暮春初夏时节，天色早已入夜，头顶繁星点点，一轮下弦月升到了半空，悬在天上又大又圆。
月已中天，天地间一片静谧，这样的夜色里，既不太热，也丝毫不觉得寒冷，最是适合睡觉不过。
可连续几天来，呼延灼却一直都睡得很不好，特别是今天，更是完全睡不着。
作为名将之后，天生就比别人多了许多机会和资源，而他也确实干得很不错。不但武艺精熟，更加极善练兵带兵，也谙熟大宋官场那一套，深得上官信任和重用。
这不，呼延灼这时年纪还不到三十七，就做到汝宁郡都统制，负责训练大宋京畿地区唯一一支重骑兵队伍，这在整个大宋将门里面，也是屈指可数的。
这次梁山草寇造反，自己更是被授予兵马指挥使的职位，统帅汝宁郡及陈州、颍州一万五千兵马前往征讨，受到官家的亲自接见，前途可谓一片光明。
至少当时呼延灼也是这样想的。
梁山军创建不过半年，完全是一群乌合之众嘛，四万朝廷精锐大军前往征讨，可说已是狮子搏兔亦用全力了，结果还用说吗？
可很快的，梁山军就给他们上了一课。
说好的两路征讨大军分进合击，从南边两个方向一起进攻梁山的，可谁能想到自己这边才刚行军到京东西路应天府地界，那边就传来消息，关胜所部两万五千大军，竟然才走到濮州就被梁山军一举歼灭，全部投降了梁山军。
紧接着又有消息传来，据说当初击败关胜所部两万五千大军的，不过是一千梁山骑军而已。
呼延灼一下就震惊了，这战绩，简直比得上两万女真蛮子打破七十万辽狗大军了。
若梁山军都是这样的战力，那自己这边一万五千大军还前往征剿个毛啊，不是去送菜么？
好在不久之后，更多那一仗的细节被披露出来，原来都是一万都门禁军拖的后腿；
随后更有猛料爆出，原来关胜那厮有结义兄弟三个，号称浦东四杰，其中老三老四竟然一早就在梁山落草。
关胜这厮故意对朝廷隐瞒了这一点，就是有意带着两万五千前往梁山军投诚，并且他的家眷也一早就被那那个在梁山当头目的四弟给接走了！
原来这次朝廷军大败，不是梁山军战力太强，也不是朝廷军太弱，而是因为关胜这厮私通贼寇！
呼延灼又一下有了信心，虽然接下来朝廷又派遣大宦官梁方平为京东制置使，统帅三军，呼延灼一下从大军统帅变成了帐下大将，不过呼延灼也没怎么在意。
毕竟自己有必杀技，三千铁甲连环马，到时候全歼梁山主力还是得靠自己，而且梁方平身为官家信重且亲近的大宦官，与之处好关系也只有好处没有坏处。
于是等队伍集结完毕，一行人便都信心满满，甚至互相之间还较着劲，气势汹汹的杀向济州梁山泊。
可谁能想到，自从大军一行军到单州地界，就是处处不顺，处处被梁山军压制，简直可以说是打脸了。
先是在单州单父县，四万征讨大军的先锋撞上梁山军张清的两营马军，大军前锋百胜将韩滔随即上前迎战。
结果才一个照面便被张清一石子打中手腕，只打得韩滔手中枣木槊一下脱手，伏鞍归阵。
之后梁山军乘势掩杀，杀死这边两百多人后扬长而去，等自己带着大军追击时，对方早已跑得无影无踪。
再之后，便是厉天闰、卞祥、孙安、唐斌、关胜、袁朗，每隔半个时辰或者一个时辰突然从半路冒出来，并且每次都能获得斩获后从容离去。
渐渐的，自己这边也学乖了，只要前方斥候一回来报告敌军来袭，便立刻下令停止行军，由自己和应天府都统制陈羽亲率数倍于敌的骑军前往迎战。
可这伙梁山贼寇也不傻，每次都是避而不战，游而不击。
更气人的是，朝廷这边的马竟然没有这群梁山贼寇的好，追又追不到，围又围不住，想打埋伏对方的斥候又实在太厉害了，根本不上当。
于是四万朝廷征剿大军就只能不停被这伙梁山贼寇骚扰，每日的行军速度还不足三十里。
这也就罢了，就算行军的速度再慢，就算被骚扰得再不堪其扰，烦不胜烦。
但四万朝廷大军总能到达济州水泊边上；不停的被骚扰虽然有些打击士气，但也不可能就此让士气垮掉，只要到了水泊外面，真正刀对刀枪对枪打一场，士气总能上升。
可谁能想到，就在今天，四万大军的近六百名斥候，竟然有四百多派出去后就再也没有回来！
斥候就是行军打仗时负责远出哨探的侦察兵，乃是军中精锐中的精锐，其个人战斗素质在军中都是最强的，否则如何能通过敌方的追杀阻截，将打探到的情况送回来。
可现在四万朝廷征讨大军的精锐，四百多斥候竟然就这么凭空消失了，而且其他安全回来的斥候还是因为他们负责哨探的大军的两侧和后面。
不问可知，这些没回来的斥候，不是梁山军杀了就被捉了。
呼延灼一下震惊了，甚至有些恐惧，梁山斥候竟恐怖如斯！
要知道斥候都是轻骑快马，或单人独骑，或三五成群，最多不会超过二三十人一队。
四百多斥候往前面撒出去，这能覆盖多大一块范围？可想而知想吃掉他们会有多困难？
这简直是不可能的事，可这群梁山贼寇竟然做到了。
梁山斥候的战斗力和数量……想想就让人恐怖！
呼延灼也是知兵的人，失去了斥候等于失去什么他自然清楚。
没有了斥候，一支军队就会变成瞎子，聋子。哪怕敌人已经到了眼皮底下，哪怕敌人已经举起了刀马上就会砍下来都不会知道……这是何等可怕的事！
为此梁方平大帅不得不派出自己，还有陈羽，曹松，高忠武四人各带一千骑兵充当斥候前往哨探。
结果果然在前方发现许多的战斗痕迹，也碰到了梁山军的斥候，但是还是没有哨探到梁山军主力位置，有多少人马。