沈溪教给熊孩子一些好玩的东西，为的是把他的心给笼络住。
想用儒家的道理和世界观将太子套住的人太多，事实上证明这一套根本就不管用，还是投其所好最实在。
弘治皇帝卧床不起，沈溪必须要好好考虑一下自己的未来，太子别看如今调皮捣蛋惹是生非，要不了几年就会君临天下，沈溪还要在熊孩子手底下做事，就算为自己的前途和饭碗着想，也犯不着跟熊孩子置气。
太子喜欢什么，提供给他就是，反正自己也没损失。
果然，这新颖的跳棋引起朱厚照浓厚的兴趣，他回去后就开始跟随侍太监玩这新奇的游戏，甚至到了废寝忘食的地步。
为了让熊孩子尽兴，此后沈溪又画了几张跳棋棋盘给他，任由其自行选择，有的跳棋进退比较多，有的则增加一点小花样，比如说走到哪一格需要回答问题、若回答不出就后退几步什么的。
沈溪想的是，能通过寓教于乐的方式，既让熊孩子玩得过瘾，又能教给他一点实用的知识，再好不过。
骰子做好，沈溪让人给朱厚照送了去，朱厚照见到这么有趣的东西，立即沉溺其中。
相对于普通跳棋，太子对于大富翁跳棋更加沉迷，这是沈溪设计的最为复杂的一种跳棋。
跳棋的棋盘为四方形，每一方均代表京城最出名的一条街道，街道上有闲置的地基八处，另外还有机会和命运两个格子。
每个玩家有原始资金两千两纹银，从起点出发后，投的骰子到了空地玩家就可以买下地基，等别人投骰子到了你的地方就要缴纳相应的过路费。
第一次购买空白地基为十两银子，第二次再次投到自己的地方就可以修房子，房子可以修三层，第一层需要缴纳二十两的建筑费，第二层则是五十两，第三层则需要一百两，与此对应的是每次对手落脚此处的过路费都会剧增。
玩家如果投到机会和命运的格子，则会随机抽卡片，这些卡片对应各种突发事件，有奖励和罚款纹银多少两的选项，还会出现生病住医院和惹上官非坐牢等意外，极大地增加了可玩性。
游戏最多可容纳八人玩耍，每次玩家过起点都会自动获得百两纹银奖励，直到一方把所有玩家的银子全部赚到手才算结束。
朱厚照这一玩就上了瘾，上别的讲官的课时他也在桌子下面自娱自乐。那些讲官早就习惯熊孩子的胡闹，对此视而不见。
二月十八，礼部会试结束，在考场内待了九天的考生走出考棚，苏通出来第一件事就是拜访沈溪，找沈溪诉苦。
“沈老弟，你可害苦我了。”苏通上来便用埋怨的口吻道。
沈溪怔了怔，问道：“我何曾害过仁兄？”
“你之前说过‘学而时习之不亦说乎’，为兄回去之后苦思良久，做文章十数篇，却未料，最后考的却是‘有朋自远方来不亦乐乎’，你且说，这不是害我吗？”苏通叫苦不迭。
沈溪笑了笑道：“押题之事，本就做不得准。”
嘴上这么说，沈溪心里却在想，你恐怕不知道连后面三道四书文考题也是出自我之手吧？
苏通叹道：“这天下间押题如此准确之人，怕是舍沈老弟外别无他人了。可惜为兄才逊一筹，怕是这次会试又要名落孙山。”
虽然苏通自负，但他尚有自知之明，知道像礼部会试这种考试，没真才实学，休想从几千名举子中脱颖而出。
“放榜之后苏兄便回汀州吗？”沈溪问道。
苏通讪笑：“为兄恐怕要在京城多盘桓些时日……为兄如今正值壮年，接下来几次会试都会参加，福建到京城山长水远，来回不便，为兄想与郑兄留于京城，免得受那奔波之苦。”
沈溪摇头：“那苏兄在汀州的产业……”
“自会有同族之人代为打理，就算为兄回去，对于茶园和田土收成也无多大影响。如今妻妾都已随我到京，暂且住下。若时来运转，或许未来一两届之内便可中进士……当然，最希望的还是本届会试杏榜高中啊。”
苏通对于会试放榜多少有些期待，尽管这种期待看上去极为渺茫。
连苏通这样考了两届会试的老手心里都没底，更别说郑谦这样的“初哥”。
“之前曾见到山西布政使司家的吴公子，他对于本次会试倒有几分自信，却不知他是否能高中。若他金榜题名，怕是会前来拜访沈老弟，到时候沈老弟不计前嫌才是。”苏通竟然帮吴省瑜说和起来。
沈溪笑着点头，他跟吴省瑜之间并无深仇大恨，最多是被对方妒忌。
历史上可没听说过有吴省瑜这号人，沈溪心想，此人或许压根儿就没中过进士，碌碌无为一生。
……
……
二月下旬，沈溪从吏部衙门拿到本次吏部考核的时间排表。
因为参加吏部考核的人较多，人需要分批次前去。
考核一共分几个步骤，有两样东西需要参加考核的官员自行准备，其一是个人履历表，包括祖籍三代，参加科举考试的过程，为官的经历，最重要的是把如今做的差事写下来。
第二则是根据如今所供职的差事，写一道奏本，对于自己的公事进行阶段性总结，也可以在奏本中针砭时弊，提出一些切实可行的办法来改变一些陈年陋习。
