跟着法耶兹的人走了好几天,这日来到了一个北非小村子,这就是被牧民称为卡兰舒的地方。
这卡兰舒有水井,南边靠近沙漠边缘,北面都是砾漠,是游牧民族常来的地方。
当法耶兹的队伍进入村子时,已经有很多白衣人在这里等候,他们都是跟法耶兹一样被黑衣族打散而汇集过来的,这里有拥护伊本哥哥拉赫曼的势力在守卫。
在村子里休息几日后,巴卡拉白衣族人基本汇集齐全,法耶兹见到了部族长老阿吉拉,把遇到绿衣族人和击退黑衣族人的事说了一遍。
“你把他们带来,让我亲自问问情况。”阿吉拉长老道。
一会儿,十个人来到长老处,长老就问:“我是这里的长老阿吉拉,你们来自南方的我族绿衣部落吗?”
萨利赫回道:“是的,我们的遭遇想必您已经从法耶兹那听过了吧?长老。”
长老仔细看着眼前的十个人,然后问道:“难道绿衣部真的仅存你们这些人?”
“是啊,唉,长老,有机会帮我们报仇啊,我们部落的人死得好惨好冤啊。”
“是黑人干的?”
“是的。”
“这些黑人,确实很野蛮,没有接受真主的教诲,我们这些真主的信徒有义务去教化这些野蛮人。”长老道。
“多谢长老能收留我们。”萨利赫等人感谢道。
长者指着伊本道:“这个年轻小伙子是谁,跟你们不是一起的吧,看衣服是另外一个部落的。”
伊本向前道:“长老好,我是萨利赫他们族的姻亲族人,是送新娘到他们部落的,谁知还没回自家部落就遇到了黑人偷袭,跟他们一起逃出来的。”
长老想了想,又跟身边几个酋长商量了一下,然后道:“他们虽是绿衣部落,但跟我们是一个族,都是巴卡拉族,所以,我们乐意收留他们,当然,如果他们以后寻找到失散的其他族人,还可以回去。”
“你的意思就是不能收留我这个异族人?阿吉拉长老。”伊本有点生气。
阿吉拉长老道:“不是这个意思,收留可以,但不是现在,按照我族规,异族人加入我族,必须为我族做一件大事,得到各位酋长的认可,然后按照我族规定的仪式加入我们。”
萨利赫听罢忙道:“她和我们,对了,还有法耶兹,一起共同努力,击退了敌人,这难道不算吗?”
长老又与各位酋长说了一会,最后道:“不行,这个不算,他只是参与帮助了法耶兹他们摆脱了追剿。”
法耶兹听了也有点不服气:“长老,那你和酋长们商量一下,伊本小兄弟怎么样才能加入我们族?”
阿吉拉长老又与酋长们商议了一阵子,不过,这次似乎花了很长时间。
终于,长老发话了:“各位酋长向我反映了一个存在的情况,而且非常严重,这位伊本小兄弟如果能帮助解决,大家或许能同意加入本族啊。”
伊本忙问:“长老你说说,是什么难事?”
“这几个月来,我们部落酋长反映他们经常有小孩失踪,一开始以为是走失的个别情况,但集中起来就觉得有蹊跷,似乎不是这么回事,有人说被人偷盗了,有人说被人拐卖了,还有人说被凶猛的野兽吃了,更有人说被恶魔吃了。”
“啊,怎么还会有这种事啊?”萨利赫有点吃惊。
“如今合计有不少于二十多个孩子失踪了,要是能找到线索,抓到罪魁祸首,那么,大家都会感激,允许伊本成为我们的一员。”
法耶兹道:“这几乎是一个不可能完成的任务啊,根本没有头绪,有的是在村子里失踪的,有的是在部落游牧外出失踪的,没有规律可循。”
伊本听了,一言不发,想了很久。
“如果不行那就算了,虽然你不能加入我们,但我们可以想办法把你送到你想去的其他地方,你们自己的部族也可以。”长老道。
这些人失踪,按道理被什么恶魔或者野兽吃掉的可能不大,应该是被人抢盗去卖给别人收钱还差不多,应该不是游牧部落自己抢人,而是有钱人或者权贵需要孩子或者奴隶,而这些人应在城镇居多。
伊本想到自己幼年在王宫里有很多这种人伺候自己,或者就是这种情况,难道是埃及总督或者其他总督干这种事?哥哥拉赫曼一直处在逃难求稳中,应该不会,而且尚没有一个大城市成为家族新的都城固定落脚。
如何找到线索呢?伊本想起自己以前当乞丐流浪的生活,又想起自己跟着昆仑奴在街头被人欺负,或许,当个乞丐不容易被人认出,又能寻找线索,加不加入巴卡拉族并不重要,关键是能找到杜少爷他们的生死情况,当然,如果能找到线索救出孩子,能为哥哥得到他们拥戴也是好事。
想到这一层,伊本有了自己的主意:“伊本我年纪尚轻,没见过大世面,也不知道自己能否完成这个任务,我就试试看吧,去寻找线索。”
“你有什么计划?”阿吉拉长老问。
“我自己也想寻找自己的部落,我这就离开这里,想先去大的城镇看看,也好见见世面。”
“那好,我可以送点路上需要的东西。”
“不用这么客气,就让法耶兹他们送我一程即可。”
“那好吧,法耶兹,你去安排。”
伊本跟着法耶兹离开长老,回到自己住处。
“附近有什么大一点的城镇吗?”伊本问法耶兹。
法耶兹道:“我也是跟着大家经常游牧,对外面的世界了解不多啊,听人说,往北有个奥吉拉镇,再经过一个贾卢绿洲可以到一个古堡,叫什么塞哈比堡吧,再往北可以到海边了,有个大港叫班加西,据说有什么总督之类的大官住着呢。”
伊本眼前一亮:“靠海?什么海啊?”
