穿越交战区回到海边,当然是极不智的行为,最稳妥的办法是暂时安顿下来,然后伺机发送无线电情报,相信褚艾云会知道轻重缓急。
419的监听设备一直处于警惕状态,秦小苏的监听组扩充到了9个人分三班监听,始终没有发现历史出现重大扰动的迹象。尽管监听到了近卫宣布解散内阁总辞职的消息,比历史早了一周。当然程大洋认为这不算什么,可能是林秀轩登陆日本造成的蝴蝶效应,某种程度上是好事,可以把提着的心提前放下。如果仅仅从直线型的思路去看,近卫提前下台,说明东条会提前上台,日本人更急着开战。不过对历史扰动理解更深切的林秀轩,则不敢这么乐观,他知道太过松懈,会有惊喜。
林秀轩心底隐隐泛起某种不详的预感,这种不安,肯定不是有关副艇长。他始终放不下的,还是那三个穿越者,他们从自己视线消失已经一个半月。情理上,这段时间,他们不会什么都不做;没错,他们知道开战意味着什么,一定会作殊死地反抗。在他看来如果什么也不做,意味着敌人展开的行动会使得他们处于领先,当然程大洋的想法和他想法反,程认为之前的很多麻烦就是林上岸惹出来的,如果没有林的搅和,历史演进会单纯得多。
林再次向程大洋建议前往春日丸沉没海域进行一次侦察。程大洋觉得多此一举,因为没有弄到混合气体,白去这一趟也无法捞回什么东西,万一褚艾云这功夫回来了怎么办?于是林秀轩提出了一个折中的方案,派遣无人机去进行一次调查。这更让程大洋摸不着头脑。
林进一步解释,其实他也想不到本时代的日本人,有什么技术,可以搜索200米深海底的沉船,但是至少可以从空中确认一下,让自己安心,如果日本人试图搜索,一定会有一些特殊的船停留在海面上。程大洋勉强同意这项建议,由于前一阵子无人机长时间配合地面小组行动,零件磨损很大,他不太乐意为了这种无畏的工作消耗飞机寿命,但是林的建议似乎也有那么一点点道理。
9月26日凌晨,维修后的无人机擦着水面起飞,转向春日丸沉没的海区。
实际上,离开了卫星导航,419也无法准确引导无人机精确找到那个区域,只能大致巡视一下。
无人机开始对这片约200平方公里的区域展开巡逻,倒是不时可以看到几艘船,但是都沿着穿越台湾海峡的航线开走了,没有发现专门驻留在此地的船只,林秀轩的不详预感似乎是想多了。
由于9月底,这片海域海空风速很大,使得无人机盘旋巡航的效率减低,但是419仍然坚持到其燃料大致告罄,才遥控其返航。
在这架无人机转离后区区6个小时,一艘改造的奇形怪状的船只,慢慢出现在了东北方。
这艘编号31的哨戒艇,一周前刚刚离开这里,现在他带着一部固定在船尾的起重设备,又回来了。
由于船尾的龙门吊架重达四十吨,导致船只重心上移,复原性减低,哨戒艇必须小心保持航向,以免在台风边缘的巨大的浪涌中倾斜角度过大。
艇长濑川大尉对本次任务非常不满,尤其第二次出海,不再有海女在船上。
这批枞级驱逐舰改装的哨戒艇,本来上层建筑太高太大,是早期日本海军贪大求快,缺乏理性论证的产物,如今又装了一台起重机和一个巨大的金属球,实在不适何在台风季出航。更让人难以理解的是,出发前交代的任务地点在北方250公里处,而非这里,只是联合舰队的大西泷治郎给他打了一个电话,语焉不详地让他通融并保密,这让他感觉自己卷入了某个阴谋。
9月27凌晨,军舰没有花多大时间就在一片晨雾中找到了上次留下的浮标,现在他们到了春日丸的上方。
根据海女提供的线索,沉船旁还有一条海沟,所以不能直接放下那个带着圆形窗户的不明球体到海底。牧野和影佐商议了一下,准备先放一个人下去,顺着铁链搜索一下沉船的大致位置,同时检验一下潜水钟的可靠性。
牧野自告奋勇想下去,但是被影佐拦住,影佐认为不能让牧野冒险(事实上他甚至不同意三人出海,冒不必要的风险,最终只有牧野一人上船)。商议结果,只是派了潜水员角川海曹,带着照相机乘着潜水钟下去。他的任务有两个,一是确认沉船位置并拍照,第二是检查潜水钟的质量。
潜水钟被起重机吊放着,慢慢下降。
下到30米时,角川发现潜水钟存在一定的漏水问题,不过并不严重,他在吕60号,二等潜水舰上干过一年,每当艇长升起或者降下潜望镜时,都要船上雨衣,所以他对“日本生产”的质量深有体会,并不以为怪。
