“你是指你自己？”山本意识到牧野说的不可承受的损失，不是指任何一艘联合舰队的战舰，而是他自己。
“坦率的说是的，如果我死了，日本怕是无法翻盘。但是这一段时期，我不能留在岸上。军令部的电报，把我的位置暴露了。想想那些契而不舍的敌人是怎么杀死浅野的？他们会找到这里然后偷偷登陆。莫尔兹比现在乱糟糟的，附近集中了11个师团的兵力，还有朝鲜、满洲和台湾的部队，区区两百名宪兵很难分辨出精通日语的东亚人间谍混在其中……所以我担心”
“我理解你的担心，那就上船吧。去武藏号。这是除了大和，最安全的军舰了。”
“不，我想上一艘不太起眼，并且远离战场的军舰。比如一艘轻型航母。”
“轻型航母？有意思。”山本发现牧野虽说和浅野那样思维乱跃的家伙不同，但是他遵循自己的一套逻辑，也总有有出人意表的想法。
“我需要在海上，收集制导武器第一手的数据，千岁号或者千代田号可以通过电台发送他们的数据，但是敌人即使在附近，也无法知道我在那一艘船上。而且，如果情况不妙，我可以搭乘一架轰炸机，返回陆地。”
“原来如此。”
山本发现，牧野的思虑还真是周详，显然随时逃离是他的意图之一，97式舰攻或者99舰爆，都有足够航程能执行这样的任务。
“那么，去大鹰号吧，这艘船会处在我的舰队侧翼，最靠近新几内亚的方向上。但是仍然可能会敌人舰载机或者美国潜艇攻击。不过我提醒你，大鹰号曾经也叫做春日丸。”
“我不是那么迷信的人。我只知道，大鹰号绝对不会成为那艘中国核潜艇攻击的目标。”牧野表示认可。
“你这么确定？”
“是的，我苦苦分析，终于找到了他们的弱点，那就是他们没有足够的武器，他们的行动全都遵循这一逻辑，所以他们很可能不会攻击联合舰队的任何一艘军舰，一艘特设航母就更不入他们眼了，但是他们一定会用另一些手段来进行阴谋活动。”
“以你判断，什么样的阴谋活动？”
“他们应该会通过伪造通讯的方式来暴露你的整个部署给尼米兹。”
“既然如此，你仍然不反对我打这一仗？”
“我不是那么喜欢冒险的人，但是现在日本需要冒一次险，来争取新武器开发的时间。再者，这次行动，如你说言，美国兵力不足又不能坐视澳大利亚被占领，所以美国海军没有太多的选择，即使知道我们的部署，而他们需要冒的险也更大。所以我不反对你的计划。”
“但是……”这次轮到山本犹豫起来了，“如果他们暴露我的部署，还是一件让我头疼的事情。为天皇陛下保全这里的每一艘军舰，是我的使命。”
“这并不难解决。”
“哦，快说来听听。”
“我料定他们并不会在美国人面前显露自己，因为未来的世界，是中美争霸的格局，他们肯定不愿意在这个关头，暴露自己来自中国。”
“所以……”
“所以，他们会利用通讯上的优势，模仿我们的加密电报，来传递真实的部署情况，因为他们知道美国人能破解我们的密码。”
“是啊，这又该如何？”
“我们没有电子干扰技术，来破坏他们的阴谋，但是我们可以给美国人发送更多的信息，来干扰他们。”
“干扰？”山本睁大眼睛问道。
“是的，用更多真真假假的信息淹没美军情报单位的分析能力，这样，即使他们手上有真的情报，也无从分辨。这是未来信息战的基本策略。”
山本吃惊地看着牧野。
“那我们的舰队岂不是也要乱套了。”
“我们的舰队则只需要在一系列严格约定的时间内进行真实情报的通讯。其余时间发送误导通讯，通讯窗口可以很密集，比如每小时20次通讯窗口，以末尾秒数为依据。通讯窗口以密码本的方式下发舰队。这是未来加密通讯的一种思路，我们没有这样的技术，但是不妨碍我们可以借用这样的思路。”
“真是让人大开眼界。”山本赞叹道。
“我昨天想了一晚上，如果他们试图乘乱图利，我们就把事情变的更乱，这样他们就没有可以给美国人通风报信的办法了。”
“但是我仍然担心，他们手上有核武器。”
“那只是一艘攻击核潜艇，他们只是动力使用了反应堆，或许有一两枚当量不大的核*。这样的损失我们应该承受得起。”