“就是地中海,那边有海盗,有外国人,我都是听别人说的。”法耶兹道。
萨利赫等人也没见过什么世面,只是听他们说话。
“好,谢谢你提供这些情况,法耶兹。”
“你准备怎么做呢?小兄弟。”萨利赫他们问。
伊本笑笑道:“明天再说吧,我还没想好呢。”
第二天,法耶兹起床,萨利赫他们就来报告:伊本不见了。
“唉,都怪我们未能说服长老。”法耶兹有点自责。
“怪我们啊,我们应该跟着他走,他是我们的恩人,却只顾自己留在这里。”萨利赫他们道。
“算了,你们就好好跟着我们吧,以后或许会遇到伊本兄弟的。”法耶兹无奈道。
其实,伊本早早就偷偷起来,骑上了马,带上了事先准备的东西上了路。
到了下午才到法耶兹说的那个奥吉拉镇。
镇子其实也不大,一些游牧部落贸易和补给会来到这里。
牵着马游走在镇子里,伊本发现有乞丐在行乞,这时,又想起了自己当年一路逃难的情景,于是就给了他们一些吃的。
“小哥是个好人,需要我们帮你做什么吗?”这群乞丐中有个老乞丐问。
“我在找人,我有几个弟弟不见了,妈妈责骂我没有看好他们,让我出来找他们,否则就永远不能回家。”伊本道。
有个乞丐道:“我曾经在那个红椰枣客栈门口向一群人讨要,结果被他们打了一顿,后来我就跟踪他们,发现他们贩卖什么东西,全捆在大口袋里,我以为是沙漠里的猎物,想偷些来,结果被发现打了一顿。”
“后来,我们发现几个一起讨饭的小乞丐就失踪了,会不会跟这些人有关。”这似乎是这群乞丐的头。
伊本觉得这个线索十分有用,就多给了一个饼,然后就问乞丐那红椰枣客栈在什么地方。
“就是院子里有很多椰枣的那家。”乞丐头道:“往前走往右边斜道就能看到那院子。”
伊本按照乞丐的指点,来到那家客栈,果然在院子外能看到很多椰枣树。
于是伊本就进了这家客栈。
客栈见有人进来,知道要投宿,就叫人过来牵马。
“我们客栈除了住宿还提供吃的,您的马匹会被安置到后院马厩。”
“好的,我就住一晚。”
店家就给伊本安排住宿。
伊本为了省钱,也不用餐,吃自己带的东西。
那店家见伊本不肯花钱消费,就冷淡起来。
伊本也不在意,就问店家:“从这里怎么去塞哈比堡?”
“啊呀,这你算问对人了,你要去那个地方啊,哈哈,容易,不过呢,我建议你在本店买足路上吃的,因为需要经过沙漠的一个绿洲。”
“就是贾卢绿洲吗?”
“原来你知道啊,哈哈,小兄弟,你需要在那边过夜,到时候饿了就不好了,而且路上有土匪、野兽,最好带上防卫的东西。”
“这个我有刀,不过我可以多买些吃的,你这里有什么可以带的?”
“有啊,麦饼、囊最适合带路上吃,肉也有,带上水,给马也带些料。”店家很会做生意。
于是伊本就买了一些。
店家看着伊本一个人,就问:“你一个人也敢走路啊?”
“没办法,我的同伴都在卡兰舒呢,我自己走能行的。”
“可惜,这几天没有同路的队伍,不然你可以和其他人一起走,这样安全些。”店家道。
“哦,平时走这条路的人是不是很多啊?”
“有时候有驼队去北面经商,他们人多,就安全些。”
伊本笑笑:“要不我多住几日,等遇到同路队伍一起走。”
“那可不一定什么时候遇到,需要有运气。”
“说着玩的,我没这么多钱住,我还是自己走吧。”