除了应考核的官员自备的两项，吏部也会根据应考核官员的履历和奏本，适当出一道或者两道考题，类似于策问的性质，对应考核的官员进行一次笔试。
到时候沈溪只需把考题答出来上交，吏部便会根据沈溪平日在詹事府的表现，由其直属上司对沈溪的日常表现作出评价，作出沈溪是否通过考核，是否加官进爵，是否为沈溪的直系女性亲属敕封诰命等决策。
每个进士的第一个三年考评，都是为官以来的头等大事。
进士在朝廷各衙门观政，结束后有的被委派了差事，有的则属于挂职状态，就等着三年考评结束后正式放任官缺。
沈溪算是其中最幸运的一个，他是状元出身，三年间已从翰林修撰，晋升为詹事府右春坊右谕德，兼翰林院侍讲，东宫讲官，日讲官。换了别人，就算是九年考评得上等，也升不到沈溪如此高度。
在一些人看来，这次三年考评对于旁人来说非常重要，而对于沈溪来说只是走个过场，因为沈溪这般年岁已到了这等官职，明显属于升无可升。
同样是状元的王华，经过二十几年的打拼，如今才是右庶子，沈溪再升的话就得跟王华平起平坐，朝廷的公平和法度何在？
二月二十六，沈溪带着自己准备好的履历和奏本到了吏部衙门。
这天与沈溪一同到吏部参加考评的官员，多数都是己未科进士，沈溪认识的人中包括孙绪、王守仁和伦文叙，同年进士坐下来，自然有很多话说。
几个人中，沈溪算是混得最好的那个。
王守仁虽然没进翰林院，但他的品秩却是仅次于沈溪的存在，如今在兵部担任员外郎，跟沈溪一样是从五品。
但不同的是，沈溪是翰林官，他的这个员外郎的从五品就显得有些微不足道了。
至于孙绪和伦文叙，一个在户部供差，一个在翰林院做编修，这三年都是碌碌无为，就等着三年考评后看看能否得到升迁。
“沈谕德，听闻你挂职编修《大明会典》，眼下《会典》即将成书，要不了多久你恐怕又会加官进爵，到时候你可别忘了我等啊。”孙绪半开玩笑地说了一句，虽然有恭维的成分，倒是一句大实话。
《大明会典》是弘治朝官方编书中最重要的成绩，只要成书，参与编书之人都会得到提升，而沈溪挂的是《大明会典》纂修官职务，仅次于总裁官、副总裁官，比之下面那些编修、编撰等等，功劳要大许多，只要书一成，沈溪升官几乎跑不掉。
“哪里哪里。”
沈溪谦虚地说道，“我入官场不到三年，不敢再有奢求。”
孙绪笑道：“这两年你与伯安兄东奔西走，为我大明建功立业，让我等好生羡慕，能者多劳，朝廷一向赏罚分明，沈谕德晋升，也是众望所归。”
沈溪暗想，众望所归？
别是你们都想着让我早点儿倒霉吧！
我一年两升的时候别人就在背后戳脊梁骨，现在要是再来个三年三升，你们还不剥了我的皮？
“不敢不敢，如今在下负责教授太子学问，《会典》中并无太大建树，倒是伯畴兄居功至伟。”
沈溪赶紧让旁人把目标转向一直不说话的伦文叙。
此时的伦文叙，脸上多有无奈。
在他考中进士当官前，走到哪儿都是大儒，备受尊崇，可当了官之后，反倒庸碌无为，旁人见到他只是把他当成翰林院打杂的，虽然他在编书中勤勤恳恳，最后功劳却没落下多少，眼下要不是沈溪提及，就连这几个同年好友都把他给忘到了一旁。
经过沈溪的提醒，孙绪也意识到“厚此薄彼”，对伦文叙恭维几声。沈溪笑道：“诚甫兄此番考评之后，应该会晋升主事了吧？”
听沈溪提到自己，孙绪笑起来，摆手道：“不敢奢求，只希望能留在京城，不至外放。”
以孙绪的官职，现在最尴尬的一点就是尚存在留京和外放两种可能性。
留在京城，或许可以直接晋升为正六品的主事，到那时候再外放，就会在正六品的官职上加三到五等，直接就可以从布政使司的从四品左右参议做起。
但若是没晋升为主事便直接外放，很可能是外放到知县的官缺，虽然去的有很大几率是富庶县，但也只是个七品官，好点儿的话，或许能放个正六品的府通判，或者从五品的知州，都等于是远离直接晋升高位的机会。
所以对于孙绪这样在六部供职的人来说，这次考核事关重大。
反倒沈溪因为升无可升，对这次考评不那么在意。
翰林官，尤其是詹事府挂东宫讲官、日讲官衔的，但凡从京城外调，就算是获罪外调，也起码是加三等，沈溪是从五品，加三等就是正四品，可以直接做知府。
而若非落罪外调，属于正常调任地方的话，基本是加五等，那沈溪到了地方就直接是正三品的大员。
能当的官，基本是按察使司按察使，正三品，负责一省刑狱。或者是从三品的布政使司左右参政，是为布政使司布政使的副官，相当于后世的省委常委。
看起来沈溪在翰林院中是混吃等死，但其实旁人见到他都羡慕得不得了。
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