樱井中将的指挥部此刻正在烂泥里痛苦行军。是团部的行军路线落在敌14坦克联合和辎重部队后面，乡间的路面被坦克履带和大车抡起，以及骑兵马蹄碾压成了稀泥。他本人骑在一匹马上，走在队伍中间。
放弃侧翼进行军事冒险，对于樱井而言不算稀罕事，实际上几天前攻击英军第7装甲旅时，就采取了集中兵力对付英军的方式，没有派出任何兵力防御侧翼可能出现的中国军队。一年前，33师团在中条山，扮演的也是奇兵的角色。当时，这支部队单独配置与东线，与七八个中国师对峙。战役发起后，樱井的主力，强度沁河连续发起进攻，击破当面中国军队3个师。此一战后，大本营开始注意到33师团孤军作战的能力。这一次在缅甸，饭田仍然准备让33师团在相对孤立的西方战线独当一面。这条进攻线路，与目前战事交着的仰曼铁路隔着100公里平行向北，大致从仰光沿着伊洛瓦底江北上。
樱井的短期任务，是截断仰光撤出英军退路，中期任务攻取仁安羌，远期任务则是一路打到英缅边境的亲敦江，在雨季到来前，断绝印缅之间的联系。
由于大本营判断，中国远征军才是缅甸战役的主角，所以饭田在东面配置3个师团，延铁路攻击，目前为曼德勒。而在西线，只有孤零零一个33师团。两条战线并非完全孤立，但是相隔较远，道路情况又很糟，至少樱井判断，很难相互援救。
他在指挥部与牟田口暗暗较上劲以后，没有太过招摇，也没有把自己的真正决心公之于众，对物资分配的要求也是适可而止。结果牟田口在东线碰了个钉子，被中国军队坦克插到后面，摧毁了日军在缅甸最宝贵的汽车部队。而他的部队，却利用夜间作战的优势，痛打了英军最强大的装甲部队，一下子压到了此前夸口的牟田口。
樱井在仰光北的战役，被一架西班牙报纸称之为远东的装甲奇袭战；人在加尔各答，并未进入缅甸的西班牙战地记者，凭着日方移花接木的战报，以及各种道听途说，编造出一个完整的战争故事，并在报章发表，成为最近一段时间内，法西斯阵营的一抹亮色。
国军总参谋部甚至特意来函，询问日本军队是利用有效战术，将拥有40吨坦克的对手打败的。实际上那次作战日军在西线没有投入坦克。唯一有效的反坦克利器是战防炮和*，那些设计蠢笨的丘吉尔坦克，只是外表唬人，实际上周身有大量视野上的死角，很容易被步兵利用。而现在，饭田将不满员的第14战车联队拨给他，希望增加他的攻坚实力，再打一个漂亮仗。
与刚刚吃了苦头的牟田口不同，樱井对中国军队的映像还留在中条山。在中条山时，他一度面对5倍与己的中国军队，还都是中央军，结果在他兵行险着，一路主突的档口，，没有一支中国军队清醒地看到他的孤军深入，而从侧面绕过来。那些中国师挤在正面60公里的防区内，只有互相观望，然后争相逃走。既然中国军队的战斗意志如此低劣，他当然没有必要将大约100公里外的中国军队太当回事，他们连自己人都不救，何况是英国人。倒是18师团部，发来一份婉转的电报，希望他注意到敌人新的，以坦克结合卡车编组的机动兵力，但是这封电报，被樱井解读为牟田口在为自己失败找借口。
“师团长要和士兵们走在一起，大家才会有干劲。”骑在马上的樱井大声说道，以鼓舞大家的士气。
“师团长，55师团的家伙们可是打进了仰光，说不定这会儿已经找到了英国罐头。”
“仰光的仓库算什么？英国人在勃生修建了最大的战备仓库，不光有吃的，还有不少好酒，明天就能占领。”
他说着扬起马鞭向落日的方向一指，就好像前面真的有那座仓库一般，颇有当年曹孟德鼓舞士气的作风。
天空中有飞机嗡嗡作响。是一架ki46型司令部侦察机，正在空中盘旋。它预先知道33师团司令部的路线，但是仍然颇费周折，才在落日前，在这个交叉口找到。
飞机上的后座飞行员发射了一颗红色信号弹，等待地面回应发射绿色信号弹后，扔下一个小降落伞，看来有什么新的情报，不方便通过电台告知。
一名骑兵立即跃出队列，向降落伞可能落下的区域跑过去。
同一时间，马强与徐冲正蹲在不远处的山头上，观察路口日军纵队由此向西。一直以来，夜晚都是他们的朋友，但是夜晚不适合他们今天的任务。所以他们必须在日路前，等到行进间的日军师团部，识别出主要目标，然后动手。任务难点是，秦小苏大致掌握敌人司令部行进路线，但是没有人知道樱井中将长什么样，唯一明确的是，年龄会比其他日军人员都大些。
