样遭遇九九八十一难，才终于能够找到玉米。
这个故事同样可以被分成好几册。
边静玉打算在显武帝明年开始推广玉米时把连环画拿出来。在他的计划中，到了那时候，他至少已经弄好四五册的情节了。这样一来，他的连环画正好能乘上官方推广玉米的东风。边静玉为了赶进度，一个人有些忙不过来。这事是瞒着沈怡弄的，因此他不能找沈怡帮忙。又因为玉米的事还处在保密阶段，他也不能去找饶庆生这样的外人来帮忙。边静玉实在没有办法了，只好请自家大哥来帮忙。
边嘉玉读书一般，画画还行，勉强能配合边静玉。
边嘉玉其实很乐意做这件事，毕竟他和边静玉凑一块儿满足了他一直以来要和弟弟一起读书习字的愿望。但他嘴上还是要抱怨两句，道：“沈二何德何能啊，竟然让我这个当哥哥的为他做这种事！”
这话一出，边静玉还没说什么，安平伯就在边嘉玉的后脑勺上拍了一下。
“没听静玉说么？温阁老暗示过，待年后，不说我们府里的爵位能不能往上提一提，但你选官时肯定会有个好结果。要不是有玉米，能这样顺利吗？你心里不念着沈二的好，竟然还敢说这样的话！”安平伯说。和沈德源一样，安平伯其实也有些“丈母娘看女婿，越看越满意”的意思，对沈怡非常看好。
得了亲爹的教训，边嘉玉只能继续委委屈屈地弄连环画。
在本朝的官场制度中，科举制和选官制并存，以科举制为主。像边嘉玉这样的贵勋子弟，若是能入到国子监里，就算考不上举人，也能当官，这就是选官了。选官分有武职和文职，武职主要是指宫里的侍卫，若能当上御前侍卫，那就是好差事了，这肯定轮不到边嘉玉。文职主要是指一些徒有其名的虚职，若能当上县令，别看这只是个小官，但因为是实职，就是一个好差事了，也轮不到边嘉玉。
选官出生的官员少有能爬到一品高位的。但因为他们本身是世家子，日后有个爵位能继承，若能当上御前侍卫或者县令，只要努力地经营几年，总能有出头之日。但如果选官得到的是虚职——绝大多数情况下只能得到虚职——那就只是面上好看而已，根本不算正式进入官场，这辈子也就到头了。
安平伯府已然没落，边嘉玉眼看着就是只能得到虚职的料，但安平伯府在玉米这事上立了功，他说不定就能被选为一方县令。如此再好好经营三四十年，只要他争气些，未必不能做到三四品大官。
“你媳妇就要生了，你也该有一番作为了。”安平伯又说。
边嘉玉忙把自己脸上委屈的表情撤了，道：“我这不是……这不是见爹和静玉心里都只想着沈二，有些吃醋嘛！沈家对我的帮助，我肯定铭记在心，时刻不敢忘记。我一定会把沈二画得漂漂亮亮的！”
正画到司农星君赐良种，有丫鬟不顾仪态奔跑过来说柳佳慧要生了。
边嘉玉放下笔，拔腿就跑。
等他跑到自己的院子时，柳佳慧已经进了产房。鲁氏作为母亲，从内院赶来，已经在产房外等着了。见边嘉玉跑得连鞋子都飞了一只，鲁氏安慰他说：“莫急，你媳妇怀相很好，定能平平安安的。”
柳佳慧这一胎确实怀得很顺利，虽是第一胎，但在产房里待了两个时辰，就顺利生下了女儿。
听到孩子的哭声，边嘉玉的腿脚都软了。
安平伯虽然有些遗憾没得个孙子，但有了孙女也同样高兴，大办了洗三宴。沈家和边家是通家之好，自然是全家人都来了。边嘉玉刚得了女儿，抱着小“红鼠”，做足了傻爹的样子。等柳佳慧那边派了人来寻女儿，边嘉玉才依依不舍地让奶娘把“红鼠”抱回柳佳慧身边。他见沈怡离席，也跟着离席。
等沈怡更了衣，要走回宴会厅时，他被边嘉玉拦下了。
“大哥。”沈怡忙对边嘉玉行礼，又恭贺边嘉玉喜得贵女。
边嘉玉把沈怡上下打量一番，发现沈怡又长高了。他不怀好意地对着沈怡的肩膀用力拍了下去。
此法很有些伤敌一千自损八百的意思，沈怡的肩膀被拍得很痛，边嘉玉的手掌其实也很痛。沈怡下意识躲了一下，边嘉玉却按着他的肩膀，说：“怎么的，我拍一下还不行了？你再敢动一下试试！”
沈怡立刻就不动了。
边嘉玉满意地点点头。其实他这个人挺幼稚的，他天性爱玩，这么用力拍打沈怡的肩膀也没什么恶意，只是觉得自己终于成功地“欺负”了沈怡一回，心里就得到了一种“果然还是我厉害啊”的成就感。
边嘉玉又用力拍了两下，道：“这几日忙着作画，连亲近女儿的时间都没了，你感不感动？”因为边静玉说要保密，边嘉玉就故意把话说得有些含糊。他也不求沈怡能听明白，反正只要能从沈怡嘴里得到“我很感动”这样的回答就行了。呵，当哥哥的就是有特权，弟弟哪怕听不明白，也得好好配合。
沈怡哪知道边嘉玉说的作画就是以自己为原型画连环画啊。听见边嘉玉这么说，他似乎有点明白边嘉玉暴躁的原因了。原来边大哥最近忙成了这样啊！连亲近女儿的时间都没有，确实有些可怜了。
哎，身为弟弟就应当多担待些。沈怡忙说：“不敢动，不敢动，我绝对不敢动。”
边嘉玉：“……”
沈怡真诚地看着边大哥。大哥，你继续打吧，继续拿我当出气包吧，我绝对不动！
————————
边大哥认真地思考着一个问题，如果他要撸起袖子和沈怡打架，他弟弟会帮谁呢？