“你能确定？”
“是的，如果他们有*，应该早就会使用。”
牧野的口气让山本觉得他信心不足。
事实上，牧野说这话的时候，眼前闪过的是在上海囚车上被林秀轩一把拽出来的情景。
缅北第5军指挥部。
褚亭长在军事会议上第一次看到了熊向晖，陶名章向他引荐时，他当然知道这里面是怎么回事，于是假意客套了一番。会议前，陶名章已经来过电报，表明这次来的副师长不干涉指挥，而且看着还算可靠。可见，陶名章是很怕自己给这个重庆派来的副师长难堪的。
会议室内只有一个钦邦沙盘，上面还没有任何标识箭头，其实只是一次务虚会议，说明褚亭长又有什么鬼点子要宣布。
孙立人借口没空，打发了一个师长来参加，倒是美国陆航和空降部队指挥官多数参与了，另外温盖特也做飞机亲自赶来。褚亭长对英国人也得哄着，这次行动他还得依靠英国人在钦邦的势力，帮着找路。
会议首先讨论了目前态势。已经查明，缅甸敌人兵力为一个方面军司令部以下7个师团5个混成旅团，以及配属部队。独立军和其他地方武装，大约9万人。这些兵力守备着整个南方，其中第2和第31师团，都是被打残后重建的，另有约1万人负责修建泰缅铁路。剩余部队不足7万，与盟军对峙在一千多公里防线，兵力显然不足，。
不过缅北山多，所以日军非常有策略地扼守着那些关键通道，这个方式当然是有效的。
单纯利用步兵进行山地争夺，不是褚亭长想要的打的呆仗，常识上山地作战，有利于守方，很容易演变成人员和物资消耗战。
所以褚亭长宣布，他要进行一次速决战，要找到一条路，用机械化部队，迅速通过敌人认为坦克不可能通过的钦邦山区，进入平原地带，直取曼德勒。
周有福和陶名章都表示同意，褚亭长点将，让周有福来打这一仗。陶名章没有表示异议，虽然他每次都想压老周一头，但是他的201师新兵超过六成，确实担不起这样的重任。
与会的美英代表都不置可否，他们眼界要开阔些，知道希特勒的军队是如何穿过阿登森林，占领法国的，但是钦邦的山比法国比利时边界的森林要高得多，困难也势必要大。
新一军派来参加会议的，是第30师师长胡素。他是个谨慎的人，没有发表太多意见，他知道如果计划实施，无非是又要让新一军打硬仗，吸引强敌，褚亭长表演搞长驱直入摘桃子的戏码。无论如何，褚现在是有史迪威做靠山的，会议现场这么多美军联络官以及空降兵指挥官参与，很说明问题。当然，他很清楚，褚亭长的计划中最大缺陷是，他还没有找到那条他想要的，通过钦邦的路。
新38师就是从钦邦的近路，最先退入印度的，退却路上没有费太大周折，但是新38师一路上也把汽车和大炮掉丢了，只是携带了一些骡马和迫击炮进印度。单纯从距离上，这确实是偷袭曼德勒最近的路，但是要通过机械化部队？褚亭长这次是不是有些魏延偷袭子午谷的莽撞？
会议结束后，胡素迅速向孙立人报告了会议情况，孙不敢怠慢查看了半天地图，也是摇头，这里的山脉大多南北走向，也就是说山谷也是南北走向，可以利用的通道不多，他不知道褚亭长这次到底是真的心里有底，还是继续在那里装神弄鬼。经历了太多次惊愕之后，他已经不敢对褚的计划，随便下否定的结论了。
与此同时，徐冲与马强，各带着一支中美英混合侦察测绘部队，重新进入缅北丛林，寻找褚亭长需要的道路。依据的是2个月前，无人机做的地形测绘。侦察部队需要将已经发现的平坦路径连接起来。
日军在整个钦邦山区，只投入了很少的兵力，他们大部分兵力放在梦内瓦以北至若开的公路上，他们猜测褚亭长再次席卷而来，会重走老路。日军将领也都经历过在中国境内的战斗，知道日军也只能沿着长江发起有限攻击，太深入山地，就很难发起什么像样的进攻。这里的山可要险恶得多了。
两天后，徐冲的进展已经快过马强，迅速走过了无人机测绘到的一连串山间谷地。其中有一些通道，只能人行，如果要通行车辆，仍然需要在日军鼻子底下，将工兵提前送到，进行爆破。这无疑增加了任务实施的难度。不过越是这样不可能的路径，防守方越是不容易注意到。