他们面临的首要难题，甚至不是找到首脑，连找到日军司令部都很困难。这并非一个数字化作战的时代，日军的信息化程度很低，各部队的进路线和位置，即使是他们的指挥官都不能随时掌握，更何况特靠偷听的别小组了。
他们已经在一个路口附近的制高点上猫了有一会儿，看着至少6支日军通过。规模都不够大，不像指挥部，按照他们想象，日军指挥部总该有些机动车辆拉着防空火炮随行。眼前这一支规模倒是足够，还有警戒部队在两侧展开，但是没有看到汽车，全都是马队。但是这架百式司侦出现，让事情发生了转机。
徐冲的望远镜紧跟着那名在荒野中捡起命令的骑兵，看着他回马向着这支近千人队伍的核心地带，一群骑着马穿着皮靴的日军罐区过去。天色越来越暗，对于隐藏越来越有利，但是对于发现目标正相反。现在必须快刀斩乱麻，不管待会儿轰到谁，能让敌人指挥短暂出现混乱，都能为褚艾云的行动争取时间。
马强架起反器材枪，耐心地等着徐冲的目标指示。他看到那里至少有七八个带着刀的军官，一个个绷着，都像老大。
骑兵将一个捡到的小桶交给一名迎上来的军官，这名军官戴着钢盔，没有佩刀和皮靴，应该不是重要角色，只见他打开后看了起来，然后迅速走向另几位骑着马的。大鱼应该就在这群人里。
如果有人伸手接这份命令，或许可以简化识别。徐冲已经放弃了通过年龄来分析，他实在无法从那几张皱巴巴的老脸中，分辨出谁更老一些。如果多给他一些时间，他可以从日军举止的尊卑次序上分辨，但是夜幕正在降临，并没有这样的时间了。
樱井端坐马上，听着下属念那封敌情通报，通报提醒他，间谍于本日下午起看到中国军队的一支包含装甲车和坦克的车队出发，去向不明，数量也不详；另看到有汽车部队集结，可能会调集200师一个团到任何地方；另有消息，中国军队第38师到达曼德勒，需要所有部队更新地图，并对以上动向加以注意。
樱井在上高会战时被打过冷枪，所以他在野外时从不佩戴任何容易被识别的标志，不会骑颜色突出的马匹，也从不会在没有屋顶的地方，去接下属恭敬奉上的文件。
“新38师？怎么从未提及过？”他跨在马上问一侧的参谋上衫大佐。
“是啊，没听说过啊。前几天说是96师到曼德勒。一下子又变化了。”
上衫也是手贱，荡马过去，伸出手去接命令，想看个仔细。
那边徐冲让马强自行决断，他觉得接过文件的这个家伙没有仁丹胡子，骑马姿势也不够霸气，怎么看都是放屁不响的参谋，但是偏偏在左边口袋上别着一枚形似菊花的勋章。
马强不是犹豫不决的人，他果断扣动扳机，看着瞄准镜里那个家伙胸口喷出一团血雾，连人带马一起向后重重倒下。他赶紧转向旁边，捕捉二号目标，这会儿他们正乱作一团，显然没想到会有人会伏击他们。师团司令部为了深入前线，而轻车简行后，直属部队的警戒范围大致250米，不过这次狙击恰好在300米开外。
第二枪击中旁边东张西望的家伙，然后再转向第三位。但是刚才他认定的三号目标不见了，八倍的瞄准镜视野太狭窄，无法在视场内同时观察到所有目标。没工夫找了，他决定随便打几个，反正没有一个冤枉的。
连续射击的枪口的火光被看到了，一支日军骑兵向这里冲过来。
同一时间，褚艾云站在先头部队靠后的一辆坦克上，手里拿着手持电台与后方部队联络，要求打开车灯，加快速度。他从美国人哪里搞到几十部老式的摩托罗拉通讯器材，并分发到每个排以后，才算找到一点现代战争的感觉。
车队里的一部分卡车进行过防空照明的改装，光照角度有限，如果日军飞机飞得太高，不容易发现地面车队，也很难看清规模。他在有限的几条路线中，选择了最远的那条，他不想因为美国人催命鬼一样的逼着，就贸然冲进不明的战场，他必须等待更多的信息，来判断战场的形势，如果林秀轩的刺杀能得手，或许会减轻一些负担，但是他认为会是决定性的作用，他还没听说过那场战争是靠暗杀打赢的。秦小苏截获到的最新情报，南机关准备启用一名潜伏在英缅17师里的日本间谍，直接与亚历山大将军摊牌，谈英军投降。在日本人巨大的军事压力和诈术面前，英国人的决心提前垮掉的可能性正变得越来越大。不知道林秀轩能不能有效破坏英日媾和。