他打开潜水钟斜向下的4盏灯(因为无法制造遥控照明设备,所以在每个方向上都固定了一盏探照灯),可以看到铁链一路倾斜向下。几条鱼被光亮吓得四散游走。
他通过从呼吸管道并行的一根电话线与上方联络,要求继续放下铁索,同时报告他看到的海底景象,没有看到沉船。他真的佩服那些海女,们,竟然无需任何装备,甚至也无需减压就能潜到40至60米。
窗户外用螺栓固定有一个水压表,他可以透过厚厚的玻璃读到深度变化,现在已经是十个大气压了,说明到了水下一百米。数值不再变化,上面停住了。
角川注意到脚下的水已经开始汇聚,不过管他呢。他提起电话话筒。
“一切无碍,可以继续放下铁链。”
“有没有看到那艘沉船?”牧野问道。
“哦,还没有。”
他360°绕了一圈,从三扇圆形窗向外看去,没有发现什么沉船。
他想也许只是海女潜的太深出现了幻觉?他以前在海底也发生过类似的情况。
潜水钟继续向下,他看隐约看到了下面有一样浅色的东西,由于无法调整照明,只能继续等待。脚下的水已经漫过脚面了,也不知道从哪儿渗水。在日立重工的樱岛船厂时,这个东西只进行了一般浸水试验,深度大约七八米,也就是说还不到2个大气压。当时检测确实没问题。但是,突然间任务就来了,于是赶鸭子上架就拿这个未经足够测试的东西直接使用了。不过角川做好准备,即使为国捐躯也是应该的。
他想这些杂七杂八事情的功夫,巨大的沉船轮廓,猝不及防地展现在了眼前。探照灯发射的苍白光芒打在那艘船的船体上,留下白茫茫一片。他从未见过这样奇怪的船。虽然已经段成两截,但是仍然可以看出设计上的与众不同……具有某种……如果必须用一个词来形容第一眼的感官,那就是“超前”。他从未见过这样的船。
角川手忙脚乱拿起照相机,卡擦按下快门。
强烈的镁光闪烁,在漆黑寂静的海底如同闪电一般。拍完照,他再次提起电话。
“我……看到了,看到了一艘船,我确信船头确实有春日两个字,”角川激动地说道,“它侧躺着,断成两截……等一下。”他看了一眼窗外的罗盘,“在上次投放锚链的东面大约60米,东南确实有一条海沟,就是这样。船尾有一部分悬在海沟上峰。”
“太好了,太好了,我们这就拽你上来。”那一头牧野激动地说道。
“但是,没有看到可以进去的入口……”
9月29日。419号潜艇上的大部分人都放下了心事,认为可以坐等历史顺其自然地发生。
林秀轩却始终不踏实。他仍然在一台终端前,观看无人机拍摄的视野,政委陪坐一边,不停地打哈欠。
无人机发挥实施视频的时候,他已经看过了一遍,但是觉得哪里不对劲,准备看第二遍,还拉来政委一起看。他几乎目不转睛地盯着屏幕,屏幕上无非是海面,以及层层的大浪。
“政委你看这段,海面有什么东西?”
“哦,我看看。”政委惊醒过来。
他强打精神,观看林倒回的重放,在第15秒的时候,看到海面有了一次微弱的闪烁,然后是第二次,第三次……似乎每20秒闪烁一下。林将画面放大,但是仍然无法识别到底是什么东西。可见这样东西的尺寸非常之小。
“老潘,你认为那是什么东西?”
“……可能是浮桶上的一个定时闪光器。”
“闪光器?”
“嗯,有时候会将闪光器绑在浮标上,扔在危险海域,下面绑一个固定的锚,这样就不会飘走,闪光可以在夜里提醒过往船只地方一些暗礁什么的。”
“这一带水深很大,应该不会有这样的东西吧?”
“是啊。不应该有。会不会是什么随波逐流的闪光物?”政委做出了一个假设,然后沉默半响,实在想不出海上会有什么随波逐流的小东西能闪光。
“太可疑了,为什么就在那片海域?”
“是有些可疑,我去找老程?他刚睡下2个小时,要不,再过会儿……”
“还是叫醒他吧,我觉得刻不容缓。”
5分钟后一脸倦容的程大洋被拖到显示器前,然后站着观看这段视频。他看到那次微弱闪光后的第一个想法是林秀轩又在小题大做。但是站定30秒后,他的头脑渐渐清晰起来,与政委一样,他用排除法将所有不合理情况去掉,然后意识到,海面上并不应该有这样的东西,尤其闪光看上去是固定的。无人机视野可以清晰看到海面上滚滚的大浪,但是那点光亮始终在那里,或高或低,但是并不随波逐流,这说明,它下面有锚。